答友难

陶扬鸿

玄儒先生，楚人也，志常哓哓然。胸怀天下，雅好高谈。虽处贫困，不易其言。其友无是先生谓之曰：“闻子之志，欲正风俗，兴文教，为文坛主，与韩愈但丁辈并驾齐驱，诚足以凌驾当世，无人匹敌矣！观子之才，高拔峻健，实非恒士可比。惟余所见，莫如吾子。博采众长，殆天所启！少而好学，博今通古。耽文爱赋，诚为学府。无文不肄，无书不读。艺技之全，殚今所无。矧喜诗律，尝作长歌。情感万人，气动千秋。颇承汉韵，甚富唐风。专于于国学，孰若吾兄！文质彬彬，诫华诫朴。鸿文高论，必将不朽。子之才诚足以凌傲当世，顾盼自雄矣！年方旬余，嗜于文章，至废寝忘食，不费时光。何其懋也，笔耕不辍。日产万言，人奚能过？熟读史记，谙览三国，既通儒林，又精红楼。兼习庄孟，颇诵韩欧，穷究经典，夤夜不休。子之勤亦足以愧赧俗人，比诸贤君子矣！夫以子之才与子之勤，不能驰骋文海，扬名九州，乃冥默无闻，身处下流，岂不怪哉！”

玄儒先生答曰：“甚矣子之过誉，然此无足怪也，遇有利蹇，时有丕泰。虽有孔子之圣，而逐于桓子，老于下野；而以公孙之陋，则重于武帝，升为宰辅。君又不闻乎？屈子辞宗，而行吟泽畔，孰知其才？百年之后，而《离骚》响绝千古！相如赋圣，而涤器当泸，亦足伤怀，瞬时之间，而《子虚》动于孝武。且司马迁死而史誉臻，曹雪芹殁而文声彰。苏秦成而辨论宏，凡高逝而画作光。管仲辅吕纠而身微，至佐齐桓而名扬。韩信仕项王而落落，至归汉祖而翱翔。此数子者，皆命世文豪英杰也，当其时丕运窘之时，生前潦倒之日，虽有冲天凌云之志，超古迈今之才，亦难显其名。况予才不及数子，岂易扬予之声！英雄有困日，雄才谁人倾？俊士无知己，鸿篇更何闻？身为命所限，徒自叹风尘。以此言之，予才不显于世，不足异也。”

二零一二年十月

此十八岁作也，彼时尚溺于辞章，尊韩欧，而今读船山之书，则颇有余愧矣！雕虫之陋也，何足以为道哉！而复示者，欲改之也。