《诗经》教导我们，爱情是要礼尚往来的，不能是一厢情愿的

中国是礼仪之邦，讲求“礼尚往来”，如果“往而不来”则“非礼也”；“来而不往”亦“非礼也。”这是中华民族两千多年前留下来的祖训。

“得人恩果千年记”， 《诗经·大雅·抑》也教导我们要“投桃报李”。这是我们这个礼仪之邦的习惯和规矩。一般交往中是如此。男女交往中更是如此。男女交往中的“投桃报李”，已不止是一般的礼节，而是一种礼仪。礼物本身的价值已不重要，象征意义更加突出，以示两心相许，两情相悦。

西方人是否还有这种传统不清楚，但我们从美国作家欧·亨利的小说《麦琪的礼物》中读到过类似“投桃报李”的故事，只是其中充满着悲剧色彩。如今我们似乎已不太看重仪式了。其实，仪式在我们的生活中有着非常特殊的作用，不可或缺，正如我们不能缺少阳光和空气一样。仪式绝不是一种空洞的形式，总与特定的意义相联系。男女交往可以减去不必要的形式，却不能没有“投桃报李”的仪式。

如《诗经·卫风·木瓜》中有云:“投我以木瓜，报之以琼琚。匪报也，永以为好也！投我以木桃，报之以琼瑶。匪报也，永以为好也！投我以木李，报之以琼玖。匪报也，永以为好也！”

意思是说:“你将木瓜投赠我，我拿琼琚作回报。不是为了答谢你，珍重情意永相好。你将木桃投赠我，我拿琼瑶作回报。不是为了答谢你，珍重情意永相好。你将木李投赠我，我拿琼玖作回报。不是为了答谢你，珍重情意永相好。”

《诗经·卫风·木瓜》是先秦时代郑国华夏族民歌，没有多少高深的含义，说的是一对情侣以互赠礼品的方式秀恩爱，反映了先秦时期民间求婚纳娶的习俗（或者说是惯例）。这首诗承袭了民歌一咏三叹的特点，将一件事反复强调，又有递进的变化。

在这首诗里，女子分别是投之以木瓜、木桃、木李，一次比一次便宜；而男子回报的却是琼琚、琼瑶、琼玖，不说一次比一次贵重，也至少都是玉器，可见男子确实是花了本钱来求娶女子的，和远比现在某些男的花钱租豪车接妹纸吃大排档真诚得多。而且，这首诗中的男子也非常实在，直白的讲出了自己的心意：”匪报也，永以为好也“——我并不是单纯的要回报你的赠与，而是想要你和我结为百年之好。所以，妹子们，遇到这么有经济实力，又对你如此真诚直爽的男孩子，就嫁了吧！

《诗经·卫风·木瓜》尽管被后世认为是描述男女情谊的佳篇，但是这首诗的主旨历来都是有很多争议的。对于此诗，经过汉人、宋人、清人乃至当今学者的考释，文学史上大致出现了“美齐桓公说”“男女相互赠答说”“朋友相互赠答说”“臣下报上说”“讽卫人以报齐说”“讽刺送礼行贿说”“表达礼尚往来思想说”等七种说法。但除了“男女相互赠答说”之外，我比较赞同“表达礼尚往来思想说”，因为这个更符合“礼仪之邦”的文化内涵。