丧葬包工

      同棺材一样，关于丧事的一切，都没有人喜欢，至于那些做死人生意的，也不是喜欢丧葬。虽然人们都不喜欢，但人们又不能不面对，生老病死就如人的吃喝拉撒一样，围绕在人的周围，是最避免不了的一种生活规律。

      丧葬包工，早已出现。清人李光庭撰《乡言解颐·卷三·人部·客工》载：“市集家有红白事，所需人多，大半为伺候宾客之用，家人不足，向友戚家借用。或另有此等执事之人，则谓之客工。其久惯是役者，不但一切礼仪品物预备详尽，郎铺陈扎彩等事，亦莫不娴熟。且本家物不能足用，某家何物何器，知之悉，而借贷亦不至于龃龉。”从聚落产生以来，为丧葬做工的人就已经从邻居的身份中应时地剖离开来，由此，丧葬包工，从来都没消失过。

      虽然所有的事情都是以死者为中心，却还得招待好到来的吊唁者。丧礼时，本家就会请来庄里各类能帮上忙、能出上力的人来。帮扶的人多是青壮年劳动力，二十到五十岁不等，他们能提供丧礼上各样体力上的帮助。这种包工，更是死者为敬的近邻心性中约定俗成的本能。

      丧事办理时，有迎接吊唁者的，有放炮和下地的，有炊餐管护的。吊丧的人来了，看守在本家葬礼门口的人会点了鞭炮，用炮声吊丧者回礼。在逝者下葬的时候，这些庄里的人还会将一些随着逝者陪葬的动物（活着的大公鸡只作为兆头，寓意着升官发财，最后还是活人抢走）、生活用品或搬着或抬着送到死者的新居，这时候就会看到一条长龙在下葬的队伍中前行。每个送行的小孩子或者是大一些的人，都是逝者的晚辈，在将纸房子、纸人、纸马匹送到地里时，会获得本家给的费用。

      有一类是本家从庄里请来的厨子，主厨和帮工专管做饭，在院子里用砖头垒成的临时的锅台，承担着丧礼上所有的饮食需要。厨子围上围裙成天的转在锅台旁边，每天早早的准备好饭食，很晚的时候，才刷干净了锅，收拾东西回去。

      在院子里负责打杂的事情，也是一类。《颍州府志·卷之一·舆地志·风俗》记载：“婚礼，六礼之中，问名、纳采犹合古仪。不论聘财，随女家之力以备姿妆。丧礼，复敛、殡葬皆如家礼，富者作灰隔，贫者亦尽心营葬，不能举者，亲友助之。”这边是些许记载，如今丧礼上的搭棚子、借桌子、借大板凳、借大盆，摆桌子、端盘子，是招待远近吊唁者的基本的工作，是维持丧礼基本物资和物料的人。

      当到了下葬的日子，本家请来的劳力，能帮上忙的就会处理，不计任何前嫌。庄里的劳力在下地时，会积聚了力量，十几个人一起合力将棺材从堂屋里抬出，再合力抬到坟地。在行走的路上，棺材要落地之前，就会把准备好的席子铺在地上，落下棺材。就这样，一群劳力齐心完成了一件事情。

      这些生活在本庄里的劳力，包办了庄里丧礼所有的体力活，但是后来外面的世界能让人更好的生活的时候，更多的人都开始走上了去外地的道路。时间逐渐往后推移的过程中，庄里的劳动力了变得越来越少，尤其是二十几岁到五十岁的人，更是只有年关才能在家。于是，专门包办丧礼的团队就出现了。

      除此之外，专门管做饭的，专门提供大棚子、桌子、板凳的，在集上以团队的形式出现了。承包做饭的人，同时还会提供大棚子和桌凳，不仅做饭一项事情，就连端盘子、刷盘子的事情，都会专门雇人来做。庄里的人在从以前帮助邻居做事到礼仪式地参加丧礼的这种转变上，只是不时地感叹着变化。

      丧礼除了正式的三天期限，从头七到五七，都是一个漫长的过程，近些年，由于多人都外出打工，这种习俗渐渐的被灵活的变动，祭祀的理解不断变化，头七就有提前的情形，也是一种无奈的顺应。

      当丧礼送行的漫长的队伍缓缓的走着，伴随着哭声行走在平原的小路上时，在这浮生中，看到的是生死的无情，看到的是生活的平凡，看到的是一群人的平凡。