国家观念的诞生
国家观念的出现，其实是法国对抗哈布斯堡帝国过程中的一个理论产物。
在1516年，由于一系列继承法的原因，西班牙和神圣罗马帝国的最高统治权落在了同一个人头上，就是哈布斯堡家族的查理五世。虽然40年后，两国的最高统治权又分开了，不是一个人了，但始终都是哈布斯堡家族的人在担任。他们彼此之间会有各种配合关系，这就被称为哈布斯堡帝国。
地理大发现时期，西班牙曾经自视为天主教世界的盟主，想一统欧洲成为一个普世帝国，这背后的正当性就是基于它哈布斯堡的身份。
当时哈布斯堡家族控制着大半个欧洲，其中神圣罗马帝国在东面包围了法国，西班牙在南面包围了法国，西班牙属国尼德兰又在北面包围着法国。法国四面受敌。
对哈布斯堡帝国来说，法国是个麻烦，法国虽然也信奉天主教，但总是跟帝国叫板。
还有一个麻烦是宗教改革之后，在德意志北部和北欧出现的一些新教诸侯国。哈布斯堡帝国想灭掉新教诸侯国，但法国总在背后使坏，所以帝国转头就想要来收拾法国。如果能把它给灭掉，神圣罗马帝国和西班牙的领土就打通了，再去对付新教诸侯国也就好办了，就能把欧洲给大一统起来，建立天主教普世帝国。
但是法国肯定要想方设法对抗哈布斯堡家族的势力。这个对抗过程从16世纪前期就开始了，一直持续到17世纪前半段，有一百多年。
历史的结果是，法国终结了哈布斯堡帝国的陆地霸权，自己成为新的陆地霸主。但真实的过程可没有说起来这么简单，哈布斯堡的军队曾经一度推进到离巴黎不远的地方，法国被打得几乎要亡国。
要想活下去，法国就必须去拉拢更多的盟友。但是法国以外的天主教世界几乎都被哈布斯堡家族控制着，要拉盟友就只能到天主教世界以外去拉。
那就只剩俩选项了，一个是新教国家，再一个就是正在凶猛扩张的奥斯曼土耳其，但奥斯曼土耳其是信仰伊斯兰教的。
要拉这俩盟友，法国很可能会被人指着鼻子骂个半死。主要原因有两个，第一，你作为一个天主教国家，不仅不帮着天主教世界的盟主打坏人，还反过来跟新教，甚至跟伊斯兰教这种异教国家结盟，这事儿冒天下之大不韪。
第二，法国当时是个王国，它的最高统治者是国王，而哈布斯堡家族所统治的是帝国，它的最高统治者是皇帝。在近代以前，人们认为哈布斯堡帝国继承的是罗马帝国的正统，法国国王从原则上来说近乎是皇帝下面的高级地方长官。
法国要反哈布斯堡帝国，就是王国反对帝国，是没有正当性的。
所以法国要这么干，肯定会被人指着鼻子骂，但如果不找盟友去对抗哈布斯堡帝国，有可能命就没了。所以，法国必须这么干，但是也必须要论证跟异教国家合作的正当性，否则如果让自己的臣民也觉得本国有问题，干的事情违背正统，那法国可能就分崩离析了。
所以法国一直在想各种理由来为自己辩护，这些理由在历史上一点点发展，到17世纪前半段终于有一个人物把这套理由给集大成了，国家观念也就在这个过程中浮现出来了。
这个人物叫做黎塞留，他是个红衣主教，但更重要的身份是，他曾经在1624到1642年中间担任法国的首相。这是法国历史上最伟大的首相之一，就是在他的手上，终结了哈布斯堡帝国的欧陆霸权，让法国走上称霸欧陆的进程。
那么黎塞留到底是怎么把跟异教徒结盟，对抗天主教盟主这个事儿给说圆的呢？黎塞留找到了一个关键角色，讲了一个故事，这个关键角色就是罗马教皇。
为什么罗马教皇能起到这个关键作用呢？主要是因为欧洲的一个特殊性，就是世俗世界的最高统治者和宗教世界最高领袖，这两个身份是分离的。
在古代中国，宗教上的最高首领和政治上最高首领实际上都凝结在同一个人身上，就是皇帝。皇帝的世俗身份就是皇帝，但还有一个具有宗教性的身份，是天子，就是上天的儿子。其他大帝国，基本上也都跟中国一样。
但是在天主教的欧洲，由于它在中世纪的一系列特殊情况，使得这两个身份分离了，世俗世界的最高统治者是神圣罗马帝国的皇帝，而宗教世界的最高代言人是罗马教皇。
只要这两个身份是分离的，黎塞留就有空间来说他的道理了。他说，哈布斯堡帝国是一个非常邪恶的帝国，既然神圣罗马帝国很邪恶，谁代表正义呢？罗马教皇代表着正义，因为教皇才是天主教世界真正的最高首领，是道德制高点所在。
但是，罗马教皇自己是没有军事能力的，如果让哈布斯堡帝国把整个欧洲给统一了，这个邪恶帝国将会控制住罗马教皇，那么整个天主教世界将全都堕入万劫不复的境地。
为了保住天主教世界不至于堕入地狱，我们必须保住罗马教皇的独立。怎么保住罗马教皇独立呢？就是要阻止哈布斯堡帝国一统天下。那谁能阻止邪恶帝国一统天下呢？现在看起来似乎只有法国了。因此无论如何，法国得能活得下去。
既然法国要活下去是第一要务，如此才能拯救天主教世界，那么法国就不得不和异教徒结盟，以便对抗哈布斯堡那个邪恶的帝国。这样一来，法国和新教国家甚至跟土耳其人结盟，来打击天主教的哈布斯堡帝国，这些原本说不过去的事就全都有正当性了。
对近代以前的人来说，原则上，王国是一种行政治理单位，有必要的话帝国是可以取消这种单位的。要说一个王国必须无条件地存在下去，这种事情在历史上从来没有过。也就是说，黎塞留这样一番眼花缭乱的论证，使得法兰西国家的生存成了第一要务。这种情况在历史上是从来没有出现过的。
黎塞留这套理论在政治学上有个专有概念，法语叫raison d'État，译成汉语就是“国家理由”。“国家”这个观念由此就浮现出来了。
