紫气东来

“紫气东来”是一个成语，就是紫气从东而来，比喻祥瑞降临，与道祖老子有关。汉人刘向在《列仙传》中写道：“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关，而老子果乘青牛而过也。”这句成语就典出于此。

道祖老子很有学问，在周朝的国都洛邑（今洛阳）担任主管图书典籍的官职。大约在他七十多岁的时候 ，天下大乱，诸侯之间争夺地盘和权位的战争经常发生，老子预料到将来会发生更大的战乱，所以就辞官不做，骑着一头青牛，离开了洛阳向西走去。

一个清晨，函谷关善观天象的关令尹喜突然看到东方紫气氤氲，便出关相迎，果然见一长须如雪的老者，骑着青牛悠悠而来，这就是老子。

尹喜便请老子留下来，拜他为师 ，老子写了一篇专门讲“道”和“德”的文章，约五千字左右，后 来人们把这篇文章记录成书，书名就叫《道德经》，又叫“五千言”，是道教的根本经典，被称为“万经之王”。

尹喜，字公文，原是周康王朝中的一位贤大夫。他少时好观天文，习占星之术，能知前古而见未来。周昭王二十三年，眼见天下将乱，他便辞去大夫之职，请任函谷关令，以藏身下僚，寄迹微职，静心修道。尹喜上任后，在关旁结草为楼，称之为楼观，每天在这里观察天象。

有一天夜里，尹喜在楼观上凝视，忽见东方紫云聚集，长达三万里，形状犹如飞龙，由东向西滚滚而来，十分惊喜，自语道：

“紫气东来三万里，

圣人西行经此地，

青牛驾车载老翁，

藏形匿迹混元气。”

知有大圣人将从此经过，他便立刻召见守关兵卒孙景说：“传令下去，九十天内将有大圣人路经此关，汝等要时刻留意，如有形容奇特、车服异常者从东而来，要求度关，切勿放行，立即禀报，不得有误。”同时，派人清扫道路四十里，夹道焚香，以迎圣人。尹喜自己也天天沐浴，日日斋戒，净身等待。

七月十二日午后，日已偏西，光华东射，关卒孙景不敢懈怠，仍在关上守望，忽见行人中有一青牛之车，其牛大而车小，车板薄而载人重。车上坐着一位白发老翁，红颜大耳，双眉垂鬓，胡须拂膝，身着素袍，道骨仙貌，非同凡人。

孙景飞奔下关禀报。尹喜闻报大喜，迎接在牛车数丈前，跪拜道：“关令尹喜叩见圣人！”老子有意试其神智，故意说道：“吾乃一介贫贱老翁，如此非常之礼，不知有何见教?”尹喜道：“请大圣人暂留神驾，到关中小住，指点修行之道。”老子说：“老夫家居关东，田在关西，今往田中取点柴禾，怎么会是圣人呢?”尹喜道：“尹喜早得神明示象，已扫路焚香、沐浴净身，在此恭候多日，诚望圣人赐教。”老子笑道：“你说的圣人是古先生，此人善修施教，有绵绵永存之术，老夫正欲西去求教，还望大人放行。”尹喜再拜道：“今视圣人真姿超绝，望圣人略为尹喜指路，尹喜感恩不尽。”老子道：“汝何以知道老夫是神仙?”尹喜道：“尹喜好观天文，略知变化。今月之初，和风立至，见紫气东来，知有圣人西行；紫气浩荡，滚滚如龙，长达三万里，知来者至圣至尊绝非一般之神；而紫气之首有白云缭绕，圣人当为白发，是老翁之状；紫气之前有青牛之星相牵，圣人必乘青牛之车来也。”数试尹喜之后，见其态度诚恳，所言真切，确是可度之才，便怡然含笑答道：“汝知老夫，老夫知汝，当得度汝也。”尹喜闻言大喜，叩头问道：“敢问大圣人姓名?”老子道：“吾姓字渺渺，无世不出，本人现在姓李，字伯阳，号老聃。”尹喜焚香叩首，行拜师大礼，做了老子的入室弟子。