证据是什么？

陈述一种观点，就是告诉他人，我们对某事的看法，提供证据，是向他人表明我们认为有意义的事情。评价你自己和其他人的看法，你将了解各种各样的证据，这就要知道每一种证据的价值和局限性，以及提出恰当的问题。

最重要的证据类型，是个人经验，未公开的传说，公开的报道，目击者证明，名人证言，专家意见，实验，统计数据，调查，正规观察，和研究评述。重要的是注意到，这里的排列，不是按照可靠性递增或递减的顺序，而是按照熟悉程度的大致顺序，个人经验是大多数人所非常熟悉的证据类型。

关于个人经验，这里要强调一点，我们碰到的个人，我们所处的情境，对我们已发生的事情，与我们只是听到或读到的相比，看起来更加真实，更富有意义。问题是这种信心可能使得我们把更大的意义和普遍性，附加在具体事件上。这里是指超过了这些事件本身应有的意义和普遍性。

关于未公开的传说，这种证据的最大问题，在于很难证实他们，在许多情况下，我们不知道这种证据是二手三手四手。还是50手的。

关于专家意见，这种证据通常比我们一经考虑的大多数证据更可靠。它超出个人经验的优势在于它通常能解决什么，是典型的什么是非，典型的这一关键问题。然而，即使专家意见也并非一贯可靠。实际上不可靠的最重要原因，在于几乎每个领域的知识都在迅速扩张。今天的学者一般专长于某一学科的某个狭隘的方面。

评价证据，我们都喜欢把自己视为完全客观的，对每个议题的正反两面都平等的开放，然而事实很少如此，即使在评价中指出，我们没有就某个议题采取坚定的立场。但由于我们整体上的生活秩序，我们的政治和社会观点，对于相关议题的看法，或我们对于各种观点相联系的人们的态度。通常也将倾斜于某一个方面或其他方面，这种倾向性也称之为偏见。这种偏见极可能微不足道，也可能大到妨碍批判性思考。我们越倾斜于某个议题，我们的思考缺陷可能就越严重。批判性思考者的特点在于，批判性思考者也许不可能消除偏见，但他可以识别并控制它们。评价证据的目的是为了发现真理，无论它是否让人感到愉悦。这样做的唯一方法就是公正的评价。

当你难以判定你自己的证据，或你正在评价其观点的他人的证据在何时是充分的。你可以参考以下几点:

1.当一个证据允许做出一个确定性的判断时，该证据就是充分的。

2.如果达不到确定性，而对议题的某个观点已经显出可能性的强度，那么，那证据就是充分的。

3.在所有其他情况下，必须认为证据是不充分的。