抽象之梯

我觉得美国语言学家S.I.早川提出的抽象之梯这一概念非常好。用梯子的形象来解释抽象这个抽象的概念就很有意思。早川认为，所有的语言都存在于阶梯之上。抽象的语言和概念在阶梯的顶端，而最具体、明确的语言在阶梯的底部。我们在讲故事时，我们在阶梯底部做描述，而在顶端创造意义。

当我们定义一个名词的时候，我们可以有三种基本的选择：沿着抽象的阶梯向下；停留在同一抽象阶梯上；沿着抽象阶梯向上。早川说作为纯粹数学的运算，停留在同一抽象阶梯上可能是有用的。但是在日常交往中，倘若如此，就使人不知所云。至于，沿着抽象阶梯向上，就更难以使人理解了。这种感受我们每个人都有，用诸葛亮在三国里的话说是“皓首穷经，青春作赋”，让人入坠五里雾中。可行的方法是沿着抽象阶梯向下。

抽象之梯实例：

微观或亚微观奶牛（科学）→现实牛（看见）→贝西（抽象取名）→奶牛（属性）→牲畜→农场财产→有交换价值的东西→财富

范围越来越广，讨论越来越深。