以香养性
不知是香的美妙吸引了中国的文人，还是因为有了文人的才思与智慧，香才变得如此美妙。总之，古代文人大都爱香，香与中国的文人似乎有种不解之缘。
读书以香为友，独处以香为伴；书画会友，以香增其儒雅；参玄论道，以香致其灵慧；衣需香熏，被需香暖；调弦抚琴，清香一炷可佐其心而导其韵；幽窗破寂，绣阁助欢，香云一炉可畅其神而助其兴；书房有香，卧室有香，灯前有香，月下有香；伴读香、伴月香、梅花香、柏子香……，隔火之香、印篆之香……，沉香、檀香、甲香、芸香……，更有合香练香，赠香寄香，惜香翻香，烧香销香，炉烟篆烟龙烟，香墨香纸香茶……确乎是书香难分，难怪明人周嘉胄叹曰：“香之为用，大矣。”
文人以香养性
中国的香能千年兴盛并拥有丰富的文化内涵和高度的艺术品质，首先应归功于历代文人，而最能代表中国香文化整体特色的也正是文人的香。
文人士大夫不仅视用香为雅事，更将香与香气视为濡养性灵之物，虽不可口食，却可颐养身心。《荀子·礼论》云：“刍豢稻梁，五味调香，所以养口也；椒兰芬蕊，所以养鼻也”，“故礼者养也。”先秦时即以佩香、种香修明志意，“佩服愈盛而明，志意愈修而洁”。屈原《离骚》也明言自己是效法前贤，修能与内美并重：“纷吾既有此内美兮，又重之以修能；扈江离与辟芷兮，纫秋兰以为佩。”苏轼亦有诗讲到鼻观与性观：“四句烧香偈子，随香遍满东南；不是文思所及，且令鼻观先参。”
它是讲“养鼻”的，“古者以芸为香，以兰为芬，以郁鬯为祼，以脂萧为焚，以椒为涂，以蕙为熏”，它从椒兰芬茝、萧芗郁艾开始，不是形式上的焚香，所以要讲香药选择与合香之法，要广罗香方、精心合香，“得之于药，制之于法，行之于文，成之于心”。
它又是“审美”的，不仅仅是“芳香”，还要讲典雅、蕴藉、意境，所以有了“伴月香”，有了“香令人幽”，“香之恬雅者、香之温润者、香之高尚者”，其香品、香具、用香、咏香也多姿多彩、情趣盎然。
它还是“究心”的，讲究养护身心，颐养本性；也讲究心性的领悟，没有拘泥于香气，更没有一味追求香品香具的名贵。所以也有了陆游的“一寸丹心幸无愧，庭空月白夜烧香”，有了杜甫的“心清闻妙香”，苏轼的“鼻观先参”，黄庭坚的“隐几香一炷，灵台湛空明”。
它切近心性之时，也切近了日常的生活，虽是一种文人文化，却不是一种少数人的高高在上的贵族文化。
文人以香气养性的传统，也代表了知识阶层与社会上层对香的肯定，为香确立了很高的品位并赋之以丰厚的内涵，从而大大推动了用香，并使香进入了日常的生活，没有局限在宗教祭祀的范畴；而且还指明了香应有颐养身心的功用，从而又引导了香的制作与使用。
用香与推动用香
早在先秦时期，香文化尚在萌芽状态时，文人就给予了多方推助。当时所用虽仅兰蕙椒桂等品类有限的香草香木，但君子士大夫们亲之近之的态度已有清晰的展示。可见于《诗经》、《楚辞》等诸多典籍。
西汉时，香文化有了跃进性的发展。就其现象而言，以汉武帝为代表的王公贵族盛行薰香，带动了薰香及薰炉的普及，对香文化贡献甚大。就其理念而言，仍是先秦形成的香气养性的观念发挥了主导作用。西汉的诗赋也已写到薰香，如汉初司马相如《美人赋》：“金鉔薰香，黼帐低垂。”
东汉中后期，薰香已在部分文人中有所流行。此间涌现出一批优秀的乐府诗及贴近生活的散文，成为魏晋文学“觉醒”的先声，其中就有关于熏烧之香的佳作，如汉诗名篇《四坐且莫喧》即写博山炉；散文名篇秦嘉徐淑夫妇的往还书信，亦载有寄赠香药、薰香辟秽之事。
魏晋南北朝时，用香风气在文人间广泛流传，还有许多人从香药品种、产地、性能、制香、香方等各个方面来研究香，还写出了制香的专著（如范晔撰有《和香方》）。
唐代，整个文人阶层普遍用香，北宋之后更是风气大盛。焚香、制香、赠香，写香咏香，以香会友，种种香事已成文人生活中必不可少的内容。黄庭坚还曾直言：“天资喜文事，如我有香癖。”率直以“香癖”自称者仅山谷一人。
唐宋以来，庞大的文人群体对整个社会的影响力巨大，不仅带动了用香，并且也是引导香文化发展的重要力量。
诗意盎然
古代文人不仅用香，还要用出情趣来，用出意境来，用出“学问”来。
晚唐以来深受文人喜爱的印香（香粉回环往复如篆字）即被赋予了丰富的诗意与哲理。欧阳修有“愁肠恰似沈香篆，千回万转萦还断”；苏轼有“一灯如萤起微焚，何时度尽缪篆纹”；辛弃疾有“心似风吹香篆过，也无灰”；王沂孙有“汛远槎风，梦深薇露，化作断魂心字”。
史上也流传许多文人用香的轶事。韩熙载喜对花焚香，花不同，香亦有别：木樨宜龙脑，酴釄宜沈水，兰宜四绝，含笑宜麝，薝卜宜檀。徐铉喜月下焚香，常于月明之夜在庭院中焚烧自己制作的“伴月香”。蔡京喜“无火之香”（“放香”）。常先在一侧房间焚香，香浓之后再卷起帘幕，便有香云飘涌而来。如此则烟火气淡，亦有气势。
除了熏烧的香，香药在文人生活中也有许多妙用，如：书中置芸香草以辟虫（或熏烧芸香），有了“书香”；以麝香、丁香等入墨，有了香墨；以沉香树皮作纸，有了香纸（蜜香纸、香皮纸）；以龙脑、麝香入茶，有了香茶，等等。
制香·赠香·着香
许多喜欢香的文人还收辑、研制香方，采置香药，配药合香，作出得意的香品时也常呼朋唤友，一同品评比试。仅文人配制的梅花香，流传至今的就不下五十种。许多人堪称合香高手，如范晔、苏轼、黄庭坚等等。香药、香品、香具等也是文人常用的赠物。
欧阳修为感谢蔡襄书《集古录自序》，赠之茶、笔等雅物。此后又有人送欧阳修一种薰香用的炭饼“清泉香饼”，蔡襄深感遗憾，以为若香饼早来，欧阳修必随茶笔一同送来，遂有“香饼来迟”之叹。（《归田录》）
苏轼曾专门合制了一种印香（调配的香粉，可用模具框范成篆字或图案），还准备了制作印香的模具（银篆盘）、檀香木雕刻的观音像，送给苏辙作寿礼，并赠诗《子由生日，以檀香观音像及新合印香、银篆盘为寿》，诗句亦多写香。苏辙六十大寿时，苏轼又寄海南沉香（木）雕刻的假山及《沉香山子赋》。
黄庭坚也常合制香品，寄赠友人，还曾辑宗茂深喜用的“小宗香”香方（用沉香、苏合香等）并为香方作跋：“南阳宗少文嘉遁江湖之间，援琴作金石弄，逺山皆与之同声，其文献足以配古人。孙茂深亦有祖风，当时贵人欲与之游，不得，乃使陆探微画像，挂壁观之。闻茂深闭阁焚香，作此香馈之。”（《山谷集·书小宗香》）
很多文人都有描写“制香”（“合香”）的诗文。如：
苏洵有《香》写到用模具制作“线香”（取麝香、蔷薇露、鸡舌香、苏合香等香药）：“捣麝筛檀入范模，润分薇露合鸡苏。一丝吐出青烟细，半炷烧成玉箸粗。……轩窗几席随宜用，不待高擎鹊尾炉。”此诗也是关于线香制作的较早记录。
陆游《烧香》写到用海南沉香、麝香、蜂蜜等合制薰香：“宝熏清夜起氤氲，寂寂中庭伴月痕。小斫海沉非弄水，旋开山麝取当门。蜜房割处春方半，花露收时日未暾。安得故人同晤语，一灯相对看云屯。”“当门”指麝香。
古代文人也有大量香学著述，广涉香药性状、香方、制香、用香、品香等各个领域。
如史学家、文学家范晔曾撰《和香方》，据初步考察此书还是目前所知最早的香方专书，正文已佚，但有自序留传。撰《（洪氏）香谱》的洪刍是江西诗派的知名诗人，与兄弟洪朋、洪炎、洪羽并称“四洪”。
撰《名香谱》（《（叶氏）香录》）的叶廷硅、撰《（颜氏）香史》的颜博文也是宋代知名诗人或词人。撰《香乘》的周嘉胄也是明末知名文士，所著《装潢志》也是书画装裱方面的重要著作。
还有许多文人，虽无香学专书，却也对香和香药颇有研究，在其文章或著作的有关章节留有各种记述。例如，对于传统香的一种重要香药沉香（清凉性温，能调和各种香药，合香多用），宋代文人即有丰富的阐述。
范成大《桂海虞衡志·志香》有：“沈水香，上品出海南黎洞，……大抵海南香气皆清淑如莲花、梅英、鹅棃、蜜脾之类，焚香一博投许，氛翳弥室，翻之四面悉香，至煤烬气不焦，此海南香之辨也。……中州人士但用广州船上、占城、真腊等香，近年又贵丁流眉来者，余试之乃不及海南中下品。”
几千年来的屡屡馨香，始终像无声的春雨一样滋润薰蒸着历代文人的心灵，而中国的哲学与艺术也向来有种“博山虽冷香犹存”的使人参之不尽悟之更深的内涵，或许其中也有香的一分作用吧。
近世以来，香渐渐退出了人们的日常生活，不过，香与文人的姻缘似乎从来也没有真正断绝过。至今在许多人的书房中，仍能看到雅致的香炉和静静飘散的香烟。
（摘自《中国香文化》，齐鲁书社出版。）
