30分钟读完：《明朝那些事儿》朱元璋传奇一生
导读：
《明朝那些事儿（增补版 全套共 9册）》讲述的是从1344年到1644年这三百年间关于明朝的一些事情，以史料为基础，以年代和具体人物为主线，并加入了小说的笔法，对明朝十七帝和其他王公权贵和小人物的命运进行全景展示，尤其对官场政治、战争、帝王心术着墨很多，并加入对当时政治经济制度、人伦道德的演义。
由于本书较长，但鉴于本书非常有意义，所以我将本书的一些精华陆续分多篇分享给大家，有兴趣的朋友可以关注我的头条号，我的持续更新。
朱元璋（1328~1398），别名朱重八、朱国瑞，出生贫农。主要人生经历：
1328年出生于一个农民家庭，父亲朱五四，朱元璋有三个哥哥，两个姐姐。
1328年-1344年，主要生活就是放牛。
1344年-1347年，做和尚，主要就是讨个饭。
1347年-1352年，做和尚，主要是撞钟。
1352年-1368年，造反。
1368年-1398年，在位皇帝。
1328年的一个晚上，朱五四的老婆陈氏在自家草棚内生下一男孩，这就是后来的朱元璋，据《明实录》记载，和其他帝王降生一样，朱元璋一出生便红红光满地，夜间屋中出现异光。
朱元璋从小取名朱重八，主要以跟地主家干活讨生活，主要工作就是放牛，这一放就是20年。早年他也曾经希望读书，但是因为付不起学费而被迫放弃了读书的念头。
16岁时，在媒人的介绍下与一姑娘结婚，并生下了儿女，朱二三和朱四零。
此时，正值腐败至极的元朝统治，各类苛捐杂税繁重，民众苦不堪言，民不聊生。
于是，这个马上民族统治了60年后，明显感觉国家和民众已经无法承受，元帝国已经到了苟延残喘奄奄一息的地步，只待那根救命稻草的出现。
1344年注定是一个特殊的年份，这一年朱元璋17岁，上天终于抛弃了元帝国，给中国带来了两个灾难，同时挖了一个墓坑，并写好了墓志铭：石人一只眼，挑动黄河天下反。
第二章：灾难
要成就一代伟人，当然少不了磨难，和传说中的凤凰一样，历经苦难，投入火中，经过千锤百炼，方能浴火重生，成为光芒万丈的神鸟。
1344年，黄河泛滥成灾，沿岸数十万民众受灾，朝廷在修与不修直接争论不休。同时淮河地区也遭遇严重的干旱和瘟疫，皇帝下诏书赈灾，可是到救灾物资到灾民手里也没有多少了，这导致了数十万民众活活饿死，激起了民众的反抗情绪，其中当然包括朱元璋，父母和兄弟姐妹纷纷在饥荒中饿死，眼睁睁看着父母亲人饿死，而且还在求地主刘德给一块墓地遭到拒绝后，朱元璋心灰意冷，意识到只有自己才能拯救自己，复仇的火焰开始燃烧，开始了从脆弱到坚强的蜕变。
和尚的生涯
为了活下去，朱元璋到了附近的黄觉寺做起了和尚，做一些清洁、打杂的粗话，虽然工作辛苦，但也发现这里的人比地主刘德对他的态度好了很多，而且在元代当和尚是可以结婚，而且还有一块小田地，在这里除了每夜的孤岛和对亲人的思念，朱重八还可以至少吃饱饭。
入寺50余天后，由于饥荒过度，所有和尚都必须出去化缘，其实就是出去讨饭，朱重八被安排到淮西、河南等本来就已经饥荒严重的穷乡僻壤地区。朱重八一路游走一路观赏风景。为了活下去，他忍辱负重，把仅有一点点的自尊都不要了。但也有收获，这一路也结识了很多不同类型的人，了解了各地的人文风情，地理文化。长期的讨饭生活，对朱重八是一种意志的磨练，经过三年的漂泊，朱重八已经从一个被欺负自能躲在柴堆后面的哭的小孩成长成为一个能面对一切困难的战士，一个自信勇敢的战士。失去了亲人，自己也面临过生死，经受了社会的冷漠，他已经变得没有什么可以再失去，朱重八把这种悲愤和打击变成了一种让自己强大的力量，从心灵到外表的强大。
第三章：路上的征途
公元1351年，上天把元朝最后一根救命稻草终于压了下来，这一年是元朝覆灭的开始。
长期的饥荒和黄河沿岸的洪水泛滥，当朝宰相脱脱坚决要求治理黄河，虽然愿望是好的，但是正值元朝腐败之极之际，这可能是好心要最坏事了，当元朝拨维修款，令沿岸17万劳工修河堤岸时，各级官员欢呼雀跃，贪腐的机会来了。除了贪污维修款，更甚至的是，官员们到处抓男人去修河堤，不愿意去的就得交钱免名额。
被压榨的老百姓终于迎来反抗的这一天，反抗的老把戏上演，总是从封建迷信中得到暗示，话说一个农民在黄河堤岸中挖出了一个一只眼睛的石人，上面刻着：石人一只眼，挑动黄河天下反。民工们发现，这正是他们传唱了多年的民谣，这是上天要暗示他们造反呀。于是，暗藏心底的愤怒被点燃，在颖州，今天的安徽蚌埠一带，韩山童和刘福通揭竿而起，举起了第一个反抗元朝统治的起义大旗。按照惯例也搞了一个宗教组织：白莲教，韩山童也改性赵，刘福通也改成了刘光世大将的后人。
元朝的腐败和堕落不是一天两天，当然也不是一个地方特有的，所有，在短短一年里，起义之火呈燎原之势，有数十起暴动发生，数百位人参加了起义军，元朝局势已岌岌可危。
此时的朱重八依然在寺庙里每天撞钟，一直没有勇气参加起义军，直到有一天，他的老乡朋友汤和写了一封信给他，说他已经参加起义军并做了千户，希望朱重八出来跟他一起干，朱重八看后把信件烧了，但是一幕似乎也被人察觉，当天晚上有师兄告诉他，已经有人看到他收到了起义军的信件，准备去告发他，这样朱重八再一次面临了生死的决策，要么参加起义，要么逃走。于是他在朋友周德兴的鼓励下去算了一卦，真的是要去参加起义军。这时候他已经没有退路，于是忍无可忍，痛下决心：那就造反吧！
第四章：就从这儿起步
1352年，守卫者郭子兴守卫的濠州被元军包围，岌岌可危之时，被爆有元军士兵前来投降，郭子兴奇怪这个时候怎么还有元军奸细来投城，于是接见，郭子兴见此人相貌奇特，地包天，下巴突起，额头前凸，此人正是朱元璋，面对郭子兴的质问，朱元璋表现出异于常人的镇定，给他留下了深刻的印象，于是郭子兴将其留下做亲兵（警卫员），在军队中，朱重八很多就表现出了他的才能，比起其他农民士兵，他是一个比较突出的，不但勇敢，还很有计谋，处事冷静也很有远见。很快便晋升为九人长，这是他的第一个官职。
朱重八在军中地位逐渐重要起来，作为了郭子兴的智囊，并将自己的名字正式改为朱元璋。
介绍朱元璋如军的老乡朋友汤和一直非常敬重朱元璋。在军队在，朱元璋还娶了老婆，军中职位也晋升为总管。朱元璋在军中一直口碑很好，讲原则，够义气，不贪图财物，愿意与他人分享战利品。但这一切并不是那么顺利，濠州有四个统帅，其中孙德崖对郭子兴颇为不满，派人将郭子兴暴打一顿关了起来，朱元璋冒险救出了郭子兴，但是郭子兴并没有感恩。因为感到朱元璋能力比自己强，一向要强的郭子兴对此一直怀恨在心，有一天终于将朱元璋关了起来，但并没有将其杀害。这段时间多亏了朱元璋老婆每天偷偷送饼，朱元璋才得以没有饿死在大牢。
直到朱元璋出来以后，感觉到不能再与郭子兴为伍，提议带兵出征，郭子兴也高兴地答应了。就此，朱元璋霸业就此开始了。
朱元璋第一站是出征郭子兴的老家定远，很快攻陷了定远城，此后又陆续攻陷了怀远、安奉、含山、虹县四站全胜，势不可挡！
回到濠州后，朱元璋似乎已经看到了自己的未来，向郭子兴辞职，然后在军中挑选了24名精英，此后也正是这些精英组成了明朝的高级将领。
第五章：储蓄资本
朱元璋的第一桶金
朱元璋带领20人精英部队，第一站来到定远，在哪里很轻松地组织了上千部队，另外，朱元璋还注意到在不远处有一支三千人的部门正孤立无援，群龙无首，于是朱元璋亲自带队前往，本来寨主已经答应归顺朱元璋，但是三天后朱元璋去要人的时候却遭遇了反悔，索性将寨主抓了起来，这样朱元璋轻松将三千部分归入囊中。
他的下一个目标是横涧山，听说那里哟两万的精英部门，不过这不是一支可以劝降的部队，朱元璋采取了夜袭的方式，轻松以少胜多拿下了这两万人的部队，至此，朱元璋的部队已经到达两万余人。
在收编了这些部队后，朱元璋发挥了自己的组织才能，将军队整改的更加有组织有纪律，对大家的要求也更加严格。至此，朱元璋的部队也不再和那些乌合之众的部队相提并论，而有着本质的区别。
不久，有两个兄弟从定远来投靠朱元璋，一个是冯国用，一个是冯国胜，后者就是后来威震天下，横扫蒙古的冯胜。
1353年，朱元璋决意攻打滁州，此时朱元璋对着战争似乎有些疲惫，在营房中偶遇后来的明朝开国第一功臣李善长，他提醒朱元璋向刘邦学习，刘邦做得到的事情他也可以做到，这让朱元璋豁然开朗，很快突袭滁州得手，并迎来了另外三个重要的人物，他的侄子朱文正，姐夫李贞和外甥李文忠。朱元璋拿下滁州后，这一年他26岁。
朱元璋拿下滁州后，之前在濠州的郭子兴因为处处受排挤已经在濠州没有地位，于是来求助朱元璋，朱元璋出人意料地将三万多精锐部队的指挥权交个了郭子兴，并说郭子兴对其有恩，不可不报。士兵们看见朱元璋这般不计前嫌还将元帅位置拱手相让，可见胸怀不上一般。后来朱元璋带队攻陷了和州，并将滁州让给了郭子兴，自己驻扎在和州。
不久郭子兴死对头孙德崖因为濠州兵多粮少，跑来和州找朱元璋混饭吃，郭子兴得知后，率领几万精兵前来要与孙德崖决一死战，不过因为和州地方狭小，没办法展开大规模的战斗，于是几人开始谈和。最后孙德崖同意离开和州，但是临走时，郭子兴还是不甘心趁其不备将其绑了起来。孙德崖的部下以为了朱元璋指使的，也把朱元璋给绑了起来。事件发展到危机关头。双方各不相让，谁先放入成了问题，这时，徐达站了出来说可以交互朱元璋，问题总算解决了，但是没过多久郭子兴因病去世，这样一来，朱元璋仁至义尽，终于可以放开手脚打天下。真正的事业开始登场了。
第六章：霸业的开始
和州太小，不足以朱元璋施展拳脚，于是在冯国胜的提议下，他们开始准备攻打南京，当时这个地方叫集庆路，在元朝之前，已经有六朝定都于此，可见风水之好，南京北山面水，而且有帝王之气，在当时封建迷信的年代，人们非常看重这一点。
但因为攻打南京需要从水路进攻，在让擅长于骑兵和步兵的朱元璋开始犯愁，正在这个时候，一个人给他带来了解决办法，此人正是俞通海，他其实是当面沿江打劫的强盗，但是不管怎么样，他给朱元璋带来了水上攻击的利器，数千辆渔船，虽然比较小，但是总比没有的好。
在前两次进攻中，都被元军击败，军中另外两名副元帅郭天叙和张天佑都死了，这样朱元璋顺理成章成了军队唯一统帅，第二年（1356年），朱元璋率领三万精兵，兵分三路进攻集庆，并顺利攻下，后改名为应天。
从此，朱元璋摆脱了凤阳、摆脱了濠州、滁州、和州，一路来到当时政治文化和经济中心南京，他真正的事业才刚刚开始！
环顾当时南京的局势，可谓个个都不好惹，东边镇江的是元军，南方的平江的是张士城，东北面是张明鉴的起义军，南面是元将八思而不花，西面有徐寿辉，便面上看起来，都比当时朱元璋强，所以他们并不太在意当时的朱元璋。更重要的是北面是刘福通，是兄弟部队，这让元朝军队不敢轻易攻打南京。朱元璋认清了当时的情况，并充分利用这一优势，开始逐个对付他那强大的邻居。
第七章：可怕的对手
朱元璋的第一个对手就是张士诚，其人生于1321年，泰州人，从小贩卖私盐为生，贩卖私盐虽是很好的生财之道，但是要知道在历代政府，对于私盐贩卖都是严令禁止的，到了隋代，贩卖100斤以上的私盐，会被处以死刑，所以据此推断，张士诚绝非等闲之辈，除了他非常富有外，也不是贪生怕死之辈，并且还在经商过程中结识了很多朋友。另外，正因为很多朋友被政府处死，因此对元政府的仇恨也非常深。
于是，至正十三年，张士诚在泰州起义，作为众多起义中的一份子，张士诚是通过一系列艰苦卓绝的战役赢下来的，这也确立了他的历史地位。张士诚起兵后，陆续攻占泰州、兴化等地，在高邮建都称王，国号大周。正因为其称王，便很容易成了元朝讨伐的对象。
当时元朝名臣脱脱率领百万大军攻打高邮，很多人都劝张士诚离开，但是张士诚还是顽强地抵抗了元军的三个月猛攻。正当脱脱要拿下高邮时，因为朝中小人向皇帝进谗言，说担心将军在外面造反，因此当即限令脱脱回来，这让元军三个月的努力付诸东流。此战之后，张士诚名扬天下，再接再厉连续攻占了江苏、浙江等富饶之地。成为了占地最大，最富有的起义军。
但是，随着拥有的东西越多，再也不是那个贩私盐的小商贩，因此开始膨胀起来，朱元璋对他有一个精准的评价：器小。
另外一个厉害的人物是陈友谅，此人是一个真正的枭雄。陈友谅是徐寿辉的部下，徐是湖北罗田人，是个布商，据说人长的不错，为人正直，是罗田第一美男子。由于经常受元朝的官吏勒索，所以对元朝一直心存不满，当刘福通起义经过他的家乡时，徐寿辉也顺势起义造反，刚开始宣传明教，后来几个月后，聚集了大批追随者后，开始在大别山发动起义，很快攻下了罗田、黄州和浠水。他是红巾军的支流，所以也戴红巾。他的国号是天完（是想在国号上压制住住元朝的意思）。
后来，陈友谅参加了他的部队，在元朝起义军中，很多将领没有抵挡住元军糖衣炮弹的攻击而被招安。但陈友谅从头到尾都反抗元朝外族统治，敢作敢当，不屈不挠，可以称得上一代枭雄。陈友谅，1320年生人，原名谢，工作是渔民，湖北仙桃人，从小受到别人的歧视和唾骂，在这样的环境长大后，他便是一个心狠手辣，不讲义气之人。至正十三年，当时徐寿辉已经称帝，但是元军统帅已经集结几省兵力，准备围攻徐寿辉的国都。徐寿辉开始退到湖北黄梅一带打游击，后来集结了大批红巾军开始反攻，重新夺回了江西、湖南、并在汉阳城（当今武汉）建都，改年号为太平。
当时徐寿辉用封建迷信的手法蛊惑士兵，让他们以为自己刀枪不入，不畏生死往前冲。军中几个将领都深知徐没有什么能力，并密谋造反，其中陈友谅的师父倪文俊就是其中一个想杀害徐寿辉篡位的人。但因其被人捅破，逃到了黄州，来找当时的陈友谅避难，可谁知陈友谅没有为其提供庇护，反而将他的头颅交给了徐寿辉，可见此人心狠手辣，杀人不眨眼。
第八章：可怕的陈友谅
陈友谅杀害倪文俊后，成为天完国第一重臣，他的能力也充分显露出来，他知人善用，有很强的组织能力，更是一个带兵打仗的好手。能力是徐寿辉所不能及，陈友谅也对皇位虎视眈眈，他先是以图谋不轨的罪名除掉了徐身边大将赵普胜，这时，徐身边另外两员大将丁普郎和傅友德见势逃到了朱元璋哪里。后来，陈友谅更是挟持徐寿辉进攻朱元璋，被传为一段奇闻。很快陈友谅率领10万大军顺江而下攻克了朱元璋的采石。并在一个夜晚将准备让位给他的徐杀害，而且是用铁锤砸死的。
至正二十年六月十六日，陈友谅在暴风雨中，于五通庙登基为帝，定国号为汉。
陈友谅不折不扣的是一个忘恩负义，不讲道义之人，恐怕只有朱元璋才能对付他。
但是自从朱元璋攻克应天后，一天也没有消停过，大大小小的战役不下百次，在张士诚和陈友谅的两线作战让朱元璋倍感吃不消，本意想与张士诚谈和，但遭到拒绝。之后在一系列战役中，朱元璋攻克了宁国，张士诚一败涂地。
常遇春是至正十五年投奔朱元璋的，但此人生性狂妄，一心想做先锋。在朱元璋攻打采石的一战中，常遇春出奇制胜，帮助朱元璋顺利攻陷了采石，朱也对其刮目相看。常遇春是一个天生的先锋将领材料，他善于骑兵突袭，富有作者经验和应变能力。此人也在后面朱元璋通往帝王道路上起了很大的作用。
第九章：决战不可避免
击败了张士诚后，朱元璋开始谋划怎么对付徐寿辉，其实重点是背后的陈友谅，在这段时间里，朱元璋做两个重要战略决策：一个是养精蓄锐，厚积薄发，准备充分的粮草；另外一个是先拿下实力相对较弱的张士诚，然后再对付陈友谅。
至正十九年（1359年），陈友谅已经完全控制天完国，占据了长江下游的江西和湖北。而且拥有比朱元璋更多更强大的水军。
至正十九年十一月，常遇春带领的军队攻克池州，俘虏了3000陈友谅士兵，当夜活埋了。这一举动彻底激怒了陈友谅，陈友谅率领重兵开始攻打朱元璋，先后贡献了应天的重要军事基地采石和太平，应天的正在陈友谅十万大军眼前。
但就在这岌岌可危关头，上天送了朱元璋一份大礼，朱元璋部下打听到处州有几位隐士听说非常了得。于是朱元璋三番五次派部下邀请，终于将叶琛、章溢、刘基请出山。其中刘基在后面的战役中给了朱元璋莫大的帮助。
当太平失守后，朱元璋开始召集将士商量对策，大部分将士贪生怕死，已经时刻准备携家人外逃，另外找老板了，所以他们都说不是陈友谅的对手，要朱元璋退守到紫金山一带。正当犹豫不决时，刘基在承诺了多时后，突然起身痛斥将士们贪身怕死，苟且偷生。并说誓死决战陈友谅。朱元璋也深知，进攻是死，退守更是死，不如决一死战。
战略方向定了之后，他们开始讨论战术，这时候发挥了朱战略的天才能力，他知道自己水军弱于陈友谅，于是计划引陈军到龙湾一带陆地开战，并安排杨靖、赵德胜、常遇春、徐达等人在那里伏击，最后朱元璋带领的部队在狮子山作为最后的决战力量。同时还安插了间谍康茂才去引诱陈到陆地进攻。事实上也证明了朱元璋的军事天才，此战攻下陈友谅两万兵力，并拿下了数百辆战船。这一战大获全胜，陈友谅也仓惶逃到山西。
第十章：等待最好的时机
虽然这次的失利对于陈友谅来说兵力只是九牛一毛，但对一贯胜利的陈来说失败是不可接受的。由于这次的失利是因为没有利用好自己的优势水军，所以开始加紧调教自己的水军。造出的战船更大更长，最大的有三层，每层都是用骑马来巡视，船头船尾首尾相望，同时战船质量了得，除了船外有铁皮包裹以为，船内的隔音效果也非常好，可以说陈是中国隔音技术的开创者之一。
在从至正二十一年（1361年）开始，他不断和朱元璋打水战，结果是胜多败少，于是陈开始更加迷信武器的威力。
赵普胜是陈友谅身边一员冲锋陷阵的大将，每次冲在最前面，但陈为了控制天完国，所以杀害了他。也说明陈友谅是多么薄情假意的家伙，这也为他不能成大器埋下了伏笔。他以为自己控制了战争机器就控制了一起，却低估了人心的力量。
果不然，陈友谅镇守洪都的将领叛变了，投靠了朱元璋，这个消息让陈非常震惊。因为洪都就是今天的南昌，而陈友谅定都在江西九江，可见两地相隔很近，这相当于在眼皮底下安了个钉子。
陈友谅这次没有急着进攻，他跟朱元璋这几年的战斗来看，他一直在等待一个最好的进攻机会。
很快，他等来了这个机会。至正二十三年（1363年），张士诚突然攻打朱元璋北面邻居韩林儿和刘福通的重要据点安丰。而且当时韩林儿和刘福通都在城内。情况非常危急，他们向同时红巾军的朱元璋求救。朱元璋收到求救信后，决议要去救，可是刘基坚决反对，认为这会给陈和张制造进攻自己的好机会，虽然刘基极力反对，但是最终朱元璋固执的性格还是站了上风。朱元璋还是率军出发了。
虽然这是陈等待的最好的机会，但陈最终放弃了这个机会，至于具体什么原因，后人不得而知。
但是，等待朱元璋的并不是陈友谅的进攻，而是张士诚的圈套。最终，安丰还是失守了，刘福通战死，韩林儿被救了出来，这个结果对于朱元璋来说可以说哭笑不得，不但没有把守住大门，反而多了一个累赘。而且在朱元璋回应天的路上，张士诚还不断狙击骚扰，而且这还让朱元璋做出了另外一个错误的决定：进攻庐州，也就是今天的安徽合肥。朱元璋本意是想庐州是通往张士诚老巢的通道，一旦打通这也算对刚才安丰战败的一种补偿。可以这一决定一开始遭到徐达的坚决反对，他认为在安丰失策后，再进攻庐州，是下下策，这肯定招来陈友谅的进攻。但是朱元璋的固执又一次让他犯下了大错。
正如徐达所料，此时陈友谅正不断加强自己的军队，只等待着给朱元璋致命一击！而这样的机会已经出现了。
第十一章：洪都的奇迹
至正二十三年四月（1363年），陈友谅率领他的军队开始最后的征程。他的第一站准备攻打的就是洪都。
在此之前，朱元璋派了自己的亲侄子朱文正来把守洪都，在所有人眼里，朱文正是一个游手好闲，吃喝嫖赌，无所事事的玩跨子弟。这也让陈友谅一开始情敌了，认为洪都应该是很容易攻克的据点。但意想不到的是，就在攻克洪都的战役中，他们受到了朱文正和其部下邓愈的顽强抵抗，洪都有八个城门，这让本来应该让洪都变得易攻难守，但是朱文正却把他们调试的井井有条。这便是一个出色的军事天才的杰作。何况城内还有一众经验丰富，有勇有谋的大将。
这样一来，洪都之战便成了陈友谅一生的噩梦。
至正二十三年四月二十三日，陈友谅的大军到达洪都，几十万大军把城池围得水泄不通。这时，朱文正在城内展开了一场轰轰烈烈的战前动员会，将士们见惯了游手好闲的朱文正，但这次也让他们第一次看到了朱文正认真严肃的一面。
朱文正和他的将士们抵抗住了陈友谅一轮又一轮猛烈的进攻，城门被打破了，他们边修边战，丝毫没有退缩的意思，同时还用上了当时很先进的火枪来抵抗陈的凶猛进攻。战斗从四月一直到五月，再从五月打到六月，朱文正带领的薛显、牛海龙、赵国旺等一众大将顽强抵抗，虽然朱文正是个军事奇才，但是外面六十万大军的轮番进攻，也让朱文正疲惫不堪，陈友谅再也没有耐心决定用他最擅长的水路进攻。
同时，朱文正的抵抗已经达到极限，并派了一个名叫张子明的人去通知朱元璋救援，朱元璋听到那边的战事报告后，非常高兴，并同意准备救援。让张子明回去，可是就在回去的途中，张子明被陈友谅擒获。陈友谅见此人是个呆板的读书人形象，并开始展开思想教育，劝其归降，让其在城门外让将士们投降。张子明假意答应，但是到达城门后，却大声喊出：请大家坚守下去，我们的大军马上就要到了。洪都城内将士们听到有大军后，军心振奋。陈友谅没想到这么一个表明柔弱的书生，却有这般勇气和胆量，他气急败坏，拿刀杀了张子明。
同时，朱元璋也在六月将徐达从庐州调回。开始召集精锐力量和二十五士兵对阵陈友谅的六十万大军，准备和陈友谅决一死战。朱元璋军队昼夜前行，奔向洪都。
朱元璋从一个一无所有的放牛娃，到统领全军万马的统帅者，终于走到了这一步。现在他的目标只有一个，那就是争夺天下！
面对强大的陈友谅六十万大军和装备精良的战船，朱元璋自知实力处于下风。但真正能让他成为赢家的是坚强的意志。在七月十六日，朱元璋大军到达湖口，他们兵分两路，同时还封锁了陈友谅唯一的退路武阳渡口。陈友谅得知朱元璋率军前来救援后，决定前往鄱阳湖与朱元璋决战。
七月二十日，朱元璋水军和陈友谅的水军分别来到了鄱阳湖，在康郎山相遇，两军滆湖相望，大战一触即发！
第十二章：鄱阳湖！决死战！
七月二十一日，鄱阳湖大战正式开始，双方在湖面布阵，在近距离看到陈友谅的战船后，朱元璋的士兵才意识到自己的小渔船相对于陈友谅的战船太小，太弱不经风了，但没有办法，大战在即，怎可退缩！
朱元璋在一片哀叹声中找到了破敌方法，他认为敌人的船只虽大，但机动性差，利用自己船只的灵活性，他们可以是可以击破敌人的。这个时候，徐达站了出来，在分析了对方的弱点后，开始命令船只带上火枪和弩箭，先发火枪和弩箭，然后近距离上船与对方短兵相接。之后徐达、常遇春、廖永忠等人制定了详细的作战计划，准备给陈友谅沉重一击。
徐达率先带领部队突袭，陈友谅军大为慌乱，没想到朱元璋主动发起攻击，徐达的小船兵分十一队，似狼群战术，围攻战船。很快徐达诱敌深入，将陈友谅二十余战船烧毁。朱元璋旗开得胜！
之后陈友谅疯狂反扑，也令朱元璋的军队损失惨重，溺水死亡者不计其数，双方又回到了僵持的状态。
朱元璋的将领中各有专长，徐达善谋略，李文忠善奔袭，常遇春善突袭，冯胜善侧袭，朱文正善防守，但说到勇猛，非陈友谅猛将张定边不可。张定边出生1318年，原籍湖北，与陈友谅一样，是个渔家出生。此人勇猛善战，而且知天文地理，甚至还懂得算卦，是陈友谅儿时的玩伴，也是他的死党，故陈对张定边非常信任。当战局出现僵持时，张定边率领他的三条战船一刻不停直接冲向朱元璋的旗舰。朱元璋军队也没有提防，所以有些措手不及，眼看战船就要达到朱元璋，在此时，常遇春拉弓射箭，一箭正中张定边，张定边受伤后，只得退回，第二天的战役就此结束，这一天真是惊心动魄的一天。
第三天，朱元璋也有猛将出现，丁普郎是赵普胜的结拜兄弟，在赵普胜被陈友谅杀害后，丁普郎便发誓要陈偿命，机会终于来了，据说他在自己的船头竖起了七尺白布，上面写着“旁人不问，唯诛九四”，传言陈友谅小名陈九四，这名字怎么感觉和朱重八有点类似。在昨天的张定边好戏上演后，丁普郎演了续集。他也率领自己的战舰冲向敌阵，正是朱元璋军队士气低迷是，这样一来便极大地鼓舞了士气。但说到底，张定边是有勇有谋，丁普郎却只有匹夫之勇。他左冲右杀，却不能接近陈友谅，自己还没团团围住，性命不保，最后战死敌阵，史书上记载是自杀的。
在不断的退败中，朱元璋意识到这样下去估计会全军覆没，此时，郭兴向朱元璋建议用火攻，他装了七条船的火药，也装配了稻草人，可是没有风怎么办呢。
下午三时，奇迹出现了，东北方起，朱元璋随令，火船出发。这七条船在靠近陈舰队后点火，在东北方的助力下，陈的舰队陷入一片火海。此时，朱元璋发起总攻，杀声震天。此时的陈友谅还在军中休息，不过等他们缓过神来，为时已晚已是黄昏时刻，天上残阳如血，地上血流成河，血水将鄱阳湖都染红了，陈友谅数十战舰被烧毁，士兵的惨叫声和哀嚎声让人闻之胆寒，陈友谅大败！
第四天，陈友谅想要全面攻打朱元璋已经不可能，甚至得知朱元璋一些部队已经开始庆祝胜利，但听说朱元璋的船只是白色，所以他们唯一的办法就是瞄准白色船只，杀掉朱元璋。但当他们逼近时发现，大部分船只都被刷成了白色，根本分不清那条是朱元璋的船。还没等他反映过来，朱元璋发起攻势，一举将陈友谅逼退到鄱阳湖西岸。
陈友谅陷入了绝望，不但是军事上的绝望，也是人生的绝望。陈的部将纷纷投降朱元璋，陈得知后下令，凡是看到朱元璋的士兵一律就地处决。但朱元璋也发出命令，凡是看到陈友谅的俘虏，一律好好对待。这样一来，士兵们更是纷纷逃亡到朱元璋。八月二十六日，陈友谅终于下定决心带着残兵败卒仓惶逃跑，陈友谅万万没想到六十万大军被打的只剩下残兵败卒，而更让他想不通的是，为什么会失败，这让他百思不得解。在仓惶逃跑过程中，被朱元璋十万大军追杀，朱元璋怎可放过这个大好机会，陈友谅闻讯，亲自出来指挥战斗，可是被一支冷箭穿过了头颅，陈友谅就此结束。
至此，历时三十六天的鄱阳湖大战结束，以朱元璋全面胜利，陈友谅全面失败而告终，这一战奠定了朱元璋问鼎天下的基础。鄱阳湖之战也作为中国历史上最著名的战役之一载入史册。
第十三章：下一个目标，张士诚！
解决完陈友谅，将他的土地和财产收入囊中，朱元璋更加有钱了，这时，他准备向比他更有钱的私盐贩张士诚发起进攻。
至正二十五年（1365年），朱元璋经过周密准备后，发兵进攻东吴张士诚。出兵不到半年，一路攻占了江苏一带大片地区，包括徐州、盐城、泰州等，甚至还包括张士诚原先的根据地高邮。
眼看朱元璋就要踢开他前面最后一块挡路石，与元朝决战了，可是突然传来消息，镇守洪都的亲侄子朱文正叛变到张士诚了。朱元璋决定出发讨伐。
说到朱文正为何叛变，而且还是朱元璋得力大将，曾经誓死抵抗了陈友谅六十万大军的一员大将，为何说叛变就叛变了呢？究其原因，其实是为了官位，当时剿灭陈友谅后，各位大将论功行赏，可是作为朱元璋亲侄子的朱文正，在领封赏时，让朱元璋给先其他人，朱元璋以为朱文正是一个识大体、顾大局之人，还因为其是自己的亲侄子，所以一直没放到心上，依旧让朱文正把守江西。谁知这在朱文正心理积怨了。久而久之，朱文正的积怨终于爆发了，他便投靠了朱元璋的死敌张士诚。而后朱元璋亲自讨伐朱文正，当朱元璋抓到朱文正后，本来想处死，但后想想其为自己曾立下赫赫战功，于是将朱文正关押大牢，这一关也注定了一带枭雄悲剧的一生，最后病死在大牢中。
此事之后，朱元璋也遭受了很多的心理打击，被自己的亲侄子背叛，他以后再也不会相信任何人了。
朱元璋的怒火转来对准了张士诚，至正十二五年，朱元璋已经把张士诚赶出长江以北，东吴军队缩在江杭一带，也就是现在的江苏杭州。
至正二十六年（1366年），朱元璋率领精锐部队，以徐达、常遇春为主帅讨伐张士诚。
在讨论战略时，朱元璋主张先攻打张士诚老巢附近的其他地区，先修剪掉张士诚的羽翼，老巢平江自然也收入囊中。这一战略决策也帮助其后顺利剿灭张士诚。
很快，徐达和常遇春率领的大军攻陷了杭州和湖州。现在只剩下平江了。眼看天下就要到手。
平江号称第一坚城。张士诚这几年的老巢就这里，眼看着朱元璋把自己的地盘一点点蚕食，他唯一做的事情就是把城池修得更坚不可摧。张士诚是一个意志力极其坚强的人，当年百万元军攻打其旧巢高邮都没能攻下来，足见其意志力非常人所及。
至正二十七年（1367年）元月，朱元璋集结完军队，开始进攻。在日夜不停的进攻中，张士诚和他的士兵以惊人的毅力坚持了足足八个月，直到至正二十七年九月，平江才被攻陷。
被朱元璋攻陷后，朱元璋本声称不会滥杀无辜，并且会善待他们亲人，但是一身傲骨的张士诚还是杀死了自己的所有亲属，准备上吊自杀未遂，而后被押往应天，随后被朱元璋杀掉。
张士诚是一个意志力坚强的人，从白手起家，到成就一方霸业。他唯一的缺点是小富即安，没有进取心，最终历史终将是一场淘汰赛，胜利者只有一个。
朱元璋终于扫清两大对手和障碍，接下来面对的是他的真正敌人和仇人。
第十四章：复仇
朱元璋从小在元朝的残暴统治下失去了父母儿女及兄弟姐妹，家破人亡，流离失所，以乞讨度日，最后被迫参加起义军，这种的仇恨是不共戴天和刻骨铭心的。
朱元璋虽然在与陈友谅和张士诚多年的战争中最后赢得了胜利，但他们并非朱元璋真正需要对付的人，元朝才是朱元璋一生的死敌。
在朱元璋与陈友谅和张士诚等起义军交战之时，因为朱元璋一直以来没有称王称帝，所以元朝看来他们只不过是一群农民乡巴佬叛乱之间的战争，并没有放到心上，最后眼看着朱元璋攻陷了南方大部分土地，成为了南方霸主，此时的元政府还天真以为可以说服朱元璋归顺朝廷，甚至还以官职和金银财宝等好处想招安朱元璋。他们并不知道，在朱元璋心理，推翻元朝统治才是他的真正目标。
元朝是由蒙古族首领铁木真在1206年统一建立的，并代表着蒙古进入全盛时期。这个生活中马背上的民族历来是强悍勇猛的好战民族。自从铁木真统一分裂的蒙古之后，他们形成了更强的战斗力，他们的破坏力和战争能力就如狂风暴雨般宣泄到全世界各地。蒙古军队的最大优点就是机动。他们不断试探之后，然后突袭敌人的薄弱点造成杀伤力。这全依靠他们灵活机动的战略战术。他们最厉害的武器便是弓箭，他们的弓箭据说可以射程达到300米远，无论多厚的盔甲都难以抵抗，所以与他们战斗的士兵大部分都被箭射死的。另外，蒙古军的另外一个特点就是屠城，他们的屠城明显带有政治色彩，屠城的目的就是让对手屈服。历史学家对蒙古军队这样的屠杀行为有一个非常确切的定义：国家恐怖主义。
蒙古人从东亚打到西亚，再打到欧洲，一直以来都是这一套战略战术。不管是攻打中原诸国，还是横扫联系的金国，还是最后消灭南宋。他们似乎无往不胜，只是伴随胜利随之而来的就是杀戮，大量的杀戮也给他们整个民族背负了历史的罪名，失去了道义。
朱元璋终于可以做他想做的事情了，消灭元，为父母和兄弟姐妹报仇雪恨。而他提出的口号更能引起人们的共鸣：驱除胡虏，恢复中华，立纲振纪，救济斯民。这是当时很多人的想法。
至正二十七年十月，朱元璋派遣大将徐达、常遇春挥师北伐。当时朱元璋占据了江浙和湖广一带，但是元仍然占据着北方大部分地区。要推翻元朝，朱元璋制定了作战计划，并没有直接攻打元的首都大都。而是攻占河南和山东，而事实证明这一战略决策是非常正确的。
因为元军的纪律松散，毫无战斗力，所以仅仅用了三个月，徐达和常遇春带领的军队就占领了山东，然后徐达和常遇春兵分两路，从山东出发，开始进攻河南，在这里他们遇到了北伐途中最顽固的抵抗，就是驻守在这里的梁王阿鲁温，不过以徐达和常遇春超强的战斗力，很快也把阿鲁温俘虏了。这样朱元璋就剩下最后一个对手：元。
在出征山东，大败元军后，一个新的王朝在应天宣布诞生。1368年正月初四，朱元璋宣布即皇帝位，定年号为洪武，国号为明，就此，一个伟大的王朝建立了。一个放牛娃朱元璋坐到了皇帝的宝座上，朱元璋当时年仅40岁。
另外，值得一提的是，韩林儿这位原先朱元璋的皇上，在1367年，坐船到应天的途中因为船沉之后被淹死了。至于是否朱元璋指使的，并没有充分的证据。
明朝建立后，朱元璋和他的军队仍然马不停蹄地北伐，洪武元年（1368年）七月二十七日，徐达攻克通州，直逼大都。目标就在眼前。但大都作为元的统治中心，城防十分坚固，军队粮草充足，于是徐达和常遇春做了充分准备，在八月二日才正式包围大都。不过让吃惊的是，这里并没有什么大军，也没有元朝皇帝，他们早就携妻儿老小逃到了上都（今天的开平，内蒙古正蓝旗境内），继续做皇帝，称之为北元，但是元朝作为一个全国性的政权已经结束。
统治全国的元朝覆灭以后，蒙古贵族仍然企图重新入住中原。其中王保保率领10万大军占据山西、甘肃等地区，丞相纳哈出带领20余万大军入住辽东，而云南还有10余万元军，甚至高丽（今天的朝鲜）也仍然听从元的统治。
在这样的情况下，徐达和常遇春又开始新一轮的进攻。这次的目标是王保保。其中元朝最后一任皇帝元顺帝也将所有的军权交给了王保保。由于轻敌，徐达和常遇春的军队在进攻山西汤和是遭遇了惨败，死伤数千。此后，王保保在元顺帝的支持下，开始出兵反攻大都，但徐达并没有中其圈套，反而集结兵力攻打其老巢太原，果然，王保保得知徐达攻打太原后，他火速调回了10万大军，这样，他们在太原附近展开了一场大规模战斗，此时的徐达军队以骑兵为主，但在兵力上不如王保保，所以一直没有主动发动进攻。
在十二月四日，常遇春和徐达商议决定夜袭王保保军队，当天晚上将王保保几乎全军歼灭，王保保也连夜逃回大同，这是中原骑兵对阵蒙古骑兵的第一次重大胜利。
攻克山西后，徐达带领军队继续攻打陕西地主武装李思齐和张良弼等人。很快他们也投降了。
陕西和山西平定后，北方的大部分地区已经落入明军手中，为后来与元的决战做好了准备。
洪武二年（1369年）六月，常遇春率军开始北伐，但他没想到的是，这是他最后一次出征。在出征短短一个月时间，明军可谓势如破竹，常遇春和李文忠带领的明军先后攻克了锦州、全宁和大兴州，并先后活捉了元将江文清和元朝丞相脱火赤。而后直逼元朝老巢上都，元顺帝也因此再一次逃往了应昌，狼狈不堪，常遇春一路穷追猛打，俘虏了上万蒙军还有大量马匹。
常遇春一路高歌猛进，经过柳河传时，因为暴病而死，年仅40岁。常遇春一生，从太平之战自告奋勇，到北出沙漠，所向无敌，用自己的行动证明了他是真正的军事天才，是真正第一先锋。
与此同时，徐达率领的军队也在关中奋战，先后拿下了兰州等地。在王保保退守太原后，并没有采取军事行动，他在观察徐达的动向。当张温孤军深入，攻陷兰州后，王保保看到似乎机会来了，他立刻动员10万大军，兵分两路围攻兰州。其目的是想引明军前来营救。在兰州附近王保保将明将于光军队全军歼灭，取得了第一次胜利，这一次引起了朱元璋的注意，洪武三年（1370年）正月初三，朱元璋和众将领制定了详细周密的计划，这一次他们不仅仅想消灭王保保，更像让元顺帝跑的更远一些。
经过徐达和朱元璋一系列的军事战略，一雷霆万钧之势突袭王保保军队，全部歼灭了10万元军，并抓获了一批元朝将领，不过这次王保保再一次逃脱，不过这一次他没有带上一兵一卒，一路逃到黄河边。
与此同时，李文忠的军队再一次让元顺帝搬出了应昌，这让刚好在应昌短短三个月的元顺帝苦不堪言。
对于北元战争的胜利的两年时间里，一直龟缩的元军终于慢慢向明朝靠拢，他们四面出击，趁明军后撤，又占领了东至吉林，西至甘肃、宁夏北方大部分地区，他们还采用游击战术不断向明军进攻，此时的朱元璋和众将们讨论是否要北方清除元军，包括徐达的大多数人都希望再次进攻，但是朱元璋和刘基（刘伯温）反对，一方面认为元军还具有相当实力，另外，王保保依然还在，所以朱元璋的直觉告诉他，不能冒然轻易出兵北伐。这一战略也显示了朱元璋其战略领导才能。
第十五章：远征沙漠
朱元璋这次拟定了一个几乎完美的计划，他手下所有将领都参与了这次行动，他召集十五万大军，命令徐达为大将军，李文忠为左副将军，冯胜为右副将军，各率五万精兵，兵分三路出征。
徐达攻击中路，出雁门关进攻和林，与元军展开野战。李文忠为右路，出居庸关经应昌靠近和林，切断元军后路。冯胜为西路，出击甘肃。
洪武五年（1372年）正月二十二日，三路大军不同线路开始北伐，等待他们的是不同的命运。
徐达选用了常遇春的内弟蓝玉作为自己的先锋将领，这次略显郁闷的冯胜挑选了此前一直没有败绩的傅友德作为先锋将领。事实证明，这次他们的挑选具有历史性的意义。
洪武五年二月二十九日。徐达进入山西，蓝玉率领的先锋军初战告捷，出雁门关在野马川遭遇王保保，并一举击败王保保。此后蓝玉一路穷追猛打在土刺河再次击败王保保。而后，王保保痛定思痛，在岭北附近偷袭徐达率领的明军得手，明军大败，死伤过万。
在中路的徐达失败的同时，李文忠也是祸不单行，六月二十九日，跟徐达情况一样，在一开始取得胜利后，开始轻敌冒进，一路追击到阿鲁浑河附近遭遇在此等待多时的元将哈刺章，经过一番苦战，虽然击败了元军，奸敌上万，但是明军也死伤无数。
徐达和李文忠这一路与元军交手，虽有胜利，但只能算平手。而事先最不被看好的冯胜领导的西军，却创造了奇迹，而奇迹的缔造者正是傅友德。
在达到兰州后，冯胜因为无事可做，分兵了五千给了傅友德。傅友德在分析形势后，率五千骑兵攻打西凉，击败了元将失刺罕。之后有马不停蹄，击败了元太尉朵儿只巴，杀敌数千。然后又在扫林山攻陷元军。取得了接连的三场胜利。
之后的傅友德一发不可收拾，一举歼灭了元将上都驴、伯颜贴木儿、元岐王朵儿只班等。取得了接二连三的胜利，一直打到十月，由于缴获的战利品太多，已经严重影响了行军速度。于二十四日，明军班师回朝。
十一月，由于战事不顺的徐达和李文忠也班师回朝，在这次北伐中，朱元璋并没有肃清北元，而北元却认识了强大的明朝，此后双方进入僵持，而这一僵局十年后才被蓝玉打破。
第十六章：建国
暂时结束了北伐战争，接下来看看朱元璋是如何建立自己的国家的。
元朝的“元”字取自《易经》“大哉乾元”，表示对中华文化的景仰。而朱元璋取名“明”则遭到很多非议说他出生明教，至于真正的原因，可能只有朱元璋才能明了。
但经过二十余年的战乱，中国大地早已尸横遍野，土地荒芜。开国皇帝最主要的工作便是恢复生产，朱元璋由于自己出生贫农，所以十分注重三农，并鼓励农民开垦种田，并给了开垦土地的农民很多实惠的政策。相对的，他也十分痛恨从商的人，几乎所有的商人都受到歧视，其限制商人的行为，在很大程度上改变了宋朝以来的以商为主的发展方向，这对中国的发展有着深远的影响。
在政治制度上，他几乎照搬了元朝的各种行政机构，中央设立中书省、左右相，主管国家大事，下设六部。
明朝的科举制度有鲜明的特色，虽然科举制度并非发起自明朝，但是在明朝被发扬光大。自洪武三年起，明朝开始开科举，一改之前一科只取几十人的情况，实行扩招。
当时考试分为三级，第一级是院试，合格者为“秀才”，秀才就算初级的知识分子了，见到县官都可以不用下跪。
上一级考试叫乡试，并不是乡里的考试，其实是省一级的考试，合格者为“举人”。举人有做官资格，类似于大学毕业了可以包分配工作，在考试中获得第一名叫做解元，这就是三元里的第一元。
再上一级就是向京城出发了，叫做会试，只有举人才有资格参加会试，朝廷在其中挑选300人左右，成为“贡生”，会试的第一名叫会员，这是三元里的第二元。
再上一级，明朝的考场叫贡院，其实基本类似牢房，地方非常艰苦，每个考试都是在单间考试，而且参考前检查非常严格，所以进去后，在里面写出妙笔生花的美文是非常不容易的。通过会试的精英们面对最后一道考试是殿试。他们将直接面对帝国的统治者。考试方式是皇帝问，考生答。
皇帝及大臣根据考生的表现，划分为三个档次，共有三甲：一甲只有三人，叫进士及第，分别为状元，榜眼，探花，这就为我们熟知的了。二甲若干人，叫赐进士出身；三甲若干名，叫赐同进士出身。
而状元就是三元中的第三元！现在大家连中三元是什么意思（解元、会元、状元），也知道状元是怎么万众挑一，层层选拔出来的吧。
科举考试不仅是获得官位的方法，也是读书人追求荣誉的途径，所有读书人都追逐那三年产一个的“状元”。
另外一个读书人梦寐以求朝思暮想的称号是“连中三元”，这样的奇才自隋唐开始科举以来，历史上只有十三人，分别是唐朝二人，宋朝六人，金一人，元一人，明二人，清二人，可见这些人才是真正的人中之龙。
随着科举进士为官的开始增多，世俗的名门望族势力开始逐渐消退，老百姓也不惜前埔后续考科举，向着官位前进，后来慢慢后来形成了文官群体，这一群体也给后来的朝廷政治带来了深远影响。
关于八股
八股可以说是明朝的发明，自朱元璋起，在明朝中后期发展起来，影响了近五百年的知识分子。学子们的考试科目分为三场：第一次考经义，也就是四书五经；第二场考实用文体写作；第三场考时务策论，也就是给你个题目，让你分析一下，有点应用文的意思。其中最重要的就是经义。关于格式和个人发挥，八股文分为：破题、承题、起讲、入题、起股、中股、后股、束股几个部分。所以称之为八股文。
这种写法十分古板，类似给了你一个模子，让你填字，十分形式主义。更厉害的是，明朝规定文章不得有自己的想法，必须仿照古人立言，即按照圣人的思想去写文章，这个圣人是谁？就是朱元璋崇拜的朱熹。
在这样固有的思维，固有的模式下，可见能拿八股文高分都不是一般人啊。但这一制度还是弊多利少，禁锢了人们的思想，影响及其深远。
关于朝廷斗争
朱元璋在解决了北元之后，制定了一系列政策恢复生产，收到了很好的效果，但是斗争不止，干掉外敌之后，就开始搞内患，也就是派别斗争。
当时所谓派别就是老乡会，朱元璋让李善长担任淮西会的会长，会员整容强大，以至于当时见面说淮西话的就是光荣。
李善长追随朱元璋多年，建国后，朱元璋封其为第一功臣，任命为丞相。但此人看似外表宽厚，实则心胸狭窄。
另外一个大会便是浙东集团，集体首领是刘基。两个集体在朱元璋眼皮底下就开始斗争。
明朝有一种官员专门以找茬为职业，称为言官，顾名思义就是说话的官，他们的主要工作就是提意见，历来有不杀言官的传统，所以即便是言官对皇帝出言不逊，皇帝也只能咬牙切齿。到了明朝后期，也有人称之为骂官，实际上是明朝监察制度的一种产物。
介绍一下李善长，在洪武三年被封为韩国公，这是非常了得的。要知道其他五位分别是：徐达、常茂（常遇春的儿子）、李文忠、冯胜、邓愈都是开国将领。而且李善长还位居第一位，也是里面唯一的文臣。而刘基只被封为诚意伯，言官的首领，而且俸禄也是伯爵中最低的，远远比不上李善长。
及其原因，朱元璋是一个乡土官比较重的人，李善长是其老乡，而且在幕后多年，朱元璋一直很放心，刘基是外乡人，另外刘基对事情的判断能力比朱元璋还强。
李善长和刘基的斗争开始于李的亲信李彬，此人因为冒犯刘基被刘基找借口杀掉。然后李善长煽动了很多人在朱元璋面前攻击刘基。但朱元璋并没有为难刘基，刘基自知这里待不下去了，于是当年八月便请假回老家，并在临走前布好了自己的棋子：杨宪，他是刘基的死党，接任了御史中丞，准备对淮西集体反攻，不断抓住李善长的把柄打小报告，时间长了，朱元璋也开始真的对李善长有看法，于是十一月，朱元璋召回了刘基，并委以重任。
李善长也不甘示弱，找来了老乡胡惟庸，此人能力很不错，在得到李善长的首肯后，他成为了淮西集体新的首领。
另外，刘基多次言语重伤他人，于是朱元璋找刘基谈话，而这一次谈话，决定了刘基的命运。朱元璋问刘基谁可以替代李善长为丞相，第一人提了杨宪，刘基自知是朱元璋在挖陷阱，于是否定，朱元璋再提汪广洋（刘基在淮西集体的成员），刘基再次否定，之后朱元璋又问，胡惟庸如何？刘基说胡惟庸现在是一头小牛，但将来他一定会摆脱牛犁的束缚。最后朱元璋表示让刘基任丞相如何？刘基说了一句“我并非不知道自己可以，但我这个人嫉恶如仇，皇上还是慢慢挑选吧”而且补充道：“现在这些人，我看并没有合适的。”，自此以后，刘基便不再被朱元璋重用，洪武三年，朱元璋下书让刘基回老家，而后，刘基的亲信杨宪被淮西排挤，最后被胡惟庸杀害。
这一场政治斗争中，李善长的淮西集体大胜，而后来成为丞相的胡惟庸也没有放过刘基，找了个借口想惩罚刘基，绝望至极的刘基没有在原地等死，而是出人意料的回了京城，希望得到朱元璋的保护。
洪武八年正月，刘基生病，朱元璋派胡惟庸看望，并开了药方，而后病情加重而死。故意毒死刘基这也成了胡惟庸的罪状之一。但其实朱元璋才是指使胡惟庸的幕后责任人。
刘基一生足智多谋，为明朝建立立下了汗马功劳，实为明朝第一谋士。
第十七章：胡惟庸案件
胡惟庸不明白自己真正胜利的原因是朱元璋的支持，因为朱元璋知道刘基能力在自己之上，对自己威胁更大，所以当然站到了对自己威胁更小的胡惟庸一边。但愚蠢的胡惟庸并不知道这一点。
在打垮刘基以后，胡惟庸开始膨胀，进而发展到猖狂的地步，在朝廷上下排挤和杀害和自己作对的人，甚至想在权力上挑战朱元璋，私自拦下下属的奏折，对于官员升降和处决犯人都可以不经过朱元璋的批准而为之。
洪武六年（1373年），胡惟庸排挤掉另外一个丞相汪广洋，从此独揽丞相大权，并掌权长达7年之久。
但朱元璋对胡惟庸的所作所为为什么一直忍气吞声，毫不干预，朱元璋一个久经沙场，老谋深算的一代皇帝，在他面前倒下了不乏张士诚、陈友谅这样的豪杰，朱元璋这种对权利欲望极强的人，竟然对胡惟庸这样的跳梁小丑似的小人物为何如此放纵，而且长达7年之久呢。其实朱元璋在下一盘大旗，他是在欲擒故纵，他的敌人并不是胡惟庸，更不是李善长，而是想挑战延续了上千万的封建制度：丞相。正因为朱元璋对权力的极度控制，所以丞相这个一人之下，万人之上的职位其实是对朱元璋最大的威胁，所有朱元璋一直让胡惟庸膨胀，然后找准机会行动。
胡惟庸是否觉察到了这一点，他的行为越来越出格，其实是对朱元璋更多的威胁，但是经过慎重思考之后，他想到了一个办法，就是拉更多人下水，这样朱元璋就不可能全部将他们处罚。其实这个错误的思想导致了后来所有人都真的遭到了处罚。
他开始拉拢一批朝廷重臣，聚集势力，之后还不满足，最后还拉拢了有朱元璋免死金牌的李善长，刚开始李善长并不同意，他深深知道朱元璋是一个老谋深算之人，不可能一直纵容胡惟庸这么肆意妄为下去，终有一天会动手，但是在胡惟庸三番连次怂恿下，李善长自知自己年事已高，最后还是默认了说道“我已经老了，等我死后，你自己看着办吧”。
之后满朝文武大臣都是胡惟庸的人，这给朱元璋出了一道难题，但是这对于朱元璋来说，可是小菜一碟，只是这个机会还没出现而已。
机会似乎来了，有一次胡惟庸的儿子因为坠马而被过路的马车压死，胡惟庸当即把马车车夫处死。这件事件传到朱元璋哪里，朱元璋便要胡惟庸前来解释。在听完胡惟庸的一番解释后，只说了几个字“杀人偿命”。然后飘然而走，没有看胡惟庸一眼。胡惟庸感到了恐惧，他曾经天真的以为朱元璋不堪一击，并想着有一天能取而代之，成为新的最高统治者。但这次的谈话让他感到了前所未有的恐惧，感觉与朱元璋的差距不是一点点，他也明白为什么李善长不与朱元璋为敌，并不是因为不愿意，而是对朱元璋有畏惧。
之后发生的事情历史上有几种说法，很多史料记载，是胡惟庸准备谋反，但被人揭发后，朱元璋开始准备清理门户，导火索是洪武十二年（1379年），占城国（今天越南中部）派使节来南京进贡，但胡惟庸没有将这件事呈报皇帝朱元璋，因此朱元璋彻底爆发，先处决了涉及此事的汪广洋，之后，胡惟庸的死党涂节，当时的御史中丞，将胡惟庸的图谋造反的阴谋呈报了朱元璋，于是，朱元璋等待的这一刻终于来了。
他立刻下令处决胡惟庸、陈宁和胡党中重要成员，并灭了胡惟庸三族，此后几年间，朱元璋命令彻查胡惟庸案件，这几年因为胡惟庸案被处死的人员达到上万人，实质上已经演变成为一场屠杀。胡惟庸精心策划多年的阴谋，被朱元璋像捏死一只蚂蚁一样毁灭。
更重要的是，在胡惟庸死后仅一个月，朱元璋便撤销了丞相职位，取消了中书省的设置，安排机构分流人员，速度之快，不得不说，这是朱元璋已经蓄谋已久的一盘大旗，一切都在其掌控之中，只等胡惟庸一旦露出破绽的一刻开始启动。
朱元璋取消了延续上千年的丞相职位，是他一生中犯下的最大错误。
丞相之所以被历代政权统治者沿用，它的理论基础就是：分权制衡理论。历代皇帝不乏英明之人，他们并不比朱元璋差，却沿用了丞相制度，作为皇帝专制的封建社会，皇帝的权利并不愿意与别人分享，因为权力一旦交出去，很容易对自己形成威胁，但是另外一方面，如果皇权无限扩大与皇帝的精力有限性也是矛盾的，因为权力越大，需要决策的事情就越多，一个皇帝显然不够用，所以不管是对皇帝自己还是对国家社稷的健康稳定发展，丞相制度有其历史必然性和存在价值。
朱元璋显然高估了自己的工作能力，在取消丞相职位后，无数的奏折需要自己亲自处理，这样导致了高度的集权，同时也把朱元璋累的半死，朱元璋平均每天要看两百多份文件，处理四百多件事情，这对于一个皇帝真的有点操劳了。这让朱元璋也付出了沉重的代价。
朱元璋不但废除了丞相制度，他还改组了大都督府为五个军事机构，当时掌权的是他的外甥李文忠，他对自己的亲属也并没有更多的信任，由于李文忠之前被指责过滥杀无辜，所以朱元璋本想杀掉他，但是由于马皇后的劝阻才得以取消了处罚，减刑为取消职位。
在胡惟庸案件侦办线索主要来源于两个部门，一个是亲军督蔚府，也就是锦衣卫，另外一个是检校。他们都是直接向朱元璋汇报的。从史料上看，他们的窃听和跟踪手法已经发展到十分高明的地步。
另外值得一提的是，一直跟随朱元璋南征北战的朱元璋的夫人马皇后，曾经在朱元璋囚禁大牢的时候，冒死给朱元璋送吃的，朱元璋因此躲过一劫。朱元璋做了皇帝后，她虽然贵为皇后，但是一直勤俭节约，宅心仁厚。阻止了朱元璋杀害朱文正、李文忠和老学者宋濂，甚至在重病后拒绝医治，原因是不像让朱元璋因为没有治好病怪罪太医。在她离世遗嘱上写着：愿陛下求贤纳谏，有始有终，愿子孙个个贤能，百姓安居乐业，江山万年不朽。朱元璋在她离世后放声大哭，朱元璋在早年眼看父母亲人离世后，早已心如铁石后。但是这一次他没有控制住自己的情绪。
马皇后的死给了朱元璋沉重的打击。之后的朱元璋在错误和偏激的道路上越走越远。
明代的官员们也可谓命运悲惨，在取消了丞相制度后，在明代一品大官可谓少之又少，朱元璋对权力的欲望已经达到极限。但因为朱元璋中小贫穷，父母也死的早，所以他对自己的亲戚还是情深意长，他的儿子，女儿都得到了一品官位，被封为亲王和公主。然而其他官员就悲催了，除了比其他朝代官员的俸禄福利要少得多，而且还非常辛苦一年只得休息十几天。
朱元璋给一品大员一年一千零四十四石米，往下递减，正七品知县一年只有九十石米。可以想象在当时一个知县要养一家老小是非常艰苦的。
所以在明代的贪腐腐败也是十分猖獗。官员们贪腐主要有两招。一个是折色火耗，其实就是官员们声称在银两和铜钱在制造过程中的损耗，所以要多征税赋称之为火耗。这一税赋直到清朝雍正年间才消失。另外第二招是淋尖踢斛，这是官员们在征收百姓粮食的时候为了多征收一些，都会临时踢一脚，然后让百姓多交一些粮食。可别小看这一踢，很多官员的生计就是靠这个方法得来的。
但是这些制度和规定，导致了朱元璋和官员之间的矛盾越来越深，官员们为了自己的利益，比如要违反朱元璋的各类法典，而朱元璋当然不允许这样的事情发生，所以，当这样的状态到了临界点，终究要爆发。
第十八章：扫除一切腐败者
朱元璋因从小被贪官污吏迫害，导致父母在饥荒中活活饿死，这让朱元璋从小最痛恨的罪行就是贪污，所以洪武二年，他制定了最严厉的法令，贪污六十两银子就会立即处决，这也彰显其打击贪污腐败的决心。更甚的是凡是因贪污处死的官员一律被剥皮示众，对官员产生了极大的震慑。除了剥皮以外，明朝还发明了很多残酷的刑罚对付贪官，比如当庭鞭死、抽肠、秤杆、阉割、挖膝盖等等残酷的刑罚。
然而在这些令人生畏的刑罚面前，官员们还是对腐败前埔后续。 在明朝开国以来，贪污不断，朱元璋也杀不尽。据不完全统计，因贪污贿赂等被杀死的官员多大几万人。以至于洪武十九年（1386年），全国十三省的官员，很少有能做到满任的，大部分中途就被杀掉了。
从历史看，凡是开国年间，一般都比较清廉，但是洪武年间出现了大量的贪腐，这是很不正常的。这主要是朱元璋某些政策出现了问题，比如官员待遇过低是一大诱因，值得后人反思。
第十九章：空印案和郭桓案
这是一个冤案，但是因其影响之广、范围之大，实属罕见，所以需要了解一下。
根据《刑法志》记载，此案发生在洪武十五年，但根据此案当事人的记载，其实是发生在洪武九年（1376年）。
案件的背景大概是这样的，因为明朝规定，各地每年要派人到户部报告地方财政账目，这个账目必须跟户部审核后的完全一致方可通过，所以每次有误都得重新回去重新被盖章，但因为当时交通不顺，所以为了避免官员京城地方两地来回跑，当时带空印文册成了一个不成文的规定，意思就是先盖好一个空印的册子，然后到京城填写。但这个不成文的规定朱元璋竟然不知。
所以到洪武九年，当朱元璋发现官员们如此做时，便请官员去解释，只是当时没有官员敢上前去解释，怕一说就人头落地，但有一个生员郑士利，没有背景，也没有靠山，凭着勇气想把真相说出来。便直接上书给朱元璋，把事情的缘由说给朱元璋听，但遭到的是被发配劳改做苦工。其实即便是没有这封新建，朱元璋在各地耳目众多，也很容易了解实情，但朱元璋受从小经历的影响，从来就不相信那些官员，而且在他看来，这是他的权力的挑衅，对他权威的藐视。于是，朱元璋下令把犯有空印案的所有大小官员一律处死，据记载有上万人，同时副手打一百杖充军。在这次空印案中，大量清廉官员被杀掉，最有名的就是千古忠臣方孝孺他爹方克勤，此人一生为官清廉，可稀里糊涂的就被掉了脑袋。类似这样的官员在当时的空印案中被杀掉的不计其数。
另外一个是郭桓案。
这与空印案都是明朝四大冤案之一，而且这次更有胜于空印案。案件发生在洪武十八年（1385年），御史余敏、丁廷举告北平布政使司、按察使司官吏赵全德等于户部侍郎郭桓合谋贪污，而且还列举了数目和具体罪状，一共贪污了两千四百多万石粮食。这么看来，郭桓确实是胆大妄为，敢在朱元璋眼皮底下这猖狂地贪腐，所以朱元璋也没有放过，经追查，六部大部分官员都与此案有关，所以此案自后杀掉了三万余人，最后六部中，除了尚部一人，侍郎两人以外，全部都被杀掉。可以说是把朝廷上下一扫而空。
最后所有的官员都杭黄不可终日，尤其是上朝跟上刑场没什么区别，甚至有官员最后只能装疯卖傻来求免一死。
但据史料记载，此案件中存在很多疑点，比如郭桓为什么贪污要联合六部那么多人，参与的人数居然超过了丞相胡惟庸的同党数量，另外贪污的数目已经是明朝一年的收入，这些似乎都是很大的疑点造成了冤案的可能性。
朱元璋时期，官员们的日子如此不好过，从空印案到郭桓案，朱元璋杀了很多人，有的是该杀的，但大部分是错杀的，因此很多人给了朱元璋“屠夫”或者“杀人狂”的名字。甚至有人怀疑其有精神问题。但这一切也许与朱元璋从小经历有关，对官员的痛恨，另外在多年起义和杀戮中从一个农民成长为一带枭雄，可见其心路历程是如此艰辛，以至于后来他不会相信任何人。
虽然在后面他的统治时期，贪污现象少了很多，但是他死后，明朝的贪污却十分严重。
关于李善长的结局
在朱元璋查办胡惟庸的案件中，李善长一直相安无事，是因为其是朱元璋打天下的第一功臣，明朝第一个丞相。但是李善长太了解朱元璋了，知道他终究是容不下自己的。
在洪武二十三年（1390年），李善长家里修访问，向汤和借用了300兵力，但是汤和向朱元璋高密说其图谋不轨。另外此时，李善长还因为其亲信丁斌被放逐而向朱元璋求情，这样朱元璋终于爆发了，他坚信李善长身上一定有些秘密，而这些秘密可能丁斌知道。所以一直严刑拷打，还抓回了李善长的弟弟李存义一起拷问。另外，李善长的家奴联名向朱元璋高密说其积极参与胡惟庸谋反，事态越来越离奇了，很多跟李善长根本不相干的人也来指责李善长谋反和其他罪行。这样李善长的生命终于走到了尽头。
朱元璋自然知道李善长无意谋反，但是他还是要杀掉他，在念及多年追随的份上，朱元璋在临刑前见了李善长一面。李善长跪地抬头看着朱元璋，想起这问曾经最真诚的朋友，现在就要杀我，在几十年前，他投奔朱元璋，走人朱元璋的帐篷，当时他四十岁，朱元璋二十六岁。转眼间，物是人非，朱元璋再也不是那个与之平肩作战，奋勇杀敌的战士，而是一代枭雄，明朝开国皇帝。
洪武二十三年，朱元璋杀掉了李善长，夷其三族。
第二十章：最后的名将：蓝玉
在朱元璋铁腕处理国内贪污腐败的同时，在外战事也是节节胜利。在明朝初期的几次与北元战争中，都取得了胜利，北元的势力受到了严重削弱。朱元璋组织兵力在洪武十三年和洪武十四年对北元发动了两次远征。这两次远征并未对北元造成致命打击。北元军队采用游击战术，一直活跃在明朝边界。而朱元璋也有自己的困难，明朝的开国名将都杀的杀，跑的跑了。常遇春死的早，李文忠被削职流放，冯胜和邓愈已经老了，徐达算是比较善终的一位，在1384年病死，虽然有史书记载是被朱元璋毒死的，但这一的说法并不可信，徐达为人低调，从不招摇，同时还是开国第一名将，曾多次救朱元璋于水火。
一代开国将领们的时代结束了，时代正呼唤新的领袖，这个人就是蓝玉。其人安徽定远人，是常遇春的内弟，蓝玉也随徐达参与洪武五年的远征，表现出众。
洪武二十年（1387年），朱元璋下令又一次远征北伐。这一次主角当然落到了蓝玉身上。对他来说也是难得的一次表现机会，朱元璋也同意了蓝玉的请求给了他右副将军的位置，主帅是冯胜。他的目标就是：彻底消灭北元。
但在消灭北元之前，还有一个重要的人需要处理，那就是占据松花江以北的元太尉纳哈出，此人也是一位优秀的将领，在王保保1387年死后，他佣兵二十五，占据了辽东大部分地区。严重威胁着明朝的边疆。
这一次朱元璋又发挥其军事天才的能力，与冯胜和蓝玉他们布置了战略战术，事实证明，这一次朱元璋又赢了。
冯胜率二十万精兵抵达通州，他们并未出兵，先是打探了庆州的消息，得知纳哈出果然在那里重兵把守，于是派蓝玉突袭，很快突袭成功，占领了庆州，将元军全部歼灭。此后冯胜带领十余万大军直捣辽河，获得小胜，打开了通往辽东的通道，纳哈出就在眼前，决战时刻来临。
就在准备攻打纳哈出之前，朱元璋深谋远虑地收买了乃刺吾去劝降纳哈出投降。纳哈出被说动了，但是有怕没有面子，最终几个反复之后，最后还是决定投降了。
在投降的当天，纳哈出带领几百人去参加投降仪式。蓝玉与纳哈出因为劝酒双方动手打了起来，后来还是冯胜安抚了双方情绪，最后还是顺利招安了纳哈出。这次远征圆满结束。明朝也就此肃清了元朝在辽东势力。
但奇怪的是，在此次远征之后，冯胜被朱元璋抓了起来，蓝玉也顺理成章做了主帅的位置。
洪武二十一年（1388年），朱元璋将十五万大军交个蓝玉，开始了和元朝最后的决战。蓝玉带领军队经过长途奔袭，历经千辛万苦，在沙漠中偷袭元军得手，大败元军。很快彻底歼灭了北元的武装势力。蓝玉在及其困难的条件下，带领十余万军队深入不毛之地，浴血奋战，击溃了元军，完成了先辈们没有完成的伟业，他确实无愧一代名将。
逃亡中的北元皇帝脱古思贴儿没有了军队，没有了亲人，也没有了大臣，身边只剩下几十人，之后不久，元朝就此终结。蓝玉也凭借此战成就了他一生的最高点。
第二十一章：蓝玉的覆灭
蓝玉在胜利之后，接连犯下了几件事，一件是欺负了元主老婆，后来自杀了，其违反了朱元璋的民族政策，另一件是故意冲破自己士兵把守的城门关卡，这两件事令朱元璋非常愤怒，本来要封蓝玉为梁国公，却为了警告蓝玉把梁字改成了凉。
蓝玉似乎没有收手的意思，不经过朱元璋允许在军中任命自己的亲信官员，布置自己的势力。这样让朱元璋开始准备处理这个胡惟庸第二了。
蓝玉是个粗人，而且还骄纵不法，这在之前跟纳哈出的酒局上打架就能看出，而他的错误还是没有停止，当朱元璋封其为太子太傅的时候，他却叫嚣为什么不能封太师，这让朱元璋再也不能忍受了。
既然要杀，总得有个名头，于是在洪武二十六年二月，锦衣卫告发蓝玉谋反，这样洪武四大案的最后一案：蓝玉案拉开了序幕。
朱元璋很快把蓝玉逮捕起来审问，但是蓝玉是新贵将领，要谋反既没有充分的准备，也没有足够的人脉。但所谓欲加之罪，何患无辞。在吃了不少棍棒之后，这个本来没有谋反的良将居然写下了长篇供词，蓝玉招认了。但朱元璋并没有因此罢休，跟胡惟庸案一样，朱元璋认定不可能蓝玉一人谋反，一定还有其他人，于是最后一共搞出一万五千人出来被杀害。蓝玉本人被灭族。
这可谓是一代名将悲催的结局。
在蓝玉案中朱元璋挥刀屠龙，还有更深层次的原因。
洪武二十五年四月，朱元璋最喜爱的太子朱标病死，其子朱允炆继位太子。考虑到朱允炆没办法驾驭群臣，尤其是蓝玉这样的开国名臣。为了保证朱允炆的皇权，同时将其他儿子分配到全国各地，封为藩王，所以朱元璋想到了蓝玉，这样便完美地解决这一系列问题。
第二十二章：制度后的秘密
朱元璋是一个搞制度的能手，他非常勤奋，终其一生，不但制定了完备的法律，还成功地将他们普及老百姓。
朱元璋制定了《大明律》，另外还有一本叫《大诰》的书。这本书中用案件重现的方式记录了一万多个犯罪案例，书中详细记录了犯人被抽筋，剥皮等残酷刑罚过程。这本书被广泛散发，人手一册，起到了非常好的震慑作用。为了让老百姓都熟读这本书，朱元璋也是想尽了办法。
另外，在洪武年间，朱元璋还制定了很多奇怪的制度，不但规定了各种人死后的说法，还规定了职业分配的制度，当时的人按职业大致可分为：民户、军户、匠户。其中农户包括：儒户、医户等；军户包括：校尉、力士、弓兵、铺兵等；匠户包括工匠户、厨役户、裁缝户等。而且区分非常严格，还规定了没类人群的行为规范。此外朱元璋还规定所有老百姓只能在自己的生活范围内获得，不得进城。
朱元璋建立的是一个等级分明，秩序严谨、近乎僵化的社会结构。我们不得不佩服朱元璋，他不但打下了江上，还费尽心思规定了如此完美的规章制度。他的目的很明确：就是让他的子孙后代照着他的规定做就是了。
可惜模型始终是模型，规则也有遗漏的时候，规则就是用来打破的。
事实上，后来的很多事情已经超出了朱元璋原本设想的范围，比如他废除了丞相制度，但是导致了内阁的权力比以往任何一个丞相都专权。
他规定老百姓不得四处游荡，但是到明朝中后期流民成风，四处游荡，丝毫不受制度的束缚。
朱元璋严令太监不可以干政，但是事实上明朝的太监个个都是重量级的，这其实与他废除相权有关。
历史证明，很多朱元璋时期严令禁止的，都被后来人们肆意破坏了。这大概就是历史规律吧。朱元璋一生有很多敌人，顽固的张士诚，凶狠的陈友谅，纠缠不清的北元，狡猾的胡惟庸等待，这些都成了朱元璋的手下败将，但是唯一一个敌人朱元璋不能征服。那就是：历史规则。
说到底，朱元璋只是一个历史的执行者，他并不是历史的创造者，即便没有朱元璋，也同样会有李元璋，王元璋来推翻旧的王朝，建立新的帝国。历史的车轮永远向前，毫无疑问，朱元璋是卓越的军事家和政治家，他精力充沛，他执政三十一年，勤勤恳恳日夜操劳处理政务，制定了事无巨细的规章制度，想成为历史的创造者，但是最终还是被历史的洪流席卷向前。
另外，特务政治是明朝的一个鲜明特点，其代表就是锦衣卫，锦衣卫这个独特的机构在明朝的中后期扮演了重要的角色。
在朱元璋解决完国内的问题后，在明帝国的东北边疆发生了一件令人意想不到的事情。
这要从高丽王国说起，高丽始建于公元10世纪。他取代了之前的新罗王国，一直延续下来。但高丽和明朝关系并不好。因为之前高丽因不低元军被被迫蒙元。元朝将7位公主下嫁到高丽国王。实现了通婚，其实是想进一步控制高丽。在明朝推翻元朝后，高丽仍然依附于元朝，明朝建立后，本意图与高丽建立宗藩关系，但因为高丽国内很多都是元朝的亲戚，因此高丽是否要归顺明朝一种在内部争论不休。
最后高丽还是与明朝决裂，洪武二十年，冯胜和蓝玉率军攻打纳哈出，控制了辽东，并控制了铁岭。此时的高丽国王辛隅错误估计了形式，想用四万的军队于1388年征伐辽东，对抗当时的冯胜和蓝玉二十万大军。但辛隅没想到，率领这四万大军的将军李成桂居然中途造反了，自立门户成立了国家。后朱元璋给了一个新名字为朝日鲜明之国之意，名为：朝鲜。从此这个名字一直沿用至今。
朝鲜成为大明的属国，北元也被打得奄奄一息，强大的明朝终于平定了帝国的边界，自盛唐以后，经过数百年的漫长岁月，中原的政权不再惧怕游牧民族，一个庞大的帝国又一次屹立起来，它用自己的实力保证了这个国家的臣民可以安居乐业，经济文化可以不受干扰地持续发展。在今天看来，这的确是一个伟大的成就。
第二十三章：终点，起点：最后的朋友们
此时的大明国泰民安，朱元璋已经通过自己的努力将这篇曾经炮火连天的土地变为呈现一片欣欣向荣的景象。他还为帝国的建立制定了一整套完备的体系以保证其千秋万代繁荣昌盛。
为保住皇位和国内的稳定，朱元璋还将一批开国功臣和一些有影响力的臣子解决了。其中包括李善长、胡惟庸、蓝玉等，还包括后来洪武二十五年杀掉的周德兴和洪武二十七年杀掉的开国公福友德，还有洪武二十八年杀害的冯胜大将军。他们都未能幸免。
只剩下汤和，这位曾经拉朱元璋入军的儿时玩伴，他选择了放弃兵权，安享荣华，因而幸免遇难。
同时，此时的北元还是死心不改，一如既往地骚扰大明的北方地区。但朱元璋年事已高，已经无心恋战，失去了往日枭雄的锐志。所以他需要找一个接班人，找一位可以有能力保卫国家安全，让人们安居乐业的人。
这个人就是燕王朱棣。
朱棣是朱元璋在与陈友谅战斗的一段时间与一位身份卑贱的妃子所生，朱棣出生于至正二十年四月，生于南京。这就是生于战乱年代的朱棣。
朱棣的童年在一个特殊的环境中长大的，母亲并不是马皇后，也不是长子，他有三个哥哥和二十二个弟弟。所以从小就没有受到好的待遇，当然这是对于其哥哥朱标而言的。虽然朱标的目前地位也不高，但是他是长子，所以深得朱元璋厚爱，后来朱标因病去世后，以至于朱元璋爱屋及乌，朱标儿子朱允炆也深得朱元璋厚爱。朱元璋专门为太子朱标设立了东宫，并派当时最著名的学者宋濂辅导其学业，专门派李善长为其少师，徐达兼太子少傅，可谓当时明朝最豪华的老师阵容。相反，朱棣的待遇就差了很多，虽有皇子的名号，却似乎并没有皇子的尊荣。相对于朱标这个优等生而已，朱棣最多算一个半文盲。但朱棣因缺少文官辅导，所以经常跟武官在一起混，似乎他更对沙铲论剑等战场上面的事情比较感兴趣，而且还经常跟表哥李文忠经常混在一起，而且还是李文忠儿子李景隆的玩伴。李文忠是仅次于徐达和常遇春的名将。跟李文忠一起打仗这段经历对朱棣可谓受益匪浅。
洪武四年，十一岁的朱棣被封燕王，十七岁是，朱棣迎娶了第一位妻子，这位妻子正是徐达的长女，二十一岁时，他奉命就藩，地点是北平，即当年之大都，今天的北京。
此时，朱棣年纪虽轻，却饱尝人间冷暖，看透世间悲凉。所以他立志要成为一位成功者。
洪武二十三年，因为北伐大胜元军，此时的蓝玉可谓日渐骄纵，朱元璋已经将其列入黑名单，因此不可能将兵权交个他，所以他选择了把兵权交个两个儿子，其中一个就是燕王朱棣，因朱元璋并未对朱棣完全放心，所以将军队一分为二，另一半交给了晋王。
洪武二十三年，朱棣三十岁，他第一次成了军队的主帅，这是他儿时的梦想，朱棣近乎狂热地喜爱上了这种残酷的美感，这就是军人的快乐和荣耀。他的第一个任务就是出兵远征，这次的目标是北元的丞相咬住和太尉乃儿不花，朱元璋亲自制定了作战计划。
朱棣率领数万士兵远涉千里，顶风冒雪，历经千辛万苦找到敌人，还能从容安排攻敌策略，他先派观童劝说乃儿不花不要抵抗了，还设宴款待了投降的乃儿不花，让其十分感动，立刻回去让全军投降了。就这样燕王朱棣人生中第一次表演完美落幕。
此时虽然很简单收场，但朱棣是一个不简单之人，可以说是一个可怕的人。可怕在于他在这次军事行动中表现出来的素质和心智。他是一个可以为了最终的胜利忍耐的人，也是一个可以压抑自己欲望的人，简单的占有是小聪明，暂时的放弃才是大智慧。
另外一个出兵的是晋王，他根本没有进入蒙古腹地，然后就回来了。因此朱元璋奖赏了朱棣一百万锭的宝砂。
在史料记载中，有着两种不同的朱棣，一种是仁慈和善的，经常与民同乐。另外一种是残暴不堪的，为了目的杀人不眨眼。不管怎么样，他已经从一个不通人事的少年，逐渐成长为一个老谋深算的藩王。
洪武二十五年，朱标因病去世，主角的位置空出来了。似乎对朱棣来说转机来了，可是朱元璋把太子的位置给了只有十五岁的朱标儿子朱允炆。这人朱棣非常意外和吃惊，这让朱棣谋反的心思在心理开始萌芽。
洪武二十九年，明太祖朱元璋决定再次远征试图解决那个北方的隐患。这次主帅当然还是朱棣。
同年三月，朱棣带着复杂的心情从北平出发，此次跟上次的北伐几乎一样，一路大败元军，朱棣顺利完成了任务，班师回朝，朱元璋大喜，心想这下新太子又多了一位优秀的将领辅佐。可是朱棣可不这么想。
此时的大明帝国已经恢复了生机和活力，人民安居乐业，商业活动也相对发达，朝鲜归顺，北元已经被打成了游击队。而他自己制定的那套自认为完美的制度，在他看来，可以保证后世子孙千秋万代稳定繁荣。
对大臣们来说，朱元璋可不算好君主，但是对子孙来说，朱元璋绝对是一个好父亲好祖父。朱元璋生于乱世，从小赤贫，一生波澜曲折，九死一生历经千辛万苦成为了一代帝王。在自己的一手操办下，把明朝治理得紧紧有条，生机勃勃，建立了庞大和强大的大明帝国。虽然历史对朱元璋有不同评价，但他的丰功伟绩都被历史铭记，堪称一代豪杰。
洪武三十一年（1398年），明太祖朱元璋崩，年七十一。
第二十四章：建文帝：建文帝的忧虑
朱元璋病逝前，指定皇太子朱允炆继位，他安心地去了，但朱允炆却一刻也不敢松懈，因为还有九个人一直虎视眈眈，从东北到西北分别是：辽王、宁王、燕王、谷王、代王、晋王、秦王、庆王和肃王。
朱元璋在各地封了二十四个儿子和一个孙子为王，被称之为藩王，他们有自己的王府和军队。藩王能拥有几千到几万的兵力，这也是朱元璋的安排，不能让藩王拥有太多的兵力，其中燕王和晋王的势力最大。他们各自佣兵十余万，可谓兵势强大，但另外一位宁王拥有一支最强的军队：朵颜三卫，这是一支特殊的军队，可以说是民军中的国际纵队，全部由蒙古人组成，战斗力极强。
反观朱允炆，在朱元璋眼里是个聪明的孩子，有仁慈之心。在朱允炆眼里，朱棣是一个坏叔叔，经常惹是生非。
朱元璋留下了三个主要成员辅佐朱允炆，帮他治理天下。
第一个是方孝孺，朱元璋告诉朱允炆此人过于傲气，需要压制他一下，才能成大器。方孝孺是在空印案中被杀害的方克勤之子，方孝孺自幼饱读诗书，为人称道，他的老师是大名鼎鼎的宋濂。
第二个是齐德，在参与了朱元璋一次祭祀之后，朱元璋便注意到此人，于是改名为齐泰，此人是位文人，虽未带兵，却被任命为兵部左侍郎。有一次朱元璋因为不放心，想考验一下他，让他说出边界将领的名字，齐泰无一遗漏的说出来，然后朱元璋又问其各地的局势，齐泰拿出一本册子，上面记载的十分详细，朱元璋十分惊讶，大为赞赏。
第三人是朱允炆的死党黄子澄，此人江西人，在当年高中会员，后被选拔为东宫伴读，就是陪未来的皇帝太子读书，所以一直与朱允炆的感情要好。
总结以上三人，都是饱读诗书，都是文人，有远大理想，都是书呆子。建文帝登基后，这三人成为了建文帝的智囊团。
此时，朱允炆也断定朱棣必定会造反。
第二十五章：等待中的朱棣：朱棣的痛苦
朱棣虽然想当皇帝，但其实他并不想造反，至少一开始是不想的，这似乎看起来很矛盾。朱棣深知造反所付出的代价有多高，除了现有高枕无忧和荣华富贵的生活可能失去外，更重要一旦失败就会掉脑袋，而且纵观历史，也很少有王爷造反能成功的先例，所以即便朱棣有造反之心，也未敢有所举动。
然而历史就是用来改变的，改变朱棣的这个人就是道衍的和尚。在洪武十八年，朱元璋从民年选拔十名僧人，准备分给诸位藩王讲经祈福，道衍就这样抓住了这次机会，与朱棣结缘，此后在朱棣造反这件事上，他起来很大的作用。
人才分为三种，一种是治世之臣，这种人每个朝代都有，他们掌握圣人之言，君子之道，皇帝拥有这样的人才，能够开创太平盛世，代表人物比如唐朝的妖崇、宋璟之类。
第二种是乱世之臣，他们掌握了阴险估计，权谋手段、精通厚黑学，这类人往往在社会上摸爬滚打多年，社会阅历丰富，往往能将一个大好的朝代断送，比如安禄山，他们属于破坏者。
第三种是救世之臣，这种是稀有品种，他们兼具以上两类人的特点，他们能灵活地使用各种手段治理天下，并用自己的能力延续一个衰败的朝代，比如张居正。
道衍这个人属于第二类乱世之臣，他饱读诗书，然而空有一身抱负，却一生历经磨难和挫折，有丰富的社会阅历，他的真名叫：姚广孝。
姚广孝长洲人，出生于至正元年（1335），只比朱元璋小七岁，他出生于乱世，擅长吟诗作画，十四岁出家为僧，取名道衍，交际广泛，杨基、宋濂等人都跟他交情不错。
他抓住了跟朱棣的一次见面机会，跟随朱棣前往北平，在庆寿寺做了主持。他其实并不甘于做主持，而是日复一日地教唆朱棣造反，只为他实现心中所谓的抱负。
第二十六章：准备行动
建文帝刚登基一个月，在朱棣犹豫不决的时候，这边朱允炆的黄子澄和齐泰已经开始动手了，朱棣同母的兄弟周王是最先被李文忠之子李景隆清除的一个，朱允炆将之扁为平民，并迁至云南。之后代王、岷王先后被逮捕关押起来。还没等大家反应过来，建文帝又以私印钞票的罪将湘王抓了起来，湘王带着老婆孩子自焚而死。之后建文帝又以迅雷不及掩耳之势逮捕了齐王和代王扁为庶民。这一连串动作可谓干净利落，毫不留情。建文帝已经将给朱元璋做出的以德服人的承诺抛到九霄云外。
朱棣似乎已经感觉到威胁，开始着手准备起来，他有两个选择，一个要么被兄弟干掉，要么造反。道衍也抓住机会游说朱棣造反，他们开始厉兵秣马，准备迎战。他们建造了一座地下的兵工厂，为了掩人耳目，在周围办了几个养鸡场，以免噪音外泄。另外，朱棣还吸收了历代农民起义的经验，开始利用封建迷信造谣生事，展开宣传攻势。
另外一边，朱允炆当然也清楚朱棣是一块难啃的骨头，于是先派了工部侍郎张昺接任北平市长职位，然后任命谢贵、张信为北平都指挥使，掌握了北平的军事控制权。眼看着就要把刀架在朱棣脖子上了，这时朱棣做出了一件意外的事情，朱棣入朝参拜新君的时候，居然行皇道入，登陛不拜，这一举动激怒了群臣。但是却悠哉地在京城逛一圈，风风光光地回到了北平。
在这场斗争中，建文帝并非不堪一击。他也使用了很多手段，包括地下工作等也开展得成效卓越。其中葛诚就是成功被建文帝策反的一位间谍。但是朱棣也毫不示弱，朱棣却是利用当时在朝着不得势的太监宦官获取情报。
四月，朱棣回到北平后，为了回避五月的朱元璋忌日前往京城，他称病在家，派了三个儿子前往。但是这次黄子澄没有抓住机会将他的三个儿子扣押起来，建文帝最后还是放走了朱高炽三兄弟回家，这让朱棣似躲过一劫非常高兴。
朱棣为了给自己军队准备充分争取宝贵的时间，居然在北平开始装疯卖傻，整天露宿街头，大吼大叫，这让建文帝反而高兴了一阵，放松了警惕。同时朱棣也为自己争取了宝贵的战略反攻时间。
第二十七章：不得不反了！
但是朱棣的戏也没有演完，就被间谍葛诚把朱棣装疯卖傻的事情告诉了建文帝。并举报了朱棣即将举兵造反，于是兵部尚书齐泰很快做出了反映：
1：立即命令使臣前往北平；
2：授权张昺和谢贵立即监控朱棣；
3：命令北平都指挥使张信立即逮捕朱棣。
计划虽好，但执行不好也白费了，张信接到任务后，犹豫了很久，因为他与朱棣关系很好，而且张信母亲也反对其逮捕朱棣。所以最后决定去通知燕王，但是燕王拒绝见外客，于是执着的张信混入燕王府地，终于见到了朱棣。朱棣意识到情况危急，马上召唤道衍开始商量对策。
见张信迟迟不动手，齐泰早已有所准备，并派张昺和谢贵带领大批军队包围了燕王府。事情一步步发展到不可收场的局面，最后的决断时刻就要来了。
在这凶险的情况下，朱棣还是保持了冷静，擒贼先请王，他下令邀请张昺和谢贵入府，两人商议后也决定前往看看究竟，哪知道这一进入便进入了鬼门关。朱棣将他们抓起来，同时间谍葛诚也被抓起来全部斩杀了。张昺和谢贵被杀之后，门外的士兵见他们久久没有出来，以为他们在里面好吃好喝，后来慢慢也就回去吃饭去了，但不久他们被杀的消息就传了出去，当士兵们再次来包围时，很快就被王府的士兵击溃。
这样，朱棣立即下令：夺取北平！
反攻就这样开始了。大将张玉率兵夜袭北平九门，很快就取得了北平九门的控制权。朱棣等这一天已经很久了，士兵、粮草、武器都准备充足，但还缺一个造反的理由。朱棣和道衍想到一个办法，宣称朝中有奸臣，要出兵“靖难”，清君侧。
在造反的路上，朱棣一个战胜的人是宋忠，将他活捉以后，消息很快传到了建文帝那里，建文帝环顾四周都很难找出一个真正有战斗经验的武将，只剩下耿炳文了。个耿炳文是朱元璋老乡，身经百战，战场经验丰富，我朱元璋所信任，被封为长兴候，一等功臣。耿炳文的长处是防守，但这次建文帝给的任务是进攻，而且目标是另外一个身经百战，深通兵法的朱棣。
这次朱允炆给了耿炳文三十万大军进攻朱棣，朱棣也不敢轻敌，派了第一大将张玉应战，很快朱棣旗开得胜干掉了耿炳文的先头部队潘忠。后来朱棣亲自率军应战耿炳文，与耿炳文的三十万大军顽强奋战。
第二十八章：你死我活的战争
很快耿炳文战败的消息传到朝廷，朱允炆才意识到问题的严重，此时，黄子澄又出了一个馊主意，他提议由李景隆担任主帅。此时齐泰坚决反对，但是并没有用。
正当朱棣还在发愁这个耿炳文是只老狐狸，还不知道自己能坚持多久的时候，传来消息说李景隆接替了耿炳文任主帅。朱棣简单不敢相信，这简直是天赐的礼物。并兴高采烈地发表了一番演讲，感觉自己已经胜利了一样，在高兴之后，朱棣也有担忧，毕竟这五十万大军可不是吃素的。于是他将把守北平的任务交给了自己的儿子朱高炽，据说朱高炽还有一身残疾，他感觉到一场严峻的考验就要来了，这一仗将决定朱棣的命运，也影响自己的未来。
在当时另外一个与朱棣齐名的藩王当属宁王，有燕王善战、宁王善谋的说法。另外，宁王还有一支的特殊的武装力量：朵颜三卫。为了找到帮手，朱棣率领自己的军队到达了宁王属地，并通过金钱收买了宁王的一众大将，成功骗过宁王，最后把宁王挟持跟着自己一同前往靖难之路。
就在朱棣挟持宁王的同时，北平的朱高炽也顽强抵抗住了李景隆五十万大军的轮番进攻，守住了城池，成功等到了朱棣归来。此时的朱棣也不是一个月一起的朱棣了，旗下了多了宁王很多大将兵力，尤其拥有了武装力量朵颜三卫的骑兵。偷袭李的军队，让李的军队四处逃散。南军虽然惨败，但毕竟实力尚存，经过一番整顿后，很快又稳住了战局。
经过一番鏖战后，李景隆连夜南逃，至此，李景隆的部队彻底失败，朱棣完胜。
战败的消息传到了黄子澄的耳中，因为自己推荐的，所以如果李失败了，自己也难逃罪责，所以他隐瞒了李的战败消息，决定一路走到黑。
战败后的李景隆开始反思，退守到德州，整顿自己的军队，准备下一次进攻。
朱棣虽然胜利了，但是他深知自己是背负了反贼的罪名起战的，他只要一败就可能人头落地了，而对方虽然失败也还是皇帝。他这是一场不能输的游戏。对他而言，每次一次胜利都是为了让自己活下去。
建文二年（1400）李景隆做好了准备，带领着他的大军出发了，这次的目标是白沟河，哪里有他的两个帮手武定候郭英和安陆候吴杰。另外李景隆这次选的先锋是平安。平安对朱棣来说是一个可怕的敌人，此人作战凶猛，而且曾经是朱棣的部下，对朱棣的作战风格十分了解。朱棣不免有些惊慌，毕竟他对自己的作战非常了解。
很快两军在白沟河相遇，果然这一仗，朱棣的北军大败，而在回退的路上，还遇到了郭英的伏击，而且郭英用了当时的新型武器地雷。朱棣幸免一死，好不容易才回到营地。
第二天的战役中，平安从后面突袭北军，朱棣则准备从中路突袭李景隆的中军。朱棣最擅长的是从对方的侧翼进攻，没想到平安和瞿能也采用了这招，这让朱棣措手不及。北军陷入苦战，南军已经将自己重重围住。
经过一番苦战后，朱棣决定退回河堤，此时李景隆下令全线总攻，此时朱棣已经完全没有退路，已经到最危险的时刻， 正当南军猛将瞿能准备发动进攻时，突然天色大变，狂风大作，飞沙走石，让军旗顿时断为两截，大旗落地。这可是军中大忌。折让朱棣看到了希望，正当南军慌乱之时，随即发动进攻，大败南军。
南军大败后，朱棣一路高歌猛进，凶猛的平安也没有能挡住北军的攻势，一路溃败，李景隆当然是一路南逃，而老将郭英一路西逃。
此战南军损失十余万人，正当朱棣军团一路南下要扫清余党时，徐辉祖率领了一支精锐部队挡住了他的去路。徐辉祖正是朱允炆为防止李景隆兵败的备选一招，没想到真的发挥作用了，他掩护了南军撤退，为下一次进攻保留了实力。
此战朱棣大胜，而且是十几万大军战胜了强大的六十万南军，虽然有些侥幸，但也确立了他优秀将领的历史地位。
第二十九章：朱棣的对手！
朱棣终于迎来了一个真正的对手，此人正是一位李景隆军中管粮饷的人铁铉，此人河南邓州人，在洪武年间他由国子监生直接授官位礼部给事中，建文帝登基后任命为山东参政，他是一个不懂军事的知识分子。在李景隆一路快速逃跑的路上，他在后面跟随收集残军，帮其善后。他将士兵组织前往济南的路上，遇到了一个叫高巍的人，正是此人坚定了他的意志，两人以必死的决心带领一群残兵奔赴济南，当到达济南后，有得知李景隆再次兵败，于是又将残兵收集起来，此时他的兵力已经十万余人。在济南铁铉面对的是一个烂摊子，而此时朱棣正带领十几万大军准备攻城了。此时的朱棣有点得意忘形，想靠硬攻拿下济南，而铁铉成为了济南的坚守者，另外一位有丰富军事经验的将领盛庸成为了他的助手。很难想象这两人联手，让朱棣在今后数年内都寝食难安。
在济南城内的军队已经被铁铉整理完毕，士气鼓舞，准备迎战，经过几轮进攻，朱棣始终没有攻下城池，于是开始出阴招决堤放水淹济南，这一战三个月也没有结果，朱棣想尽办法也没能攻陷城池，朱棣终于感觉到了自己对手的强大。而后朱棣准备撤退，铁铉并没有让朱棣好过，并一路追击，一举收复了失地德州。
此时李景隆已经只身一人逃到了京城，黄子澄连同其他大臣联名上书要立斩李景隆，但是建文帝没有同意。
朱棣从来不是一个被动挨打的人，在得知盛庸准备北伐后，开始提前准备进攻。建文二年十一月，朱棣向南军重兵驻守的沧州发动进攻，歼灭数万南军，并俘虏了大将徐凯。之后有攻陷德州、济宁、临清等地。此时盛庸厉兵秣马准备在东昌与朱棣决战。盛庸也下令不得逃跑，有进无退，有生无死，决一死战。
盛庸的军队装备了火器和弓弩，他自知不善骑兵，所以不能与朱棣在骑兵冲锋战中对决。朱棣从左翼进攻，盛庸也非常熟悉朱棣的套路，设下了圈套，让朱棣陷入重重包围中，朱能将朱棣救出，但是另外一员大将张玉却被南军杀害。
至此，东昌之战朱棣大败，朱棣也在乱军中得以幸免遇难。
北军大败，朱棣垂头丧气找道衍商量对策，道衍告诉他现在已经没有退路，第一要紧的就是鼓舞士气，重新再战。
建文三年，盛庸率领二十万大军北伐挑战朱棣。在战役开始前，双方布置了自己的阵型，朱棣首先发起进攻，从两翼开始攻击，但盛庸两翼十分坚固，朱棣并没有占到便宜，很快战斗陷入了僵局。此时又更上次一样，天气突变，狂风大作，沙石横飞，南军眼睛都睁不开，此时朱棣看到了机会，这也是他第二次中彩蛋，这大概就是天命所归吧。北军很快击溃南军，盛庸无奈退逃。
至此，朱棣率领的北军获得夹河之战的大胜。接下来又在真定大战中战胜吴杰军。
朱棣堪称第一个永远打不死的小强，每次冲锋陷阵都能毫发无损地回来。这都要拜朱允炆所赐，他一早就下令不得杀害叔叔朱棣，士兵们只得从命。另外每次到关键时刻，总有大风相助。如果没有以上两个条件，朱棣早已退出历史舞台。
第三十章：离胜利只差一步
胜利的朱棣并不轻松，他所占领的地盘很小，军队也不是十分强大。相反，朱允炆占据了全国大部分地区，而自己的地盘不过只有北平，保定和永平三个郡而已。朱棣似乎感觉到一丝伤感，就在此时，一个消息改变了朱棣的命运，宦官们传来消息说现在京城是否空虚，如果进攻可能一战而定。但此时的朱棣显然缺乏信心，他也知道朱允炆不可能给自己开一条从北平到南京的通路。何况中间还有一个山东，这里的士兵都骁勇善战，可是一个重要的阻碍。但这个时候善于谋略的道衍提醒朱棣大可不必直接经过济南，可直接打开另外一条通往京城的门，这扇门就是：徐州。
于是朱棣绕开了防守坚固的济南，改道从徐州下手，建文四年，朱棣开始了他最后一次攻击，他从老冤家盛庸、平安、铁铉身边溜走，改从东平、单县、兵锋直指徐州。但是狡猾的朱棣又一次耍了花招，在徐州遇到抵抗后，直接改道进攻宿州，这时，他们终于明白朱棣的目标就是京城。平安和盛庸一路穷追不舍，五月，南军和北军在淮水附近相遇，朱棣选择了偷袭，但被徐辉祖拦截，损失了一员大将李斌。遭遇失败后，朱棣军中将领也开始爆发，他们一直以来都背负叛贼的罪名拿着脑袋去拼，眼看着希望越来越渺茫，大将都希望开始撤军。然而朱棣坚定地说，此战无退路。在关键的时候，还是朱能站了出来，重新提振了大家的信心，让大家坚持下去，胜利就在不远的前方。在第二天的灵璧之战中大获全胜，俘虏了包括平安在内的多位大将，同时也击溃了南军的主力。胜利在望。
很快朱棣又拿下扬州，此时朱棣已经无限接近腹地南京。此时朝中已乱成一团，朱允炆早已朝中无能人，只能让方孝孺帮忙出计策，方孝孺建议跟朱棣谈判，然后拖延时间，同时准备集结更多士兵。没想到当朱允炆派庆成郡主跟朱棣谈判时，被朱棣一阵恐吓。朱允炆终于发现，自己只不过是一个孤独无助的人，他意识到自从他登基一来，每天都在面对各种压力，要防藩王、防宦官、防大臣，自己就像一个公开的目标，随时被打击。朱允炆最大的错误就是他不知道跟朱棣的斗争一开始就是一场你死我活的战争。
朱棣回绝了朱允炆的求和之后，开始了最后一轮进攻，但这最后一站也遭遇到了盛庸的顽强抵抗，朱棣的军队已是强弩之末，因远征数月，已经疲惫不堪，但是朱棣还是坚持攻击，用吃奶的力气攻打盛庸，在朱高炽的帮助下，北军打破盛庸最终达到了他们渴望已久的京城（南京），但此时城内还有十万精兵，而且城墙坚固，想要容易攻下来也不容易。
朱棣采用了间谍战，这两个人就是负责镇守京城金川门的谷王朱橞和李景隆，李虽然与朱棣交战多年，但因其与朱棣私交甚好，所以在这场靖难之中，他最后还是帮了朱棣一把，来了一记乌龙球，同时这也帮李景隆继续在后来活了下来。
正是在这两个内奸的帮助下，朱棣军队攻入城内，江山易主。
第三十一章：殉国、疑团、残暴、软弱
只有真正的英雄，才能面对屠刀表现出自己的气节和勇气，此时的朱允炆身边大臣早已不见了，黄子澄和齐泰早已不见踪影，他也懂得了什么叫众叛亲离，他对着空空荡荡的大殿大声喊道：是你们这些人给我出主意，事到临头却各自逃命。却无人应答。
后来，齐泰和黄子澄被抓后被处死，黄观这个明朝连中三元者，在最后还帮助朝廷募兵，在垂死关头还尽力挽救国家，然后也因为这场斗争失败而投河自尽，表现出了崇高的气节。另外还有一大批人在国家危难时表现出了高尚的气节。
朱允炆烧毁了自己的宫殿，然后不知所踪，这也是历史上一大谜团。朱允炆被朱棣团团围住，但是他既没有退位也没有自杀，而是逃跑了，朱允炆的下落也成了千古之谜。
当朱棣坐上皇帝宝座，他认为自己是当之无愧的，在经历了无数生死的夜晚后，他重要迎来了胜利的这一天。
在短暂的兴奋后，他开始意识到要立刻清除异己，于是历史上一幕罕见的暴行上演了。
方孝孺被凌迟和灭十族，多出的一族包括他的朋友和学生。他是朱棣清除的第一个人，从此朱棣走上了残暴清除异己之路，开始屠杀。铁铉并割耳后被凌迟，黄子澄、齐泰、练子宁等多位前朝官员被凌迟和灭族。
对反对他的人进行暴行，恰恰反映他的心虚。朱棣是一个软弱的人，由于其皇位来源不正，他日夜都担心有人效仿他夺走自己的皇位，所以不停地屠杀反对者。
朱棣的努力终于得到了回报，他接受了群臣的朝拜，大明从此展开新的篇章。
