说花生
不知何时起，多了个习惯。吃过饭后，总要坐在桌边，再吃些零食，诸如瓜子、花生或其他坚果之类。仿佛不完成这道工序，都不算吃完饭。
这天饭后，我让女儿帮我抓一把花生。可她拒绝了，并认真告诫，花生油大，少吃，有益健康。
“花生里有我儿时的记忆，我忘不掉它！”我祭出情感大旗。
“那也不行！”还是斩钉截铁，“什么记忆，就是嘴馋！”一点不给面子。
好吧！我承认，我就是嘴馋，就是抵不住花生的诱惑，爱咋咋地！
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这么说吧。只要有花生在眼前，必先剿之而后快。熟悉的人请我吃饭，必先来一份花生。生的熟的、煮的炒的、咸的淡的、油炸的醋泡的，带壳的不带壳的，都行。有时他们忘了，我就自己点，反正又不贵，不会让请客的多超支。基于这个因素，我对那些饭前有赠送一盘花生规矩的饭店，特有好感。谈恋爱那阵子，包括结婚后，每到小郭同学家，岳母大人必炒一大堆花生，堆在我面前，弄得我去了这趟，就惦记着什么时候再去下趟。
那个时候爱吃花生，我想可能是平时见得少吃得也少。人不就这样吗？越是稀罕，越是渴望。老家水多，土肥地沃，种啥发啥，可就是种不出花生来。因为花生喜欢干爽，更适应渗水性强的沙质土壤。只好等到秋天，山里人收获后，用板车拖运到村子里，用大米换一些。换回来后，大人们还不准当下就吃，一般要等到过年时才能炒，或者做成花生糖，用于招待串门拜年的客人。要是年前没有换到，那就要到十几里外的镇上去买。
记忆最深是那次跟着妈妈去丹阳镇办年货。那天下雪，坐在手扶拖拉机车斗里，我一点也不觉得冷。因为临行前，她已答应我多买些花生。一到镇上，就先称了一斤咸花生米，让我拎着。第一次这么多花生米摆在面前，把我给乐得啊！跟在她身后，我果断放弃过去一颗一颗的吃法，而是一小把一小把地往嘴里填。不知不觉，一斤花生米，被我吃去了小半斤。很快，我就为贪嘴付出了代价。这么多咸花生米下肚，把我给齁得啊！
那时不似现在，出门带个水杯，再不可以买瓶矿泉水。当时一没条件，二也没那么多讲究，关键是池塘里的水大多是能喝的。可问题是街上哪来池塘，我又不敢乱跑去找，没办法，只好一把一把地抓路边的雪吃，总算解了渴。
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这些年，随着物质条件的改善，花生品类也多了起来，奶油花生、五香花生、蒜香花生、麻辣花生、鱼皮花生、酒鬼花生等等，琳琅满目，难以胜数。可崇尚简单、喜欢念旧的我，还是独爱直接炒熟的原味带壳花生。因为原味才能留住花生的本香，边剥边吃才能体味过程的风趣。
炒花生是个技术活，火候难掌握。稍不注意就过了，壳就会枯黑，品相不好，吃起来会弄得嘴上手上黑乎乎，有些狼狈。若是火候欠了，花生肉就会偏软发涩，原有的香气就会打折扣。比较好的办法是像街上炒货店那样，用沙子伴着炒，但家庭操作略显麻烦，少有人用。后来小郭同学买了个电饼铛，只要把花生往里面一铺，设好程序，不管不问，即可坐等其成。花生炒好后，壳金黄、肉脆香，品相味道俱佳，不由得感慨科技的创意和力量。
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小的时候，还有一种吃法。就是把花生埋进取暖的手炉或者火盆里，等待一会，听到“啪”的一响，用火筷子把它们夹出来，吹掉外面的炉灰，稍冷一会，剥开就吃，花生带着草木灰的清香，也很有风味。这时就怕小伙伴来喊着玩，等玩好回来，就只能看着炉盆里升起的一股股清烟懊悔。那是时间太长，花生的灵魂上了天。
不单是花生，凡是与花生有关的能吃的东西，我也喜欢。记得那时村里住了一群上海下放知青。她们探亲回来，有时会给我们一些大白兔奶糖。长长圆圆的，像一节五号电池的那种。我更感兴趣的是夹在其中、为数不多的牛轧糖，长长方方的，因为它里面有碎碎的花生米。剥去糖纸，连着包裹的那层糯米糖衣，一口咬下去，柔软的牛奶里，渗出花生的醇香，粘在牙齿上，浓郁绵长，甩都甩不掉。
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对于花生，小孩爱吃，大人也爱。不同的是，小孩为的解馋，大人用来解乏。一天忙完，炒几个家常菜，再从村口小店称上二两花生米。回到家也不用碗装，直接铺洒在饭桌上。咂上一口酒，拈两粒花生米，酒的辣味经花生米的香味调和，迅速减了势头、变得绵柔。几杯下去，微醺中身子也轻了许多。人们常说“吃香的、喝辣的”，讲的就是这种状态。趁着大人们眯眼享受，小孩赶紧伸出爪子，抓几粒花生米就跑。因为平铺在桌面上，一次抓不了几颗，一会又转过来，再下手。
大人们还有个吃花生的地方，就是澡堂。天气渐冷，农闲无事，大人们就喜欢到澡堂子里，泡上半天。出来后，也不急着穿衣服，而是找跑堂的买一包花生米，用小瓷碟盛着，再泡一杯茶，放在躺椅中间的茶几上，盖上浴巾，躺上小半日。中间醒来，抿一口茶水，嚼几粒花生米，再咂巴几下嘴，翻个身又睡去。有时遇到几个熟人，就不睡了，而是半躺着，边聊天，边喝茶、边吃花生米。这时候，一小碟就不够了，于是常常听到有人喊，“老黄，再来一碟！”
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花生不仅解馋解乏，其寓意也很美好。
在我们老家，年轻人结婚时，花生是必备的吉祥物。女儿出嫁，有钱没钱，都要陪个马桶作嫁妆，里面放一些染红的鸡蛋和花生，还有新人盖的被子，四只角也要缝进花生、红枣，祝愿新人早生多生、子孙满堂。
乡俗如此，一些名人对花生也情有独钟。林语堂把花生比作长生果。他到东吴大学教书的第一天，就带去了一大包花生，请学生吃，希望同学们吃了长生果后，要长记性，不要逃他的课。金圣叹对花生更有几分黑色幽默。刑场赴死前，两个儿子问他有什么遗言。他却告诉儿子，花生米与豆干同嚼，能够吃出火腿的味道来。金圣叹一生率性、狂放不羁，最后留下的这段话，看似荒诞戏谑，却是看透人生、笑对生死的豁达，让人景仰！
“麻屋子、红帐子，里面住着个白胖子。”这个谜语，小时候，妈妈打给我猜过，后来她又打给我女儿猜，将来还会打给我女儿的孩子猜。花生，古老无华，质朴寻常，不艳不娇，不卑不亢，不嫌弃贫者，不歧视富人，人们享受着它的美味，而无须感恩。往后的日子里，它还会继续给世间带去这份平等、低调、独特的美好。
我再次承认，我真的抵不住花生的诱惑。
（写于2018年5月15日）
