命运三部曲 • 赴今生（11）
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王妈将新熬的羹汤送到七太太房中，七太太正在镜前梳妆，稍后，她用过羹汤，哺足小儿，便要抱着他去宴客厅酬见宾客，并依吉时请老爷赐名。不过一年时间，托宁之子已长成硕犬，它成日耍玩在七太太房中，七太太也不避讳它，只拿它当一名幼儿。
王妈跨进门口时，托宁之子本在新儿摇篮边玩耍，见有生人来，它立时横眉竖目，警惕地跑过去，将王妈堵在门口。王妈惊惧不已，立在门口不敢动弹，硕犬围着她满面嗅闻，王妈浑身颤抖，羹汤星星点点地溅洒出来。
七太太自受孕以来，饮食皆是严释侯亲理，昨日严老太太病重，严释侯告假一天回去看望老母，张德光临时调遣王妈过来伺候七太太的饮食。
见王妈僵立不动，七太太笑道：“勿怕，它只是调皮。”说时走到门口，牵起小托宁一只耳朵，把它拉回摇篮边，未想刚一转身，它又蹿出来，不依不饶地堵住王妈，七太太无奈，只得对王妈道：“你进来吧，勿理它！”
王妈战战兢兢地绕过它，步至桌前，将食瓯放在桌中间，新儿本在摇篮里咿呀，此时突然哭闹起来，七太太凑到旁边哄他：“好了，娘要吃完东西才有奶喂你。”说罢坐到桌边，与王妈笑一笑，端起羹汤，正在入食时，小托宁突然蹿上桌来，将她手中的羹碗撞翻，七太太惊呼，羹碗摔落，汤食流了一地，她看向仍伏在桌中虎视王妈的小托宁，斥道：“你怎么这么调皮？”
小托宁未理她，只凶猛地朝王妈吠叫，躯体膨胀、虎目圆瞪，似随时要扑上去把王妈撕碎，那王妈哪见过这等架式，早吓得魂不附体，大叫着奔出房外，一路呼喝着逃离，小托宁跳下桌去，紧追不舍。
七太太见此，不觉生疑，看向地面流淌的食物，思索片刻，取出银针，针身触到食物，立时变黑，七太太大惊失色……
墙间洪钟隆重地敲响十一声，宾客等候一上午，始终未见曹燮妻儿，不觉窃议。适才曹燮匆匆离去，许久未归，原定上午十点十分的新儿酬见仪式，亦不知要延到何时。
正纷议间，厅中忽然鼓乐齐鸣，众人循声望去，只见曹燮与七太太齐齐从红毯走来，宾客顿时掌声四起，七太太怀抱新儿，微笑着与众人示意，但见她端庄雅致、芙蓉之姿，众人注视她，又是一阵纷议。按北地习俗，此时七太太应将新生儿送于宾客抱一抱，以期众人的祝福，但她并未将新儿送出，只紧紧地抱在怀中，倚着曹燮，亦行亦立。
夫妇二人环走在厅中，曹燮与众人酬祚，七太太只抱着新儿一路微笑，巡走一圈，曹燮宣布开宴，七太太即抱着新儿离去，众宾客既未看到新儿面孔，亦未听曹燮给新儿赐名，不明就里便被鱼贯而入的家佣请入席间用膳。
入晚，满堂宾客尽皆散去，曹府恢复宁静。
曹燮于偏厅中独候季春，窗外寂寂，竟无月色，他看向庭中因风摇晃的密林，心不能静。今日近在咫尺的危险，他竟毫无觉察，若非小托宁识觉，他此时恐妻离子丧，想到此，他不觉脊背生凉，还有多少险恶隐在暗处无法窥知？
“张德光！”他想起这个人，牙关紧咬。张德光原是川中一军阀的旧部，曹燮入川作战时投诚曹燮，曹燮赏识他多智知恩，不拘一格提用他，未想他私藏祸心，与二太太勾结，诟害七太太母子。
“老爷！”正沉思间，季春进来。
“怎么样？”
“都办妥了，张德光明日将暴卒于狱中；二太太失声，晚间遣走；王妈事发后上吞金自杀，其它与张德光合谋者尽皆逐出府中。”
“嗯。”曹燮应一声，沉默片刻，颓声道：“二太太与张德光勾结多久？”
季春不语，摇摇头，“老爷，人都去了，勿再想了。”
曹燮点点头，不再追问，未几，抬头问季春，“你道我身边，还有多少怨恨我之人？”
季春看他，不知如何作答，曹燮转向庭前，喃喃道：“张德光恨我十三年，竟不露痕迹，若无今日之事，我仍深信他，我所痛恨，不是他害人，而是他骗信。”
季春知今日之事对他的打击，不忍他循此深想，遂道：“老爷，天晚了，新儿的名字尚未取，府中上下都在等您呢。”
曹燮不语，仰面深叹，良久，颓然道：“你先去吧，我即刻就来。”
步入大厅时，一众家眷早在厅中等候，曹燮环扫众人一眼，立定于厅前，七太太笑迎上来，将熟睡的新儿递给他，他看着小儿圆滚通红的脸，天真无邪，不觉伏下去，深深亲吻。
“老袁，上纸砚。”他道一声，将孩子送回春芬怀中。
袁厚敬立即铺开卷轴，磨好笔墨，奉至他手中，曹燮立于案前，提笔沉吟一刻，于卷中疾书一行：“唯愿我儿愚且鲁，无灾无乱……”书至此处，他倏尔停下来，凝思许久，重又落笔：“渡终生”。
“唯愿我儿愚且鲁，无灾无乱渡平生”袁厚敬默念一遍，看向七太太怀中熟睡的婴儿，心下暗道：“不妙，此语如此清灯佛影，只怕这孩子日后……”目光不觉转向同案伺立的季春，季春与他四目相对，未及言语，已听曹燮道：“鲁瑜，曹鲁瑜，瑜字借用公瑾之名，可好？”
曹燮环看众人，众人皆不言语，七太太近前一步，反复念着，凝思一刻，道：“我看好，曹鲁瑜！”曹燮看她，会心而笑。转首时，小托宁正端坐厅中，英姿飒爽，不怒自威，曹燮踱至他身前，抚着它，道：“托宁之子，帅狼匹矣！”
“帅狼！”他自念着，站起来，“日后你便与我驰骋沙场，建功立业，承传乃父荣光！”话音未落，七太太怀中婴儿，不知何时醒来，于满厅寂寂中笑起，咿咿呀呀，手舞足蹈，帅狼见状，一身的冷峻威武转瞬全无，扑腾着跑到七太太身边，围着她脚下打转，肥硕的身驱直立起来，跃向她怀中婴儿，七太太忙蹲下来，将咿呀欢舞的婴儿递到它身前，它两只前爪搭着那婴儿，望着他呜呜哼卿，长尾摇得满地生风，众人见状，皆忍俊不禁，纷纷笑起，厅中气氛顿时活跃起来。
宴后，曹燮领北地十万兵将，紧急奔赴南方，驰援南京战事。他人马未到，与国军在南京战场胶着多时的直系军，听闻曹燮到来，不战自溃，国民军即刻收复南京。
此后，曹燮领军征战四方，攻城克地，国军战事一路高昂，捷报频传。曹燮每收复一地，便安抚百姓、整饬秩序、扶持农桑，各地民众感其恩德，每每负箧相迎、夹道以尊，时街头小儿吟唱，开口便是曹将军，连同追随曹将军南征北战的帅狼，亦声名远播，不知何时，曹将军在军中自编自唱的一支私曲，竟悄然流出，广为传唱：
“吾有帅狼，伴之我儿，恶伏夷鄙，岂敢造次 吾有帅狼，随之我军，万千铁骑，岂不惧兮 吾有帅狼，若之我生，海角天涯，岂与尔弃” ……
