佛经故事海 ｜ No.1 鹦鹉孝亲

【俱舍】柔克 原创

佛经故事海 No.1

从前在雪山之中，有一只鹦鹉。它的父母年老失明，鹦鹉每次找回食物，总是挑选鲜美的花果，先给父母享用。

那时有一位田地的主人，播种时曾经发愿说：“我所种的稻谷，要与众生一起分享。”鹦鹉因为田主有施舍的心意在先，就常到他田地中采取稻谷来奉养父母。田主巡视庄稼，见到谷穗被摘，非常生气，就设下罗网，捉到了鹦鹉。

鹦鹉说：“田主您先前发了善心，要慷慨施舍，因此我才敢来取稻谷。如今为何又将我捕捉？田地如母常生长，种子如父能延续，真实的话语如同孩子般宝贵，田主您就如同国王，是否遵守许下的诺言取决于您自己。”听了鹦鹉的话，田主高兴起来，就问：“你取稻谷为了谁呢？”鹦鹉答说：“我的父母年老体弱、双目失明，我取稻谷是为了奉养父母。”田主于是说：“从今以后，常来取稻谷吧，不要有疑虑。”

鹦鹉

评

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这是一只有德行、有智慧的鹦鹉，它不但懂得孝养父母，而且能够通达人的心意。

故事来自《杂宝藏经》卷一第三则“鹦鹉子供养盲父母缘”。经中佛陀对此事评论说：鹦鹉想要更多的果实（来奉养父母），种田的人也是这样（以施舍增长自己的德性）。

“夫孝，天之经也，地之义也，民之行也。”在以家庭血缘关系为基础的社会里，中国人建立了强大的孝道传统。来自印度的佛教，似乎恰好是这一传统的反面：在思想上主张怨亲平等、无分亲疏；在行为上则表现为割爱辞亲、寻求解脱。但我想这只是在寻求大乘佛教菩萨精神的实践时，对局限于家庭私人情感的超越，并不是在一般的伦理道德层面否定“孝”的意义。从佛经来看，孝顺父母的行为正是佛教所积极鼓励与提倡的。

翻译于北魏的《杂宝藏经》，第一卷全是孝养的故事。学者们常常说这是出于佛教徒为适应中国国情所做的编译，但事实并不尽然。即以这篇鹦鹉孝亲的故事为例，它同时出现在南传佛教的《本生经》中，拥有另外一个名字：“稻田本生”。《稻田本生》记录了这个故事的缘起：

佛陀在祇园精舍时，有一次问一位比丘（梵语bhikṣu，今俗称“和尚”）：“比丘！你真的赡养在家人吗？”“是的，世尊！”“他们是你什么人呢？”“是我的父母，世尊！”佛陀说：“很好，比丘！昔日贤者为动物时，虽生为鹦鹉，使老父母居巢，以口衔饵奉养。”于是佛陀接下去就讲了这个故事。

所谓“本生”（梵语jātaka），是佛经文学的体裁之一。它的内容是讲述释迦牟尼佛未成佛前（那时称为“菩萨”。梵语bodhi-sattva，即菩提萨埵的省称，意为追求觉悟的有情人），在生生世世的轮回中，或为人、或为动物身份而修行的故事。以本生的形式来讲述孝亲故事，其实就是佛陀以身作则来体现孝道。南传《稻田本生》佛陀在讲完这个故事时说：“如是，比丘！奉养父母实贤者之惯习。……尔时之鹦鹉群是佛之教团，父母是大王之族，守田人是车匿，婆罗门是阿难，鹦鹉王实即是我。”（南传故事中，孝亲的鹦鹉是鹦鹉王，带领着一群鹦鹉，为救鹦鹉群而孤身遭难。）

佛教（或古印度）对于亲子关系的认识，与中国人的孝道传统或有观念上的不同。尽管如此，孝养父母，人之常情，应不为中国人所独有。