诗经切片011:名物·桃之夭夭

诗经·周南·桃夭

桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。

桃之夭夭，有蕡其实。之子于归，宜其家室。

桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。

这首诗是《诗经》中最著名的婚恋诗（没有之一）。诗中描绘了桃树的自然生长周期，将之比喻成男女婚姻的过程，十分生动，对后世产生了重要影响。直到近现代，还能在证婚人的证词中看到。

下面是一则民国时期的结婚证中的内容：

“两姓联姻，一堂缔约，良缘永结，匹配同称。看此日桃花灼灼，宜室宜家，卜他年瓜瓞绵绵，尔昌尔炽。谨以白头之约，书向鸿笺，好将红叶之盟，载明鸳谱。此证。” 

“桃花灼灼，宜室宜家”出自本诗；“瓜瓞绵绵，尔昌尔炽”来自《大雅·绵》，意思就是将来多子多孙，如同一根瓜藤上结满的大瓜小瓜一样连绵不绝。这段结婚证词中，巧妙化用了《诗经》中两首诗的内容，却又十分切题。

桃树总是先开花，后结果，只有几片稀疏的叶子，等到果实逐渐变大，叶子才茂盛起来。没有细致的观察，很容易会忽略这一点。桃花灿烂，恰如待嫁的女子，成家之后，很快就会生育子女，让男方的家族繁盛。全诗充满了一对新人的美好祝愿。

这首诗，第一次将桃花带入诗中。桃花也因此成为了中国日后诗词歌赋中的常客。“世外桃源”是陶渊明笔下的人间仙境；“桃花潭水深千尺，不及汪伦送我情”是李白对友情的盛赞；“去年今日此门中，人面桃花相映红。”是崔护对一面之缘的喟叹。

人们的日常生活中，仍然可以看到桃花的影子。艳遇是“桃花运”，遇人不淑是“烂桃花”，媒体上艳情有关的新闻是“桃色新闻”。当然，今天使用频率最高的当然还是由“桃之夭夭”演变出来的诙谐版本——“逃之夭夭”，它绝对是汉语的高频词汇。