九 桃林

汪少池一见是王明扬三人，顿时喜不自胜，二女也歇了争斗的心思。

“汪师弟，你们有何发现？”谈到正事，汪少池正肃神情，将自己探听到的消息一一道来。

“集水镇现已失踪十七名女子。”

王师兄点头，这个消息他们也从镇长那里了解到了。

“十七个人分散四地，年龄不一，其中两人已嫁作人妇，生儿育女。”

“妇人？用采阴补阳的法子提升修为，只能是未婚少女，这样就排除了是邪修所为。”姝韵对邪修也略有耳闻。采阴补阳，虽然短时间内对修为大有裨益，但法子太过阴损，越到后期，渡劫失败的机率会越大。

“不是邪修就是妖魅，有什么好想的。”明沅冷不丁插句嘴，话里满是不耐烦。

她的语气过于肯定，让王明扬好奇地追问：“明师妹知晓些什么？”

姝韵也好奇地看过去。明沅虽然跋扈，可被这么多双眼睛盯着，也有些不自在。她抬抬下巴，双手环抱胸前，冷哼道：“我问了好些人，都说她们曾经去过城东十里外的桃花林。”

桃花林，不过是一个遍植桃树的小土坡，坡顶有株百年桃树。因天地灵气滋养，桃花林终年花开不败。

“花开花谢，四时之序，本为自然之理。不是桃树成精，怎会终年花开不败？ ”

饶是楚云柔也不能违心地否定明沅的推断，但也不想落了下风，赌气反驳：“你我求仙问道，本就逆天改命，怎就不许草木成精？”

九墟妖域生有各种妖精，雄踞一方的大妖艳浓就是棵千年桃树。

妖修，不稀奇。

她虽寄魂于人身，但九尾天狐一族的灵赋尚在，能够准确识别出各类妖怪。

集水镇方圆几十里，未有一丝精怪的气息。

“明师妹说的在理，桃林确有蹊跷之处。”

明沅得意一笑。

“画？”余毁突然出声，把沉思中的几人都吓了一跳，“刘秀兰房里有幅画，也是桃花。”

“不如……”

“不如……”

王明扬和汪少池异口同声。

汪少池拱手让王明扬先说，王明扬摆手，让他把想法说出来。

“我们依旧兵分两路，我和楚师妹、岳师妹去其他失踪者家里询问情况；辛苦王师兄和余师弟去桃花林一探究竟；至于明沅师妹……”他略微沉吟，继续道：“明沅师妹留下接应，若有异变可以迅速通知宗门。”

明沅身上有不少保命的法宝，算是他们最后的底牌。

临行前，他曾私下多方打探，得知集水镇的事不如表面那么简单。如果不是这个任务贡献值多，他不会冒险来集水镇。

王明扬赞同他的提议，连向来骄横的明沅都没有异议，这让姝韵有些刮目相看。

五人两组，出了一品楼大门，便各奔东西。姝韵随汪少池二人到城西魏宅。

魏宅已经挂上丧幡。

距离魏二夫人失踪已过去一个月，府里上下对她的生还不再抱任何希望。

对三人的到来，魏府当家人恭敬而客气。汪少池直截了当询问魏二夫人失踪当天的情况。

“月前，夫人时常梦魇，安神香也不起作用。突然有一日，她提出要去城东的桃林看看，说是那里的桃花仙特别灵验……”

同样的说辞。

连续走访几户人家，得到的都是一模一样的说辞，甚至语气都十分相似。

“不知道的还以为是师伯做的傀儡呢，说的话差不多，表情也是大同小异。”楚云柔道。奔波许久，没有半点进展，她不禁生出埋怨。

“你刚才说什么？”汪少池问。

楚云柔不解其意，但还是重复了一遍：“ 不知道的还以为是师伯做的傀儡呢，说的话差不多，表情也是大同小异。”

熙熙攘攘的大街上，一股寒意爬上背脊，让人舌尖发颤。他心神微动，转眼间已如古井无波。

“两位师妹，我们马上回一品楼。”

无人应答。

他回头，身后是白茫茫的无尽虚空。