写小说如何设计情节
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要清楚自己想为读者提供怎样的乐趣
今天主要和大家讲一讲如何设计情节,首先我先讲讲情节设计中最重要的事。
大家必须从一开始就想好自己想写什么样的故事,确定你想为读者提供怎样的乐趣,请先想一想读者看完你将要写的东西后是否会觉得有趣。这是一道非常难的命题,也许专职作家也不是很清楚自己的作品是否有趣。不过,我们可以怀着‘如果我是读者,应该会觉得这样的小说很有趣’的信念去写。关于想为读者提供怎样的乐趣,有两种具体的方法。
变化
一种是变化的小说。写惊心动魄的故事,要让读者期待主人公接下来究竟会变成什么样或主人公怎样才能摆脱危机。不光是武侠小说或推理小说,就算是以上班族为主人公的小说,也可以写主人公任职的公司面临危机,或者写主人公受任负责大型项目,却因为没有经验而不知如何是好,但最后成功度过难关。任何题材均存在惊心动魄的要素。这就是有变化的小说。
解谜
第二种是解谜的小说。推理小说的水是凶手、使用了什么犯罪诡计等等,都是典型的谜题,但就算是普通的小说,也是存在谜题的。人类心里都有不为人知的谜,行为也成谜。现在很多恋爱剧里面就很经常出现的,主人公陷入热恋,却发现自己的恋人显得很神秘,仿佛一道难解的谜,于是就想找出这谜的源头,探明恋人身上的秘密,所以通过恋爱来解谜。这也是解谜的小说。
解谜的处理是情节设计的关键
能让读者觉得有趣的小说,大体上有两大要素,分别是变化和解谜。最理想的形式是过程变化,最终解谜。即A加B,当然,只有A或B也是可以的。
关键在于,无论是纯文学作品还是娱乐性作品,优秀而有趣的小说必然存在谜题。这谜题体现在登场人物的生活方式、行为或思想,以及与之密切相关的事物上。
有很多作家写推理小说的想法就是:人类本身正式最大的谜,所以我才会写推理小说。
那么,怎样把这种谜题放在故事里,是情节设计的一大关键。
确定好自己想写的世界后,就要考虑在小说里安排什么样的谜题了。首先,大家应该对自己想写什么谜题有清楚的认识。当然了,在绝大多数场合,这个谜题仅对读者来说是谜,对作者来说并不是谜,但作者必须确保以谜的形式将其交给读者。
怎样才能让读者对谜题感到不可思议?这是技巧问题。伏笔便是技巧之一,关系到收场的大反转。
大家在写作过程中,或许容易把心思放在主人公如何行动等具体的细节上,但其实在动笔之前,应该先在心里定义好这部小说的看点是什么,也就是要清楚地认识到小说的看点是A还是B,亦或是A加B,在此基础上设计情节。这一点很重要。
例如看点若是A的话,设计情节时就必须考虑让主人公遇到什么事,从而发生变化。
思考小说的‘形’
小说的情节模式确定以后,就该思考小说的‘形’了,也就是写什么样的小说。
例如,‘以现代世界为舞台的幻魔大战小说’和‘像欧.亨利那样温暖心灵的小说’‘像阿刀田高那样风格诡异的短篇小说’有不同的‘形’、首先我们要先确定这个‘形’。只要不是完全相同的情节,与其他作品的名称撞车也没关系。总而言之,关键就是要确定自己想写的作品的‘形’。
有了这种确信,当故事写到中间误入歧途时,就能迅速找到正确的方向。尽管暂时走上了岔路,但因为目的地很明确,所以能够有意识地朝着目的地的方向慢慢矫正。这种‘对于形的确信’非常重要。
如果你已经是职业作家,写过几十部作品,倒是可以在没有这种确信的情况下就开始动笔,哪怕最后故事最初走向是从A到B,但实际上却走向了C,反而变得更有趣,那就按这个方向继续写下去也没有关系。
可是如果你现在暂时还只是业余的写作爱好者,写的故事本打算从A到B,却在中途走向了C,那么该作品就是失败的。那么为了尽快回到正轨,就需要‘思考小说的形’,并且确信这种形是正确的。做到这一点,就能掌握为读者提供什么乐趣这一课题的具体对策了。
确定关键点
接下来我们就需要来‘确定关键点’。关于这一步,不同的作家的做法可谓大相径庭。有的作家会仔细地确定情节,有的作家则仅粗略地确定情节。后者大概占六成以上。原因在于,确定得过于细致,就会失去写作的乐趣,而且剥夺了故事的扩展空间,但完全不确定情节又不放心,于是就姑且粗略地确定个大概了。
关键点可以单纯是起承转合这四个位置。开始有‘起’经过‘转’,最后又‘合’。从‘起’到‘承’,是以距离最短的直线连接,还是安排个隆起的小山头?在‘承’与‘转’之间,布置两个平缓的山头,然后直接冲向‘合’的高峰,一口气为故事画上句号?
用距离最短的直线连接已确定的点,这样的小说是不可能有趣的。支路越多,越偏离正轨,小说的起伏就越大,也就越有趣。但其中的轻重是很难把握的,例如一部小说,‘起’‘‘承’‘转’时起伏很小,到了‘合’时却奇峰兀起,这样的作品就显得不太平衡了。在故事迎来结局的大高潮之前,应该先布置若干的小高潮,以确保整平衡。这里的难点在于,如何让读者一口气从‘承’读到‘转’,这也是最令我们大家犯难的地方。
即便是非常职业的作家写的小说,也有很多叫读者觉得‘中间真无聊’的作品。从‘承’到‘转’是需要大家绞尽脑汁的,可以布置谜题,或者是增加新的登场人物,以期能够一直吸引读者的目光。
确定路线
前面我有提过,写恋爱小说时,从相遇、相恋、失恋哪个环节开始都行。
例如,从1到8有关键点,在8之后迎来尾声。大家会以什么顺序推动情节发展?可能很多人想从1开始写起,但请等一下。
比如我现在写一部作品,我并没有从主人公接到警局打来的电话,得知母亲与劫匪撕打时受了伤,于是立刻奔向警局这一幕开始写起,而是从她已经抵达警局,正在等待警察对母亲的取证,曾辅导过她的刑警赶来,跟她开始交谈这一幕写起。也就是说这部作品我是从2开始写,而非是从1开始写起的,这就使这部作品的开头有了很好的阅读效果。
故事从哪里开始
前面我讲过‘故事从哪里开始,是作者的自由’。
那么对一部小说最有效的起点是哪里?按照3.4.1.2.5.6.7.8的顺序去写是可以的,甚至可以说,把容易疲软的3.4移至开头,让1.2成为回忆场景,更能移至吸引读者的目光。
从哪里开始也与视角有关,开始地点不一定非得是主人公的视角,从别人的视角开始写也是完全可以的。小说是没规定必须从一开始就仔细地描写主人公的,主人公到第三章再登场也没关系。
对于长篇小说,做到首尾呼应有时能产生意想不到的作用,也显得很有格调。《恶梦猎人》开头的一幕是主人公被送进金鱼缸般的玻璃医疗设施中接受各种检查。中间则历经各种波折,结尾又回到了金鱼缸的场景。尽管收尾近乎雷同,但这样的结构能让读者读完以后,有种一切终于尘埃落定的感觉。
记住,任何题材的故事都少不了高潮部分,如果结局的隆起过于突出,就应该在开头以后安排几个小的隆起,最好能在中间部分有个较大的隆起,这样读起来就不至于无聊了。这种隆起就是高潮。不过大家没必要非得想象华丽的打斗场景,飙车场景或者成人运动场景。就算是恋爱小说或者上班族小说,也有某种高潮存在。
不要害怕脱轨
在确定关键点、考虑路线时,我们总想迅速确定好关键点,尽快进入高潮部分,所以容易以最短距离前进。其实没必要太着急。就算偏离关键点,也能使故事变得更加充实,回到关键点时产生的振幅就会增大,从而为故事增添更多的趣味,所以不能害怕脱轨。
什么是脱轨?脱轨是指在确定情节并实际动笔以后,偏离故事的部分。如果从B到C无论怎么看都只能走直线,那没关系就走直线就好了。但是如果从C到D还想继续走直线的话,我希望大家能及时停笔想一想,给故事增添一些新的元素,例如推出新的登场人物,或者让主人公面临危机。
我写作的时候没有过多的考虑情节,只要登场人物的性格和四个大致的关键点确定下来就会开始动笔了。因为只要登场人物的角色性格确定下来,他们就能自行行动,充实各点之间的部分,推动故事向前发展。所以请大家在‘思考形’这一阶段之前,先仔细地推敲角色。然后当大家觉得故事进展总是不顺的时候,请注意,这是由于大家对角色还缺少准确的把握所导致的。
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