你可还认得我？！
临近春节，布庄早早来催慧娘交货。
慧娘将价格又提了一成，对掌柜说：“烦请掌柜体凉则个，如果掌柜觉得为难，那慧娘只能毁约，之前的银钱赔你们就是。”
现下都城，能织出暗纹锦缎的织女本就不多，而像慧娘这样，能织暗纹彩锦的更是少之又少。更何况，她能一次交出这么许多的锦缎。
布庄掌柜回布庄，禀明东家后，同意了慧娘的要求，只是交货时间，提前了两日。
为了赶最后一匹锦，慧娘连熬了两个通宵，从织机上下来时，手脚都发麻僵硬。
姑奶心痛地不停地帮她揉。
“都城比南元冷多了，这里兴烧火笼，我叫柱儿去做了一个，等会儿，给你笼上。”姑奶又叫柱儿打盆热水来，给慧娘敷有些僵硬的关节。
慧娘舒服了很多，说：“这批货交完，我们今年能过个好年。再等来年开航，柱儿能跟船了，我们家就不用这么辛苦了。”
姑奶悄声问慧娘：“柱儿在屋里吗？”
“不在。”
姑奶拉过慧娘，小声地说：“你就不想着赶紧嫁人吗，就一直这样。”
姑奶停下手，用那双已经全盲的眼睛望着慧娘说：“我老了，我这身子还能熬多久，就看菩萨的意思了。说不定，明天就走也是可能的。”
慧娘不愿意听，想打断姑奶，但姑奶不停继续说：“柱儿终不是你的依靠，女孩家总是要找个踏实的人嫁了，那才叫过日子，两个人总比你一个人苦撑强吧。”
慧娘低着头，想到了刘小郎，可他并不是姑奶嘴里的那种“踏实”的人。而且都两个多月了，这人一点消息都没有，定是上次听了她的话，认清两人的差距，不来了。
实在不行，就如姑奶所说，等回南元托个媒婆帮忙寻户好人家吧。
姑奶又说：“都城虽好，却不是我们安身立命的地方，我总是要叶落归根的，将来……将来……将我烧了，带回去，方便！”
“姑奶，您说什么呢！”
姑奶笑了笑，那张布满皱纹和风霜的脸，笑得无比慈祥，说：“说正事呢！你可听明白了！”
慧娘说：“您这是要惹我哭吗！”
姑奶摇摇头说：“我们从南元出来，这一路，我这身体也折腾的够呛，那天我问过智空师父了，智空师父说，人有生老病生，是再正常不过的事。只叫我随己心意，万事莫强求。”
慧娘知道姑奶那段时候，身体已经不好了。原想，多织些锦，多存些银钱，好好给姑奶补补，总能将亏损的身体补回来的。
姑奶说：“你熬了两夜，莫再熬了，快去睡，我是睡太多了，难免想得多些，人老了，心思呀就是多些，你莫往心里去。快去睡吧！”
慧娘一边打着哈欠，一边说，“好，您也早点睡！”
慧娘确实熬不住，困得很。
她躺在床上想：姑奶年纪大了，不似以前那么爱生气，怎么添了爱胡思乱想的毛病。等明日将锦和绣品交了，有了银钱，带姑奶好好在都城玩一玩吧。
慧娘一觉睡到大天亮。
洗漱好后，叫柱儿去车行租匹驴子，准备去布庄交货。
柱儿牵驴回来，姑奶还没有起身。平日里，这个时候姑奶早就起来了。可今日，柱儿已经帮她把东西都安放停当，也不见姑奶起床。
慧娘放心不下，走到姑奶房门前喊了她几声，没听到人应，慧娘赶紧推门进去，见到姑奶一脸潮红的躺在床上，枕边全是呕吐物。
慧娘赶紧扶起姑奶，叫她：“姑奶，你怎么了，醒一醒。”
姑奶只哼哼，双目紧闭。
“这可怎么办！”慧娘急得团团转。她想了想，跺了跺脚，叫柱儿进来，对柱儿说：“姑奶病了。”
柱儿一听有些慌张，慧娘说：“我要带她去医馆，今天锦缎和绣品，你帮我去送。”
柱儿说：“我送奶去医馆，你去送！”
慧娘说：“我看姑奶的病来的很急，现在不知道如何，你莫再跟我争了，你去送，我带姑奶去瞧病。”
柱儿本就是没什么主意的人，既然慧娘说了，就按慧娘说的办，总不会错的。
柱儿走时，慧娘再三叮嘱柱儿：“你帮我向掌柜解释一下，再和柜上交接。记住，钱货两清，先算清楚银钱，银钱落袋后，货才能交出去。东家如果要验货，须得在你手上给他们验看，万万不可交给其他人去验。”
柱儿疑惑地问：“那家布庄不是你的熟客吗？”
慧娘说：“你是生人呀！”
柱儿摸了摸脑袋应道：“噢，是了。”
慧娘又指了指，桌上包好的几块绣品及一张桌屏，说：“这些是交于毓庆坊的。同样，你一定要钱货两清，在你手上验货，银钱到手后，方可交货。”
柱儿点点头，表示明白。
慧娘说：“你记住我刚才说的即可。时辰不早了，你早些去吧，我还要带着姑奶去医馆呢。”
慧娘说完，在院子里又将东西点了一遍，才催着柱儿赶紧走。
慧娘将姑奶架到推车上，盖上厚厚的被子，往最近的医馆走去。
前几天下了几场冬雨，地上泥泞难行，原来一盏茶的路，竟走了半个时辰。
到了医馆门口才知道的大夫出诊不在，慧娘急得很，不听小伙计解释，推了姑奶就走。
好在都城医馆间离的都不远，很快找到另外一家医馆。
进门，慧娘就喊救命，伙计帮慧娘抬姑奶进屋。大夫急步出来，给姑奶扶脉。
大夫皱着眉，赶紧捻碎一粒丸药，喂进姑奶嘴里。
姑奶牙关没有初时闭得那么紧，药还是喂了好久，才喂进去。
大夫一边强喂，一边对慧娘说：“这不是什么好事。”
一粒丸药下去，姑奶的双目闭得没那么紧了，大夫翻开眼皮看了看，又开始施针。
一通忙活，姑奶长长地吐了口气出来，大夫才跟着舒口气，叫伙计将人抬到后堂看护。
大夫看慧娘是个小娘子，便语调轻柔些，说：“大娘这是急症，中风。你送来的有些晚，救是能救过来，只是人不太好，必是要瘫了。”
慧娘一听，眼泪唰的就下来。她知道可能不好，只没想到这般严重。
慧娘擦干眼泪，问大夫：“她情况倒底如何，烦请您详细说一说，好叫我心里有数？”
大夫思忖片刻，说：“大娘这病发，应该是第三次了，她以前是不是抽旱烟？”
“三次！”慧娘听了，心里一阵难过，怪自己平日里太粗心大意。
“她是不是近来，都不抽了？”
慧娘点头。
大夫说：“这就对了，她定是知道自己不好，所以才停的烟。”
慧娘忙问：“为何，这次如此严重？前面两次都是什么时候？”
大夫说：“前面两次，现在可就不好说了，不过这种病，发了一次，如果不注意休息，接下就容易复发，这次可能……她是不是最近太过劳累了！”
是了，慧娘自己熬夜织锦，姑奶陪着她熬，姑奶总怕油灯不够亮，老问灯亮不亮，油钱不要省。
虽说慧娘催她快去睡，她也睡不踏实，时不时起来看慧娘，这天气又冷……难怪！
唉！都怪自己太粗心了。
慧娘难过地说：“请您尽力救她！”
大夫说：“救是能救，但她这病不光费银钱，而且费时间。就算治得七七八八了，人也是半残的。”
慧娘咬咬牙，说：“无论如何，请您救一救她！”慧娘说完，就要磕头，大夫忙一把扶起，说：“我尽力吧！”
傍晚，慧娘推车上挂了一大包药，推着姑奶往回走。
走到巷口，慧娘见围了些人在自己家门外，吓得她赶紧快走几步。
街坊看慧娘回来，赶紧让开。
从院里冲出一人来，接过慧娘手里的推走，说：“慧娘子，近来可好！”
“小五！”
“可不就是小人吗。”
慧娘将围在门口的人哄走，说：“散了吧，谁家还没个客人上门呐！”。
小五接过姑奶，小声对慧娘说：“慧娘子，进里面去吧！”
门口的人一哄而散，几个孩子边跑边喊：“没见过，我们都没见过！”
慧娘回身看院子里，那头驴在院子。
“还没有还！”，驴背上的锦和绣品也还在，她走过去数了数，一件都没交出去。
慧娘皱着眉进屋，见柱儿一脸局促的站着。
一个髯须男子，身着一身青色细布棉衣，四平八稳的坐在屋里唯一的一张椅子上，他身旁站着刘记布庄的胖掌柜！
慧娘奇怪地看着屋里三人。
他们三人见慧娘进来，柱儿和掌柜同时迎上前。
胖掌柜笑嘻嘻地对慧娘说：“慧娘子，可还记得我呀！”
慧娘赶紧福了福，调皮地说：“掌柜近来可好，掌柜怎地又胖了呢！”
掌柜听了甚感亲切，哈哈笑起来。
柱儿对慧娘说：“慧娘……”
掌柜说：“这位小哥儿，是个实在人，不信我，钱货不肯交接。无法，我们就自己跑一趟，这位是我的东家。”掌柜特意将“东家”两字加重了音调。
慧娘会意，忙上前见礼，说：“东家好，初见会面，以后还请多多关照！”
掌柜的新东家，只看着她笑，却不说话，只目光灼灼地看着慧娘。
那目光，叫慧娘觉得浑身不自在，忙退了几步，站到柱儿身边，说：“掌柜，既我回来，我们交接一下吧，还是按以前的契约交接吗？”
掌柜直点头，说：“是的！”
慧娘指了指院中的锦缎，说：“那好，锦缎都在，数量全对，掌柜的银钱可带好了。”
掌柜摇摇头。
慧娘见了，歪歪头，双手一拍，说：“行，那请三位先回，明日我叫柱儿再给你们送一趟！”
掌柜故意说：“明日，你可就违约了！”
慧娘讪笑了起来，说：“柱儿今天已经送过一趟，你们也来过，是你们没带银钱，怎地叫我违约，好没道理。”
柱儿帮腔说：“就是！”
站门外的小五，伸手拖着柱儿到门外，说：“柱儿哥，你家火灶我不会用，大娘的药要煎上，慧娘子他们在谈正事，求求你教教我吧！”
慧娘看了他们一眼，默不作声，柱儿见她不反对，带柱儿去厨房。
慧娘见他们走了，才说：“掌柜换了东家，也不见变得有眼力，做生意怎么还像以前一样，不识好货，贵庄收我的锦缎也不是一次、两次，怎地掌柜每次都如此呢。”
掌柜乐呵呵的也不反驳，说：“那小娘子，可否让我再验一次货呀！”
慧娘不乐意地说：“在布庄，柱儿肯定让你们验过了，怎么还要验？”
掌柜说：“我看你还有几样绣品……”
“那是毓庆坊，贵庄要，下次请早。”慧娘侧身拦住想往外走的掌柜。
“慧娘，你真认不得我了？！”那个髯须男子，突然问。
慧娘疑惑地看了看他，一时，没听出来是谁，问：“有些眼熟，我们认识吗？”
掌柜哈哈大笑起来，说：“小娘子，你再仔细看看！”
慧娘听了这话，不由得往前走了几步，也不顾什么礼数，盯着髯须男子看。
那男子朝慧娘笑了笑，慧娘见他上半张脸，眉目清秀，眼似桃花，目光流转，鼻梁高挺、秀气。只鼻子下，腮边鬓角的胡须连成片，那胡须修得倒非常整齐。
慧娘大大的眼睛眯了眯，复双睁大，惊地半天说不出话，指着髯须男子，转头看掌柜，又转头看着他说：“你……你是小东家！”
刘小郎得意的点点头，说：“你可认得我了！”
慧娘手一直放不下来，指着刘小郎，半天说：“你……胡子怎么这么多呀！”
掌柜站在一旁，双眼翻了翻，心说：“这两人，真正是叫人无语的很，小东家这追妻路，什么时候才能到头呢。”
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