自律之路

  人们通常认为动机是实现目标的动力。的确，动机经常为目标提供最初的动力，但通常在经历一段时间后会慢慢减弱。我们可以想想，2018年初制定的目标实现了吗？哪怕你在2018年初多么的信誓旦旦，但是很多目标依旧停留于空想。
  通常，我们做一件事情，开始都是有很大动力的，但是几个小时、几天、几周、几个月后，当初的动力随着时间消之殆尽。这在很大程度上是因为动机是由情绪冲动引起的，而情绪冲动需要处于“高”状态时才能发挥作用。
  当生活变得艰难，出现低谷时，动力就会减弱。动力对于事情起步效果明显，但是让事情继续却效果不佳。这就说到了我们今天要讲的重点：自律。自律很重要，因为它让我们在动力消减的情况下也能坚持下去。

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  许多人相信自律是与生俱来的恒定不变的东西。其实，自律是一个可以调节的变量。它可以随着时间的推移而增长。事实上，自律是为了让我们的行为适应周遭的变化，也就是说自律不是一成不变的。它就好比，你为了变得更强壮而锻炼的肌肉。
  有时，为了实现一个目标，我们需要从零开始建立自己的自律。例如，我们的目标是跑全程马拉松，我们为需怎样锻炼而挣扎；再有，我们想通过司法考试，我们为怎样复习而惆怅。与其想办法怎么做，不如开始想办法培养自律。以下是一些培养自律的意见建议:
  培养自律的一个有效方法是学会安排生活。例如，虽然我们的目标可能是跑全程马拉松，但我们可能会规划自己的生活，并实践自律。我们可以减少10%的饭量，或者少喝一杯含糖的碳酸饮料，每天晚上坚持跑步十分钟。我们如何实践自律并不一定要与目标有直接联系，这可能看起来不符合逻辑。但在实际操作中，我们关注的重点要转向自律的培养，而不是总盯着目标本身。
上述内容可以和自我暗示联系起来，这是培养自律的另一个重要方面。我们需要建立信心，以达到一个目标。专注于各种各样的小事情培养自律的好处之一是，我们可以培养一种成功的自信心态，而不是失败的悲观心态。当我们在一个个小目标上失败时，往往伴随着一连串负面的自我暗示。负面的自我暗示会导致未来的失败，它会削弱而不是建立我们的自律意志。
  当我们在自律方面取得一点小小的成功时，我们应该在内心给与自己鼓励。这是为了阻止我们的消极倾向，因为它的出现会让人感到沮丧，并且让自己陷入困境。即使是最微小的成功，也要慷慨地赞美自己。随着时间的推移和不断的练习，我们就可以建立自己的信心，这反过来又强化了我们自律的能力。
  另一个需要注意的地方是，把大目标放在后面，把小目标放在最前面。例如，我们不是把所有的注意力都放在跑全马上，而是集中在每天的小目标上，比如跑5公里。如果我们不能跑5公里，那就跑3公里。如果不能跑3公里，就从10分钟的步行开始。我们把事情分解成可以实现的小目标。这并不是说我们忽视大局，而是从大局中的局部开始。我们经常发现，一旦我们开始，往往就容易继续下去。从小事做起，然后在此基础上不断发展，最后实现大的目标。
  因为到达目的地的路途不可能是一帆风顺的，我们必须考虑到过程中会遇到挫折。我们不仅应该理解这一点，而且应该在如何克服挫折方面采取战略性态度。制定一个坚定可行的计划，来对抗不可避免的挫折，对培养自律是非常重要的。有时这可能仅仅意味着在摔倒后重新站起，但有时可能需要更复杂的策略。因为有可能坠入不断跌倒然后又站起的循环怪圈，最终还是在原地踏步。一般的策略是是向前走两步，后退一步。或者向前走三步，后退两步，以此类推。随着时间的推移，应该有一个明确的前进道路，即使有时可能会中断进展。我们所追求的，不是一个不断倒退和前进的原地踏步，而是在挫折中缓慢地接近一个目标。