东往浅游散记——淮安不小

      到淮安后，越来越强烈的感觉是，这个地方该来，来得值，以前对淮安确实是太不了解了，太多先入为主的错误印象了。

      过去，不知为什么，并未到过淮安，也基本上没看过介绍淮安的文字，我对淮安却先有了印象，以为淮安“小”，多是江淮乃至江南老城古镇的水色旧貌。

江南老城古镇的水色旧貌

      “淮扬”的名气倒是如雷贯耳，但也是只知其“扬”乃扬州，而“淮”则以为只是河系之谓，并未想到淮安。

      然而，我错了，错完了。淮安，哪里“小”？哪里只是水色旧貌？行走在淮安，入目而来，满眼新城新区广铺阔展，高楼大厦栉比鳞次，道路交通衢畅途敞，市容清新爽丽，完全是一座充满新锐现代气息的时尚新城。就城市面貌而言，新淮安一点不输扬州。淮扬淮扬，淮安扬州比肩飞扬。

新淮安一点不输扬州

      当然，老城古镇也在，如“河下”，如“清江浦”，小而雅的水色旧貌犹存，但这都只是宏大新城中一隅被刻意保留下来的一小片文化物存了。

      不过，还有一点需要纠正，那就是，如历史同期比较，以为旧淮安小，也是一种错误认知。

      淮安曾是明清两代总督漕运部院所在。

淮安曾是明清两代总督漕运部院所在

      现在总督部院遗址的地下，修建有“中国漕运博物馆”。详细介绍了中国千年延续的漕运历史。

部院遗址的地下修建有“中国漕运博物馆”

      看过展览，才知道漕运，也才知道淮安，居然有着如此非凡的历史。

      漕运是什么概念？是1729公里运河的广大水系，是数以百万石粮食以上的巨大年运输量，是十万余众兵工万余河海船只的浩大从属。须知，明清两代，之所以可以京都北方，乃至几百年来大半个中国物资供给可以运转自如，得亏了有一条贯通中国南北的大运河。可想而知，运河及其漕运多么重要，完全可以说是命脉所在。而这个命脉的中枢，明清两代，皆在淮安，淮安的政治地理地位该有多么重要，淮安的历史作用该有多么大！

      漕运，还意味着文化的流播和交集，这是看不见摸不着的东西，也不一定只在淮安枝繁花茂，但一定是淮安关联过的，也一定是会有痕迹的。《西游记》吴承恩和《老残游记》刘鹗，先后出自明清淮安，当为例证。

还意味着文化的流播和交集

      如今，总督部院地面清理出来保留着的庞大遗址，依然可辨当年的威赫气势。据载，部院占地三万平方米，建筑规模宏伟，有房213间，牌坊3座。机构庞大，文官武将及各种官兵达270多人；下辖储仓、造船厂、卫漕兵厂等，共约20000多人。

      当年淮安，何可言小？简直了得。

      有着悠久历史的漕运，终结于清末，归因为河道壅淤和海运陆运的后来居上。枢纽漕运的作用既失，淮安盛名渐淡，景象渐衰，也就在所难免了。这大概就是淮安之所以先被我看小的原因吧。

      现在，漕运已成过去，总督部院地面建筑俱已无存，空有遗址展显着一大片寂寞。而曾经见证过漕运繁忙的镇淮楼，还在那里，人群密集，煞是热闹。

镇淮楼，还在那里

      镇淮楼应该很清楚，淮安的新貌，是从旧有的漕运经济中脱胎换骨而来的大繁荣。