古文观止 || 楚归晋知罃（三）

昨天我们讲到，作为阶下囚，被困楚国九年之久的知罃，终于可以回国，回国在即，楚共王亲自送行。

临行前，楚共王问了知罃四个问题，他问知罃，是否怨他，又是否感激他，知罃的回答不卑不亢，说，不怨，也不感激，一切只是国与国的政事而已。被抓，是因为两国交战；被放，是因为两国交好。

面对楚共王的刁难，知罃始终保持着政治家的清醒，他泰然处之，冷静应对，客观地分析了当前的形势，亦看清了楚共王这个幼年君主和他身后群臣的目的。

楚共王见他出的两个难题并没有难倒知罃，对方从容应对，大义凛然，反倒是自己乱了阵脚。

于是，楚共王开始打感情牌，似乎有种“道德绑架”的意味。

接下来，楚共王仿效楚成王当年问公子重耳，问了知罃第三个问题，你如何报答我呢？

对曰：“臣不任受怨，君亦不任受德。无怨无德，不知所报。”

知罃回答说：“下臣无所怨恨，君王也不受恩德，没有怨恨，没有恩德，就不知道该报答什么。”

知罃这段话的意思是，从私人角度来说，他既不怨恨也不感激，所以也无以为报。

他保持了一如既往的强硬态度，既保证了晋国的尊严，亦避免了为自己后期的仕途留下隐患。

不过，知罃的做法令楚共王很没面子，他仍然不死心，接着问了最后一个问题。接下来这段亦是全篇的精髓所在。

王曰：“虽然，必告不谷。”
对曰：“以君之灵，累臣得归骨于晋，寡君之以为戮，死且不朽。若从君之惠而免之，以赐君之外臣首；首其请于寡君，而以戮于宗，亦死且不朽。若不获命，而使嗣宗职，次及于事，而帅偏师以脩封疆，虽遇执事，其弗敢违。其竭力致死，无有二心，以尽臣礼。所以报也！

经过一番对话，知罃的风骨越来越突出，可谓铁骨铮铮，磊落光明。

所以，楚共王很想知道知罃内心对楚国的真实想法。

所以，楚共王说：“尽管这样，还是一定要把您的想法告诉我。”

知罃的回答铿锵有力，颇具风骨，他的回答中，三次提到了“死”。

第一死，以君王的福佑，被囚的下臣能够带着这把骨头回到晋国，寡君如果加以诛戮，死了将很光荣。

第二死，如果由于君王的恩惠而赦免下臣，把下臣赐给您的外臣——我的父亲荀首，荀首向寡君请求，而把下臣在自己宗庙中诛戮，死了将很光荣。

第三死，如果得不到寡君杀我的命令，而让下臣继承宗子的地位，按次序承担晋国的军事，率领偏师以治理边疆。

一旦两国交战，即使碰到君王您，我也不敢违礼回避，我会竭尽全力，直至战死，别无他想，尽到为人臣子的礼数，这，就是为用来报答于君王的。”

知罃在这段话里，仍旧没有站在个人立场去谈这件事。

前面两个问题，他把自己看成了一个普通战俘，被抓，是因为两国交兵，个人不才，所以，不怨；被俘，是因两国交好，互换战俘，所以，不感激。

在这段话中，他把自己看作是晋国的一个普通臣子，在他看来，楚共王没有杀他，让他回国，是成全了他继续回国做晋国臣子的心意。

而为人臣子的本分，是国家利益至上。战场上遇到对手，要不畏强权重兵，不念过往恩怨，一心死战到底，哪怕这个对手是对他有不杀之恩的楚王。

这就是知罃对楚共王不杀自己，成全自己为人臣子的报答。

这段话，既慷概激昂，又合乎情理，说得楚共王无言以对。

王曰：“晋未可与争晋未可与争。”重为之礼而归之。

知罃的这段话给了年幼的楚共王极大的震撼。

最后楚共王说：“不可和晋国竞争了。”于是，楚共王隆重地礼待知罃，并把他放回晋国。

论讲道理，这位少年君王还是很有水平的，他清晰地看到以后的楚晋关系，更看准了知罃这个人。

然而，令楚共王没有想到的是，他的这句“晋未可与争”，竟然一语成戳 ，最终终结楚霸的不是别人，正是知罃。

知罃回到晋国之后，并未受到任何处罚，他继承了他父亲的爵位，没多久就进入了晋国朝堂权利中枢，成为栋梁。

后来，晋厉公想要罢免世家大夫，恢复晋国公室的地位和权力，从而引发晋国内乱，他本人也在内乱中被囚禁致死。

知罃看准时机，抢先一步到成周把公子周接回国，是为晋悼公。

晋悼公时期，知罃凭借拥立之功，以及赫赫战功而一路扶摇直上，担任了晋国执政大夫兼中军元帅。

在他主政期间，八年内九合诸侯，频繁出师，并提出“三驾疲楚”的战略方针，与楚国打起了消耗战，最终拖垮楚国，使晋国复霸中原。

而楚共王，在他接过父亲楚庄王留给他的这份辉煌基业起，楚国便开始走下坡路，

他在位三十一年，却颇多苦涩，在他统治期间，虽然他很有抱负，也很努力，奈何能力有限，楚国国力还是逐渐衰落，而晋国始终是其最大的威胁。

楚国长期被晋国压得抬不起头来，“晋三驾，而楚不能争”，楚国霸业在楚共王手中一去不复返。

而楚共王在十二岁那年对知罃提出的那四个问题，终究是放虎归晋。

不知道楚共王在不断的失意中，会不会想起当年知罃的那句，“其竭力致死，无有二心，以尽臣礼。所以报也！”

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