踏马关山行
3.公子敬卿
座中三人齐回头，沈归雪惊得直接站了起来。
那人站在窗下，藏青色长衫已被雪水打湿，泅成深色，但他的神色却比雪更冷，一时间，气氛凝重了起来。
沈归雪不由得有些气急败坏：“轻寒大哥，你哪儿得罪这么多人啊？”
说罢，她一撑窗台，干脆直接从窗边翻了出去，一手按在来人刀上，“你又跟他什么仇什么怨？都是我朋友，我不许你跟他过不去。”
来人紧紧握着刀，手冻得冰凉，蓦然触到沈归雪温热的手，不禁手指神经质地抖动了两下，但语气仍是冷硬如铁，“我若是不呢？”咔嚓一声轻响，刀已弹出吞口。
莫轻寒打量着来人的刀，乌黑的刀鞘，刀柄上一颗暗红的宝石，俨然是名刀断水。他隐隐诧异，诧异的是，这沈归雪还真是有名的“半道街”——小小年纪，什么人都认识，连这少在江湖走动的断水刀也称兄道弟的。
“我不允许！”因为激动，沈归雪声音有点颤抖，停顿一下，又换成了哀求的口吻。“敬卿，求你。”
她不用再说下去，断水刀已收入鞘。“后会有期。”不知是对莫轻寒说还是对沈归雪说，断水刀主人转身便走。沈归雪匆匆向窗内喊了一声“等我回来”，扭头便追了上去。
“敬卿！”男子走得很快，沈归雪不得不一路小跑才能跟上，直到快出城才一把扯住他袖子。“叶敬卿，你这是怎么了？你可别告诉我，你也是要去挑战第一剑。”
叶敬卿沉默着，此地远离镇中心，灯火寥落，夜色里，两人互相看不清对方的神色，只能见飞雪斜斜地打在对方身上。半晌，叶敬卿淡淡道，“无事，你回去吧。”
沈归雪微微叹口气，“你总是这样，什么都不肯说。”她小心翼翼地问，“明月如今如何了？”
叶敬卿道，还是老样子。停顿一下又接了一句，或许越发不好了。
像是突然想起什么，沈归雪手忙脚乱地翻着腰间荷包。“你要的碧潭雪芽，我给你带过来了。我要去叶城，本想着顺路去看看明月，不知这一去要多久，比平时多带了三倍的量。”
叶敬卿犹豫了一会儿，轻声道：“你哪来那么多碧潭雪芽？”
沈归雪头也不抬，小心翼翼地翻出一个纸包，虽已是晒干的草药，但纸包一打开，一股清冽的草药味便扑鼻而来。“我一直随身带着，生怕丢了——自然是买的，难道我家还能长出来不成？”她大大咧咧说道。
“这碧潭雪芽长在万仞山绝壁之下，你沈大小姐就算富可敌国，如何能买得这么多？”叶敬卿不理会她的玩笑，语气冷淡中透着警惕。一寸雪芽一寸金，他不相信，就算德威镖局做得再大，能容得她一个不管事的大小姐，斥巨资买这样珍贵的药材。
听闻他这么说，沈归雪的声音软了下去。“敬卿，你别这样，这是给明月治病用的，你不要算得这么清楚。你明知以她目前情况无法离开你的照顾，又怎能一走三个月亲自去采雪芽。至于价钱，”沈归雪顿了一顿，“德威镖局的名头还是有些用的，我托爹爹出面，价格比市面上还要低上几分。”
叶敬卿语气稍稍松弛，带了几分愧疚道，“频频，谢谢你。”
沈归雪灿然笑道，“好啦，你别见外。只要别跟轻寒大哥过不去就行。今日之事，你不说，我亦不好问。但轻寒哥哥决不会是与你结仇之人，我想你也不会无聊到去挑战第一剑。早日回去陪明月，他日我北上叶城，路过你处再去看你。”说罢，略施一礼，便原路折了回去。
叶敬卿看着她离开的方向，像尊雕像一般一动不动。直到她走远，街边屋顶一响，一个人影飘落而下来到他面前，单膝跪地。“叶昭见过公子。”
叶敬卿没有看他，漠然道：“我不是你家公子。”
叶昭没抬头，但态度却丝毫不怯懦，抬头急切道：“公子为何定要如此执拗？城主一直很牵挂您。如今西凉虎视眈眈，叶城压力极大，城主独木难撑。他若倒了，您和甘姑娘又如何自保？别的不说，单说这甘姑娘的病，城主要买多少碧潭雪芽不可？凭沈归雪去买，她一个江湖女子，有多少钱多大能耐能支撑甘姑娘所需呢？”
他说得急切，声音也不知不觉响了几分，叶敬卿冷哼一声道，“回去禀告城主，他的牵挂我收到了。”说罢一提袍角，转身离开。
等沈归雪返回酒馆，已近二更天。
莫轻寒还在等着。他太了解沈归雪，知她一定会回来，也就不急不躁地自酌自饮。他五岁学剑，二十岁开始游历江湖，到如今，也飘荡了十来年了，这让他练就了比别人更沉稳的耐性，也让他有了比别人更沧桑的心事。
他低头看看自己的手，手掌上磨起的茧子和伤痕一步步奠定了他“第一剑”的声名地位，所谓的仰望和毁誉他已不太看重，只是对一轮轮的挑战有着微微的倦意。
有人的地方就有江湖，有江湖的地方，就有欲望与杀戮。这一路走来，所有相遇的人无不跃跃欲试，想与这“第一剑”一争高低，只有沈归雪，这个看似不识人间疾苦的镖局大小姐，是不一样的。她被保护得太好，对江湖有着各种绮丽的想象，却没什么争名夺利的欲念，每次见了他，总缠着他讲些江湖故事。
说来奇怪，虽知她生在武林世家，跟大大小小的门派也都混个脸熟，但莫轻寒给她讲故事时，总是故意避开了那些纷争打斗，只讲讲名人轶事或风花雪月，秘闻八卦。每次看到她那跃跃欲试的表情，他竟会觉得有些羡慕那股热情，当然，也就更加理解沈庄主为何不允许女儿沾惹江湖是非。
“就知道你还没走。”沈归雪打断了他的沉思，拉开面前的凳子，大大咧咧坐下来。雪水顺着鬓发流下，裙角上满是污泥，她却一点都不在乎。莫轻寒微笑，倒了一杯酒递过去，“差一点就走了，这么久，叫我好等。”
沈归雪仰头一饮而尽，放下杯子，眼里满是探究和忧心忡忡，“轻寒哥哥，你到底跟叶敬卿有什么过节？他这人轻易不动手的，更不像那些争名夺利之辈去挑战第一剑的名头，有什么误会，我可以帮忙说清楚，我可不想你们动起手来——我、我很担心你。”
莫轻寒哑然，别说大家闺秀，就是乡野村姑、江湖女儿，也难如此坦然地对一个男人说“很担心你”，但从沈归雪嘴里说出来却不见忸怩做作，一点也不违和。莫轻寒一边斟酒一边道，“我真不知道，从前我从未跟他打过交道。你方才追出去，我以为你会问清楚——你跟他很熟吗？”
沈归雪苦恼地皱起了眉头。“他不肯告诉我。他那人虽然看上去冷冰冰的，但从不是不讲理的人。我说要去叶城，来得及的话，路过他家去劝劝他。”
“你也要去叶城？”莫轻寒有点意外，“叶城现在很乱，你去那里做什么？”
“我……”沈归雪有些语塞，“我替我爹爹办些事情。”
莫轻寒哦了一声，放下酒杯，看着她。沈归雪被盯得不自在，心虚地低下了头。“这可不是好玩的地方。再说你爹的事不是一向交给白镖头来办么？他为什么没陪你来？”
本来听到前半句，沈归雪还有些底气不足，可“白镖头”三个字犹如火星，一下子点燃了火药桶。“白镖头白镖头，所有人都在跟我提白镖头，我又不是缺胳膊少腿，行动都要经过白镖头同意么？不、许、再、跟、我、提、他！”
“他不是……”莫轻寒狐疑地看向马上要爆炸的沈归雪，默默咽下了后半句话。换了话题：“快点喝，喝完送你回去。三月初三前我定已在叶城，你若到了，就去如归客栈找我。”
