老子 三十六章

将欲歙之，必固张之；将欲弱之，必固强之；将欲废之，必固举之；将欲取之，必固与之。是谓『微明』。

柔弱胜刚强。鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。

将要收合的，必先张开；将要削弱的，必先强盛；将要废弃的，必先兴举；将要取去的，必先给予。这就是几先的征兆。

柔弱胜过刚强。鱼不能离开深渊，国家的利器不可以随便耀示于人。

“柔弱胜刚强”，在刚强和柔弱的对峙中，老子宁愿居于柔弱的一端。他在对人事与物性做深入而普遍的观察后，了解到“势强必弱”的道理：看来刚强的东西，由于它的彰显外溢，往往暴露而不能持久；而看来柔弱的东西，由于它的含藏内敛，往往较富韧性。诚如“狂风吹不断柳丝”，“齿落而舌长存”，老子所代表的守柔的人格心态，成为中国知识分子一种独特的精神面貌，凝聚着中华民族性格中坚韧的一面。