花开似锦

花开似锦

焦小桥

近一百年来，园艺工作者们通过不断地杂交选种，培育出大量的观赏海棠新品种。目前，全世界的海棠品种已达到1000余种。海棠花不像别的花，如梅花，如兰花，如菊花。它们或冷艳，或淡雅，或凌霜，以其高洁傲岸，幽雅空灵的高尚品质，冷艳清贞的人格魅力。海棠花自古以来就是雅俗共赏的名花，她娇柔羞涩，而又热情明快，藏红粉之秾丽，穿轻霭之空灵。

观赏海棠作为常用的观花观果树木之一，经常成排栽植于道路两旁，或与其他品种的观赏性植物搭配栽植造景，同时，观赏海棠也可以孤植于公园绿地中，作为独立景观树供游客观赏。

应用的观赏海棠在花、果、叶上均具有丰富的变异。在花色方面，有粉色、白色、红色、紫色等，有大量的粉色和白色品种；花型有单瓣、重瓣、半重瓣之分；果实有圆形、椭圆形、长椭圆形等，并且形状大小不一；在叶型上，有卵圆形、长卵圆形等；叶色有常绿叶和变色叶的区别。

观赏海棠品种繁多，不同品种间的果、花、叶颜色丰富，树形也千变万化，具有良好的视觉效果。春季可以观叶、观花，别有一番风趣，冬季可以观果，有些挂果期特别长的海棠品种在冬季依然可以傲立枝头，让人感受到生命的活力。观赏海棠凭借其独特的观赏价值，成为城市园林景观中必不可少的树种。

在我国，海棠作为观赏树种栽培始于汉代，盛于唐，大约有2000多年的栽培历史，在园林应用中倍受重视，其中，垂丝海棠、西府海棠、湖北海棠等常见树种在清代皇家园林中较为普遍。

我国海棠品种繁多，但是现代园林对海棠的应用种类较少，主要集中在垂丝海棠、西府海棠、湖北海棠等几种，其它具有很高观赏价值的海棠种类却极少利用。

栽培的海棠多为粉色和白色花品种，深红色的品种极少，树形上也多为矮小型植株；在应用中，我们只注重春花观赏，而忽视秋冬的果实观赏价值和生态价值。

18世纪，中国的海棠品种被引进到了国外，引起了国外园艺工作者的极大兴趣和关注，他们在从中国引种的基础上，筛选培育出了一系列观赏海棠新品种。国外培育的海棠品种树型各异，花型不再仅仅局限于单瓣浅色的范围，培育出更为被人喜欢的深红色和双花瓣类型；叶色也出现从绿色到紫色、紫色等较大的颜色变化。