掉进井中的人

有一年轻学僧问性空禅师，什么是祖师西来意？

性空禅师回答道，假如有人掉进千尺深的井中，你能不凭借任何东西，把他救出来，我就告诉你。

学僧叹了口气说，近日湖南的畅禅师去世了，他也是像您这样，讲的话总不符合常识。

性空禅师就叫仰山慧寂禅师把学生赶了出去。

仰山对老师的话也很纳闷儿。后来忍不住问耽源禅师，依你看怎样才能救出那井中的人呢？

耽源禅师反问道，痴汉，谁在井中？

仰山无法回答，可是并不死心，又跑去问沩山禅师道，老师，依你看，怎样才能救出那井中之人。

沩山禅师出其不意地大叫一声仰山的名字，慧寂！

仰山立刻下意识的应道:在！

沩山禅师说，从井里出来吧！

世上根本就没有什么千尺深的水井。然而学僧的根器，不足以听懂禅师所说的话，反而认为老师讲的话不合常识。其实禅宗就喜欢用这种不合常识的言行，来促谜者醒悟。性空所说，那掉进千尺井的人，是指迷失了自己本性的人，要救他们，当然不能绳子之类，而是要给以当头棒喝，使其顿悟。祖师西来意，也就是度人出井。