梨花落尽子归时
我被定国侯世子陆启卓退了婚。
消息从上京传来，不过三五天，仿佛长了腿，在这偏僻山村方圆几十里都传得沸沸扬扬。
这事儿，说来也是，
一个尊荣无双的小侯爷、赫赫威名的少年战神，怎么会与一个穷乡僻壤的无名农女定亲？
要多离谱便多离谱。
当初的八卦之火烧得有多旺，
如今这扑面而来的嘲笑声便有多大，
从羡慕嫉妒到幸灾乐祸，统共也就十天半个月的事。
01
冬日里难得的暖阳，云层散尽，空气温煦中又泛着一些寒凉。
我蹲在院子里，正翻晒着库存的草药。
邻居何大叔家的玉露妹妹翻上墙头，朝院子里呆呆地瞅了半晌，直到我转身看过来，也还是不说话。
我不禁无奈：“又怎得了，我可不会再带你去后山。”
何玉露先是一愣，忽然松懈了眉眼：“哎呀，初若姐，不是上山的事。”
她笨拙地从墙头滑下来，凑到我跟前，殷勤帮我端药材筐。
我细细瞧她，这才发现，十三四岁的小姑娘，把脸蛋涂的白白净净，两颊各一团红扑扑的胭脂，此刻低着头不敢看我，一向大大咧咧的性子，竟娇羞文静了起来。
真是有点不太适应。
她红着脸，忸怩了半天，终是悄咪咪地问我：
“若若姐，我听说……你要嫁给陆将军了？”
“上次……我不小心看见的，跟你一起的那个俊俏公子，就是他是不是？”
我手上一顿，登时凝起了眉。
何玉露开了口，也不再顾忌，接着道：“好姐姐，你进了侯府，一定需要带丫鬟吧，就凭咱俩的情谊，你看我怎么样？”
我沉着脸问她：“你从哪儿听来的消息？”
“大伙都知道了啊！”她缩了缩脑袋，理不直气也壮，“听说镇上都在传，梨花村夏初若的大名，现在是人、尽、皆、知。”
甚至还反过来埋怨我，幽幽道：“你可瞒得我好苦……”
我眉头皱得更深了。
陆启卓与我的关系，所知之人不超过双手之数。
其中知道我真实姓名的，更是寥寥无几。
不等我细细思索，何玉露拉着我的胳膊使劲晃荡。
看着她亮晶晶的眼睛，我忍不住扶额：“去侯府当一个小丫鬟，怎么就能让你如此期盼？”
她却睁大了眼：“那可是陆少将军！”
陆启卓，陆少将军。
以弱冠之龄，为最年轻的西北军将领，兵士上下无不信服；
执一杆长枪，挑敌军老将于阵前马下；
十三战皆大捷，生擒西戎国最受宠的小王子；
更在前不久的最终一战里，将西戎大军主力逼进甘凌关绝地，迫使其国主求和，自愿归降称臣，并发誓不再进犯我大周边疆。
这难得的和平，对于地处西境边缘的梨花村来说，自然是天大的喜事。
无怪乎家家户户的百姓，都恨不得将其奉若神明。
不过他们不知道的是，
关于陆少将军的每一个故事，背后都有着我的影子。
02
何玉露最后哭哭啼啼地出了我家大门。
因为我告诉她，如果不想哪天死得不明不白，就趁早死了她那条心。
话说得重了点，却也不完全是吓唬她。
冰凉的阳光里，我落上门栓，想了想，转身推开院角一扇不起眼的小房门。
小屋里空间逼仄，仅容得下一张窄床。
床上半躺着一个身穿墨绿锦袍的男子。
房门推开的一瞬，我敏锐看见他一只苍白的手，迅速攀上腰身，一抹细微的寒光闪过。
待看清来人是我，他才松了口气，只眼中仍余警惕。
我淡淡打量他片刻：“赵公子，你的伤势已经稳定，如今不便在这里多留，还请尽快离开吧。”
男人声音低沉，带着犹疑：“你和陆启卓……”
接着仿佛是明悟：“怪不得你会救我……你是……”
“赵公子，”我打断他，目光有些复杂，“人各有路，多思无益。”
他摇摇头苦笑：“只是没想到，故人当面竟不识，赵某有愧。”
“罢了，”他艰难起身，抱了抱拳道，“提前恭喜。”
何玉露和赵公子都走了，我却没能清静下来。
院里门前，来来回回见过的人，连我自己都记不清有多少，只觉得比之前十八年加起来的都多。
羡慕的、嫉妒的、巴结的、讨好的、阴阳怪气的、借讨药治病为由打探消息的……
短短两天，世人百相，扰得我烦不胜烦。
索性直接闭门谢客。
可能正是因此，当事情出现反转之时，也带来了更猛烈的反击。
我被定国侯世子陆启卓退了婚。
消息从上京传来，不过三五天，便仿佛长了腿，在这偏僻山村方圆几十里都传得沸沸扬扬。
这事儿，说来也是，
一个尊荣无双的小侯爷、赫赫威名的少年战神，怎么会与一个穷乡僻壤的无名农女议亲？
要多离谱便多离谱。
前些日子的八卦之火烧得有多旺，
如今扑面而来的嘲笑声就有多大，
从羡慕嫉妒到幸灾乐祸，统共也就十天半个月的事。
03
何玉露爬上墙头给我送消息。
我正抬起右手放到眼前，怔怔出神。
纤细手腕上缠着一圈细细的红线，在微风里灿烂而单薄。
何玉露眼睛红红的，还在坚强地劝我：“若若姐，你想哭就哭会儿吧，我不会告诉别人的。”
我哭笑不得，骂她：“傻妮子。”
当一件离谱的事情，加上一波三折，再经过口口相传，
就会变得……越来越离谱。
我虽不出门，却碍不住何玉露天天翻墙头跟我学舌。
一些拈酸带醋的闲话，胡编乱造的情节，听几耳朵也就罢了，起初我并没有当回事。
直到逐渐有人刻意晃到我门前议论。
“她这院子，可不止进过一个男人……”
“可不是，要不然她一个孤女，光凭卖几根草药看几个病，还经常不收钱，哪能穿得起那么好的皮袄子？”
“人家上京的贵公子，得见过多少女人，真当陆小将军看得上她！”
“难怪都十八了还不议亲，原是看不起乡下汉子，打着贵人的主意。这下好了，看她还怎么嫁……”
我听得有些不对劲。
张弓，搭箭，掠影而去。
箭风锐利，从院墙上方划出一道漂亮的弧线，正射飞了门外一人头顶的帽子，那半句没说完的话硬生生哽了回去。
接着我背上弓，推开门，把手揣进厚实的袖口，冷眼瞧那几道人影面色如土、噤若寒蝉。
其中一个哆哆嗦嗦欲开口，被我抢先一声冷笑，堵了回去：
“怎么，看上了我这身皮袄子？”
“有时间在这儿饶舌，不如随我进山，后山皮袄子多的是……”
几人顿时脸色吓得更白了，一溜烟跑的没影。
半年前，何玉露随我进了一趟山，丢了半条命，满身是血被我背了回来，在床上养到现在才堪堪好转。
自此乡里乡间无人不知，后山深处豺狼虎豹，多有凶险，再不敢踏入。
也正是因那一回的事，我对何玉露尤多几分歉意和容忍。
当然，遇见恶虎只不过是我随口编来的理由。
这世道，
豺狼虎豹不足虑，
人心诡谋才难防。
可惜了，再完美的计划，天长日久，风云不测，终究都会留下漏洞。
04
我沉思良久，锁好院门，环顾一周，将暗中隐约投来的视线一一掠过，转身径直上了后山。
后山没有豺狼虎豹，却有一座依凭天然地势而设的迷踪阵。
阵中隐藏着一处篱笆小院。
简陋的柴门里，一道麻衣宽袍、苍髯白发的身影正不紧不慢地劈柴。
钝口的长刀砍下，举重若轻，木柴便应声而开。
听见柴门推动的轻响，他头也不抬地问：“那小子走了？”
“师父。”我先是恭敬行了个礼，而后答道，“出了点变故，我提前把他赶走了。”
他顿了顿：“也好。”
又问：“关于启卓的那些消息，你怎么想的？”
我摇了摇头：“尚未到我俩约好的时间，消息不会是他放出来的。”
“之前在山下，也寻到了些许端倪，想来……”我自顾自倒了盏凉茶，“与半年前那次，背后应是同一人。”
师父抚须颔首，从宽大的袖口掏出一只纸卷递给我，其上红枫印鲜艳夺目。
“上京的消息。”
“陆启卓接受皇上赐婚，迎娶的是西戎公主。”
我抬眼接过，展信细看，情绪无波。
“若是不成……”师父语气是少见的迟疑，“现在换个人还来得及。”
我似笑非笑：“比如……赵公子？”
师父沉默。
林深天静，唯有风卷枯叶的声音，混着我浅淡的笑言：
“不管怎么说，我与师兄的亲事，是师父定下的，外人不知，师兄却不会如此草率。”
“您不必心急。”
师父转而问我：“东西都准备好了？”
我点头应是。
他面色逐渐复杂，有沉痛、有紧张，也有退缩和担忧：“若儿，你……真的没后悔过吗？”
我摩挲着信卷上的红枫印，眸心深深：
“有什么可后悔的呢？”
“苟活十八年，何惜赴一死。”
耳边荡开一声苍老的长叹。
说来有点煞风景，我与陆启卓的婚约是真，却并非世人所臆测的那样，是多么荡气回肠、跌宕起伏的爱情故事。
不过是一场交换罢了。
我凭毕生所学，助他扬名显达，功载青史。
他娶我为妻，带我入京布局，帮我创造一个手刃仇敌的时机。
十年前，在师父的见证下，我们彼此给出承诺。
如今，这份承诺，刚刚完成了一半。
我料想，凭陆启卓对师父的敬意，
凭我们十年并肩的情分，
凭我对他为人的了解，
事关承诺的兑现，他一向守信，早晚会给我个交代。
可我还是没料到，
这份交代会来得这么快。
