【天光学术】论文写作新方法奉献：分步隔离式
今天想跟大家探讨一下在写论文时遇见瓶颈都是怎么解决的。这个话题没有终点，没有标准答案，不同学者有自己的经验，此篇我先来share一个自己的思路，期待大家在评论或私信中分享你的方法，独乐乐不如众乐乐。
凡事只要想行进就会有困难，困难感是过了一山又见一山，在拔节的道路上没有休止。写论文同理。不要以为你是新手所以才觉得有困难，新手困难尤其多，但只要你一直写下去就一直会遇见大大小小的来自不同原因的不同困难。——而做什么工作，又不是这样呢？
我自己的感受是，写不同类型的论文、和不同人合作、关注的研究问题不同，写论文的难点也总是略有不同。那尤其难的恰恰是你没想清楚这困难感来自于哪里，所以一拖两拖不去动笔，拖得士气大伤。所以这篇文章我想分享的只有两点，供大家参考：
写论文遇见困难或瓶颈的时候，通过细化困难和明确好论文标准能有助于我们找到突破口；
使用分步隔离式写作的方法能帮助我们拆解写作中遇到的困难（不是隔离我们自己而是不同的写作重点，不要害怕...)
01你细分过写作中的困难吗？
俗话说得好，写得顺畅的论文都是相似的, 写得不顺畅的论文各有各的不顺畅。不想写论文、论文写不下去、拖延症甚嚣尘上——这些都只是症状，病因却需要你我像个医生一样坐下来仔细分析才能找出。
上一周刚巧有个学生问我她每次写论文都拖延症严重，动笔的时候没信心，怎么解？我说我没有办法帮直接塞给你一套解决方案，但是我可以给你提供一个去寻找解决方案的framework，最终如何对症下药还是要靠你自己。
如果你批过学生作业，你会发现一百个学生的论文有一百套不同的 pros & cons（优缺点）组合：有的论文行文流畅，但不会使用学术文章的语言；有的文章用词华丽，但结构松散缺乏条理；有的论文又流畅又有条理又华丽，然而它的研究问题太大、太模糊，没办法通过一篇文章回答，或者文章只是发表个人观点而没有严谨论证，再或者满篇都是对数据的验证而完全脱离现有文献和理论….
所以批作业的经历让我看到每个人的突破口都分散在各处，而大家口中都在说的“困难”其实千差万别，本不是同根生。而论文写作的提升是一个永远没有止境的过程啊，再成熟的学者的论文也不是完美的，也有它专属的Pros & cons。所以认识到自己每篇论文的优缺点在哪、进一步明确提升的具体空间在哪，就是不断追求写作提升的必经之路。
所以好的论文应该是什么样子呢？很有帮助的一个思考是，你如果是需要批100份学生论文作业的老师，你给作业打分的标准具体是什么呢？
美国这边的老师批作业一般都会准备一个”grading rubrics”——判分的标准。近些年的教学方法强调”transparency（公开透明）”, 所以我一般留作业的时候就会把这些判分的具体标准直接公布给学生们，每一个方面做到了分也就拿到了。使用grading rubrics的好处是可以让学生很清楚的看到他们的论文应该在哪些方面花力气（虽然结果往往是只有老师越来越清楚了…）
但是理想状态下，使用grading rubrics的逻辑是这样的：1.老师告诉学生写论文的标准是什么；2.学生照着这些标准使劲儿；3.老师批改论文的时候通过在grading rubrics上各方面不同的分数反馈出学生该论文哪方面强哪方面弱。——得分相对比较低的那些方面也就是学生需要加强的部分。
虽然不同学科、不同主题的论文会各有其侧重，但我想说的是, 写论文的时候知道好论文都有哪些评判的标准是很重要的，尤其是自己专业内、主流期刊为代表的。这些标准不只是老师给学生批作业时候才用的，大部分peer review的论文过程也是让reviewer根据一个rubrics在各个方面上给一篇论文打分，比如文章的贡献、研究的设计等等都是否达到一篇值得发表的论文的标准。
了解好论文标准的重要性还在于，当我们写作遇见困难的时候，我们脑中会有个无形的框架，来指导我们向什么方向去寻求解决办法。网上这种grading rubrics很多，大家不妨上网搜一下，看看写好论文的共同标准是什么，以及自己领域内最关注的标准有哪些方面。
02论文不好写，可能因为
我自己的经验是，写论文的主要困难点大体可以归纳为三大类：Idea, organization, mechanics.
1. Idea: 论文里到底有没有值得写的东西？有没有真正的创新点和贡献点？——这方面的困难可能表现为：
不知道写什么题目；
Research question不够具体，只有一个朦胧的大想法
并不是真的有话要讲；
没想好这篇论文的真正“贡献”是什么；
不明白写一篇论文的目的（除了交作业）；
对自己选的题目不care；
2. Organization：文章的整体结构是否合理、符合学术规范、有逻辑、有连贯性？——这方面的困难可能表现为：
不清楚为什么要写文章中的某一部分（比如文献综述、研究假设、数据收集方法…）
不清楚文章各部分之间的内在逻辑关系是什么；
不清楚如何组织文章里部分与部分、段落与段落之间的关系才能做到有逻辑、有调条理；
不清楚应该先说什么、后说什么；
不清楚什么需要说、什么不需要说；
3. Mechanics: 遣词造句、语法结构、书写规范、标点符号、段落格式、引用格式等是否符合规范？——这方面的困难可能表现在：
不知道怎样让一句话语法通畅、语义明确；
不知如何使用学术化语言和语气；
在两个或多个词语之间犹豫不定；
在两个或多个句式之间犹豫不定
不确定如何使用正确的引用格式；
不知道如何表达才能更严谨、更符合文献中的用词规范；
03分步隔离式写作：与其一网打尽，不如分别击破
想明白这三个层次的困难之后，我们会发现它们之间还是有一定顺序的，那就是idea不清楚就没法设计结构，结构没摆好就不适合过多的关注语言。但很多时候我们之所以觉得写作中有困难，往往是因为我们把这三个重点不同的写作步骤合到一起了：比如，idea还没有组织得很清楚就过分关注语言的修改，这样带来的后果是，有时候一句话的idea刚出现就在为了把语言修改得更好的过程中跑掉了；或者，修改了好半天的句子在后续整篇论文结构的大改动中全都删掉了, 此前对某些文字反复琢磨的心思也都白费了。此外，把几个目标合在一起处理的坏处还在于让写论文这件事本身显得无比复杂：又要干这个，又要干那个，各个问题还连在一起，牵一发动全身，反复修改似乎就是反复的frustration（折磨），这么复杂的大工程干脆先放在一边不要管了。——这对于完美症患者来说更成了无限拖延的原因。
所以在这里给大家推荐一个我正在尝试的方法：写论文下笔的时候不以一步写完为目标，而是明确地把写作以隔离重点的方式分成三个步骤，在每一个步骤中只关注一个重点，而尽量完全不去关注另外两个方面，然后通过只关注idea——只关注organization——和只关注mechanics的三个步骤最终把论文写出来：
Step 1: 写出要表达的idea （关注idea）。 在这一步骤中，你要做的就是把想说的话说出来，把想表达的意思表达出来，把文章最核心的内容、创新、贡献从你脑中的想法转变成屏幕上或纸张上的文字，至于语言和结构在这一步骤都暂时忽略不管。也就是说在写一句话的时候，你可能会有错字、语法错误、句子不全、语气不符合学术规范等问题，但记得这一步的重点是专注地把想法转变成文字，只要你自己能看懂你写的是什么意思就好，语言和结构上的问题我们留待后续再步骤。像用词是否准确和符合学术规范等问题在此时切莫纠结，只有不纠结这些你才能把关注力都放在idea的形成和输出上。
Step 2: 组织和调整结构 （关注organization)。 这个步骤你要开始关注句子与句子、段落与段落之间的顺序和关系，这里最好的办法是先列出文章的outline——要说什么已经在第一步想好了，但怎么说才符合逻辑和规范呢？另开一个文档，把每一段应该说什么用一句话概括出来，然后只看outline，如果文章整体以这样的顺序行文，是不是一篇逻辑顺畅的文章？有没有什么重点遗漏了？是不是符合本领域学术文章的基本结构要求？用outline的好处是 1）从总体上保证一篇文章意思连贯、主题清晰、逻辑顺畅；2）避免随时修改和调整，调整到满意了再展开来叙述。有了outline之后，就按照这个已知的结构将全文一点一点展开来写，写的过程中可能还会发现有需要调整结构的地方，那就回到outline来重新走一遍思路。
Step 3: 调整语言、用词、语法、文章格式 (关注 mechanics)。这个步骤中才是你集中关注语言、调整用词、修改语法错误和拼写错误的时候。由于想说的意思和文章的结构都已经基本想清楚了，用什么词最准确、用什么句式最顺畅也往往变得更加清晰。这一步才是你琢磨某个词用的是否规范、引用格式是否符合要求、用这个句式还是另一个句式、是用分号好还是用句号好的时候。
这个分步隔离式的方法重点就在“隔离”这件事，隔离的效果有时候很神奇，你在隔离重点的过程中因为避免了对一次性下笔就要达到完美论文的追求，并且把关注点放在某一个具体的方面上，所以往往能更高效完成一篇论文。其实一些写作之外的方法也经常用到分步骤隔离式的思维，比如“brainstorm" (头脑风暴）的方法其实是阶段性隔离了对创新想法的可行性分析；”六顶思考帽“的方法隔离了大脑思考时的不同关注侧重和不同情绪。
当然，这个方法可能未必适用于所有学科或所有人，我相信一定有高手可以一次成文，下笔如有神。但对于大多数写作者，隔离分步的方法能帮我们理清思路，化解困难。另外，分步骤和隔离的方式也不拘泥于以上列出的三个步骤，比如，我有时候会把idea和organization放在一步同时来实现，然后再解决mechanics，这种情况一般是论文思路和架构都已经比较清楚的时候。 总之万变不离其宗，欢迎大家多多改良，适合自己的就是最好的。
