八佾篇第三（14）

《论语》八佾篇第三，第14章。

王孙贾[1]问曰：“与其媚[2]于奥[3]，宁媚于灶[4]，何谓也？”子曰：“不然。获罪于天[5]，无所祷也。”

【注释】

[1]王孙贾：卫灵公的大臣，时任卫国大夫。

[2]媚：谄媚、巴结、奉承。

[3]奥：这里指屋内位居西南角的神。

[4]灶：这里指灶旁管烹饪做饭的神。

[5]天：以天喻君，一说天即理。

【译文】

卫灵公的大臣王孙贾问孔子说：“俗话说‘与其讨好于房屋西南角的远神，不如讨好灶神’，这句话是什么意思？”孔子说：“不能这样。如果违逆天理得罪于天，什么样的祈祷都没用了。”

【解读】

正直之人的祈祷是在诉说自己的苦难和困境，是将自己的愿望表达出来让神灵知晓，以此获得神灵的眷顾和帮助。这样的祈祷不同于乞求，只是人们在绝境中寻求慰藉，在苦难中澄净心灵的举动。但如果一个人做出违背伦理有逆天道的坏事，祈祷又有什么用呢？恶有恶报，丧心病狂之人又能跟谁去祈祷呢？