山界·六

回到家，山檀和族人一道把药箱里的东西拿出来，该清洗的清洗，该晒干的晒干，送到药房里存着。他发现周围人都知道山林风藏起了山楂，可是没有人说穿，甚至没有人多看一眼。

或许只有沉默才是对的。山檀一边想着一边回到寝室。在床上坐下的时候，突然感到坐到了什么东西。他迅速站起来小心地掀开被子，床上是一封信，封面空白无字。

山檀似乎预料到什么，点亮桌上的两支蜡烛，然后开始拆信。

“在下牛至，谨祝山檀君安。

“是日秋分，肃杀之节。山草虽盛，遇风而折。此诚不如春之骀荡，而人亦难为思慕之情也。然余念君久甚，非可抑止。望君姑恕鄙人之鲁莽，以俟察其心志。……”

此时门外响起敲门声。山檀迅速把信扔进床底，随手拿了一本书跑去开门。

“阿檀，——哎，你衣服还没换哪！看什么书！”门外潘一嗔怪道，“快去换衣服，我们去院子里吃饭。”看看四下无人，又低声补充道：“待会儿还有件事要和你说。”

“什么事？”山檀看母亲跟进屋来，强装镇定。

母亲关了门，说道：“今天你和山林风一道去的山上？”

“对。”

“你看见他和什么人在一起没有？”

山檀想了想，一边穿衣服一边说道：“没有呀，我们一直在一起。”

潘一把山檀上下打量一番，看他表情诚实便没再问，只是轻轻叹了口气。

院子里处处挂着浅黄色的灯笼，已经显示出一派热闹的气氛。秋分是马唐山一带的盛大节日，山家当然也不会轻视。远近的亲戚都已到来，按照辈分和亲疏各各落座，有些人已经开始攀谈。山檀心里惦记着那封信，要不是山溪殷勤地把他拉到山林风座位旁边，他也许竟找不到自己的桌子。山林风旁边坐着阿景，她换上了浅红色的丝质长袍，时时从茶杯后面打量着众人。

山溪发现了山檀的不安，悄悄拉拉他的衣袖。

“怎么了，阿檀？”

山檀看看堂弟稚嫩的脸，做出一个轻松的笑容。山溪就不好再问什么，看看同桌的男女宾客，决定说点儿什么引开山檀的注意。

“听说了吗，藤派被松山派消灭了。”

山檀淡淡地答道：“没听过。”

但是同桌大半的人却露出颇感兴趣的神色，其中以阿景为甚。她几乎是强忍好奇地问道：“藤派现在怎么了？”

山溪料到了大家的反应，因为他的消息在小辈中向来最灵通。于是他照例摆出自负的神气，把他知道的娓娓道来。

“前几天，有人看到松山派掌门住的客栈来了两位客人，都是少年。他们去了掌门的房间，三人闭窗长谈了一下午。今天上午，藤派的几位元老先后被杀，藤派门下众人尽皆解散，所藏典籍被松山派收回。江湖之上，再无藤派。”

“但是藤派本来就由松山派分裂出来，这样杀灭他们的元老，不像松山派惯有的作风。”山檀忽然说道。

山溪点点头，暗自为吸引了堂哥感到得意。“我不知道那两位少年和松山派掌门说了什么。”

“不过，”山林风笑着对山溪说道，“今天上午你还在山里，你是怎么知道这件事的？”

山溪嘻嘻哈哈地笑一阵，试图回避这个问题。不料这次山檀这次没有放过他。

“我也想知道，你是怎么探听事情的，好让堂哥我学学。”山檀微笑道。

情势大大不利于山溪。他哼唧一会儿，还是说了出来。

“是这样……山下到处都有我雇的乞丐，他们到处走走，就把知道的告诉我。我以前在街口卖药的时候，常常遇见他们，问我讨一点儿治跌打伤风之类的药，一来二去的就认识了，他们也愿意替我去探听事情。没有什么——”

此时院外忽然冲进一只黑色的大鸟，重重地撞在对面的院墙上，却并不掉落，竟然摇摇晃晃地又飞了起来。它在众人头上挣扎奋翼盘旋，沿路滴下小小的血珠。众人仰望着盲目的大鸟不知所措时，阿景迅速反应过来，从石凳上一跃而起，喊出一句含混的话，挥袖向那只鸟狠命击去。她清楚地听见鸟骨碎裂的声音，鸟儿应声而坠，噗一声掉在了砖地上。

众人纷纷起立，山桐迅速走近鸟的尸体察看。

鸟明显中过蛊毒，毛羽足喙尽成墨黑，原本是眼睛的地方只有空洞，在初临的夜幕中显得分外诡异。它的脊椎被寸寸打断，弯成奇怪的形状，嘴里流出黑色凝滞的液体，将身下的青砖染得变了色。山桐见了，心下一惊，急忙回头寻找阿景。

阿景已经昏倒在山林风身侧，右边的整条袖管被黑血浸透。