权宦 （24）
天启元年十二月，魏忠贤兼任惜薪司、供用库、尚膳监的掌印太监，另外还掌管了皇店“宝和店”。
官运亨通，飞黄腾达。魏忠贤小酌几杯美酒，开始洋洋自得起来。王安已不复存在，内廷实际的主导者是他了。这偌大的大明王朝，除了敬皇上三分，剩下的都不入他的眼里。一旦一个人得了势，就觉得自己非常了不起，不由自主地飘了，魏忠贤也不例外。
钱和权是一对孪生姐妹，有了权，钱就跟着不请自来。男人有了钱，自然想到享受，享受美食，享受娱乐，享受世间的浮华。最奢侈的享受莫过于豢养尤物了。食色，性也。男人好色，是动物的本性。魏忠贤的情欲随着权力的兴盛也逐渐旺盛。凡是见到宫中哪个宫女姿色颇佳，定会带到房间享用一番。可他毕竟是个阉过之人，无法进行正常的鱼水之乐。日子久了，他越来越在意自己身体上的缺陷。
龌龊小人最擅长的当然是溜须拍马。王体乾经常出入魏忠贤的住所，不光是工作上的汇报，更多地包含了巴结上司之意。
这天，王体乾一大早地来到魏忠贤的住所给魏忠贤请安。“公公早安！”
魏忠贤在对着镜子顾影自怜，他见是王体乾，感慨道：“光阴如白驹过隙，岁月不饶人啊！”
“公公福大命大，寿比南山常青松。”
魏忠贤一怔神，悲喜之间踌躇了一会儿。
王体乾身体抽搐着，内心砰砰直跳，琢磨方才说的话是否欠妥，惹恼了魏忠贤。
“人生再无少年时，天下没有返老还童药。作为太监，失去了男人最宝贵的部件，不能享受到男人之间的床笫之欢，纵使再活个五百年，有何意义呢？”魏忠贤放下梳子，将梳妆台前落下的几根白发收拾进小匣子。
王体乾心领神会，进前一步，悄声地说：“早年得到一个妙方，可生根，恢复正常男人的七八成。”
魏忠贤听罢，眼球熠熠生辉，接着又黯然无光。“哼，你若是有这么好的药方，怎么还是个太监呢？”
“公公有所不知，我也试过，奈何在下是幼年受刑，损伤到根基，长不出来。就像割韭菜一样，只要根基在，割一茬发一茬，灵着呢。”王体乾解释道。
“哦，原来如此。”魏忠贤若有所思，他是青年时期遭受厄运失去的命根，如今尚有余势在，假如吃了妙方，宝贵物件如雨后春笋般生长出来，岂不人生一大快事。“这样吧，你把妙方透露给我，让我试上一试。”
“妙方由几十味草药组合而成，用祖坟的土和清晨的露水作为药引子。”王体乾搔了搔头，“具体的记不清了，容在下配好中药，收集到清晨的露水，给公公送来。至于祖坟的土，有劳公公自行解决了。”
“嗯！我正有返乡探亲之意。”
浑浑噩噩地度过大半生，不觉身是异乡客，是该回老家看看了！
魏忠贤回肃宁县的排场，丝毫不逊色皇亲国戚郊游。八抬大轿坐着，前后数百名宦官簇拥着，周围密布数量众多的锦衣卫保护路上的安全。
众星捧月似的待遇，却体会不到乡亲的温暖。魏忠贤明白，乡亲对他的恭敬，不是出于尊重，而是畏惧。他的女儿已经是人母，彼此相见认不出对方。为了表示对女儿的歉意，他拿出许多财物来给女儿，以弥补失去的父爱。可是女儿不接受他的馈赠。他没办法，拂袖而去。
魏忠贤的女儿不肯原谅父亲，情有可原。当年的混小子不务正业，染上赌博的恶习，弄得妻离子散。他的女儿被卖到杨六奇家当童养媳，没少吃苦头。多年媳妇熬成婆，家庭的地位有所提升，虽说还是紧巴巴地过日子，毕竟不用受婆家的气。现在她的父亲突然回来了，她积怨在心的仇恨，一时无法缓解。
不管怎样，魏忠贤是杨六奇的岳父，是不容改变的事实。杨六奇对待岳父的大驾光临，鞍前马后的格外殷勤。魏忠贤托关系给杨六奇在军中谋个闲职，女儿的一家便走上富裕的生活。
潴龙河面结了厚厚的一层冰，冰面在太阳光的照射下，反衬出绚丽的光泽。河两岸的农田，种满了小麦，小麦被白雪深深地包裹着。一排排高大的杨树，一座座矮小的村落。乡间的旖旎风光，处处是美景。
魏忠贤一行来到魏老爷子的埋身之地。凄凉的坟茔孤独地伫立在河畔，无依无靠。魏忠贤扑倒在地，趴在坟前哭了又哭，这悲恸的哭声惊天动地，却丝毫不见眼泪。他演足了戏，命人用铁锹挖些坟前的土，用绢布兜着，准备带回去做药引子。
“依我看，老爷子孤身一人住在这里不是办法，最好是选块好地，把咱父母和老爷子葬在一块。”
魏朝回答：“咱娘在世的时候说过，此处是一块风水宝地，我也找过一些风水先生来看过，都不建议起坟别葬。”
魏忠贤四处瞭望一下，说：“那行吧！此处的风景确实不错，可是老爷子孤单的一个人，未免有些寂寞。我给你几千两银子，你找人修葺下老爷子的坟茔，再给老爷子送两个婢女使唤。”
魏朝遵从魏忠贤的意思，花钱雇人重修魏老爷子的坟茔。挖出魏老爷子的棺木，按照官员的规格厚葬。至于给魏老爷子弄两个婢女使唤，魏朝也办妥了。
关于弄婢女的事儿，魏朝用的是丧尽天良的方法。众所周知，在明末，流民四起，穷人为了活口，不得不卖女儿求得苟延残喘。魏朝花了极少的铜板，从穷得揭不开锅的农民那里买来两个女童。在魏老爷子重新下葬当日，把两个女童勒死陪葬。
这件事被当地一个知名的风水先生知道了，风水先生摇摇头，叹息道：“极贵之地埋冤魂，魏家富贵不长久。”
魏老爷子的坟墓焕然一新后，魏朝写信给魏忠贤，让其找文化人给魏老爷子修个碑文。京城内，有学问的人到处都是，花钱找人修碑文，小事一桩而已。魏忠贤对魏老爷子修碑文的事，比较在意。他的身份和往日不同，修碑文要找文学大家去写，随随便便找个人修碑文，未免有损他的颜面。
当时社会上最有文化的名人，是朝中的顾宪成。魏忠贤托人送去银两，恳请顾宪成帮忙修个碑文。自古文人清高。顾宪成不屑于魏忠贤之流为伍，拒绝了他。魏忠贤倒没有为此生气，他一直很崇拜饱学之士，认为文人有脾气合情合理。
生于忧患，死于安乐。若要长久，必须铲除潜在的对手。客氏和魏忠贤在皇宫中出尽了风头。奶妈毕竟是奶妈，宦官毕竟是宦官，与皇帝的老婆相比，客氏和魏忠贤其实就是个下等人，皇家的仆人而已。为了控制住皇帝，为了俩人共同的私利。就连天启皇帝的女人，客氏和魏忠贤也耍花招进行整肃了。顺我者昌，逆我者亡。
当初天启皇帝选谁为皇后，客氏和魏忠贤也卯足了劲儿，力荐自己的人，一个背后听命于魏忠贤的妃子——宸妃。这个妃子，历史上没有明确的记载，宸妃的娘家背景无处可查，就连她具体出生地也无从查起。宸妃入宫，是魏忠贤介绍的。小道消息，宸妃好像来自肃宁县，与魏忠贤是老乡。
选谁当皇后，并不是客氏和魏忠贤的分内之事。客氏和魏忠贤只有推荐秀女权，没有最终定夺权。负责选后的秉笔太监刘可敬、杨舜臣选中的是河南张氏。从各方面来讲，张氏能够脱颖而出，的确有成为一国之母的条件。
眼瞅着力荐的宸妃落选，与自己八竿子连不到边的张氏胜选，客氏和魏忠贤当然不愿意了。找各种借口破坏。但众人认可，而且张氏博得天启皇帝怜爱，客氏和魏忠贤就无可奈何了。
天启皇帝婚后，魏忠贤曾多次向张皇后示好，然后客氏嫉妒张皇后，竟吃天启皇帝老婆的醋，客氏和张皇后的关系紧张到剑拔弩张的局面。队友的敌人便是共同的敌人，客氏和张皇后为敌，张皇后也成了魏忠贤的敌人。
整肃天启皇帝的女人，列为首的肯定是张皇后。张皇后是天启皇帝合法的老婆，其他的妃子之流，都是天启皇帝的小老婆，没啥名分，整肃起来特别容易。对于天启皇帝的正儿八经的老婆，要想给她使绊子，必须用些手段才行。
客氏和魏忠贤密谋多日，想出一招：离间天启皇帝的夫妻关系。
