瘾品（烟、酒、咖啡、鸦片）是怎样称霸地球，以及影响我们每一个人的
《上瘾五百年》
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读了一本有趣的书。一位美国历史学教授写的《上瘾五百年》，讲的是“瘾品”在过去的几百年间是如何改变了世界的面貌，以及或多或少地影响了我们每一个人。
那么什么是”瘾品“？
简单地说，”瘾品“就是那些能让人”上瘾“的东西，比如说，酒精，烟草，咖啡因饮料，大麻，鸦片，安非他命，古柯叶，甚至连糖也算。
这本书让我意识到，“瘾品”在我们的生活中无处不在。可以说，我们现在简直就是活在一个“上瘾”的世界里。
如今，令我们上瘾的，不只是酒精、烟草、咖啡因这些物质，还有游戏、赌博、娱乐、手机上的社交软件。
所有瘾品的本质，就是对人的精神刺激。
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在古代，人们对自我的控制，大概是要容易一点的。
这倒不是说古人的道德水准比现代人高。而是因为他们受到外在的刺激比较少。
我们现代人一天接受的信息量，是古人的成百上千倍。而围绕着我们的各种令人上瘾的东西，那时也还没有发明，或者没有流行开来。
从公元1500年左右的地理大发现时代开始，随着越洋贸易、物种交换和帝国扩张，各种瘾品逐渐登上世界舞台。
酒精是世界各地都有的饮品。但是要到蒸馏烈酒的发明和流行之后，酒精饮料的经济地位与社会角色，才变得十分重要。
大量生产的烈酒，是人们获得陶醉感和卡路里的廉价来源。欧洲人使用蒸馏技术，把易于腐败的农作物转变为酒精饮料，然后运送到世界各地，大发其财。
新西兰原住民曾向维多利亚女王举杯致敬，说道：“她是诸善之源，愿她带给我们大批火药、朗姆酒，更愿这两样东西力道都够强劲。”
1492年间，哥伦布的远航队中，有两名成员看到印第安人往嘴里塞叶子，从此欧洲人才知道世界上有烟草这种东西。
到了20世纪90年代，估计全世界的吸烟人口已达11亿。
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对于中国人来说，最深恶痛绝的瘾品，非鸦片莫属了。
中国人最初吸鸦片是从吸烟草衍生的，吸烟这项娱乐活动，于17世纪初传入中国。后来，中国人开始用烟丝混合鸦片一起吸。
到了18世纪，中国吸食鸦片已经相当普遍，对于鸦片的需求也逐年增加。
英国人为了弥补从中国进口瓷器、茶叶和丝织品的贸易逆差，发展出一套在中国的鸦片销售垄断系统。
据统计，在1906年期间，中国有鸦片瘾而必须每天吸食鸦片的人口达到1620万。占总人口的36‰，成年人中的6%。
当中国朝廷想要禁止鸦片贸易时，英国人就诉诸武力，并在鸦片战争中打败中国。第二次鸦片战争中国战败之后，鸦片贸易在中国全面合法化。
《上瘾五百年》↓↓↓
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为什么瘾品贸易会成为世界贸易的重头戏，甚至不惜国家之间发动战争呢？
那是因为瘾品具有巨大的经济利益。近代权贵阶级早已发现，瘾品是财政收入的可靠来源。在十九世纪90年代，大英帝国的总收入有将近一半来自烟、酒、茶的税收。
民众对各种瘾品上瘾，政府和资本则对金钱上瘾。
而人类对于瘾品的需求和依赖，则远远地超出了人们自身的预料。
随着全球贸易和技术的发展，人类越来越多地掌握了改变意识状态的方法。麻醉大脑，或者提神，都能令人上瘾。《上瘾五百年》的作者戴维·考特莱特称之为“精神刺激革命”。
上瘾，跟人类大脑的奖励机制(reward system)密切相关。
大脑奖励机制涉及到进化的底层动力：大脑某些部位通过分泌化学物质（比如多巴胺），让人得到快感，从而激励人们去做某些事。这些事通常是对求生和繁衍后代有好处，比如饮食和性爱。
但是人体是有BUG的。有些物质，能直接刺激大脑，从而得到奖励。比如说，香烟通过肺部吸收，进入血液，然后直达大脑的奖励系统，让人产生愉悦的感觉。鸦片、吗啡以及可卡因，会使这种愉悦感成百上千倍地增加。
一旦人体尝到了这种简单粗暴的奖励的甜头，就很容易沉迷其中，渐渐产生依赖。
这个时候，大脑的奖励机制就无法驱使人去做一些有难度而有利于求生的事情了。可以说，上瘾是一种违背进化机制的精神紊乱。
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游戏、娱乐和社交软件，是另一种令人上瘾的东西。
虽然跟酒精、烟草、吗啡之类的物质作用于身体有所区别，但是让人成瘾的机制是一样的。
同样是刺激了大脑中的奖励系统，从而使人产生愉悦感，沉迷其中。
游戏中的进度条和经验值，随机爆装备，以及即时反馈和即时奖励，都是游戏设计者精心安排的成瘾机制。
Facebook发明了一个伟大的按钮，点赞，从而使得社交更令人上瘾了。
当然，能令人上瘾的东西并非只有坏处。比如，能让人有轻微上瘾的咖啡，可以让人的精神状况得到改善。在美国，一项针对护士们喝咖啡的研究显示，每天喝2~3杯咖啡的人自杀率仅有不喝咖啡者的三分之一。
但是过度饮用咖啡则会导致不良的后果。法国作家巴尔扎克就是典型的例子。据说他为了保持写作状态，每天要喝上六七杯、甚至数十杯浓咖啡，从而使得他过早地死于跟心脏有关的病症。
因此，上瘾是否带来严重后果，可以说是一个平衡的问题。
现代社会对人的自律生活提出的挑战，很重要的原因，是人的进化总要比科技来的慢。
这本书让我们了解瘾品是如何改变了现代世界的面貌，以及精神刺激物质是怎样影响个人的。这将使我们对生活中的瘾品保持警惕之心。
所以我决定今晚上少喝点。
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