资治通鉴（35）：周纪（卷三）司马错论伐蜀

周慎靓王五年（公元前316年）

巴蜀两国互相攻伐，并同时向秦国求援，秦惠文王想要出兵讨伐蜀国，但又顾虑重重，担心蜀中山道险峻难行的同时，又怕韩国可能会趁秦国出兵伐蜀时来犯秦国，故一直犹豫不决。司马错（秦名将，太史公八世祖）建议秦王仍然出兵伐蜀，张仪却说：“我们这次不如去征讨韩国。”秦王道：“愿闻其详。”

张仪接着说道：“我国应该与魏楚两国亲善结盟，然后出兵三川（黄河、伊水、洛水）一带，并攻取新城（今河南伊川县西南）、宜阳（今洛阳市宜阳县），兵陈二周（东、西周国）王都之郊，夺周室九鼎，挟天子以号令天下，各国不敢不从，这才是秦国称王的大业。臣听人说，想要博取名声的，应该去朝廷做官。想要赚取金钱的，应该去集市做买卖。现在那三川一带和周朝王室，就好比这天下最大的朝廷和集市，我王您不去那里争雄，反倒要纠缠于远方那两个戎狄小族的争斗，这与帝王之业的理念可相去甚远啊！”

司马错反驳道：“你说的不对。臣也听说，想要使国家富强的必须先开拓疆土，想要使军队强大的必须先让老百姓们富庶起来，想要成就帝王大业的则必须先树立起德望。具备以上三个条件的，帝王大业也就水到渠成。现在我们秦国还是地小民贫，所以臣建议应该从容易之事做起（先秦版的攻取之道 从易者始）。蜀乃西南边陲小国，向为各戎狄的首领，而其却如同夏桀商纣一般，政治混乱民心不附。若秦国大军攻入蜀地，那就像狼闯入了羊群一样。夺他土地，拓我秦国疆土，夺他财货，富我国内百姓。这样在我们的军队不出现大规模的伤亡的情况下，就可使蜀国屈服。而吞并掉这样一个国家，既能获取实际的利益，也可得一个除暴安良的美名，这样我们便是名利双收了。而我们若是攻打韩国、劫持周天子的，那情况就不一样了，这只会留下恶名，却得不到实际利益。背负不忠不义的名声，去攻打天下诸国最不愿攻占的地方。请让臣详细分析下其中的原因，周王室为天下共主。而齐国，是韩国的友邦。周自知失九鼎，韩国自知要失去三川一带的领土，那么这两国将会齐心合力，求得齐国、赵国的援助，并会立刻与有旧怨的楚国、魏国达成和解，周王室还可能会不惜把九鼎送给楚国，韩国会割让给魏国土地，以求共同抵抗我们秦国。对此，大王您只能束手无策。这就是我所说的危险所在。所以，发兵攻打蜀国才是十拿九稳的上策。”

秦惠文王听从了司马错的建议，起兵伐蜀，仅用了十个月就攻克蜀国全境，降蜀王为侯，又任命陈庄为蜀国国相。蜀国被秦国吞并后，秦国的国力更加强盛富庶，继而开始轻视起周边诸国。

结语：战国乱世，以利为先，谁能以最小的损失，在最短的时间内获得最大的利益的人，即为赢家。而张仪说的挟天子以令诸侯的论调（被无数后人学去过）虽也不错，但以当时的形势来看，不可取。