盐道文化 | “盐巴”一词的由来，你知道么？

在千里峡江，人们对于盐的称呼相当奇特，称之为“盐巴”。为什么要在“盐”字后再添个“巴”字做后缀呢？要知道“巴”字在现代汉语里并不是一个独立的词汇。

在古代这又意味着什么呢？这要从盐与巴人的关系说起。

三峡地区的盐哺育了巴国先民，孕育了巴国文化。我们现在已经知道，今峡江地区的古代巴国，地质条件特殊，形成了一眼眼富含钠盐的山泉，这些大地的恩赐，给巴人祖先取卤制盐提供了物质基础。

考古发现证明，这里是中国乃至世界最早的制盐基地之一，其年代至少可以上溯到距今4000~5000年间的新石器时代末期。先秦时期从巴地出产的盐，远销四方，以致当时的人们都知道巴地的特产就是盐，且巴地的盐质量上乘，成为市场上的一种品牌。于是，就像现代天津的“泥人张”、四川的“麻婆豆腐”一样，产自巴国的食盐在流通中也赢得了口碑——“盐巴”以示其地位。

当然，对于巴人自身来说，他们早就有将自身的一些东西称呼为“巴”的嗜好。例如将“嘴”称为“嘴巴”，“牙”称为“下巴”，“手掌”则称为“巴掌”……现在，他们又将自己出产的“盐”称为“盐巴”，充分体现了一贯的命名作风。由此看来，“巴”不但在古代是有意义的，而且具有表达自我的意味。

在我国其他地区，盐卤资源也非常丰富。不过三峡地区的盐卤资源得到了较早的开发利用。研究表明，在三峡地区，可考的最早制盐者很可能是一个叫做“巫咸国”的人们。巫咸国的得名来自于“灵山巫”中的巫成。学术界一般认为，巫成是早期巴人中最早兴盛起来的一个部落。它占据的地盘，据考证，就是今天巫山县和巫溪县的全部地域。

咸字在古代就代表盐，盐字是后起字。《说文》:“盐，咸也。”可以设想，巫咸大概是一个制盐的巫师，得到人民的拥戴，国名也以其名而命之。巫咸国所在地区恰好有一股大的地表盐泉，这就是著名的白鹿盐泉。

▲巫山盐泉

其实，在古代巴人的心目中，巫咸尚不能作为盐巴的代表。真正能够作为巴盐形象代表的是一位被尊为“盐神”的美丽女文献上称作“盐水女神”！在现代土家族巫师(梯玛)的口中，盐神仍是歌颂的对象。

盐水女神居住在今湖北西南的清江流域。清江系长江冲出三峡后接纳的第一条大江。这条发源于渝鄂交界处的江水，冲破重重群山的阻隔，向东北蜿蜒曲折流经整个鄂西南地区，长达440公里，这里是巴人的故乡。商周时期，巴人祖先中重要的一支——廪君就居住在这里。那时候的清江也叫盐水，因为这条江盛产盐。翻开现今的地图，就可以发现在清江的中游北岸，有一条叫做咸池河(或称建始河)的支流注入清江。咸池河所在地区山高崖峭，远古的含盐地层时有出露，形成了弥足珍贵、可供开采利用的盐泉。如今，在咸池河流入清江的交汇处，仍有大股冒着热气的盐泉出露，已被当地开辟为温泉度假中心。然而，也许人们并不知道，在几千年前，战争和爱情曾经在这里同时上演过。

那时候，这块现在不为人知的小地方叫做“盐阳”，因为它位于盐水的北岸，有一位美丽的女人是这块地方的王人。这里是一个女性占主导地位的世界，地们率先识别出那些泉水中蕴涵着盐，并且以自己的智慧开发了它。这里的盐远销四方，声名远播。人们一边享用着盐阳精致的盐，一边怀想着这个部落年轻温柔的女首领。人们以“盐水女神”的名字称呼她，以表彰她在盐业开发中卓著的贡献。