【武侠】江湖录｜卷一·看江湖（34）搭台看戏04
杨文长念完那一段，就示意原本跟在杨显怀后边的那个粗壮家丁可以开始了。
只见那个粗壮家丁从腰间解下一条鞭子，在空中抽了一下，发出“啪”的一声响，声势很足。
跪在那儿的杨显怀听到这一声响，低着头，浑身肥肉一个哆嗦，振起一阵肉波，随后他认命一般，将头埋得更低了。
身后那家丁等了一会儿，等来了杨文长一个坚决的眼神，于是开始挥动起手中的长鞭。
“啪！”
“嗷！”
“啪！”
“嗷！”
“啪啪啪！”
“嗷嗷嗷！”
一连串鞭子狠狠抽到肉上面的略带沉闷且有着一点点拖音的声响，伴随着杨显怀凄惨无比的嚎叫，响彻整个广场。
杨显怀显然想站起来，想挣扎，可在第一鞭抽下来的时候，两旁的家丁就拿出长棍，架在他的肩膀上，成一个“井”字，将他死死摁在原处。
杨显怀毕竟看着不是什么练家子，一身虚胖就是最好的证明，边上八个人摁着他，他是牙齿都咬碎了，也没法挪动半分。
那个抽鞭子的家丁显然也是一把好手，长鞭仿佛活过来一般，从棍子间的缝隙钻过去，然后半点力道都不减弱，抽在他的背上。
只这么一时半刻的时间里，杨显怀已经满头大汗，面色发白，背上密密麻麻一片紫色鞭痕。
一旁的杨文长此时反而比之前更为沉着，半点看不出他对自己儿子的关心，只是用一种平稳而洪亮的声音一条一条宣读着杨显怀的罪状。
就这么一边在慢慢读，一边被狠狠抽，小半柱香的时间过去了。
杨显怀的背早就已经糜烂一片，有时候鞭子甚至会带起一些碎肉，夹杂着血珠飘飞到半空，那场面看着让人心悸。他的汗水像小瀑布一般往下流，膝盖附近的地上早就湿了一片，身上肥肉因为流满了汗水变得油亮油亮的。
唯一让人还稍微安心的，是他的嚎叫依旧凄厉而响亮，看来一时半会儿不会咽气。
此时杨文长已经读到天河山上杨显怀想要霸占民女一事，想来很快就要进入尾声了。
正在这时，围观的人群里传出骚动来。
一队军汉，簇拥着一位高大魁梧的老人。这个老人很高，郭广威已经算是高的了，在他面前估计得矮半个头，所以走在队伍中非常扎眼，四周的军汉都只到他的肩膀处。老人也很魁梧，比身边的军汉宽了半个身子，看着仿佛巨人一般。他身上穿着一套全身甲，厚重的甲板在他身形的衬托下反而显得好似纸片一般轻薄，肩头处的肩甲做成了吞云兽的样子，狰狞而威武。
他抱着头盔，一头已经银白的头发倒梳着，没有将头发扎起来，脸上虽然皱纹很深，留着美髯，与头发一般银白，神情肃穆，且眉眼间不怒自威，行走间干净利落，气势十足。
他身边的军汉也都穿着甲胄，但手中均无武器。原本是骑着马来的一队人，在靠近人堆的时候就都下了马。然后组成一个雁翎阵，仿佛热刀切黄油一般，将人群分割开，穿过厚厚一层围观的人，来到台前。
杨文长看到来人，并没有过多表示，而是继续宣读。台上的家丁也仿佛看不到台下走近一队军汉，继续做着自己手上的活儿，抽鞭子的继续用力抽，压着杨显怀的继续压着。
而杨显怀看到那个老人之后，面目从愁苦、痛楚变得狰狞，唯一不变的是那只有鞭子落下时才松开的牙关。
那老人来到台前，连招呼都不打，就朝台上喊：“杨老弟，听说你打算把这小胖子给斩了？”
“方大哥，你莫要劝了。这个孽畜成日里在弦城兴风作浪，小恶不断，大恶不停，若不将他正法，如何对得起我身上这一件官服，如何对得起‘父母官’这三个字，如何对得起，南安王的大恩和信任！？”杨文长最后那句话说得一字一顿，铿锵有力，正气凌然。
底下的民众听到后，响起一片叫好声。一时间人声鼎沸起来，刚才被军汉的推搡而变得沉静和茫然的人群，在某些人带头喊好之后开始一层高过一层的叫好。
杨文长在台上继续宣读着。
台下的老人眯着眼睛看着台上的杨文长，缓缓抚摸着胸前的胡子，不再说话。
刺耳的噼啪声和让人听着于心不忍的嚎叫继续着，台下的群众因为杨文长刚才那一番话便被挑动起情绪，踩着杨文长刚才话语里的立场，开始群情激愤地要求尽快处死台上的杨显怀。
也不知道是实在撑不住了，还是因为被台下成百上千的人怒吼着斩首示众，杨显怀此时的叫声已经明显不如刚才中气十足，越发虚弱起来。
待到念完前几日牛心集上强抢民女、重伤军士的罪状之后，那个家丁也适时地停下鞭子。
杨显怀身子一软，像一滩烂泥一样倒在台上，也不知道是有意还是无意，他倒下的时候转了个身子，背部那已如烂泥一般的伤口正正面向那些围观的人，有几处鞭痕之深，几可见骨。
这种伤，寻常人恐怕已经死了。
没想到这个平日里看着一无是处的痴肥胖子居然硬撑了下来，现如今虽然气若游丝，却是实打实的还活着。
不过当下也没人注意这个蹊跷，只怪那伤口确实太过于触目惊心，血水缓缓流下，混着那一滩汗水一点点朝着木台边上挪，有些已经顺着木板的缝隙滴了下来，砸落在尘土里。
怒不可遏的人群看到这样的伤口，看到杨显怀如今奄奄一息的可怜样子，除了一下子觉得畅快之外，大多都起了怜悯之心。
毕竟绝大多数人并没有被杨显怀害得家破人亡，那种切肤之恨和痛，是无法体会和想象的。
那个魁梧老头看到杨文长将手中的宗卷收了起来，便再次开声：“杨老弟，昨日我已上你府上讨回了公道，你答应我惩罚这个臭小子，可没说要把他宰了啊。”
“诸位！”杨文长没有直接回答方老将军，而是朝着围观的人行了一圈礼，“按杨家家法论，我杨文长孽子杨显怀所犯下的罪行已例数完毕，且已佐以鞭刑。鞭刑期间生死不论，鞭刑之后便算是赎了罪。可按南离律法，这个孽畜还应于南门斩首！诸位，南离律法是为保诸位之平安，为护诸位之公平，我杨文长确实也有私心，这个孽畜虽顽劣，可毕竟是我的四子，吾之子与子民，两厢难舍，望各位今日给杨文长一个准话，这个孽畜，该斩不该斩？”
说着，他指着躺在地上偶尔微微抽搐的杨显怀，一时间悲色凝重，双眼含泪，显得特别难以割舍却又犹豫不决。
这么一来，这些看着那触目惊心的伤口，听着杨文长发自肺腑的话语，心头已起恻隐的民众，一时半会也跟着犹豫起来。
方老将军听着杨文长说完，也转过身去，看了一圈围观的人，大部分人面上的不忍和犹豫被他尽收眼底。
于是他回过头，朝着杨文长大声地说：“杨老弟，古人云，知错能改，善莫大焉。又有俗语云，浪子回头金不换。这小子遭此一朝，想必一定会痛改前非。试问，谁人能在这劫后余生的家法之下，重蹈覆辙？莫说他这么个小娃娃，就是老夫，看着也是心惊肉跳。而若是他能改头换面，那么对其他弦城子弟就是一个极好的表率。对弦城百姓来说，也是一段佳话！”
他的话音刚落，人群里面就响起了应和的声音。
“方老将军说得对！”
“是啊！是啊！这样的责罚还不够么？看看那伤口，都见着背后的骨头了！”
“人非草木啊，做了错事，应了劫数，也就翻篇儿吧！”
……
杨文长用袖子抹了一把眼泪，坚定地摇了摇头：“国有国法，家有家规，我行家法是为了正我杨家风气，如今要行国法，是为了弦城百姓。这孽畜若能痛改前非自然皆大欢喜，可若是他积习难改，重蹈覆辙，难道还要弦城百姓再受他的苦么！？”
这次方老将军不等他人起哄，一挥手，立刻接住杨文长的话：“如若这样，我来作保！若这次这小胖子没有死掉，好了之后秉性难移，那么我来动手，定将他斩于南门前！”
杨文长一听，站在台上更是显得犹豫了。
台下的观众这时候就开始推波助澜了。
“方老将军仗义啊！”
“杨大人，方老将军都已经这样说了，且听他一听吧！”
“方老将军德高望重，一言九鼎，咱们都信得过，对不对？”
“是啊！方老将军的话，咱们信！”
……
看着台下人群再次沸腾起来，杨文长一脸惭愧的样子，再次向大家作揖，然后又弯下腰对着方老将军深深一礼，起身后朗声道：“既然方老将军愿意为这个孽畜作保，诸位也愿意听从方老将军的建议，那在下就且留这个孽畜一条狗命吧！多谢方老将军仗义，多谢诸位！”
这话一出，一时间又人声鼎沸起来，回礼的有，说客气的也有。
接着随着方老将军一句：“都散了吧！”人群也逐渐散去了。
这一场血淋淋的大戏，就这么高高举起，轻轻落下了。
