【6-3】随笔｜王世贞1566

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三

1566年初，32岁的王锡爵正在太仓省亲。他与王世贞结交是在中年以后，此时刚有往来。四年前王锡爵从太仓出发，与长洲申时行同赴春闱，取得会试第一、殿试第二。最终申是状元、他是榜眼，都入了翰林院。

王锡爵在翰林院编修的岗位上勤耕三年，朝廷表示满意。去年初考核期满，他被安排协考当年会试。但因弟弟王鼎爵赴考，做哥哥的请辞回避，随后外派公干。出京期间，顺便回家替父亲过五十大寿，是以逗留太仓一段时日。

这一年，王锡爵入仕不久，并不知晓即将面临新的朝廷变局。与王世贞父子兄弟都曾在帝国的权力中心游走相比，王锡爵无可倚仗、前路漫长。又或者，六年前王锡爵目睹王氏兄弟扶丧而归的惨状，如今必得以“不欺天，不害人，不贪财，不怙宠”时刻自警。更何况王锡爵兄弟感情深厚彼此体谅，虽然弟弟去年赴考无果，但后面还有机会。开年返岗复命之前，他正好能跟弟弟多加交流切磋，约定京城再会。

1566年春夏之际，太仓城里人来人往。王世贞兄弟的好客诗酒，李时养的盖世棋艺，尤求、彭年、周天球等吴地文士的翰墨丹青，常于太仓会集，难有门庭冷落。时年60岁的昆山归有光，去年中了进士、今年赴任长兴县令，王世贞特地赋诗送行：“莫言射策金门晚,十载平津已上台”。

王世贞兄弟也经常访游周边，以致有一天错过了无锡华明伯、华存叔兄弟来太仓访游。后来王世贞解释：“得归三径未全芜，偶乞扁舟问五湖。”“三径”是指隐居者的门庭，显见王世贞兄弟的隐逸生活并不缺乏交游唱和。

春和景明之际，王世贞去长洲张凤翼的私园访游，吸引不少吴地文士相聚。诗人皇甫汸因病未到，特地赠诗说明。王世贞依例答诗，有“坐中江左半名流”之句。显然，此时王世贞即使谈不上吴门文坛的领袖，也已行进在通往吴门文坛领袖的路上，否则如何聚拢“江左半名流”？

但其实，如果让算命先生卜一卦，这年的王世贞只怕流年不利。端午过后他得了疮疡重病，有时还得卧床，几乎就此垮掉，八九月份才有所恢复。而且上年他就大病过一场，反复的折磨真让人备感萧索穷愁。更伤感的是女儿突然离世，21岁的她出嫁无锡华氏家族才两年，婚姻刚刚开始，生命匆匆结束，人生真是无常。