Jan.17 生命的另一种可能：关于健康、疾病和衰老，你必须知道
文/杜豆豆
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生命，有时是个挺沉重的话题说起生命，有时，是个挺沉重的话题。因为，毕竟每个人的生命只有一次，而且，说没就没了。
所以，从古至今，长生不老一直都是人们追求的神仙境界。不管是神话传说，还是帝王将相，都对长生不老充满了向往。
记得小时候，我最喜欢听小喇叭广播节目里孙敬修爷爷讲《西游记》，孙猴子吃光了蟠桃园的好果子，大闹天宫又偷吃了太上老君的仙丹，得了长生不老之躯，被如来佛祖的五指山压在山下500年依然是年轻力壮、武功高强，令人羡慕不已。不过，毕竟都是看不着的神仙，也就是体现人类美好的幻想罢了，不能当真。
后来又读了些各朝历史，发现每个朝代的帝王之家，几乎无一例外地都在寻求长生不老之方，希望能够永葆荣华富贵，帝业长青。不过，到头来基本都是一场空想。倒是因为长期服用有毒的仙丹，早早赴了黄泉的，还真不少。
少年时代，开始迷武侠小说，最让我服气的，就是金庸。飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳。十四部金庸小说，爱不释手看了个遍。其中，《天龙八部》里有个96岁的天山童姥，居然玉颜生春，顾盼嫣然，让我印象深刻。那时，我就在想，长生不老或许是不大现实，但是保有童颜是不是也还是有可能的呢？
这几年，不断在网上看到一些传播正能量的文章，“狂奔爷爷”、“传奇奶奶”、“网红老兵”、“花甲背包客”、“不老奶奶”，这些进入古稀之年依然活出青春气息的老人，每每总让我唏嘘不已。
如果你的心灵是青春的，是不是你的身体也会跟着改变呢？
这个问题，萦绕在我脑海里，已经很久了。在最近的读书涉猎中，我在一本书里找到了答案。这本书的名字是《生命的另一种可能：关于健康、疾病和衰老，你必须知道的真相》。
这是一本积极心理学范畴领域的著作。积极心理学，起源于人本主义心理学。一说人本主义，必然要说马斯洛，都说马斯洛是人本心理学的鼻祖，同时也是积极心理学的倡导者。不过，还有位心理学界的女士，也是积极心理学的奠基人，估计很多人可能就不熟悉了。
这位杰出的女性，就是今天这本书的作者埃伦·兰格。她是历史上第一位获得哈佛大学终身教职的女性，不仅获得过“古根海姆奖”“大众心理学杰出贡献奖”“应用心理学杰出贡献奖”等无数奖项，还出版了大量颇具影响力的专业著作。而且，由于对心理学界以及美国的伟大贡献，她传奇的个人经历还被拍成了电影《逆时针》。
时光可否倒流？
谁在主宰我们的健康？
你时刻关注自己的变化了吗？
你有没有让语言信息成为一种生命的力量？
你是一个健康的学习者吗？
围绕着这些话题，埃伦想让我们思考的是：
心灵是否真得能影响身体呢？如果可以，那会对身体有什么样的影响？
书中，埃伦用科学的实验研究，质疑了传统的生理观念，并大胆地提出了“可能心理学"这一创新，颠覆了人们对身心的认知。
根据可能心理学的发现，我们心中的信念和外部环境加给我们的各种暗示，都在影响着我们的身体机能，让我们逐渐跟随岁月的流逝而老去。只要我们能够运用自我的专念力，发现和调整这些可以改变的因素，敞开心灵，迎接所有的可能性，而不是盲目听从他人，等待死神的接近，就可以改善健康，让活力重新在生命中焕发出青春。
或者，借用中国古人的话，一言以蔽之，就是：相由心生。
真得可以吗？我们来看一看吧。
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把心活年轻你想年轻是不？先把心活年轻了，容貌自然就跟着变了。
埃伦先是在养老院做了个实验，她发现，如果让老人们自己做决定和选择，自己照顾花草，会比那些事事让别人料理的老人活得更健康和有活力，甚至死亡率都下降一半。
由此，埃伦得出的结论是：
自主做事，让这些老人拥有了专念状态，与那种不关注、不思考、无选择、无责任的“等死”心态不同，专念力让老人们的身体也发生了相应的变化。
同时，她也提出了问题：
心灵和身体到底有没有关系？心理可以影响身体吗？如果真得可以，到底能影响到多大程度？
身心之间的关系要协调，其实我们在日常中就能感受到。
比如，
看鬼片，我们会感到恐怖、心跳加快；
失去亲人，我们会感到伤心，血压升高；
看到血腥场面，我们可能会呕吐或者晕倒等等。
不过说到衰老，是不是我们也常会有这样的思维定式：年龄大了，我们就会眼花耳聋、智力下降、身体变差，很多诸如高血压、高血糖、高血脂、心脏病等慢性疾病也会接踵而来。这是个无法打破的神话吗？
埃伦不信，她做了另一个实验，叫做逆时针实验。她想知道：
如果心理上实现了时光倒流，是不是身体也会跟着发生逆转？
于是，她在1979年，招募了16名80岁左右的老先生，在乡间布置了一整套1959年的生活场景，让这些人回到20年前的心理状态，还原自己60岁的生活。
实验仅仅进行了一周，但结果是令人震惊的。因为，几乎所有的生理指标，包括听力、记忆力、体重、步态、体态、关节柔韧性和手灵活性，甚至智力都有明显改善。甚至，那些不知情的外人也普遍认为所有被试比实验前年轻。
这表明：
我们完全可以打破年龄和衰老的极限，通过心理的调整，让自己的身体发生逆时针变化。
托尔斯泰写过一本小说《伊万·伊里奇之死》，里面的主人公伊万·伊里奇就是因为极度关注自己的身体病痛，不断强加给自己各种怀疑、难堪、恐惧、讨厌和精神折磨，最终两腿一蹬，见了上帝。
心理学家伯尼斯·诺嘉顿曾提出的社会时钟理论认为，社会中存在着一套内隐信念，用来度量生命，核心就是每个年龄段都有与其年龄相符的态度和行为。但是，我们能活多久、身体健不健康，会更倾向于我们模仿的人，而非同龄人。
比如，老夫少妻的婚姻状态，丈夫就可能会更显年轻、活得更长，妻子可能会更容易衰老、寿命更短。
心理学家贝卡·利维也做过一个关于人格、衰老和寿命的研究，调查了650名被试者，跨度20年，结果发现，持积极观念的人的寿命比持消极观念的个体平均多活了7.5年。
类似的，还有心理学家海纳·梅尔以柏林500位被试为调查对象的研究。他研究了17项心智指标与寿命的关系，结果发现，对衰老的态度是影响我们寿命的主要因素。
埃伦在这些实验的基础上思考得出的结论是：
信念很重要。改变信念，敢于追求不可能，才能获得更大的可能性。
但是，现实的悖论是：很多人根本对信念完全无意识，只是被动地接受他人观念。
为此，埃伦专门做了个有趣的“复印机插队”小实验，发现完全无逻辑的理由请求也一样可以得到接受。
这种思维定式，延伸我们对医生的态度，就有可能变成对医生的盲目信任，而不是理性思考。
当医生或者某些“专家”将悲伤情绪判断为抑郁，把通宵达旦玩游戏定义为网络成瘾，把选择困难说成是拖延症等等时，我们惯常的反应，不是对自己身体体验的真实思考，而是直接给自己按上这样的标签，把自己直接归类到不正常范围了。
所以，你想让身体来个时光倒流吗？那就要打开你的心灵，给身体更多的可能性。
由此，埃伦提出了可能心理学，其核心就是：
要用敏锐的视角和创新的方式发现不一般的可能性和细微的变化。
该理论的独特之处在于：
（1）勇于做出不同的积极假设。谁说到了40岁眼睛就慢慢变花、耳朵就开始逐渐不敏锐？这种断言，可能主义者不接受，他们会坚信，情况会好转，并想办法找寻机会把这种可能性变为现实。
（2）不做评价。比如，当你需要眯起眼睛看字时，不要给自己贴上年纪大了视力变弱或者自己正在衰老的标签。
（3）关注特殊个案。比如，研究猴子能学会说话，只有大部分猴子学会了说话，传统实验才会认可实验是有效的；但可能心理学则认为，只要有一只猴子学会说话，猴子会说话就是可能的。
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门前桃花朵朵开我们大部分人，其实经常对生活中的细节视而不见。
比如，门前的桃花开了几朵？树上的叶子是哪一天开始落的？
然而，能够看到细节变化，却是让我们预防衰老的开始。
因为，它涉及到一个关键的能力，叫做专念力。觉察变化，是专念的开始。而觉察到改变的可能性，我们才会改变。
在《杀死一只知更鸟》这部小说里，有一位杜博斯太太，因为病情严重用吗啡上了瘾，人们都认为她是不可能戒掉的。可是，她下决心要在死之前戒掉，而且说到做到了。
只有你专注在可能性上，抛开已有观念的限制，去思考如何逆转被人们认为的不可能时，改变才有可能发生。
埃伦在她发起的逆时针实验中，曾经让那些80多岁的老人自己搬运行李，开始时这些老人都认为这太无理了，怎么可能让他们这些10几年都没自己搬过东西的糟老头子完成这样的任务。
不过，在他们专注于解决这一问题，并把行李一件件拆解，最终完成后，他们突破了自己的身体极限，将不可能变成了可能。
后来，埃伦还做了另一项关于心率控制的实验，想要搞明白，是否可以通过集中注意力关注自己的心率变化，从而控制它。在这个实验中，埃伦还引入了生物反馈仪。
结果发现，专念和生物反馈仪都可以帮助我们控制生理状态。不过，专念更强大，不仅可以通过关注变化控制生理变化，而且还可以控制自身的情绪、行为等心理变化。
随着研究的顺利进行，埃伦又开展了一系列更为深入的应用性实验，得到的都是相当颠覆的结论：
比如，在人际关系上，对专念力的训练不仅有利于生理症状的缓解，也有助于我们的人际关系。专注于对方，你就能持这样的观念，“没有什么解决不了的，大家只是角度不同而已。”相应地，你和别人的人际关系也会得到改善。
再比如，关注变化还会让夫妻双方对婚姻更为满意。因为，双方之间如果都能专注于对方，就会设身处地去理解对方、包容彼此，自然也就会产生出更融洽的婚姻状态。
还有，记忆力和年龄没有绝对影响关系，事物对我们的意义也是重要因素。比如，很多老年人喜欢回忆，对很多年轻时的细节记得一清二楚，但是很有可能某段时间丢三落四，如果笼统地将此固化为“一定是老了，记不住东西了”，就会形成记忆障碍。其实，年龄只和短时记忆有关，长时记忆基本不受影响。只要我们赋予事物相关联的意义属性，记忆就会得到显著改善。
所以，专念的内涵，其实就是觉察变化，有意识地寻找可能性，并进行分类和回应，从而实现改变的可能。
《生命的另一种可能》作者埃伦·兰格4
诗人叶芝说，“一个老人不过是卑微之物，一件披在拐杖上的破衣裳”。
你能想象出自己变老的样子吗？除了满脸皱纹，大概还有老眼昏花，弯腰驼背......唉，还是不想的好。
每次，我眼看到自己的父母一天天老去，心里都是一阵阵悲凉。岁月实在是把杀猪的刀，无情得很。
不过，还好有作者这样的积极心理学家，来告诉我们：年龄的老，并不能完全代表身体的衰老。
那么，到底多老才算是衰老呢？
埃伦在逆时针研究中，曾试图搞清楚这个问题，并且咨询了一些老年医学专家，想建立出一些指标来判断一个人的年龄。结果发现，基本是不可行的。
但是，我们在现实中，却常常倾向把疾病、衰弱和变老放在一起。一般认为，50岁一到，性欲、感知能力等等，就会大不如前；65岁就该退休回家享清福，安享晚年了；过了80岁，就该虚弱无力，需要别人照顾才能行动。那么，这些年龄极限上的观念到底是怎么形成的呢？
应该说，我们的这些养生知识，大部分都来自于专家或者科学研究。然而，这些信息都准确吗？不容置疑吗？
比如，肥胖的问题。翻翻朋友圈里的减肥良方，基本说来说去都是一个良方：“管住嘴、多动腿。”说到底，都是批评胖人们没有自控力。事实果真如此吗？
埃伦发现，根本不是这么回事。肥胖还和基因有关，和病毒有关，影响的因素并不单一。
类似的还有高血压，其实很多疾病的早期症状很像高血压，但是都被错误地诊断，并进行了不恰当的治疗。
所以，结论是：
来自专家或医生的专业意见可以听，但是不能盲从。医学本身就是一种科学的探索，有着自身的不确定性，并不是真理。
很多时候，医生也会将相关关系错误地判断为因果关系。而相关关系并不等于因果关系。
比如，医生在诊断糖尿病是会询问是否尿频。尿频和糖尿病的确存在一定的相关，但是并不是所有的尿频者都会得糖尿病。
还有，一般人都认为，得了肿瘤基本就是等死的份儿了，但实际上，肿瘤只是和早亡相关，并没有因果关系。
但是，一旦患者确信得了肿瘤就会很快没命，他就会放弃活下去的希望，很有可能加速死亡。
当你在关注和觉察身体传递的信息时，需要做的最关键的事情，是要区分出哪些信息是有价值的，哪些是需要忽略的。
身体通常表现的症状，会分为直接症状和间接症状。比如，头疼、发热就是直接症状。而像血压高、心律不齐这样的，需要借助仪器才能确定，就属于间接症状。
对待间接症状，需要辩证地看。
即便一个医生做出了判断，也未见得这个决策是对的。
因为，很多医生做诊断，也都是基于不完整的数据。比如，胆固醇高，就会患心脏病吗？只能说可能大点儿，而且低胆固醇的人也不见得就不会患心脏病。
另外，身体的异常表现，很多情况下并非是身体本身的健康恶化，而是源于环境对身体的不良影响。
比如，诊室里惨白一片、医护人员的制服、刺鼻的消毒水味道等等，都会对病人的治疗和恢复产生负面影响。
作者在书中，对比了两个老太太买菜回来的举动：
一个老太太每次都把袋子放地上，开门后弯腰去提，好几次因为放得远了点儿还要人帮忙，有次因为起得太急还摔倒了，家人认为她没法照顾自己，就把她送到了养老院。
另一个呢？门前放了个架子，每次回来，总是把袋子放架子上，不用弯腰，也不需要别人帮助。
是身体本身的问题吗？显然是环境的问题。
消极的老化观念会加速身体的衰退，而专念可以抵制老化的启动。
在养老院的实验中，埃伦还发现，养老院普遍存在护理过度的问题，结果，老人被剥夺了专念的机会，愈发觉得自己无能。还有一类群体——残疾人，也存在着同样的问题。
埃伦认为，我们可以通过改变现有的环境，来提高老年人的专念能力，帮助他们改善身体状况。
比如，重新设计电脑字体的大小。在药物试验中引入老年被试，以防止药物用量不适合老年人体质。医生开药方时，给病人更多选择的权利，允许病人参与治疗等等。
所以，你要学会去改变环境，让环境能够逐渐和你期望的可能性相一致，提高你的专念水平，把关注点放在对自己症状的控制力上，如此，你的健康状态将能得到有效改善。
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说者无意，听者有意和人沟通，语言是最常用的。不过，有句话你一定听过：“说者无意，听者有意。”
其实，这是在告诉你，即便你自己认为你已经说得很清楚了，可还是避免不了听的人会错意。
比如说，你到了医院，跟医生说，你胃疼。医生问你，有多疼？你说有些疼。那医生可能觉得没什么大问题，但实际对你来说，或许已经是很疼了，不然不会到医院，只是碍于面子不好说自己疼得睡不着觉。于是，医生三言两语把你打发走了，告诉你回去暖水袋捂捂就好了。
再或者你说了很疼，其实也就是有点儿疼，可医生根据你的说法，就给你开了过度的用药。
对于医生的诊断，你估计也就全盘接受了。
我们常常以为可以完全掌控自己的思维，做出相应的行动，事实上，我们的行为会受到众多因素的影响。
在专念状态下和在漫不经心的状态下，我们对于信息的理解和应对是不一样的。
心理学里有两种效应的说法，一种是启动效应，一种是安慰剂效应。这两种效应的核心，都是在强调无关因素对我们信息处理过程造成的干扰。
其中，启动效应，指的是我们在漫不经心的状态下，无意识接收到的信息。比如，在街上看到的广告牌，会让我们记住某个品牌。
安慰剂效应，则是指用一个单一的词语，就能激活一整套丰富的心理定式。比如，你经常失眠，医生给你开了瓶维生素C，但告诉你是最灵验的失眠药，你吃完很可能就奏效了；你触碰到一种青藤，结果有人说这种植物是有毒的，即便它无毒的，你依然会出疹子；你喝了一瓶饮料，有人说里面含有咖啡因，其实根本没有任何有提神作用的物质，结果你依然会失眠等等。
这说明：
语言有时也是很奇妙的一种力量，它和我们的心理一样，也能够对我们身体产生控制感，把我们的思维引向不同的方向。
埃伦感慨地说：“医生的话比癌症更可怕。”对待患者，尤其是敏感的癌症或者其他绝症，医生需要更加慎重地斟酌用语。
另外，埃伦还专门向医生读者提醒了另外两点，数字和非语言信息。
数字，只是一种医学工具，并不能告诉我们更多的信息。医生可以借助数字来进行判断，但我们的身体是不断变化的，一时的数字并不能准确预测我们的身体状况，更也不能决定我们可能会成为什么样子。
医生在传达信息时，应当要注意非语言信息的运用，它往往有可能被传达出更多的信息。比如，当着病人面不说病情，反而背着病人告诉家属检查结果，很可能就会让病人背上自己得了绝症的包袱。
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锻炼还是一种健康的心理暗示如果我说，锻炼有利于身体健康。你一定不会反驳我。但你可能还不知道，锻炼对身体的好处，不单纯是运动本身，其实也是一种类似安慰剂效应的“心理暗示”。
埃伦为此做了一个实验，找了84名客房服务人员，给他们发了个“锻炼有益身体健康”的公告，告诉他们每天的工作其实就是在锻炼，且运动量满足了美国疾控中心宣布的运动标准。目的是让被试意识到他们每天的工作也是一种锻炼，是有利于身体健康的。
结果发现，各项指标均有改善，“锻炼有益健康”的心理定势得到了启动。这在一定程度上解释了心理对运动后健康水平的影响，实际是与安慰剂效应相似的。
如果广而泛之，是不是我们通过想象，就可以在某种程度上增强我们想象的效应呢？比如，认为自己生病了，可能就真的生病了；认为自己变年轻了，可能我们就真得变年轻了。
除了锻炼带来的启示，埃伦还提醒我们：
要关注自己身体的变化，注意身体不适时发出的细微信号，防微杜渐。同时，承认医生的局限性，而不是盲目相信。
我们应该做的，是和专家合作，将医生当作我们的顾问，而不是责任人。无论科技多发达，医生多有经验，都不能取代我们对自己的了解。
所以，医生的建议要听，但我们自己的选择权，也不能放弃。
埃伦所做的种种实验和研究，包括质疑医学信息，承认医生局限，医学数据不是绝对真理，语言影响决策，信念和外部环境是可以改变来适应我们的等等观念，其实都是在提醒我们：
关注变化，做出细小但不微弱的改变，才能让我们活得更健康。
比如，当我们感觉到膝盖不适时，我们要仔细地关注有关膝盖的状况，就可能会避免出现更为严重的问题；当我们发现小便颜色有细微变化时，当我们加班感到背痛时，我们运用专念，就可以提前发现问题，及时采取预防措施。
在实现专念的方法方面，埃伦推荐了写日记。
她建议我们把时间按2到3小时分成小段，记录每段时间对身体症状的体验，以及发生独特体验时的具体情境。这个，我想搞创作的人应该都有感受，很多人会发现专心写东西能缓解压力，改善健康。甚至，为此，还专门有个术语，叫做“写作疗愈”。
其实，专念健康学的目的，并不是让我们返老还童，而是让我们专注地活着，一生都清清楚楚地活着，而不是漫不经心地虚度这百年时光。
7
我们的文化氛围，长期以来，是在教我们把日常生活精神病化。
比如，
偶尔睡不好，就被判断为失眠症；
陷入悲伤，就是抑郁；
心情不好，大街上骂两句，就是狂躁等等。
这样，其实就在无意识中，给我们带来了更多的压力和对自身身体健康的认知偏见。
就像某位心理学教授调侃的，自从学了心理学，看来看去，仿佛满大街没有一个正常人。
所以，要做一个健康的学习者，我们需要去除精神病学化的固定思维。
想身体变得更年轻吗？先洗刷你的心灵吧。
唯有轻盈的心灵，才配得上活力的青春。
唯有轻盈的心灵，才配得上活力的青春（本文结束）
倾一生之力，读经典好书，写有厚度的文字，过有深度的人生。我是杜豆豆，感谢您的关注。
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作者简介：杜豆豆，IT从业20余年，曾先后研修英语、计算机、美学和心理学专业。早年创过业，后就职多家全球知名IT外企，现工作于某研究院。书痴一枚，闲时码码字。兼任多家平台签约作者，简书会员合伙人，万卷好书工作室、万卷好书读书会创立人。简书号：北京杜豆豆。头条号：杜豆豆万卷好书读书会。读书会座右铭：在浮躁的时代，安心读书写作，养育心灵。
