这年头养娃不费力，费钱

原创首发，文责自负

防疫第二年，松懈了不少。城里的弟弟妹妹们被封怕了，暑假里，都把孩子送往老家。

先是广州的小弟带着一子一女回了家，走时就把孩子留在爷爷奶奶跟前。接着就是深圳的小妹也如法炮制，把两个外甥也留在老家。幸好我在县城有栋房子，四层半，十几间房，带个小院子，我的父、母、岳母在住着。为了照顾父母，二弟一家也搬进去住了。

接着，是儿子放暑假了，外侄女（妻弟的女儿）、小外甥女（大妹的女儿）相继放假，他们仨在北京上学，人民大学、北航、北理，三所学校本来就相距不远，一直是结伴来去。三人在南昌停了一天，外侄女和外甥女都回家打了个转，儿子先看姑姑后看舅舅，忙完了，三人一块回了老家。大外甥女疫情开始后从匹兹堡大学回国，一直住在老家，没回美国，她在读博，不赶时间。加上二弟自己的一双儿女，整整十个孩子。家里一下子人气爆棚，热闹非凡。

最辛苦的，是二弟。上有三个老的，虽然请了个全职保姆，但也够戗；下有十个小孩，光是办十个孩子加七个大人的伙食，就够忙的了。

第一顿早餐，保姆下了六斤米粉，用红辣椒炒了两斤猪肉，吃汤粉。两大脸盘米粉端上桌，倾刻间汤水不剩，儿子侄子还嚷嚷没吃饱，硬是上街又买了十只肉包回来才补齐这几个小子的嘴。

解决天南地北众口难调的唯一办法，就是吃好。餐餐都有好吃的主菜，孩子们就不会有意见。县城有两道地方名菜，一是鹅王，就是红烧大鹅；二是炖筒子骨，有点像东北的炖大肉。只有我们家，端鹅王是用脸盘，端筒子骨是用铁桶。从菜市场买条十五斤的“水老虎”鳡鱼回家红烧，一餐给你干完。

最要命的是吃肉，一群孩子不分男女个个爱吃肉，还特别爱吃乡下养的香猪肉，香猪只能养到五六十斤，杀下来不过三四十斤肉。一只香猪三四天就吃完了，有时一周得买两头！

十个孩子在家，每天都得去趟冷饮店批发一箱雪糕冰淇淋回来。

唯一的好处，是读书不用大人管了。大外甥女、外侄女在中小学时就是班长学生会主席之类的角色，管理学生厉害得很。几年前，儿子还在师大附中读初三时，我在内弟家中亲眼见过，在省外国语学校读高二的外侄女，拎着儿子的衣领把他丢进房间，一声大吼：“没刷完这两张卷子，不准出来吃饭！”，儿子乖乖地坐在房间刷题，连门都不敢出。有了这四个大的学霸言传身教，小的们写作业、刷题、背单词、上网课，全部弄得妥妥贴贴。四个大的定了规矩，每天上午全额学习，中午一个半小时午睡，下午有一小时自由活动时间。没完成学习任务的惩罚是“中餐不准吃肉”或“下午不准吃冰”。那种来自血脉的天然压制，比起老师声嘶力竭的吼叫，确实有效多了。

吃中饭时，偶尔会有个别小的，眼巴巴盯着那筒子骨或红烧香猪肉，就是不敢伸筷子去夹，埋头扒着白饭。一家人就都知道，这家伙偷懒了，没完成学习任务，在餐桌上也没了與论支持。不过，整个暑假，好像没哪个孩子有哪餐没吃到肉。基本上都是大的看到小的可怜巴巴的样子，到快吃完时，都会用勺子狠狠地挖两勺子肉扣到小的饭碗里。而小的，惊喜之余，仿佛自己真的占了什么额外的便宜，狼吞虎咽，吃得特香。

晚上是集中到游泳池游泳，大的自泳，小的全部参加集训，有教练带。十个孩子，办的是二弟单位职工的工会参泳卡，疫情期间，泳池不对社会开放，只允许职工和家属参加，收费的。

这三年，年年如此，二弟年年硬刚。他的最大收获，就是调皮捣蛋的侄子，在哥哥姐姐们的调教下，终于静得下心来，成绩一年一跳，现在挤进了县一中的年级前十。

三年中，大外甥上了211，小侄子和小外甥学习成绩越来越好，分别成了所在学校年级第一的小学霸。最小的侄女，不仅慢慢长大了，还认全了所有的哥哥姐姐。我想，他们这一代，可能再没机会这般团聚相处了。有了这三个暑假，今后，不论身在何处，他们都知道，彼此是亲人。

这段日子，天天看着儿孙满堂，父母亲和岳母应该是最高兴的，他们这一代人，最看重儿孙亲情。

有个周末我回家后，老父亲偷偷告诉我，一个暑假，二弟天天要开支一两千元，要我想办法弥补他一下。那年八月底，孩子们开学后，我问了一句，一个暑假要花多少钱？二弟老老实实回答：小十万。

还能怎么办？给就是。还有什么能比这满屋的亲情更珍贵？更无价？