冬虫夏草是动物还是植物？功效如何？

在中国（我国主要分布在西藏、青海、四川、云南、甘肃）、印度、尼泊尔、不丹生长着一种集天地精神的灵物——冬虫夏草。在我国西藏地区流传着一个传奇故事：老国王有两个儿子，哥哥为了争夺王位，准备毒杀弟弟。这事被弟弟知道后，匆忙间逃跑到深山里。上仙怜悯弟弟的善良和聪明，为了保护弟弟，便将他变化成一条虫子。哥哥找遍大山草泽，始终不见弟弟的踪影，于是他施展魔法幻化成一只山鹰，整日盘旋寻找。突然看见一条虫子形迹可疑，想吃掉它，可是虫子很机灵地钻到了泥土里，在尾部长出一根草来，淹没在茫茫的草原里。哥哥气急败坏，吐了一口鲜血便死掉了。哥哥死后，弟弟顿悟得道，无心继承王位，告诉上仙，宁愿以自己的血肉身躯为人们的健康做出贡献。上仙感于他的心意，在他的身体里注入了长生不老的灵药。据说吃了以后可以延年益寿……

冬虫夏草

冬虫夏草主要生长在3000米以上的雪线灌木草地，体长约6厘米，直径约3毫米，形似虫，尾部子座为草体，通体色泽棕黄。

冬虫夏草的虫是蝙蝠蛾幼虫的躯壳，草是冬虫夏草菌的子座。

蝙蝠蛾生活周期长达4年左右，幼虫期3年以上。是冬虫夏草菌的主要寄主昆虫。蝙蝠蛾将虫卵产于泥土里，幼虫孵化后，以植物的嫩根（头花蓼、珠芽蓼、小叶杜鹃、蒿草）为食。

冬虫夏草

蝙蝠蛾幼虫便在寒冷、潮湿的土壤中，度过危机四伏的几年。即使在如此残酷的环境中，它的幼年也并不安全，随时都可能遇见它的宿敌——冬虫夏草菌。只要冬虫夏草菌找到蝙蝠蛾幼虫，便会奋不顾身地攻击它，用尽一切机会钻进幼虫的体腔内，从此以幼虫的身体为养料，大概经过4~6次脱皮，当幼虫的五脏六腑都被冬虫夏草菌食用干净后，幼虫的生命便终结了！如同一具干尸一般地存在！而此时，冬虫夏草菌充盈幼虫体内，等到春天来临时，便在幼虫的尾部长出一根子座芽，不断生长，直到子座成熟，子座的顶端形成一个子囊包，面里蕴藏着无数个子囊孢子，成熟后便四散开来，随风飘走，继续寻找新的幼虫寄生！

冬虫夏草

冬虫夏草既不是动物，也不是植物，而是菌。

在1300多年前的医药典籍中，就有关于冬虫夏草功效的记载，而其食用药用的历史已超过2000多年，可追溯到西汉甚至更早时期。根据先贤智者的经验与智慧总结，冬虫夏草味甘、性平，归肺、肾经。秘精益气补命门，治诸虚百损，老少病虚者皆宜使用。

冬虫夏草

在现代药理学与临床医学上，冬虫夏草以及自冬虫夏草萃取的精华成分制成的复方药剂，广泛应用于各类疑难杂症的辅助治疗和术后康复滋补。从有关专家处获悉，冬虫夏草尚有许多物质未经证实，其药用功效价值，有待深入研究。