汉字启蒙课·第四课

有一些文字在仓颉之前被创造，但人们并不知道那就是文字。

在创造和使用这些文字的人们心里，它们就和小棒和石子一样。

一根小棒表示一个东西，两根小棒表示两个东西，三根小棒表示三个东西，四根小棒表示四个东西，五根小棒表示五个东西，六根小棒表示六个东西……这篇文章我可以这样无休无止地写下去。

表示有几个东西的小棒，它也可以是石子、绳索上的结，或者手指，再加上你的脚趾。

而难道画一条线，不就和一根小棒一样吗？

所以，画一横表示一件东西，画两横表示两件东西，画三横表示三件东西，画四横表示四件东西，画五横表示五件东西，画六横表示六件东西……我必须这样写出来，因为这才能说明，人们创造的这些划线还不是真正的文字，而只是用来记数的符号。

可是，如果是要记录今天大家共采摘了341个苹果呢？或者如果是采摘了4536颗花生呢？

那时候，人们在竹简和骨头上刻记号，习惯竖着刻画。你试着把341和4536从上到下划横线记下来，然后，你再读读，它们究竟是多少。

是的，我们能一眼分辨一、二、三，但是四横和六横，我们就只能重新数一次了。

而连成一片的话，我们连一、二、三也很难分清。

所以仓颉需要重新创造真正的数目字，让人们能够一眼就辩认出来。

仓颉说：一横还是表示一，二横还是表示二，三横还是表示三！

世界上所有部落创造的数字，一、二、三都是相似的：“1”是竖着画的“一”；“2”是上下两横中间有连笔；“3”是三横之间有连笔……

仓颉想：不要再用四横表示四了。仓颉画了一个四方形，哦，它正好有四条边呢。那就一个四方形表示四吧。

仓颉的大徒弟走过来，说：师父画了一张嘴。

仓颉的二徒弟走过来，说：师父画了一个框。

仓颉说：我写的是一二三四的“四”，它表示有四个东西，你瞧它不正好有四条边吗？

仓颉的小徒弟说：师父您看，如果把一个四方形切开分成两个，它们仍然都是四方形，仍然都有四条边。

仓颉很高兴，在四方形里画了一个表示分开的符号，说：四就是你了！

一只手有五个手指，两只手共有十个手指。五和十在数数中很重要。那就把两根小棒斜着交叉的样子，当成五吧。再把两小棒直着交叉的样子，当成十吧。

仓颉的徒弟想，谁能够一眼看出小棒是斜着还是直着啊。他在斜着交叉的斜线上下，各添了一横，表示五。

以下的几个字，仓颉想了很久很久，也许好几天，也许好几个月，也许好几年，甚至几百年：

能不能把两根上面相碰，下面分开的小棒，表示六呢？正好人们把数目六读作“入”，这样形状的小棒或文字，像不像“进入”、“楔入”呢？那就把它既当成数目六，又当成进入。

仓颉的徒弟想，六和四一样，都是可以对半分的，就在下面再加一个表示分的符号吧。

七，这个数目看着就让人感到麻烦，因为它没法平均分：分两堆不行，分三堆不行，分四堆，分五堆、六堆都不行……是不是它是八被切掉了一块？是不是可以把它再切掉一点变成六？

正好人们把切开东西、锲刻东西，都叫做“qi”，那就用锲刻十字花纹的样子，来表示七吧。

“七”如果再加上一把刀，这就是“切”。

因为“七”主要用来表示数目七，那么谁来表示刻画、切开呢？那就再创造一个“切”字吧。

后来，仓颉又想，这个样子和数目十就很难分清，于是就把竖着的一笔弯曲了一下。

商契的“契”，本该写成“七”或者“切”。

八，哦，这个数目正好和七完全相反：不仅它可以被对半分开，而且被分成了两个四，仍然可以被对半分，然后四个二，依然可以被对半分……

这个数字和对半分最有缘了，就用分开的样子，来表示“八”：八，就像是两只手把东西往两边对半分开。

数字四、六、八里都有这个符号，表示它们都可以对半分。

哦，分字上面就是八，八被当成了数目字，那么就再创造一个汉字来专门表示分开的意思吧。仓颉于是在八字下面画了一个“刀”，好像在说，手分不开的东西，我刀子来分！

九，如果不算“十”，它就是最后一个数目字了。

创造了它之后，我得好好喝杯酒庆祝，再好好睡上几觉。仓颉想。

那用什么来表示数目九呢？

正好有头牛从仓颉屋前走过，先是出现了它的头，再是出现它的身体，最后出现的，是它的屁股和尾巴。

仓颉调皮地想，我就画个屁股，当成不把十算上的最后一个数目字吧。

从此，屁股就堂而皇之地每天出现在书本里。当然，它只被认作数目字“九”了，一定要专门表示屁股的意思，就再创造一个“尻”字吧。

创造完这一切，仓颉高高兴兴地去休息了。他想：哪怕仅仅因为这几个数字的创造，人们一定会牢记我的，因为他们再也不用因为认不出341和4536这样的数字而苦恼了。

仓颉没有想到，许多许多年以后，那些做不出数学题的孩子，会因为这些数字而埋怨他。