守礼

[本文参与书香澜梦第75期“礼”专题活动.]

黄秀才家的大闺女跟人跑了。

这消息最初是周寡妇传出来的，紧接着就长了腿，传遍螺髻山下的这个小村镇，比三月的春风更无孔不入，家家户户都知道了。

其实，周寡妇并没说清究竟发生了什么，她只亲眼看见两个人影。

就在前一天夜半时分，一弯高悬的上弦月下，四野寂静，连鸡和狗都悄无声息，有个男人身影从黄秀才家的后墙翻出来，又转身从墙上托下来一个包得严丝合缝的女人，两人抱着上了马身后还背了个大包袱，纵马远去。

周寡妇说这话时，补了一句道，乌漆嘛黑的，我也没看清楚脸模样，不过看那身形手脚利落，肯定是大姑娘，小伙子。说到末了，又挑眉叹气道，若跟着男人跑的，真是黄秀才闺女，只怕黄秀才要羞得无颜教人读书了。

人问她，黑天半夜，你咋能恰好撞见？

周寡妇飞了人一眼，扭着腰扔下一句话，就恰好撞见了呗！

周寡妇长得俏，先前腼腆，遇人便低头贴墙避着走。

后来，家里存的几两银子花光了，地里的活计又不擅长，带着个五岁的娃娃坐吃山空，再有那腆着脸凑上来，肯出钱出力的男人，她便放软姿态，与人有了首尾，日子倒过下去了，偏这世上没有不透风的墙，断续传出些风言风语。

去岁，周寡妇备了束脩，想送儿子跟着黄秀才读书，黄秀才却当着众人，一口浓痰唾到地上，语声铿锵道，饿死事小，失节事大，母不守礼，儿如何能受教？

言罢，看也不看周寡妇母子，自顾自去了。

如今，周寡妇说这话，众人本是当笑话听，并未深信。

可一天两天，黄秀才家的大闺女果然不再露面，有那昔日小姐妹来寻她也见不到人，黄秀才一口咬定，说去她外祖母家里了。她外祖母身体有恙，闺女侍奉尽孝去了。

众人半信半疑，倒是看黄秀才依旧踱着方步在去馆里，半点没有无颜教人读书的羞惭，渐觉周寡妇是长舌妇人泄愤的无稽之言。

周寡妇其实半句也没撒谎，那晚她本不想活了。

晚饭时候，儿子赌气摔了碗，说有她这个娘活着没意思。想读书被先生拒，出去玩被伙伴嘲，儿子也学会了那一句——饿死事小，失节事大。

天黑透了，黄寡妇走到镇子东头的大槐树下想着吊死算了。撑了这么久，到头来不知道图的啥。有自己这样的娘，只怕儿子纵然有吃有喝，也难过好了……可绳子挂上去，想想，给儿子留的银子还是太少，得等一等再死。

又往回走，经过黄秀才家，周寡妇恰好看到那一幕。她捂住嘴，缩进黑影里，不眨眼地看，几乎确定女人就是黄秀才的大闺女，无论黄秀才承认不承认。

确认这一点，周寡妇其实也不甚介意别人信不信她的话。

偶尔再遇见黄秀才煞有其事，掷地有声地念“凡人之所以贵与禽兽者，以有礼也”，她只昂着头大踏步走过去。

儿子再与她说活着没意思，她淡淡地笑笑说，我只管你吃喝，过得咋样随你自己吧，反正，她是不想死了。