我们家的除夕
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除夕一大早，想到还有几件未竞之事：昨天他们送货下乡的账待结；小谢的那份礼物尚未送出；两位客户说年前给账要去结……便鼓起勇气起了床，家里几位还懒在床上，顿觉无事便是美好，内心挺羡慕他们的。
这两天气温骤降，正符合我对“年”的所有想象。一大早，路上人少车稀，便往经营部去了。
待结完了账，想上电子税务局提交报表，可能系统也过年，无论怎么点击，都登陆不上。便拎上礼品，往小谢家去……
人啊，总想在年前把各种事儿做个完结，然后心无挂碍美美地乐上几天。
一通折腾下来，待回到小区，爱人小梁已在忙着准备回老家的各种东西，女儿在贴门头红，厨房的大锑锅里，青柏枝及柚子叶汤正沸着热气。对，每年的除夕，我们都要洗一盆这样的“吉利驱邪水”，预示着干干净净迎新年之意。
想着此刻的家里，只有家兄一个人在忙活，心中便愈发焦虑起来。他昨天和内弟送年前最后一趟货下乡，结果在乡镇被熙熙攘攘的人群所陷，天黑才回到城里。在小后勤组的群里，大伙对着那位估计不足的业务一顿痛K，我也为自己不果断的决策而自责。但为了平衡，为了客户的需求，不得不派出运力，此时才深深理解了人在江湖，身不由己的含义。
我和女儿先回的老家。
家兄已把神台、一应器具抹得光亮如新，各神台的香炉也新填了稻草灰。厨房里，祭祀用的三牲也即将出锅。他清瘦的背影，顶着半霜的头发，家中老人都走后，他就是老陈家的“老人”了。每年除夕，我和弟弟都会悄悄塞一个红包给他。在兄弟面前，他严肃正经且不苟言笑，全不像弟弟每几句话中就夹带引人发笑的私货。当年父亲“六.一”前夕辞世，家兄正在师大读书，将他瞒了。当暑期他放假回来，听到噩耗，在我宿舍的小楼，抱着我痛哭了一场……
老人相继走后，家族有啥事儿都是兄长在前边撑着，不管是曾经的辉煌还是到后来的不尽如人意。他单簿的身子，依然挺拔一一这或许就是长兄为父罢。
或许有他在，我和弟弟才能像长不大的孩子。有时他在外边酒喝得极痛快，一不留神就要我们去接去扶，惹得我们千般的鄙夷和轻视。哎，酒精若能让他本真一回，我们也应理解不是？
“哥，你咋还没剃年头？”，看着他忙碌的背影，我问道。
“昨天回得太晚了，连纸炮都还没买。”他一边往锅里捞三牲，一边答。然后简单交待我几句，就匆忙驱车往镇上去了。
我们家分工似乎明确，一应祭祀事务的用品，都是家兄操心。像过年，我只负责写对联、贴对联及打下手。
家兄年幼时体弱，待到少年时，家中一应粗活重活都是长辈和我一一在冲锋，他只做些配合，自然包了像厨房这等轻巧的差事。农忙时伙头军负责把饭菜挑到田头，有时一担饭菜偶也能把他整哭。后来他读了大学，当了中学老师，出落得一表人才，青年时像足了港台明星温兆伦。然后又在那个人们纷纷下海的年代，跟着城里的表姐捞世界，当老板，成为较早用上手机的那批人。再后来，商海浮沉，进退失据，辗转中来到我的经营部，帮送货，帮煮食，算成了我的部下。
当年，我为了增加收入，利用下班时间曾帮他的经营部煮过饭菜，而今，命运的转轮似乎开了个不大不小的玩笑，把我俩的身份倒了个转。
贴好门对，家人们也陆续回来。此时，村里的鞭炮时已此起彼伏，炮声隆隆。按习惯，人们除了祭拜自家神龛，还纷纷往祠堂、道观、土地爷方向祭祀去。但我们家凡事从简，只拜自家的神台，不去凑这份热闹。
暖暖的夕阳洒在西楼的瓦顶，光枝的野柿在屋后默守点缀，它们应不知年的意义，关于时光及年轮，只是人们把美好赋予它们而已。家兄的女儿小彦在央企工作，此刻还在回家的路上。我说等人齐整了，才开始祭祀。
一群来家玩的孩子，一问，都说吃过晚饭了。
弟弟在全州的岳母今年在我们家过年。和上次见她的情形不同，老人家明显消瘦、且神情和反应也欠了些。有老人的家，才算完整，我喜欢人多热闹。
刚听闻小彦的车子回到榕树头，她弟妹几位忙着去接应，簇拥着她回来，犹如归省的阵仗。于是家兄开始点烛烧香，大家开始祭拜。家不大，该祭拜的点却不少，先是祖宗神位，依次是盘古大神、司命灶君、天官、门神，一应按部就班，筛酒敬茶，焚纸礼拜。家兄拜完祖宗牌位，就撤过厨房忙活。我和弟弟带领一众小的们继续。小梁一直在厨房里，菜谱也按原在家庭群敲定的，一个个落地。
祭拜完毕，把炭盆移进厅堂。此时神台上的红烛高照，香烟袅袅。全家聚在神台侧前方的炭盆桌围坐，一碟碟菜肴摆在方桌四边，炭火上边的铁锅汤沸翻滚，香味四溢。开酒、倒饮料，互贺新年。
“大哥，这杯我和小唐敬你！”弟弟和弟媳端酒敬向家兄。“要不是你，我上不了大学，也没机会认识孩子的妈”。
父亲大去时，除我外，一家几位还在读书，母亲一度产生让高中的弟弟辍学创业的想法。家兄工作后，利用业余时间往城里表姐的批发部兼职。记得那个开学季，家兄骄傲地对母亲说：“妈，以后弟弟上学的费用，我包了！”
……
小辈们轮流敬酒，长辈寄语纷纷，平时想讲又讲不出口的话，在酒酣耳热之间流转。一杯酒，饱含着点滴温存的过往；一杯酒，又盛满着美好的未来……
我的发小，在省城做生意的阿国也加入我们的晚餐。他小的时候和我同一张床睡，每次回来，我家也是他的念想之一。
村里的烟花助兴，春晚却被冷落一旁，对，我们已有好些年不看春.晚了。主要是酒的吸引力和家庭的氛围感，远远胜过愈来滑坡的春.晚了。
九点左右，大姐和妹妹一家造访，加入除夕大团圆的队伍。应大家要求，家兄开始玩牌坐庄斗酒，大姐、小妹及一众孩子也不甘示弱，用白酒跟进。略收拾桌面，便往铁锅里的鸡汤里加了水，下了米，连吃剩的鲈鱼也放进去，将它熬成一锅粥。这种吃法以前试过，味道的确鲜极！
围锅守岁，暖暖的情感在流淌。小院内，小达和来家玩的小伙伴打着羽毛球；村上烟花炮竹映衬华年，喧哗一片。而润德居的大厅堂，今晚注定是喧嚣的主场，撤下酒局后，生滚的牛肉鲈鱼粥正好解酒……
家兄和大姐都喝得尽兴，但还保持着清醒。喝了两小杯的亲家母早已去歇。大家回忆当年父母起的这泥砖房，犹如衔泥之燕雀，一砖一瓦把房子垒起、扩大。到我们这一代，加以修葺才成如今的样子，百感交集间，眼眶润润的。
有人提议，难得的团圆，全家在院子里合了照。客人们都忙着要回去“接财神”，不舍间互道珍重。
天星闪耀，露冷霜寒。遥远的天国里，先贤们是否也如我们一般的热闹，是不是也在过年？我们而今的欢乐，他们可否有知？神台上，一片肃穆的华光。厅堂、茶室内的炭火、灯光暖意融融，新的一年近在咫尺。守岁，或许是一年中最有仪式感的活动之一。转化为具体行为，在我们老家就是零点“接财神”，临近这个时点，就像大战前的暂时平静，各家各户好像虔诚恭迎一位神圣的来者，对着手表或手机的时辰进入倒计时状态。贡桌上，在三牲的前边已增添了各色果茶，我们称之为“贡祖先茶”……
接近零点，一声两声、忽而万炮齐发，全村、全镇、全城乃至各地，或都湮没在滚滚的硝烟中。
喜欢过年的感觉，喜欢除夕的围坐，家人和合，灯火可亲。平时虽经千般苦，为了这一刻的团聚，再累也值得。
祝愿伟大的祖国繁荣昌盛，人民富足。愿小家幸福满溢，生活如芝麻开花节节高。此时小院里的红梅，正依时绽放，暗香袭人……
