乱世风云录 - 47 - 背水一战

李轻尘全力奔逃，一口气跑出五六里地，翻过一道大土坡之后，他看着眼前的情景，禁不住目瞪口呆，心中叫苦不迭。

一条波光粼粼的大河横亘在他面前，不知道有几十丈宽，此时风平浪静，大河在融融月色之下静静地流淌着。河岸边是一丈多高的河堤，向着两边不断延伸，最终消失在黑沉沉的夜色中。

一阵筝声从河中传来，李轻尘定睛一看，原来离岸大约两三丈的地方停着一艘小船，船头坐着一人，面前的矮几上放着一具古筝，那人按宫引商，正在弹奏乐曲。

李轻尘对音律一窍不通，只听那筝曲忽而悠扬婉转，忽而高昂激越，一会犹如身处大山之中，在曲径通幽处款款而行，一会又似乎置身于金戈铁马的战场上，在千军万马之中左冲右突。

由于强敌在后，李轻尘无心倾听琴曲，他高声叫道：“船家，船家，可否载我到对岸去？”筝声忽然停顿，随即一个声音传来：“你是什么人，为何深更半夜急匆匆地跑到这里来要过河？”声音清亮，但年纪似乎已经不小。

李轻尘道：“在下李轻尘，因被仇家追杀，慌不择路逃到这里，还请大叔救我一救。”那人道：“你的仇家是谁，为什么连你这样一个小孩子都不肯放过？”

李轻尘刚要答话，只听得背后脚步声响，随即传来孟烟寒的笑声：“看你小子还往哪里跑。”李轻尘心中着急，顾不得再经过船主同意，纵身跳上小船，他此时的轻功已经非同小可，小船船身只是微微一晃，并没有引发太大的颠簸。

这时他也看清楚了那位弹筝之人的面貌，只见他大约四五十岁年纪，面皮白净，颌下三缕短须梳理地整整齐齐，可见是个极修边幅之人。他身上穿了一领单薄的月白长衫，被夜风吹起层层褶皱，但他似乎丝毫不觉得寒冷。

那人见李轻尘小小年纪竟然有如此武功，眼中闪过一丝惊讶，但随即便回复平静，笑道：“贵客深夜来访，也算有缘，请坐，看茶。”

他最后的那句话是对船蓬里面说的，只听船篷里面一声答应，一名十四五岁的少年端着一个木盘走了出来，茶盘里摆着个天青色的茶壶和两只茶杯，少年将木盘放在那人面前的矮几上，拿起茶壶将茶杯斟满，李轻尘看着袅袅的热气从茶杯中飘出，突然间感觉自己如同做梦一般。

那人端起茶杯，笑容可掬地对李轻尘道：“请用茶。”李轻尘道了声谢，却没有端起茶杯，对那人道：“大叔可否先将小船划向对岸，我那仇家武功极强，为人又凶狠毒辣，动不动就要杀人。万一他跃上船来，不但我无处可逃，难免被他杀了，恐怕连大叔也会跟着遭殃。”那人双眉一轩，笑道：“小哥不必惊慌，既然你到了我的船上，就是我的贵客，任是谁也不能伤害你分毫。”言语间傲气十足。

他随即问道：“不知小哥的仇家是哪一位，竟然如此穷凶极恶？”李轻尘刚要说话，只听岸上有人答道：“在下孟烟寒，不知船上是哪位前辈高人？”

那人“哦”了一声，似乎颇为惊讶，但随即便道：“阁下可是江湖人称‘千首观音’的孟烟寒？”孟烟寒道：“正是。阁下是哪一位？”那人并未答话，而是将古筝摆好，十指挥动，弹起琴来。

琴声起处悠悠然然，间或夹杂着几声和鸣，好像有一群鸿雁飞行在秋高气爽的云霄之间，一会回环顾盼，一会上下盘旋，倏隐倏显，若往若来。忽而水声叮咚，似乎群雁降落在了一片风静沙平的河滩之上，三五成群地飞鸣啄食，母子相随，雌雄想让，一派欢快气象。忽而群雁惊而复起，渐次高飞远翔，逐渐消失在水天相接之处，至此琴声渐渐止歇。

孟烟寒心中微微一沉，但语调依然平和，“能将一曲‘平沙落雁’弹奏得如此出神入化，江湖上除了拥剑山庄的庄主苏怀剑之外不作第二人想。想不到在此间遇到‘紫霜神剑’苏前辈，还能得闻如此妙绝人寰的琴曲，孟烟寒实在是三生有幸。”

苏怀剑微微一笑，对孟烟寒道：“不知阁下与这位小哥有何冤仇，为何深夜将其追杀到此？”孟烟寒不答反问道：“不知苏庄主为何又能如此凑巧来到这里？”苏怀剑没想到孟烟寒竟然对他如此无礼，眼中精光一闪，道：“久闻‘千首观音’武功高强，为人又聪慧无比，不如你来猜上一猜，为何我会在这里？”

孟烟寒不假思索地道：“苏庄主船头向东，可见是要顺流东下。这汴水往东汇入淮河，淮河所过之处，以阜阳、庐州、徐州三地最为重要，我猜庄主要去的地方，多半便是庐州。”

苏怀剑按捺住心中的惊讶，问道：“何以见得？”孟烟寒笑道：“久闻庄主与庐州刺史杨行密乃是至交，杨行密手下三十六将中几乎有一半均来自拥剑山庄。如今庐州即将生变，庄主不在山庄享福，却一人一舟秘密东下，如若不是杨行密，又有谁能搬得动庄主的大驾？”

尾随而来的独孤云悄无声息地躲在一处土崖后面，听到孟烟寒的这番话，心中不禁一动。他曾听师傅邹鹤鸣说过，这拥剑山庄的庄主苏怀剑剑法通神，与神刀门的门主莫同原是同门师兄弟，自从他们的师傅“风刀霜剑”黄啸雪十六年前离世之后，两人突然间反目成仇，各自开宗立派，创立了拥剑山庄与神刀门，在江湖上威名赫赫，势力极大。

只是莫同与李存信向来交好，而苏怀剑却与杨行密相交莫逆，两人各为其主，从不相互往来，暗地里却一直在相互较劲，看谁能将谁压倒。

邹鹤鸣此次之所以没有亲自参与荥阳之事，正是因为他受李存勖委托，要亲自去庐州面见杨行密，说服他与晋军联手对付朱温，等到事成之后再共分天下。苏怀剑在这当儿要去庐州，是否也跟师傅邹鹤鸣此行的目的有关呢？

苏怀剑沉默了一会，终于道：“‘千首观音’果然名不虚传。”这话等于承认了他此行的目的地确是庐州。

孟烟寒道：“苏庄主可知这孩子是谁？”苏怀剑看了一眼李轻尘，道：“这位小哥方才告诉我他叫李轻尘。”孟烟寒道：“这小子还算实诚，只是庄主可知道他的身份？”苏怀剑摇了摇头，孟烟寒道：“他便是晋王李克用手下第一猛将李存孝的儿子。”苏怀剑浑身一震，重新审视了一下李轻尘，过了一会才道：“将门虎子，果然不凡。”

孟烟寒道：“据说庄主与神刀门莫同势同水火，而莫同却与晋军李存信沆瀣一气，这小子是李存信的人，不如庄主将他交给我，算是我欠庄主一个人情，日后必当重谢。否则的话...”

苏怀剑尚未说话，李轻尘大声道：“李存信害死了我爹娘，我迟早要杀了他为我爹娘报仇。”

苏怀剑伸手示意李轻尘不必再说，转头对立在岸上的孟烟寒道：“否则便怎样？”

他原本无心与孟烟寒作对，若是孟烟寒能折节下腰，软语恳求，他未必非要留住李轻尘。虽然他对朱温没什么好感，但毕竟朱温势力庞大，杨行密与其相比还处于弱势，孟烟寒乃是朱温手下的得力干将，在如今的情势下能不和他发生正面冲突那是最好。

但是孟烟寒的一句“否则的话”中满含威胁，苏怀剑心高气傲惯了，何曾受过这种气，他心中打定主意，今天无论如何都要将李轻尘留在船上。

孟烟寒见苏怀剑语气渐冷，心中有些后悔不该说出最后的那句话，但他骨子里的傲气比苏怀剑有过之而无不及，当下冷笑一声道：“否则我只能强行将他带走了。”

苏怀剑紧跟了一句：“如果我不让呢？”孟烟寒仰天打个哈哈，道：“久闻苏庄主剑法通神，只可惜在下一直未曾亲眼见识过，今日有缘相会，正好讨教讨教。”

苏怀剑笑道：“妙极，妙极，我也听人说过，‘千首观音’孟烟寒身怀一掌二指三神咒六种绝艺，无论哪一种都可横行天下，但愿今日不要让我失望。”

话说到这份上，两人之间已经没有什么回旋的余地，孟烟寒道：“是我到船上去领教还是苏庄主到岸上来？”苏怀剑道：“平地上没甚意思，还是请孟大侠移步到船上来玩玩吧。”孟烟寒道：“正合我意。”身子不见如何作势，便已飞身而起，越过三丈多宽的河面，轻飘飘地落在船头，船身似乎毫不吃力，晃都不晃一下。

苏怀剑吃了一惊，看来这孟烟寒的武功比自己想象的更加可怕。他缓缓站起身来，从矮几下面取出一把宝剑，对孟烟寒道：“孟大侠似乎并未随身携带兵刃，我这里兵器甚多，阁下尽可随意挑用。”

孟烟寒游目四顾，笑道：“当真随我任意挑选？”苏怀玺傲然道：“苏某人向来说一不二。”孟烟寒道：“那我就用这个来接苏庄主的紫霜神剑好了。”说完他俯身从矮几上捧起那具古筝，将其抱在怀里，与苏怀剑对面站立。

苏怀剑微微一愣，随即又皱了皱眉，似乎没有料到孟烟寒会选择这具古筝，他叹了口气，道：“这古筝跟了我二十几年，想不到今日却要被人用作兵器，而且还是与我为敌。”孟烟寒笑道：“苏庄主若是舍不得，现在反悔还来得及。”苏怀剑双眉一挑，并未直接答复，双手抱着那柄尚未出鞘的长剑，沉声道：“来吧！”

孟烟寒道：“有僭了。”手上古筝一横，筝尾撞向苏怀剑胸前。这古筝长及四尺，宽有一尺，在孟烟寒一推之下没有任何破空之声，苏怀剑却感到一股极强的暗劲向自己急涌而至，自己上身的二十几处大穴全都处于这股劲力的笼罩之下。

锵的一声，紫霜宝剑出鞘，剑尖泛起一道紫气，疾刺孟烟寒手腕，孟烟寒见苏怀剑剑势如此凌厉，果然不愧“神剑”二字，心中也是暗暗佩服，手腕一沉，古筝忽的竖起，以筝身阻挡来剑。

苏怀剑手腕抖动，一连三剑，一剑快似一剑，绕过古筝，刺向孟烟寒周身九处大穴。孟烟寒手拿古筝，转动不便，当下飞身而起，落在船篷上面，没想到落脚未稳，苏怀剑剑随身起，身在空中又是三剑连环，将孟烟寒逼得不得不继续飞身倒退，落向船尾。

苏怀剑身剑合一，化作一道紫光，如蛆附骨般紧紧跟随孟烟寒，轻功之佳绝不在孟烟寒之下，剑光闪动中又是三剑，孟烟寒奋力躲过前面两剑，第三剑竟然从筝身与筝弦之间的缝隙中穿出，疾取孟烟寒的咽喉要穴。

孟烟寒避无可避，屈起右手食中二指，弹在剑身之上，紫霜剑被弹得剑身弯曲如波，“嗡”的一声向一边荡开。

苏怀剑这连环九剑有个名目，叫做“剑气寒透九重天”，乃是他的独门绝技，只杀得孟烟寒冷汗淋漓，一时间毫无还手之力，看得旁边的李轻尘和远处的独孤云心旌神摇，内心赞叹不已。

只可惜如此凌厉无匹的剑法竟然还是被孟烟寒一一躲过，其反应之迅速，身法之诡异令人叹为观止。尤其是最后那一弹，于极险之处施极奇之招，不但指法妙绝，而且胆识过人，否则胸口恐怕早已被一剑洞穿。

苏怀剑长剑被弹，只觉得一股极为诡异的劲力顺着剑身传至剑柄，又从虎口透入经脉，浑身如遭电噬，心脏刹那间几乎停止跳动，长剑差一点脱手飞出。只是他武功极高，临敌经验又极为丰富，当下深吸一口气，将真气流转全身，将那股偷袭的暗劲消弭殆尽。

他嘴里叫道：“天罡指果然了得。”手上丝毫不停，又是一连七剑攻出，要将孟烟寒逼下河去。

孟烟寒笑道：“霜月剑法也很了得啊！”此时他身在船尾，退无可退，当下古筝一翻，将筝身迎向剑尖，只听一声极其微小的“叮”声响起，原来是苏怀剑的长剑刺中了一条筝弦。

那筝弦虽是金属所制，却又细又柔，受力稍重便会绷断。只是因为苏怀剑的剑法已经到了随心所欲的境界，剑刃与筝弦一碰即收，才使得筝弦未被斩断。

苏怀剑长剑急转而下，改刺孟烟寒小腹，孟烟寒双臂一沉，将古筝挡在身前，苏怀剑若是剑势不变，便可将古筝和孟烟寒一同刺穿，但他却再次变招，长剑圈转，斜削孟烟寒右臂。

孟烟寒兵行险招，挑了这具古筝做兵器，固然是因为他武功高强，草木竹石均可为其所用，另外也是存心让苏怀剑以为自己对他极为轻视，从而激得他心浮气躁，出手之时便容易露出破绽。

没想到苏怀剑似乎对这具古筝极为珍惜，即便两人以生死相拼，他仍然不愿让它受到任何损伤。如此一来，这古筝反而变成了一件最为有利的武器，让苏怀剑变得束手束脚，剑法再精也势必大打折扣。

两人以快打快，瞬间交换了二三十招，孟烟寒将古筝在周身盘旋飞舞，将其变成了一面盾牌。这盾牌本身极为脆弱，却有一层可说是无坚不摧的防护，这防护便是苏怀剑对它的珍惜之情。

孟烟寒有了这面盾牌，霎时间攻守易势，将苏怀剑的剑势尽数挡住，还不断寻瑕抵隙，用天罡指弹击紫霜剑，苏怀剑连受三记暗劲侵袭，每次都是心跳骤停又旋即恢复，但那一刻的感觉实在难受无比。

苏怀剑蓦地长啸一声，绕着孟烟寒急转圈子，倏忽间刺出四十九剑，孟烟寒的身子随着苏怀剑一同疾转，古筝在身前围成一圈盾幕，令苏怀剑的每一剑尚未完全施展便又收回。由于速度太快，空气在古筝里急速回旋，发出“呜呜”的声响，摄人心魄。

突然间两人同时停了下来，孟烟寒不可思议地看着透胸而入的紫霜剑和被紫霜剑贯穿的古筝，嘴角掀起一丝惨笑，道：“果然姜还是老的辣。”

他这时才终于明白，苏怀剑其实从开始就故意给他造成错觉，让孟寒烟以为这具古筝是他最为珍惜之物。孟烟寒原本心中存疑，但中间有几次苏怀剑即便遇险，却依然选择避过古筝，终于让他相信苏怀剑真的是对这具古筝爱若性命。

其实对于苏怀剑来说，还有什么比自己的性命更加重要，有什么比战胜千首观音带来的荣耀更加令人陶醉呢？