年下红豆| 第十八章：断臂
午时已到。
銮殿四檐曲作靴形，平滑如镜。殿内众臣已去，惟余笙歌与几炉香火。
此时朱之臻带着一众护卫来到銮殿前，请宦官通报。
宦官道：“入殿不得携带兵刃。”
朱之臻回头瞧风林火、龙之剑，示意除去他们的剑。
龙之剑百般不愿，最后留下了自己的刀鞘。
风林火也留下了剑鞘。
齐莉菲将随身匕首交给宦官，宦官接下这柄匕首，狐疑地看了她一眼，接着退入宫中。
后来，有人唤他们入宫。
而红豆年一行，只有他与小九，跟在皇帝身后。
皇帝走得很快，脊骨透过衣领显现出来，也不等待任何人，十分孤高。
到宫中，皇帝铺了两张桌，示意他们坐在一张桌上。
两桌东西相隔，中间有个临时搭起的台子。
小九坐下，她紧挨着红豆年。
皇帝则位于首座。
海过隐实皇帝忽对小九道“阁下善刀？”
小九惊讶地抬头看他，“陛下何以知之？”
海过隐实淡淡道：“我固知也。”
他复道：“两位此次前来，大抵知道是为何罢？”
红豆年道：“我两人是为了护卫陛下而来。”
海过隐实两颊瘦削，道：“待两位见了朱之臻的仆从，就知道事情并未如此简单了。”
一宦官走来，口中大嚷：“朱之臻到！”
接着，銮殿外光明处进来七人。
为首的是朱之臻，苍颜白发，衣着宽松，见了海过隐实大帝立即行礼。
红豆年瞥了一眼朱之臻的着装。
朱之臻衣领间露了半只木片。
是藤甲。
为何行宴却要穿藤甲？红豆年从未见过朱之臻正脸，只在那楼阁中听过朱之臻咳嗽的声音，饶是如此，却已晓得对方城府极深。
红豆年眼光如鹰。而小九则一直低头，躲着朱之臻的目光，不愿被发觉。
朱之臻身旁是白衣蒲扇挂身后的右耳。右耳紧跟他义父，双手悬腰间，闭目。
他们身后，则是五位朱之臻请的客人。
客人之中，竟有熟人。
红豆年忽而瞥见久违的道姑，还有神照小和尚。他绷紧的神经似突然断裂，脑中一片空白。
为何道姑与小和尚会跟着朱之臻？
玉道姑本来神色睥睨而不斜视，一见红豆年惊讶异常。
为何红豆年会在皇帝那边？
神照盯着红豆年，目光深邃。
海过隐实一直观察着一切，对红豆年道：“你们好像认识。”
红豆年点头，看着道姑，淡淡道：“玉儿，且来这边说话。”
道姑盯着红豆年，扭着拂尘，咬着牙。
红豆年既然是邀请她到皇帝那桌，当然是为了将她从朱之臻这边挖走。
红豆年随即对小和尚说出同样的话。
小和尚双手合十，没有丝毫犹豫，“容小僧拒绝。”
红豆年愣了一下，问：“莫非，小和尚真的到了之臻公那边？”
神照没有说话。
王玉姑娘咬咬牙，最终却没有到红豆年身边。其实，她十分想念他。
而红豆年转即又见到她身后两位深不可测的剑客。
即便风林火与龙之剑卸去剑刃，仅留下剑鞘，外人看来仍旧十分危险。
风林火不做刺客已久，所以他也不必再刻意隐藏自己的剑，剑鞘就露在手边。
而最后，则是美人齐莉菲。
皇帝当然已留意到这些人。他叹口气，朝朱之臻道：“阁老带了好些人。”
朱之臻道：“陛下既未做限制，老臣就多带了些亲信。”
这时门户大开，数位力士搬来第一道菜肴。
一头全牛，发着热气，摆在当中。
牛首正对着朱之臻。
牛摆在大盆中，海过隐实请朱之臻取菜。
齐莉菲先起身，替朱之臻捏捏肩膀，“不必有劳阁老，小女去取菜。”
烤牛冒着滚滚热气，而齐莉菲小指下藏了试毒的银针，针叠于筷后，她夹取一块，发觉无毒，便为朱之臻呈上。
宴会进行一半，至此并无事端。
海过隐实并不食肉，席间，他对近处小九道：“九小姐，原本，此次宴会有节目助兴，可惜戏子有事未到，可否请你做次戏子？”
小九呆了一下，“小九哪里做过戏子？”
皇帝道：“那戏子，本是舞刀的。”
红豆年愣了一下，问皇帝道：“陛下···宫内岂能佩刀？”
皇帝道：“既然佩刀法令是皇帝所创，朕为何不能临时废掉？”
红豆年说不出话，继续低声道：“陛下可曾注意到之臻公的衣着？”
皇帝神色平静，“没有。他怎么了？”
红豆年淡淡道：“之臻公穿了身藤甲。”
皇帝低头看了看手，没说话。
待皇帝抬头，却是看小九，“九小姐，希望你能在席间舞上一刀。”
小九却在看红豆年。
红豆年朝她点点头。
小九眼中雾气消散，答应了皇帝。
她起身去幕后更衣，而红豆年则守卫海过隐实皇帝。
海过隐实忽道：“有些燥热，无酒果然不好受。”
这时，席间就呈上一坛坛酒。
龙之剑最喜欢饮酒。
他请宫中侍女倒了满满一盏，饮下。
忽而他脸色一凝，放下酒盏，双齿不由打战，“好冷的酒。”
而皇帝却无事人一般一口一口地啜饮。
他对红豆年道：“红豆先生曾答应朕要保朕周全，朕现在想请红豆先生办一件事。”
红豆年疑惑地看向皇帝。
皇帝拿筷子沾酒，在桌上写下几字：
先朱之臻一步，在他刺我前，斩杀他于宴会之中。
红豆年呆呆地望着桌上的字，他要先行一步么？
的确，朱之臻手底下的刺客还未出动，占得先机的确是件好事。
这时，皇帝传唤一位宫女来将冷掉的菜肴端走。
他命那侍女端走那盆全牛。
侍女发着抖，却不敢拒绝。
她拼尽全力，抱起那只大盆，跌跌撞撞走了几步，忽而跌倒。
大盆倒翻，肉汁溅了她一身。
皇帝冷冷道：“快些。”
侍女眼泪打滚，众人皆是不舍。
海过隐实又喝了一口极冷的酒，道：“若再不快些，便要受刑。”
侍女拼了力气抱起大盆。
这时，朱之臻那边闪出一人。
是善良的右耳，他两手一抬，帮了那宫女一把。
宫女抬头，看到右耳先生善意的笑，脸色立时红了起来。
右耳和宫女出了门，抬着那冷牛便要到膳房去。
趁着右耳外出，皇帝立刻对红豆年道：“你与九姑娘商量一下罢。”
红豆年领命，退到幕后。
幕后，小九穿了一身舞女衣裳，短发垂下，甚是可爱，而她忧伤的眼神让红豆年忍不住亲了她一下。
小九扭捏道：“朱之臻没有认出我来。不过……”
红豆年道：“这是好事。”
小九道：“可我更害怕他身边的那个女人。”
红豆年问：“哪个女人？”
小九道：“那个嘴角有颗痣的妩媚女人。”
红豆年道：“你晓不晓得她是谁？”
小九点点头，“齐莉菲。”
她神色忧伤，“我先前曾伪装成齐莉菲，在江湖中做了许多大案，虽然身不由己，但我却也成了滥杀无辜的罪人。”
红豆年恍然道：“是你。今日，斩杀了朱之臻，你便是与过去道了别。”
小九迷离道：“小红豆，你总能给我勇气。好像，你的勇气用不完一样。”
红豆年道：“我的勇气全部来于自信，我相信自己永远是对的。”
他牵住小九的手。
红豆年道：“在舞刀时，我出红豆你出刀。”
小九不知何意。
红豆年道：“我们先朱之臻一步，在他派出刺客前，先将他刺杀。”
小九低下头，“小红豆，你不觉得有些奇怪吗？”
红豆年问：“有何奇怪？”
小九道：“朱之臻是不是变了？”
红豆年问：“怎么个变化法呢？”
小九道：“他本是个冷血的主子，就算装，又怎能装出那样一副温文尔雅的模样呢？而且，他好像健康了许多，我觉得好奇怪。”
红豆年道：“有何奇怪？小九，你太过紧张了。”
小九道：“说的不错，我听你的。”
她重复了一句，“你出红豆我出刀。”
红豆年微笑：“不错，我出红豆你出刀。”
他回到台前，而小九苍白的脸上层胭脂，拖舞女服到台前，动人无比。
皇帝问了一句：“谈拢了？”
红豆年道：“谈拢了。”
这时，红豆年注意到，朱之臻的亲卫少了个人。
右耳先生还未归来。
此时，右耳抬着那盆冷牛，宫女道：“先生且歇息一下罢。”
她一路抱着沉重的盆，已开始喘气了。
右耳先生道：“好，在下听姑娘的。”
他要松手将大盆放于地上，可发觉宫女还抱着盆。
她娇羞道：“先生先放，莫要被累到。”
右耳露出笑容，“岂能劳累姑娘，姑娘且放手，在下力气要大些。”
侍女很听话，松了手，右耳一个人抱着盆。
右耳说道：“果然很重，姑娘一直这样服侍皇帝，倒也辛苦你了。”
他弯下腰，想将盆放下。
蓦地，他感到胸膛一阵剧痛。
一柄刀深深地刺入了他胁下第三、四根肋骨间。
他侧倒下去，接着起身。
侍女一脸平静地盯着他。
右耳捂住肋间道：“姑娘···为何···”
侍女见一刀未能杀死右耳，便从袖子又引出柄尖刀。
右耳叹了口气。
而她，则朝右耳走来。
大风起兮。
右耳已经出剑。那柄大剑刚一出刃，又收回他肩后。
而侍女已愣在原地。
再一看，她腰间已流出血，竟已被他斩杀。
右耳再次倒地，他身上的血已汨汨流淌，流出一条血路。
他的目光顺着血，忽而与另外两个小女孩碰上。
院子里，两个小女孩两腿发着抖，已经说不出话，想哭竟也吓得哭不出。
右耳看着一片血，淡淡道：“竟吓到宫里玩耍的孩子了···”
于是他起身，朝她们挥挥手，强自微笑道：“对不起，叫你们看见这等画面。但在下绝无恶意。”
他想着，这些孩子日后回想起这一幕来，该是多么痛苦啊。
“你身上流血了。”一位女孩道。
右耳捂住胸口，道：“无妨。”
血仍在流淌，两女孩饶是惊惧，仍从兜中掏出手绢来，不敢凑近，远远地想递给右耳先生。
右耳莫名感动，他道：“孩子，谢谢，谢谢。”
他吃力地凑到前去，抚摸了一下她们的头。
接着，他愣了一下。
两个女孩的眼神，和刚刚的宫女好像。
他心思急转，然而刚要后退，腰间又被两柄锥子深深捅了进去。
两个女孩步调出奇一致，连连刺了十多锥。
右耳跌倒，无力。
他睁大双眼，却是在看天。
而天却不看他。
两个女孩冷漠地望他，许久，他仍然只是看天。
右耳已死。
她们到他身前。
接着，她们视线中，天光暗淡，两眼俱是漆黑。
右耳垂死起身，拦腰斩杀了二人。
他坐着，一句话都说不出来。
他喘着气，血从胸膛里流出，但他感到十分麻木，并不觉得疼。
他知道，自己再也走不回殿中了。
此时，他眼前走近一位眼角带疤的女子。
女子穿着妖娆的衣服，长发束于腰后，眼角后的疤轻轻扬起，而眼神则清冷。
这种清冷的眼神，却不似刚刚三位杀手眼中的空洞，只是冷漠至极。
滚刀姬看着坐起的右耳，手中握着她的刀。
“想不到，小三小四，还有小六都死在了你手里。”
右耳苦笑，讲不出话，却吐了口血。
他喘着气，道：“你出刀罢！”
滚刀姬看着他，淡淡道：“不必了。”
她手一扬，一包金疮药散丢在了他身边。
接着她掏出烟枪，走离了右耳的视线。
右耳捧着她送的药，讲不出话。
许久，他已能站起，他要到宫中，继续保护自己义父。
然而此刻，空气中又弥漫起一种野兽的杀气。
杀气越来越近，右耳禁不住拿起了剑。
野兽已至。
是“一”。
