毛羽未成，不可以高飞
（一）羽毛未丰，不要想高飞
洛阳人苏秦，鬼谷子的学生。年轻时,苏秦在外学了很多年，自觉也学了不少东西，很想找到“伯乐”。可是，苏秦却很不得志，到处碰壁。最后，只好灰溜溜地回到家里。他的兄弟、嫂子、妹妹以及妻妾都偷偷地笑话他，说他不治产业，不知道搞经营、做生意，是不务正业。苏秦听到风言风语，感到很惭愧，很受伤。但他不服气，不服输，把书箱里的书都拿出来，继续在家闭门苦读。
但这次他也有所醒悟，一个人既然选择了读书，却不能因此取得受人尊重的地位和荣耀，那么读再多的书又有什么用呢？他决定换个思路，换一种书读。他找到了周书《阴符》，开始昼夜苦读，用心揣摩。《阴符》是周代的兵书，传到现在的《阴符经》总共不过三百八十四字，其中有太公、范蠡、鬼谷子、张良、诸葛亮、李荃六家注，其内容为道家书。当然，苏秦看到的《阴符》不可能是现在的《阴符经》的样子，但可以肯定，这是一部充满权术、策略的书，教人如何揣摩游说对象的心理，从而增加游说的成功率。闭门学习思考几年后，苏秦放下书卷，走出书斋，长吁一口气说：“这回我可以去游说当世的君王了！”
他第一个游说对象是周显王，可惜苏秦的“底子”没打好，口碑极差，周显王的大臣都看不起他，根本不信他的那一套。自然，苏秦在周显王那里没找到市场。于是，苏秦决定到秦国去碰碰运气。到了秦国，正赶上秦孝公去世，秦惠王即位。苏秦于是向秦惠王进言:“秦国四面都有要塞，背依秦岭，中有渭河，东有函谷关和黄河天险，西有汉中、巴蜀，北有代郡、马邑，真是天府之国。以秦国人力之多，兵法之精，足可以吞并天下，建立长治久安的帝王大业。”
秦惠王则说了这样一句话——
“毛羽未成，不可以高飞；文理未明，不可以并兼。”
鸟的羽毛没有长丰满，就不能高飞；政治还没有达到昌明的程度，礼义还没有达到被人称颂的境界，不可能统一天下。秦惠王很体面地拒绝了苏秦。其实，这也不能完全怪苏秦，秦王周边的大臣也不了解他，没有说他的好话。但是，当时秦国刚刚诛杀了商鞅。全国上下对辩士都讳莫如深，怪只怪苏秦来的不是时候。苏秦劝说秦惠王没有成功，秦惠王留下的一句话，却一直流传至今。
鸟的羽毛还未丰满，就不可能自由地翱翔于蓝天之上。国家如此,个人的成长也是这样。一个人要想有所成就，必须经过深厚的积淀过程。苏秦最后佩带六国相印，取得了辉煌的成功。他之所以咸鱼翻身，正是因为经历了刻苦的积淀。
著名翻译家傅雷在给他儿子的信中反复叮咛：“一定要守住人生的底线，铺好人生的底色。”其中“底色”应该是文学艺术修养，当然还包括科技、社会知识在内的能力培养成果。而这些都是基础，都是保证鸟儿高飞的前提。俗话说，磨刀不误砍柴工。人，首先要学会走路，然后才能奔跑。不论你身在何地，年龄几何，都要珍惜时光，要学会放慢脚步，稳下心态，扎实学习，掌握本领。惟有如此，才会体验到大鹏展翅的豪迈，感受到天高任我飞的自由，收获一览众山小的阔达。
（二）宁为鸡口不为牛后
苏秦在秦国虽然同样受到冷遇，但他仍然不放弃。他离开了秦国，又回到东方，这回他终于成功说服六国合纵抗秦，佩带了六国相印，一下子大红大紫。
“宁为鸡口，不为牛后”，这是战国时期的一句俗语。鸡的口虽小，但它是用来进食的。牛的肛门虽大，却是用来排泄的。苏秦为了劝说韩宣王与其他五国合纵共同抵抗秦国，采用“激将法”故意激怒韩王，因此引用了当时的这句俗语——
臣闻鄙谚曰：“宁为鸡口，不为牛后。”今西面交臂而臣事秦，何异于牛后乎？
我听说有这样一句谚语：“宁为鸡口，不为牛后。”现在在韩国向秦国拱手称臣，与“牛后”有什么区别呢？却得到“牛后”的坏名声，我私下里都为大王感到羞愧。
在苏秦眼里，韩国有当“鸡口”的资本。他说：“韩国北边有坚固的巩、成皋可守，西面有宜阳、商阪为要塞，东有宛、穰和洧水，南有陉山之险，国土纵横九百里，甲士数十万，天下的强弓劲弩都是韩国出产的，像著名的溪子弩、少府所造的时力、距来等名弓，都能射到六百步开外。韩国士兵用两脚踏射的连弩，可以持续万箭以上，远者可射穿敌胸，近者可直射敌心。韩国军士的兵器都产自有名的冥山、棠溪、墨阳、合赙、邓师、宛冯、龙渊、太阿等地，在陆上能斩杀牛马，在水上能截击鹄雁，遇敌则锋利无比，无论是坚固的铁制铠甲，还是皮制的臂衣，直到系盾的绶带，应有尽有。韩国军士无比勇敢，他们披坚执锐，以一当百，是不用说的。”
苏秦上述一番话显然有替韩国吹嘘的成分，但是，大部分应该是实情。苏秦继续游说韩宣王：“大王如果臣服于秦，秦必然要求韩国割地。韩国土地有限，而秦贪婪无厌。如果韩国不满足秦国的要求，势必会前功尽弃。以大王的雄才大略，拥有强大的军队，却要拱手向秦国称臣、甘当‘牛后’，这是多么可耻、可笑的事啊！作为一个外人，我私下里都为大王您感到羞愧。”
苏秦的激将法果然奏效。韩王脸色突变，挥臂按剑，睁大双目，举头望天，长叹一声：“我虽不才，但决不臣服于秦，决不当‘牛后’！”苏秦劝说韩国合纵成功。
其实，根据当时的情况，这句俗语用作“宁当鸡头，不当凤尾”更合适。不过，苏秦为了激起韩王的羞耻之心和自强之意，特意用了“牛后”之语。今天，人们也常用这个俗语来表达自主创业的意愿。不想当元帅的士兵不是好士兵，想当“鸡头”，这种想法并没有错。如果执意去做这个“鸡头”，在市场经济的大潮中去做弄潮儿，就算失败了，跌得头破血流，毕竟也有了教训。相信，风雨过后一定会有彩虹。
但话又说回来，对于很多年轻人来说，一开始便想自主创业，开公司、办企业，想当“鸡头”，恐怕还缺少必要的条件，诸如资金、市场、经验等等，如果先在大公司中锻炼一番，当一回“凤尾”，积累点经验，积聚点实力，等到时机相对成熟了再去当“鸡头”，那么很可能事半功倍，更能增加成功的机率。
（三）羽毛多了，也会压沉船
张仪是苏秦的同学，也是苏秦的对头，苏秦自以为自己的才识赶不上张仪。张仪对自己的口才信心十足，因此爱极了自己的“舌头”。可惜那时候不像现在，可以对名人的腿呀、脚呀、胸啊上保险，要不，他一定给自己的舌头投上高额保险。
有一次，张仪与楚相一起喝酒。楚相突然发现自己心爱的一块璧玉不见了，楚相的手下人说，张仪这个人穷困潦倒，品行也不怎么样，一定是他偷的。于是，楚相让人把张仪绑了起来，打了数百鞭子。但张仪没干这事，打死也不承认。最后，楚相只好放了他。回到家中，他的妻子不但不心疼，反而讽刺他：“活该！你要是不读书，不四处去游说，怎么能受到这种羞辱？”张仪听惯了人们的揶揄之语，也不拿妻子的话当回事儿。只是问：“你看看，我的舌头还在吗？”张妻苦笑着说：“舌头还在！”张仪说：“好，有它在，我就放心了。”
是的，他是靠舌头吃饭的。苏秦费尽心思要六国合纵抗秦，张仪则千方百计破坏合纵、力促连横，靠着这张三寸不烂之舌，张仪打破了苏秦的“如意算盘”。张仪认为那些主张合纵的说客，为了一己之利，夸夸其谈，信口开河，蛊惑人心，其实并不可信。有一次，他对魏哀王说了这句话——
“臣闻之，积羽沉舟，群轻折轴；众口铄金，积毁销骨……”
羽毛至轻，但是堆积到一定的程度，也可以使船只沉没。很多轻的东西装在一辆车上，也可以压断车轴。众口一词的诽谤，可以把坚硬的金子熔化，可以把骨头销蚀。张仪用这几句话，提醒魏哀王不要被合纵家没日没夜的慷慨陈词迷惑。
张仪说苏秦夸夸其谈，信口开河，蛊惑人心，他自己何尝不是如此？战国时期纵横家们各说各的理，也算是八仙过海，各显其能了。历史已经远去，合纵也好、连横也罢，都成为过眼云烟。我们没有必纠结他们的谁是谁非。不过，他们说的一些话却很有道理。
积羽沉舟，群轻折轴；众口铄金，积毁销骨，这几句话通俗易懂，已经演变成成语，其包含的“量变引起质变”的哲理值得玩味。很多时候，我们会忽视细小的东西。可正是那些微不足道的东西不知不觉间演绎成决定成败的巨大力量。有道是，细节决定成败。不注重细节，羽毛之轻足以成倾舟之重;不注重小节,流言蜚语,足人毁掉一个人的声名。到任何时候,都不要忽视细节的力量。勿以善小而不为，勿以恶小而为之。应该牢记，凡事从细微做起，要谨小慎微，防微杜渐。
