与蒙古勇士一同驰骋的十字军和马穆鲁克
（一）三个巨大的身影
透视世纪的烽烟，
趟过血染的千河，
追寻高举的战旗，
十三世纪只有三个身影：
勇士、骑士、马穆鲁克。
如烟般飘过草原、荒漠，
蒙古勇士们的弯刀和弓箭，
打造了有史以来最大的帝国；
雪花般落入冰河，
十字军骑士的铁盔和长枪，
奏响了追寻上帝的挽歌；
狂风般刮过沙漠，
马穆鲁克的弯刀和圆盾，
堆砌成北非荒漠中突厥铁骑的群像。
长生天！主！真主！
勇士！骑士！马穆鲁克！
——醉卧天空
手持弓箭、纵马奔驰在欧亚草原的蒙古族勇士，铁盔遮面、长枪冲杀出欧洲丛林的十字军骑士，弯刀跃马、杀人谋生于亚非荒漠的突厥雇佣兵，三个巨大的身影占据了13世纪历史的整个画卷。
在这三个身影中，蒙古勇士无疑是最恐怖的战士。
马背上长大，头戴兽皮帽、身披兽皮甲、生于塞外荒原的他们个个都是天生骑手；可以在马背上吃饭、睡觉和战斗；可以在没有后勤补给的情况下仅依靠喝马奶甚至饮马血连续征战。必要时他们每个人会配备三匹具有极强耐力，可以数日不进粮草，依然能够穿越险阻进行长途奔袭的蒙古战马，以便在战斗进行中可以随时更换。他们个个都是神射手，能够在马背上以任何姿势放箭；强弓可以从 300米外射穿敌军盔甲。每个士兵携带多达60余支的利箭，足以用一场场箭雨让任何对手崩溃。他们拥有当时世界上最先进的战术，能够充分发挥马匹的高度机动性，分散、包围、突击、歼灭甚至比自己还要强大的对手。
于是当13世纪“一代天骄”成吉思汗率领他们横扫欧亚大陆的时候，其睥睨时代的雄风只能让后人仰止了。
三个身影中，最具神秘感的当属十字军骑士。
当塞尔柱突厥人控制下的阿拉伯帝国在11世纪末期占领了从罗马帝国时期才开始成为基督教圣地的耶路撒冷，愤怒的罗马天主教皇以圣战的名义号召欧洲的基督徒从穆斯林手中重新夺回圣地。于是在对宗教的狂热和对东方财富的贪婪综合驱使下，从各国国王到贫民，从僧侣到骑士，欧洲社会各阶层的人们一次又一次，一波又一波地组成了一支支奇装异服的征讨大军（十字军）；仅有的共同点是每个人胸前的十字架和手中高举的十字军旗。
在十字军中有一支特别的武装——骑士团。他们多数是由教会组建的，名义上同样打着圣战和宣传基督教的旗号，但实质上是教会对外掠夺和扩张自己势力的工具。因此有人说“他们外表上像修士僧侣，但其实质上却是军人；脑子里装的不是《圣经》，也不是祈祷词，而是战斗！他们虽然身穿修士式的外衣，但外衣下面仍旧穿着骑士的甲胄。他们的武器不是说教，而是利剑和长矛！在圣战旗帜的掩盖下，掠夺财富成为唯一主题。”其中最臭名昭著的莫过于条顿骑士团和圣剑骑士团。
1198年，德意志骑士自发组成了条顿骑士团。1226年，由于帮助波兰公爵攻击普鲁士人而拥有了一块自己的专有领地。
1202年，罗马教皇支持建立的圣剑骑士团，以传播基督教为名，侵入波罗的海东岸；1240年又伙同丹麦、瑞典封建主入侵罗斯（早期俄罗斯），结果在1242年的“冰上之战”中惨败，此后再不敢向东扩张。
1237年，条顿骑士团与圣剑骑士团合并，在欧洲多数国家拥有领地，成为影响东欧的一股强大的政治力量。日益壮大的宗教骑士团最终被恐慌的东北欧各国联合剿灭了。
三个身影中，最具悲情的当属马穆鲁克。
马穆鲁克的原意是“奴隶”。早在阿拉伯帝国初期，大量高加索和黑海北部地区的突厥人被抓或贩卖成为阿拉伯人的奴隶雇佣军。后来，马穆鲁克成为对埃及奴隶雇佣兵的专称。
由于没有了部族背景、身份低微、只能通过对雇主忠诚才能生存，马穆鲁克逐渐成为阿拉伯统治者完美的战士。“他们只知道拼杀、狩猎、骑射和战斗，以俘获对手、侵入别国为乐。他们天生就是打仗的料，毕生的追求也就是戎马生涯。……如何作战是他们百谈不厌的话题。”这是10世纪阿拉伯人对马穆鲁克的描述。1187年，萨拉丁率领勇猛的马穆鲁克大军打败十字军再次占领了耶路撒冷。
在13世纪，马穆鲁克最大功绩是在巴勒斯坦地区打败了蒙古大军，使得百战百胜的蒙古勇士没有能够攻陷耶路撒冷，也没能完成马踏非洲的更大壮举。萨拉丁死后，随着哈里发的势微和王朝的解体，马穆鲁克依靠强大的军事力量在埃及建立了统治长达三百年之久的雇佣兵——马穆鲁克王朝（1250年—1517年）。
一群远离家乡的战士，用被出卖的生命在无止境的冲杀中书写了一段北非的历史。
（二）蒙古大军的西征
早在灭亡已经在中国北方称雄100多年的大金国之前，蒙古勇士就开始了以中亚草原为目标的西征。从1219年开始至1260年，在40余年的时间里，凭借机动灵活的战术、无坚不摧的火药、从小在马背上长大的战士、坚韧忠诚的战马，人数较少的蒙古军队几乎征服整个亚洲和欧洲东部。
第一次西征是由成吉思汗亲自率领20万大军在1219年至1223年间进行的。以为被杀蒙古商队复仇的名义，蒙古大军于1220年攻占了花剌子模的都城；随后向西翻越高加索山脉侵入俄罗斯，并于1223年大败钦察和俄罗斯的联军。1225年，成吉思汗凯旋东归，将本土及新征服的西域土地分封给四个儿子，后来发展为四大汗国。
第二次西征是由成吉思汗长孙拔都率领50万大军在1235年至1244年年间进行的。公元1227年，成吉思汗在灭亡西夏前死去。继任大汗位的成吉思汗三子窝阔台在灭亡大金国之后，为进一步稳固欧亚大草原，以东欧和波斯为目标发动了第二次西征。拔都率军于1237年底攻占莫斯科，1239年攻陷基辅。1241年蒙古军击败并斩杀匈牙利军队7万余人，攻克佩斯城，屠城10万余众，前锋直指意大利的威尼斯；欧洲震惊，称为“黄祸”。 1241年底，在得知窝阔台的死讯后，拔都率军撤回伏尔加河流域，以撒莱为都城，建立了钦察汗国。
第三次西征由成吉思汗另一孙子旭烈兀率领大军在1253年至1260年间进行的。1251年，经过内部激烈争斗，成吉思汗幼子拖累的长子蒙哥即大汗位。随即派其弟旭烈兀以西南亚地区为目标进行了第三次西征。1257年，旭烈兀率军攻陷巴格达，屠杀数十万众，灭亡了已有500多年历史的阿拉伯帝国。此后旭烈兀又率兵攻陷伊斯兰教的圣地麦加，并于1260年攻占大马士革，荡平叙利亚；前锋攻占塞浦路斯岛。当旭烈兀准备进军埃及的时候，得到蒙哥伐宋阵亡的消息，被迫停止了西进；占据第比利斯，建立了伊儿汗国。
经过三次大规模的西征，成吉思汗的“黄金家族”后裔在欧亚大陆广阔的土地上建立了钦察、察合台、窝阔台和伊儿“四大汗国”。由于蒙古人实行的是幼子继承制，因而四大汗国同奉入主中原的元朝为宗主，与元朝驿路相通、联系紧密。
在蒙古勇士西征的同时，欧洲也对伊斯兰教地区进行了第五、六、七次十字军东侵。
1215年至1221年进行的第五次十字军东侵是由罗马教皇组织没落贵族和骑士进行的。虽然一度进逼开罗，但十字军最后被马穆鲁克军队用尼罗河水截断退路并包围。在付出惨重伤亡后，双方以签订和平协议告终。此时的蒙古大军还无暇南顾。
1227年至1228年进行的第六次十字军东侵是由“神圣罗马帝国”皇帝腓特烈二世率领下进行的。由于埃及的阿尤布王朝正在经历内战，腓特烈二世只是通过谈判便在1229年成为耶路撒冷的国王。
1248年至1254年进行的第七次十字军东侵是由眼红于腓特烈二世轻松战果的法王路易九世主导发动的。虽然熬过了瘟疫的折磨，十字军再次兵临开罗城下，但再次被埃及马穆鲁克骑兵打败；路易九世成了俘虏。1250年，马穆鲁克军官推翻了当时的埃及苏丹，建立了马穆鲁克王朝。路易九世和和他的士兵于1254年才被法国以大笔赎金赎回。
如果说蒙古勇士和十字军骑士只是东西对进，那么蒙古大军和马穆鲁克则有过直接的交锋。1260年，旭烈兀留守在巴勒斯坦地区蒙古军队由于过高的估计自己的实力，仅2万之众挑战马穆鲁克10万大军，且完全抛弃了蒙古人精典的机动战术，与埃及军队对垒厮杀招致兵败。
（三）蒙古西征时的世界
与其说蒙古勇士的西征给13世纪的世界带来了巨大的震动，不如说13世纪世界的纷乱成就了蒙古勇士的传奇。在那个大乱的年代，欧、亚、非大陆上的传统帝国都已经消亡，新的帝国也只是一现的昙花；群雄并起，征战不断；掠夺和占有成为所有人的目标。其征战的规模和范围在马匹的帮助下，超出了以往任何一个时代。草原文明用马蹄和战刀书写着最后的辉煌，使整个世界迷失于征伐的漩涡，并准备在血泊中重生。于是当数十万蒙古铁骑，隆隆地踏响欧亚大地，当同样出于掠夺目的的十字军在宗教的旗帜下四处出击，一个个王朝消失在刀风箭雨之中成为历史的记忆。
在13世纪的东亚中原，大宋王朝虽然曾经创造过辉煌的文化，但在遭受了两次致命打击后终于无奈地灭亡了。1127年，金兵越过黄河攻破北宋京城汴梁，掠徽宗和钦宗两位投降的皇帝北还，北宋灭亡。徽宗九子康王赵构在今天的杭州建立偏安一隅的南宋小朝廷。虽然南宋军队曾在1234年配合蒙古人一起灭掉了占据中国北部的大金国，但忽必烈一统中原的雄心最终还是在1276年没有让最后的大宋王朝逃脱灭亡的命运。
在13世纪的东亚岛国，日本从源氏家族在1185年战胜平氏家族开始进入幕府时代。源氏家族的赖朝在镰仓建立了幕府，—种凌驾于天皇之上的中央政权；与中国的“挟天子以令诸侯”有着相同的本质。但赖朝死后，幕府的实际权力却一直被摄政的来自平氏家族的北条家族所掌控。在这个过程中，日本的武士阶层和文化得到迅速发展。而此时极端扩张的蒙古人也同样没有放过日本。只是在“神风”的帮助下，镰仓幕府才在1274和1281年两次成功阻止了元朝军队的进攻。但日本经济却被庞大的战争拖垮了。存在了百余年的镰仓幕府也走到了尽头。
在13世纪的南亚高原，受阿富汗廓尔王朝委派管理印度北部地区的总督于1206年自立，建立了德里苏丹国（以其建都德里得名）。德里苏丹国共存在了320年。至1215年，佛教在印度教和伊斯兰教的双重打击下在印度几乎悄无声息了。
在13世纪的西亚沙漠，阿拉伯帝国此时只剩下一个名字的虚号。从1055年起，阿拉伯帝国的实际权力被来自吉尔吉斯草原的塞尔柱突厥人所掌控，曾经不可一视的阿拉伯帝国哈里发仅成为象征性的宗教领袖，犹如同时代的日本天皇。塞尔柱突厥人的首领被哈里发“赐予”素丹——东方与西方之王的称号，成为阿拉伯帝国的实际统治者。至11世纪末，塞尔柱人的版图东起中亚并与中国接壤，西至叙利亚及小亚细亚，南达阿拉伯海，北至基辅俄罗斯边境，形成强大的军事封建帝国。因此，此时的阿拉伯帝国也称塞尔柱突厥帝国。1157年，素丹桑贾儿死后，阿拉伯帝国的塞尔柱王朝开始解体；在曾经的帝国的领土上遍布无数小的突厥王国。1258年，随着蒙古军攻占巴格达，马踏最后一任哈里发，阿拉伯帝国彻底灭亡了。
在13世纪的中欧丛林，德意志人的神圣罗马帝国从北到南囊括现在的德国直至意大利半岛。在皇权和王权的争斗中，腓力二世的虽然失败，但教廷的权威也一落千丈，使欧洲打破数百年的基督教枷锁，步入文艺复兴成为可能。
在13世纪的南欧水乡，意大利在476年西罗马帝国灭亡后一度被阿拉伯帝国入侵。13世纪后轮番为教皇和德意志人所统治；但出现了佛罗伦萨、米拉、威尼斯、罗马热那亚等享有独立立法、司法、行政、宣战权的城市。现代意义上的工商业开始出现。神圣罗马帝国皇帝腓力二世死后，城市间征战不断。
在13世纪的西欧孤岛，由于不满王权的肆意掠夺和统治，英国贵族于1215年强迫国王签署了《自由宪章》，限制王权；专制的君主政体，转为立宪的君主政体。而英国亨利三世在其在位的60年里（1216年—1276年），几乎没有任何作为。
在13世纪的西欧低地，卡佩王朝时期的法国，王室不得不与为数不多的诸侯分地而治。1214年法国联军打败英国联军避免了被吞并的危险。值得一提的是腓力二世不但在1218年开始巴黎城和著名的卢浮宫，还使法国逐渐加强了中央集权；使法国避免陷入像德国那样长期诸侯割据、争战不休的局面。
在13世纪的北欧草原，882年建立的基辅罗斯在12世纪分裂为若干独立公国。莫斯科大公国于1147年兴建了莫斯科城。对于天主教统治下的欧洲来说，信奉东正教的俄罗斯是野蛮之地。而俄罗斯和传统欧洲之间的波罗的海地区，也成为骑士军团开疆扩土的战场。虽然能够打败条顿骑士团的攻击，但罗斯各公国组成的罗斯——钦察联军在1223年没能抵御住强大蒙古铁骑的征服。1237年蒙古军队在俄罗斯草原上建立了钦察汗国。
在13世纪的欧亚结合点，十字军在1204年的第四次东征中，把掠夺的魔掌伸向了同样信奉基督教的拜占庭帝国；在攻陷其都城君士坦丁堡后，以其为首都建立了拉丁帝国（因希腊人称西欧人为拉丁人而得名），疆域包括小亚细亚西北部、巴尔干半岛南部及其附近岛屿。
在13世纪的北非绿洲，伊斯兰教什叶派从10世纪起在那里建立了法蒂玛封建王朝。因其旗帜、服饰尚绿，故中国史书称“绿衣大食”。11世纪后期，法蒂玛王朝开始衰落，不得不大量从中亚招募突厥雇佣兵，组成号称马穆鲁克的精锐部队维护自己的统治。1171年，马穆鲁克军官首领萨拉丁推翻法蒂玛王朝，建立阿尤布王朝，并在埃及恢复了伊斯兰教逊尼派的地位。萨拉丁死后，13世纪的埃及进入马穆鲁克王朝时期。
（四）巨大的历史影响
横看纵观13世纪，蒙古人的西征也好，十字军的东侵也罢，尽管到处是血雨腥风，但世界毕竟因为如此大规模的冲突和人口大流动而前所未有地如此接近。蒙古帝国保护下的东西方交通线，极大地加速了东西方的交流，促进了世界的相互认知。直到14世纪，奥斯曼帝国崛起才把这种联系生生切断。
而这种交流对于处于落后状态的欧洲极其重要。当蒙古大军打烂欧洲的大门，当东侵归来的十字军把美食和华服带回了欧洲，蒙昧的欧洲看到了文明的光亮。对物质的追求，对世界的求知，极大地削弱了欧洲人对基督教的疯狂崇拜，文艺复兴思想的种子被深深扎根在被鲜血浸透的土地。当通往东方的道路被奥斯曼帝国截断，欧洲的目光被迫转向了大海——前往东方，一个新的时代即将来临。
对于整个世界，与帝国的消失和基督教影响的减弱相伴的，是东方的儒学复兴和西方的文艺复兴的萌芽；现代意义上的工商业也在战争中得到发展。
蒙古人的西征，改变了整个亚欧大陆的发展轨迹。
当今的世界从那个时代开始。世界因之而走向了今天。
