天文学家偶然拍摄到可能的幼儿行星

一个由荷兰莱顿大学研究人员组成的国际天文学家小组碰巧在年轻双星CS Cha周围发现了一个小伴星。天文学家们检查了双星的尘埃盘，同时他们无意中发现了这个伴星。研究人员怀疑，在他蹒跚学步的时候，这颗行星还在生长。天文学家在智利的欧洲非常大的望远镜上使用了球体仪器。他们不久将在一篇被《天文学与天体物理学》期刊接受文章中发表他们的发现。

双星CS Cha和他特别伙伴位于距离地球600光年南方星座变色龙恒星形成区域。这颗双星只有200到300万年的历史。研究人员希望研究这颗恒星来寻找尘埃盘和行星的形成过程。在对双星的研究中，天文学家们看到了图像边缘上的一个小点。研究人员潜入望远镜的档案中，发现了这个点，但更微弱的是，用哈勃太空望远镜拍摄19年的照片和11年大望远镜照片。多亏了这些古老的照片，天文学家们才得以证明，它同伴是与双星一起移动，而它们是属于一起的。

这个伴侣长相以及它是如何形成的还不清楚。研究人员试图根据观测结果拟合各种模型，但他们并没有百分百确定。它的同伴可能是一颗小褐矮星，但它也可以是一个大超级木星。该研究的主要作者克里斯蒂安·金斯基(Leiden天文台，莱顿大学)解释道：最令人兴奋的部分是，伴侣光芒是高度两极化的。这种倾向就会发生在偏振方向上。怀疑他的同伴被他自己的尘埃所包围。棘手的部分是，圆盘挡住了大部分光线，这就是为什么我们很难确定伴星的质量。所以它可能是一个褐矮星，但也可能是他蹒跚学步时期的超级木星，经典的行星模型无法帮助我们。

在未来，研究人员希望更详细地研究恒星和伴星。他们想在智利北部安第斯山脉的Chajnantor高原上使用国际ALMA望远镜。光谱偏振高对比度系外行星研究仪器的简称。它是一个强大的行星猎手，它附在位于智利北部Cerro Paranal欧洲非常大的望远镜上。该仪器在荷兰已部分开发。可以直接拍摄恒星周围的系外行星和尘埃盘。该仪器绕过明亮的恒星，并在偏振光中寻找，这是一颗系外行星的大气层或恒星周围尘埃盘所反射的光。

博科园-科学科普｜参考期刊：Astronomy & Astrophysics，Astronomy and Astrophysics｜来自：荷兰天文学研究学院