两个美国梦：黄金时代的先贤和当代商场的赢家
先后读了两本传记，《富兰克林自传》和SAP现任掌门人孟鼎铭的传记《逐梦之旅》。本没把这两个人联系到一起，读这两本书的初衷也不大一样，但越读却越发现他们有很多共同之处。《逐梦之旅》的英文是Winner's Dream，不论身处哪个时代，想要追求自己向往的生活，其中的道理并没差太多。
先说《富兰克林自传》吧，说实话，在读这本传记之前，对富兰克林并没有太多了解，无非是大家都耳熟能详的故事：起草《独立宣言》的美国国父，雷雨天放风筝的科学家。读了这本自传，“先贤”的扁平印象才丰满起来，对他的敬仰膜拜之情确是有增无减。
对富兰克林来说，政治并不算他年少时给自己人生规划的一部分。12岁时他辍学去印刷所当学徒，这之前也尝试过好几个行当，但都提不起兴趣。不知是不是对书籍的热爱促成了他与印刷的缘分。虽然早早开始了学徒生涯，富兰克林却并没有放弃任何个人追求，仍然严格地坚持着很多习惯，而每一项习惯，无疑也都为他铺平了日后的人生道路：
- 如饥似渴的读书，为了攒钱买书甚至变为素食者。我总觉得这一点是奠定了其他美德的基础。
- 积极思考并参与到身边各种事务的讨论中，并且锻炼文笔，学习如何更好地说明自己的论点，驳斥对手的论点。
这个本事深深让我佩服，日后每当他想要做一点改革的时候，总会先写出一些文章刊在报上，或者印一些小册子，等到大家都基本认同了他的观点，他再郑重提出要办这件事，简直是水到渠成。没有这些铺垫，他也不可能那么顺利地办成很多公益项目，并从一个商人进入政界。
那个时代的北美殖民地尚未统一，更没有取得独立，市政建设也才刚刚开始，对于如何建设家园、规划发展，总有很多大大小小的争论。小到道路修建、路灯设计，大到兴办学校、商家税收、法规制定，一切都有很多讨论的余地。那正是适合富兰克林的黄金时代，他有天生的热心和激情，又训练出聪明机警的头脑，总能洞见到问题本质，并找出对社会和大众都最有好处的提议。再加上他的积极奔走，一项项利民措施的兴建为他奠定了极高的声望。 - 虽然富兰克林参加了很多看起来“事不关己”的业余活动，但对待工作却永远是一丝不苟，不管是管理印刷所还是办报纸，干起活儿来都有股不遗余力的拼命劲头，也正是因为这样，他才从白手起家积累了足以衣食无忧的财富。
- 让我非常敬佩的还有一点，那就是他的自律。一个人如何能在商业、公益、政治、科学、文化等方面都有所建树？勤奋自律和一颗永不懈怠的心肯定是必备的。富兰克林不光列出了自我要求的十三条美德，还在随身携带的笔记本上做了表格，每天自省是否有所违背。这就是所谓“完人”背后的秘密吧，有了几十年如一日对自己的严格要求，常人看来难以企及的成就对他就成了手到擒来。
不过，读完本书让我印象最为深刻的，并不是他的智慧与勤奋，而是他看似永无止境的好奇心。他做了很多各种领域的发明，包括壁炉、路灯、眼镜等等，当然成果最丰硕的是电学领域的研究以及发明了避雷针。富兰克林第一次接触到电学的基础知识时已经四十岁了，但他依然像个学生一样投入到电学的钻研中去，并在五十多岁获得牛津大学的荣誉博士学位。要说伟人和普通人的区别是什么，不正是这种永不止息的精神力量么？作为一个八零后，我和我身边很多朋友都已在奔四的路上了，想想我们平常总会抱怨“年纪大了”，似乎常常失去上进的动力和理由，无怪乎我等众生，只能仰望先贤的背影。
我本来对美国历史几乎没有了解，读了这本书，却对美国的立国之路有了兴趣。透过富兰克林的文字，我不只看到了一位为自由、平等斗争的圣人，更看到了一个黄金时代，在那个时代，仿佛所有受过教育的人都关注着国计民生，都以建立一个更美好的社会为目标，夙夜靡怠地奋斗着。相比之下，英法殖民者所关注的，只不过是如何收缴更多税款、获得更多利益而已。
对新大陆来说，那是一段纷争痛苦的历史，却也是充满机遇的时代，正是在一批先贤的带领下，殖民地的居民们把握住了这个机遇，才有了今天的世界格局。从任何一个角度来说，美国的国父们都是一批影响了世界的人。
摘录一下富兰克林的十三条美德，以致敬伟人
- 节制。
饭不可吃胀，酒不可喝高。- 缄默。
于人于己不利的话不谈。避免碎语闲言。- 秩序。
放东西各归其位，办事情各按其时。- 决心。
决心去做该做的事情，做就做到心想事成。- 节俭。
不花于己于人没有好处的闲钱，杜绝浪费。- 勤奋。
珍惜时光。手里总忙有益之事，剪除一切无谓之举。- 诚信。
不害人，不欺诈。思想坦荡，公正；说话实事求是。- 正义。
不损人利己，伤天害理的行为用不沾边，利公利民的应尽义务切勿放手。- 中庸。
避免走极端。忍让化冤仇。- 清洁。
身体、衣着、居所，不许不干不净。- 平静。
不可为小事、常事或难免之事搅乱了方寸。- 贞洁。
少行房事，除非为了身体健康或传宗接代；千万不可搞得头脑昏沉，身体虚弱，或者伤害自己或他人的平静或声誉。- 谦卑。
效法耶稣和苏格拉底。
对孟鼎铭（Bill McDermott）的传记有兴趣，当然部分原因是想了解一下我司掌门人。作为销售出生的他，成为了SAP第一个非技术背景的CEO。与富兰克林的波澜不惊不同，这本书从头到尾都洋溢着满满的激情，读完也让我对销售的世界多了一点儿了解。
出身蓝领工人之家，又有几个弟弟妹妹，比尔从小就很想着如何赚钱了，从11岁开始当了报童，每天早上六点送报纸，他似乎就已经开启了一段商业赢家的人生，不知疲倦地奔忙着。十六岁时同时打着三四份工，十七岁还是个高中生时，就已经盘下了一家加油站附近的便利店，开始正式创业了。光看到这里，我就咂舌不已，想想我的中学时代都在做什么呢？能够主宰我悲欢的无疑是考试成绩，此外无非就是找时间看看小说，人生的最高目标不过定格在高考。如此一比较，无怪乎他是老板，我是员工了。
大学毕业后，比尔进入梦寐以求的施乐公司当起销售，之后凡是他所在的团队，必定年年都是销售冠军，彻底开始了全力奔向CEO的开挂人生。
要说我从比尔的传奇经历中学到了什么，那主要有两点：一是激情，敢于梦想、敢于相信自己、并且能够带动整个团队的激情；二就是勤奋，从送报开始，比尔就已经在努力追求自己想要的东西了，正如他自己说的，送报的经历、经营便利店的经历，都是他日后成功的垫脚石。做好眼前事的同事，他的心中一直有着更大的梦想，为了这个梦想，比尔时刻不停地奔跑着，安逸从来都不会是他的选择。
自己当上金牌销售也许简单，而要带领从十几人到几百人的团队超额完成任务，或带领整个公司实现预期目标，就不是那么容易了。这本书里，比尔很仔细地分享了他的心得和技巧，也分享了自己做出每一个决策的心路历程。从进入施乐的第一天，比尔的梦想就是当上CEO，在四十九岁时，他果真成为SAP的联席CEO。这本书的最后一个部分用简短的篇章回顾了当上CEO近十年来SAP的变化，这也正是我进入公司的十年。比尔在全体员工大会上说过一句话：
“世界上有很多公司在自己很强大的时候，发展很顺利的时候，没有想到要主动变革。我们不想成为那样的公司”。
希望我们能够走得更好吧。
