年轮II 红嫁衣
【文字家园】年轮故事征文大赛
一
初冬的早晨五点，天蒙蒙亮，晨雾弥漫，李志能背着一只草篮，驼着背去街上的茶馆喝茶。出村子步行大约三里路就是杨桥老街，老街的桥西墩有家小茶馆，面向四方广场，是各种信息汇聚的中心，茶馆凌晨四点多就开门营业，赶早场的茶客通常都是上了年纪的老年人，到茶馆喝一壶茶，听七古八经的闲聊，有时顺便买点便宜的小鱼小虾改善伙食。李志能五十多岁，体弱多病，习惯早睡早起，也成了茶馆早场的常客，他喜欢茶馆那种热腾腾闹哄哄的气氛，听听别人的牢骚，解解自己的苦闷。
他生有一儿一女，儿子李福来已经二十九岁了，至今没有成亲，他和老婆曾托过七大姑八大姨介绍对象，皆未成功，也曾有位姑娘和儿子走到谈婚论嫁的地步，终究因为姑娘不肯和公公婆婆在一起生活而作罢。儿子是孝子，怨不得他。也曾动过用女儿换亲的念头，也因儿子反对而泡汤，如今女儿已经出嫁，儿子的婚事却拖了下来。
他家只有两间茅草屋，家里唯一值钱的东西是一台缝纫机，那还是用嫁女儿的礼钱给儿子买的。儿子学了两年裁缝，满师后因为没有缝纫机，只能跟着师傅做，也正因为这样，特别得到师傅的欢心，全身本事都传给了他，如今在杨桥这一带乡村，儿子成了有点名气的小裁缝，这点让他有些欣慰。他忧心的是儿子的婚事，每次介绍人带着女方家人来相亲，看到村子里成片的瓦房，只有他家是茅屋，来人就皱眉头了，再了解到他家老婆患风湿性关节炎，无法下地干活，他患有吸血虫肝炎，慢性支气管炎，常年吃药，来人当即就拒绝了，家里两个老人都是病秧子，谁家姑娘肯跳进这个穷坑呢？
茶馆很简陋，当街一个老虎灶，里面四张八仙桌，他看到邻村的蒋平福坐在最里面那张桌子上，忙走过去和他打招呼，放下自己随身带的茶壶坐了下来。蒋来福把同桌的另外两位茶客介绍给他认识，一位叫吴大用，另一位叫杭世新，相互点点头，他们便继续聊起刚才被打断的话题。杭世新说：“稻子丰收，吃是不愁了，用钱还是缺啊，现在也没有什么生财之路，也只有养两头猪，养几只兔子，买酱油的钱，还得从鸡屁股里挖。”
吴大用说：“我家养的那头老母猪，这窝生了二十一头小猪，头炮都长到二十斤了，两头落次也有七八斤了，再养几天就可以出售了，一家人过年新衣服不愁了。”
蒋来福：“一窝这么多？你老婆不要忙坏了。”
吴大用：“忙是忙，收入比养肉猪高，养得好的话，母猪一年可生两窝，每窝小猪可收入三百来元，积累几年就可以为儿子造房子了，没有房子，拿什么娶儿媳妇？”
李志能轻轻地叹了口气：“养女儿吃苹果，养儿子要吃六果了，为了儿子的婚事，我是早也愁，晚也愁，都快愁死了。”
蒋来福立即说：“志能，你也不要愁死，像你儿子这样有手艺的小伙子，总会有不贪财只贪人的姑娘看中他的，不用愁找不到对象。”
吴大用忙问是怎么回事？得知李家的情况后说：“我们村上倒是有个姑娘蛮合适，26岁了还没对象，长得漂亮，也能干，就是脑子有点小问题，要不，我来牵牵线？”
“脑子有问题？神经病的姑娘可不能要。”
“也不是神经病，就是有点偏执。她父亲成分有点高，母亲是落魄户的小姐， 听她母亲说，前几年夏天，她把结婚时的那件红嫁衣拿出来晒伏时被女儿看见了，非得试穿一下，那是一件旗袍，她穿上后对着镜子前照后照，不肯脱下来，就像入魔瘴了。这位姑娘平时喜欢臭美，不是在辫子上翻花样，就是在鞋面上绣虫子，曾谈过一个对象，男方听到她说出嫁时要穿旗袍，吓坏了，说她脑子有问题，从此一传十，十传百，名声就坏了，没人再敢介绍了。”
杭世新说：“穿旗袍，亏她说得出口，那种妖怪一样的衣服，下摆开叉露到大腿，正经人家的女儿能穿得出来？”
“快成老姑娘了，真是脑子有病。”
“她父母亲不急？”蒋来福问。
“急也没用，她主意大着呐，又是家里的小女儿，谁也做不了她的主。”
李志能喝了一口茶，想到儿子过了年就三十岁了，婚事再也不能拖下去了，咬了咬牙说：“大用，你帮着牵牵线，只要姑娘脑子没问题，身体健康，能干农活，性格轴一点没关系，出嫁时穿一天旗袍也没什么？”
“你家儿子是裁缝，说不定能接受这样的姑娘，做媒是积德的好事，古话说，人的一生中做成三对夫妻，死后就可赦免生前孽债。这样好了，来福你做男方媒人，我做女方媒人，下个月我卖了小猪，剪了布，就请你儿子到我家来做新衣服，那时安排姑娘和你儿子见面，如果两个人投缘，明年夏天就可以办喜事，如果没缘分，那就没办法了，我可不会像媒婆那样两边骗人。”
蒋来福：“我就做做现成媒人，志能你也别急，有块馒头搭块糕，说不定你家儿子的缘分就在这个姑娘身上。”
二
入冬以后，裁缝忙开了，嫁女儿、娶媳妇的人家排着队请他们上门干活。李福来不仅手艺好，而且上工早，歇工晚，缝制又快，所以很受欢迎，轮到吴大用家上工已到了元旦。
李福来挑的裁缝担子，一头是缝纫机，另一头是木箱子，一大早踏着结冻的小路朝吴大用家走去，冬天的田野显得空旷，北风无所遮挡地扫过光秃秃的树枝，发出呼啸的声音，刀削似的冷风吹到他脸上，他一点儿也不觉得冷，心里像笼了一盆炭火，冒着热气。他脚步轻快地走着，扁担有节奏地上下跳动，右手稳稳地扶着缝纫机，左手随着脚步摆动，今天的他穿着半成新的蓝呢中山装，黑色薄棉裤，黑色的棉鞋，看起来修长又稳重。头发是几天前去街上理的七分头，笔直的鼻子，一双星星朗目，配上两条剑眉，略显厚实的嘴唇，显得踏实可靠。
吴大用家是个四代人住一起的大家庭，大门间已经搭好了春台，上面放着一叠布料，李福来大致估算一下，起码要做五天。老婆婆的大襟棉袄可以配同色一字纽，小孩子长得快，可以做得宽大一些，女主人的罩衫要合身，配蝴蝶纽，男主人的黑呢中山装比较吃功夫，最好立体裁剪，年轻夫妇的衣服款式要尊重他们的意见。他给大人小孩量完尺寸，问过女主人已经把棉布缩过水，就忙着把布铺平，手脚麻利地在布上画线裁剪。
吴大用的老婆配合他打下手，做些缝盘纽，定棉花，锁纽扣，边针缝裤脚等的辅助活。李福来在布料上设计套裁，边边角角的碎布利用起来做口袋、贴边或者盘纽。棉袄里子裁好后，铺上棉花，吩咐女主人定棉花。耳边听到一个清脆的声音问：”要定几行？他抬头一看，愣住了，心跳顿时加速，原来身边不知何时多了一位姑娘。只见她皮肤白皙水嫩，眼睛顾盼有神，一头乌黑的头发编了两条辫子，辫梢扎了两个蝴蝶结，是用红色的塑料带扎成，身上穿着合身的酱紫色棉袄，套着两只护袖。
他疑惑地问：“你是……”姑娘没有羞涩，大方地回应：“我就是吴美华。”见他还愣愣地看着她，说：“喂，看够了没有？问你话呢？定几行？”他这才反应过来，红着脸，用粉划着线说：“前胸四行就可以了，后背可以略疏一些，衣袖的棉花也要定一下。”
“你做裁缝几年啦？”
“十年了，十八岁跟着师傅当学徒，满师后又跟着师傅做了七年，直到有了自己的缝纫机，才开始自己单独做，单干也有三年了。”
“会做旗袍吗？”
“我师傅做的旗袍很好，现在没人穿，所以也有很多年没做了。我没做过旗袍，不过，只要我看到实样，或者图纸，相信做得出来。”
“真的？”她抬起头，看他拿着尺子，在布料上认真地画线，裁剪，修长的手指轻盈灵活，简直比女人的手还要灵巧，不由得心想，这个男人会欣赏旗袍的魅力吗？
她照着他划的线，拿着针线低头缝起来，“你觉得旗袍漂亮吗？”
“漂亮是漂亮，在乡下不实用。”
“出嫁的那天，新娘子又不用干活，要什么实用，有漂亮就够啦！”
“是啊！新娘子的时候不漂亮，什么时候才漂亮呢？当然要穿最漂亮的衣服，老辈人结婚时都穿礼服，现在是新社会不流行了，不过，也不是不可以穿嘛。”
“你真的这样想？”她直视着他的眼睛问。
他也看着她的眼睛，认真地说：“你那么漂亮，穿着旗袍出嫁，肯定是最漂亮的新娘子。”
她的眼睛一亮，有些不好意思地说：“就会说好听话哄人。”
他抓着她的手说：“我说的是真心话。”
她想把手抽出来，他却紧紧地抓住不放，她的脸越来越红，眼睛也不敢看他，这时突然听到吴大用老婆的笑声，“哈哈哈，缘分说到就到了，”她用力一挣，低头快步走了出去。
他目送她离去，对着她的背说：“我明天就叫媒人去你家提亲。”
三
婚礼定在五一节，李志能的身体越来越差，去茶馆喝茶都要走不动了，原定在国庆节的婚事只能提前到五一，而五月正是青黄不接的时候，李家本来就穷，这下子只能更简单了。
女方没要彩礼，李福来带着吴美华上街扯了几尺红绸缎，仿照岳母的旧旗袍，为她量身裁剪，手工缝制，经过试穿、修改，再试穿、再修改，前前后后用了半个月时间，修改了五次才定型。美华在衣服上绣上几朵梅花，从右胸斜着向左下延伸，直到腿部。完成后的这件红嫁衣就像一件艺术品，既热烈又高雅，既美艳又庄重，配一条轻柔的白色真丝当披纱，穿上后像仙女下凡，美轮美奂。
结婚那天，李福来带着媒人和几个表兄弟摇着船去接新娘，船靠岸两个媒人各拎一只方盘上岸去，男方媒人拎的是喜糖和红包，女方媒人拎的是喜蛋和鞭炮。鞭炮一响，村里的人都出来看新娘子，迎亲的人吃完甜汤鸡蛋后，开始搬嫁妆上船。两条被子放在两张靠背凳子上，用红带子绑好；两只木桶里上只是米，一只是麦；摇桶里放着碗、盘、汤匙；拗手桶里放着新娘子给婆家人做的鞋子；少不了还有一只子孙桶。
吴美华走在送亲的队伍中上船，显得光彩夺目，无数道视线集中到她的身上，就像舞台上的追光灯，追着她的身影。她身上穿着红旗袍，腿上穿了一双母亲过去穿过的玻璃丝长筒袜，脚上一双红皮鞋，两条辫子改成了脑后发髻，边上插了一朵月季花，额前刘海用火钳略微烫过，有点弯曲，眼睛更是含情脉脉。姑娘、媳妇们都要看呆了，在看惯了花布衫、蓝布衫的年代，她成了异类，有人惊叹她美丽，有人笑骂她狐狸精。老古板们叹气，说她伤风败俗，年轻男人们眼睛看直了，恨不得把眼珠子伸过去看个仔细。小河边的人越聚越多，议论声嗡嗡嗡嗡不绝于耳。
迎亲船到了李家庄，鞭炮响起，看新娘子的剧本又上演了一次，不同的是村子里的年轻人挤到李家的茅草屋里来了，吴美华坐在新房的床上，胆大的姑娘用手去摸她的玻璃丝袜，从来没看到过这样的袜子；好奇的小媳妇问她，衣服是上海买的吧；调皮的小伙子近距离端详她，问她可以抱一抱吗？村里人议论最多的还是这件红嫁衣，年纪大的人认为这是奇装异服，穿在身上前凸后翘，不成体统，年轻人觉得这件衣服很好地衬托出了新娘子的美丽和勇敢，也有妒忌的人说穿这种衣服的人，人品好不到哪儿去，只有找不到老婆的李福来才会娶。
四
吴美华穿了一天的新嫁衣，被她收到了箱子里。嫁过来第二天，就换上了蓝布衫开始下田干活，杨桥猪市那天，又拿出自己的私房钱，和李福来一起去买回一头母猪。每天收工回家的路上，她会顺路就割一篮青草给猪吃。她和李福来说：“咱们穷不怕，只要两个人起早摸黑地干，日子会一天天好起来的。过了夏忙，你抽时间带爸爸去医院看医生，才五十多岁的人，借钱也要帮他看，不能就这样病下去。”
六月，正是做黄梅的时节，早上五点钟，队长就吹响了下田的哨子，女人们去拔秧，男人去摊田。吴美华拿了一张秧凳，和女人们一起去拔秧，她第一个下田拔秧，左右手联动，双手秧合起来用稻草绕三圈，一端塞进预留的扣子里，另一端一抽，就扎好了一把秧苗。走在后面妇女队长，看她这样双手拔秧法，觉得很新奇，站在她身后看，又拿起秧把检查，发现也有秧门，忙招呼大家来学。女人们听到喊声，都围过来看，有样学样地学着这个样子拔，果然快了很多，由此赢得了女人们的认可。
整个农忙干活，不管是割麦、锄地、挑担、拔秧、莳秧，都是干得又快又好，也得到了队长的称赞。工间歇息时，几个种田老把式，坐在田更上抽烟袋，议论起了村子里的新媳妇。
有人说：“结婚时看到李福来的漂亮媳妇，还以为是个花瓶，中看不中用，想不到那么会干活，福来真是福气来了。”
“虽然能干，还是太漂亮了，也不知道是福来，还是气来？”
“她娘家成分高，干活只能卖力，干得又快又好也正常。”
“志能这个老病鬼，因穷得福，找到这样能干的儿媳妇，这下可以放心了，成份高点怕什么？到了李家就是李家的人。”
七月农忙结束，养猪员老李病了，胆结石住院，队长看到吴美华家里养了母猪，便安排她接替老李为集体养猪。
生产队的猪舍有十只猪圈，八只圈里各养两头猪，有两只圈各养一头母猪，每顿喂食都要上百斤饲料，那么多猪食需要饲养员去地里收割采集，回到猪舍铡成小段，用大锅煮熟，一天喂两顿，还得清理猪舍，劳动强度相当大，人人都把这当是苦差事，吴美华却答应了。
吴美华接手几天之后，队长来猪舍，看到室内被她整理得干干净净，猪身上也洗刷得清清爽爽，臭味也淡了很多。他笑着说：“猪舍又不住人，没必要搞得那么干净，多累？”
吴美华说：“圈里不冲干净就要出蚊子，蚊子叮咬猪难受，小猪还容易生病，所以我每天冲干净后，还要点燃干草驱蚊，让猪好好长肉。”
队长笑着点点头，“今年队里分红，过年分肉就指望你啦。”
五
农村的男娶女嫁大都选在冬季，每当村子里有婚事，人家就会想起吴美华穿的红嫁衣，自从知道这件旗袍出自李福来之手，他的制衣的名气就更响了。原先他要挑着缝纫机到人家去上工，工钱按天数计收，现在不同了，拿着布料到他家来量体裁衣的人越来越多，天天在家赶工都要来不及，计费也改成做一件衣服收几元钱。村里的姑娘都愿意到他家来做嫁衣，有些姑娘还提出要借吴美华的旗袍当嫁衣，吴美华总是笑着说：“我不是不肯，只是一辈子只做一次新娘，一定要做一件自己喜欢的新嫁衣，做最漂亮的新娘。”
夫裁妻缝，手工锁纽扣，收裤边，绣花，每一件都力求精益求精。夫妻俩天天做工到半夜，过年时更是忙活，一天只睡三四个小时。收入多了起来。公公婆婆的精神好了，又经过大医院的正规治疗，身体得到了极大地改善，老两口在人前夸吴美华是旺夫命，村里人也羡慕李家娶到了好儿媳。
前村有个女裁缝叫王亚仙，自己的客户被李福来抢走，心生怨恨，就向大队举报吴美华，说她有小资产阶级情调，打扮得女特务似的。人们把她抓到台上，让她穿着红嫁衣，颈脖上挂上两只破鞋，站在寒冬腊月的风口里瑟瑟发抖，冻得手脚都僵了，话都出不出来，李福来把军大衣披在她身上，把她背回了家。结果生了一场大病，她心气高，受不了这场污辱，几次想自杀，由于公婆看得紧，没成功，后来发现自己怀孕了，才算活了下来。
村里人朴实，没有因为吴美华受辱而歧视她，大姑娘、小媳妇还是喜欢到他家来做衣服，夫妻俩怕再遭祸，只能婉言拒绝。那件红嫁衣差点被吴美华剪掉，被李福来抢过去藏了起来，他说：“这是我俩结婚的见证，没有金戒指，不能连嫁衣都毁了。”
婚后第二年的秋天，吴美华生下了女儿，取名雪梅，寓意傲霜斗雪的意思。由于吴美华始终夹着尾巴做人，一家子总算平平安安，十几年后，公公婆婆因病去世，女儿初中毕业长成了大姑娘，跟着父亲学裁缝。
农村实行分田到户以后，城市有了个体户时，李福来想去街上开店，吴美华怕遭祸，坚决不同意。为了改变吴美华的顾虑，雪梅建议，一家人去上海看看，逛了第一百货公司，他们亲眼看到南京路上人们的穿衣打扮，体会到时代的变化，一颗悬着的心才放下。回家后以李福来的名字登记，在春暖花开的三月，在街上布店的对门，开了家福来制衣店。楼下是店面，楼上是工厂，雪梅在楼下接待顾客，量体裁衣，吴美华夫妻在楼上制作。
梅雨季节过后，进入了伏天，吴美华把箱子、柜子里的衣服被子拿出来晒太阳，雪梅发现了那件红嫁衣，衣服虽然有些褪色，可是绣在上面的梅花依然鲜艳，她拿在手里左看右看，爱不释手，走到房间换上这件旗袍，照着镜子前顾后盼，觉得漂亮，简直就像为她量身定制的。她兴奋地走到吴美华身边说：“妈，这件衣服哪来的？”吴美华看着女儿的样子，仿佛看到了当年的自己，抚摸着光滑柔软的衣服说：“那是我的红嫁衣”。
雪梅说：“妈，这么漂亮的衣服压在箱底太可惜了，这样好的手艺不用也可惜。现在附近的几家制衣店，都是做普通衣服，式样都差不多，要在竞争中取胜，就得有自己的特色，这件旗袍就是特色，我们专做各式旗袍，生意肯定兴隆。”
吴美华点点头说：“旗袍最能体现女子的美丽，当年有很多新娘子想借这件旗袍，我都不肯，现在思想解放了，不要说是旗袍，就是无袖无领露背露肚脐的服装穿出来也没人管了。”
如今雪梅旗袍成了当地的有名的品牌，产品销往了全国各地。
