广东之赌风

从清末至民国，广东赌风极盛。赌博形式多样，花会是最流行的之一。具体玩法是：庄家指定36个古人名字，各自印成图像。赌徒看图任选一个下注。庄家收够投注后随机抽出一张，公开悬挂在赌场高处。押中者1赔30.

有清末的知识分子记载，凡有开花会之处，“周围数十里的人家，不论贫富、男女、老少，几乎十之七八，无不参加......赌者醉狂之状，诚非笔墨可以形容......下注之前，往往先求神问卜，寻机览兆......举凡祠堂庙宇、土地神坛，以及停尸暴柩、荒坟孤冢，无不成为善男信女焚香诵咒，祈祷降灵之场所。即日常生活所见所闻，稍有殊异，亦奉为鬼神隐示之机兆。搞得满天神佛，举止若狂。”人们因此不务正业，亦有人倾家荡产，社会风气为之大坏。到了光绪末年，政府为凑款办海军与“新政”，不得不将赌博合法化，从中抽取赌捐，从此赌风更为泛滥。入民国之后由于军阀混战，此等状况越发严重，赌捐成为广东省政府与地方军队最稳定且重要的财政收入。

解放后，为祸广东的赌风终于收敛。奇怪的是，近年广东基层社会同样嗜赌，不过赌的是“六合彩”，其玩法与花会有异曲同工之处。民众痴迷其中，每到开奖当日他们就会从日常所见的“异象”当中寻找下注灵感，甚至连《新闻联播》都成为“天机”的来源，其中的病态与旧日情形竟如此神似。