"长公主，请自重"
用文字记录人间百态。
——彭斋
【一】
世人皆知长公主褚萱生性残暴，荒淫无度。
前几日琼林宴，她瞧上新科状元郎柳相泉，硬要收为裙下臣。
“长公主，请自重。”
柳相泉早已娶妻，夫妇琴瑟和鸣恩爱非常，自然不从。
长公主勃然大怒，趁柳相泉上朝时，命人强行将柳夫人请至府中。
长公主府是什么地方？
天阙朝野皆知，堪比人间炼狱。
闻言长公主尤爱听人哀嚎，叫得越凄惨，她就越兴奋。
故而长公主府时不时就得新招仆从。
从来只见新人进，不见旧人出。
旧人去哪儿了？
去过长公主府的人皆知，后花园的花圃养得极好。
娇弱的柳夫人被“请”去，只怕不死也得去半条命。
柳相泉自知难敌长公主滔天权势，连夜求助五皇子褚随……
【二】
长公主府内，明亮如昼，花园里传来阵阵鞭打声，伴随着有人的哀嚎。
绕过假山池塘，两旁花丛在月光照耀下，鲜艳得过于诡异。
花园正中央，置有锦屏，屏风上画的……实在有伤风化，不提也罢。
岂料屏风旁的榻上，场景更加不堪入目。
一中年女子酥胸半露，坐于榻中。
有半裸上身的年轻男子，头枕在女子腿上，扬起下巴，媚眼如丝，薄唇微张。
那女子似乎被极大取悦，嘴角微扬，将杯中琼浆一饮而尽，低头附上男子嘴唇，靡靡之音让听者面红耳赤……
偏偏如此活色生香的现场，无人敢多看一眼。
在他们脚边不远处，有仆人正施鞭刑。
地上躺的也是位年轻男子，青衫被皮鞭抽得一缕一缕，身上鲜血淋漓。被打的男子年纪不大，皮肤白皙，发间头发散乱，抬起头时，能清楚看到他眼底的恨意。可他生得极好看，只让人觉得心生怜惜。
如此情形下，有一人的表现，倒显得极为突兀。
那年轻妇人坐于客位，荆钗布衣，模样清秀。自被强行请至此处，被迫观看活春宫、酷刑，一番操作下来，寻常人早就吓破胆跪地求饶。这妇人倒是个妙人。始终神情从容，对周遭一切视若无睹，此刻正悠然自得品茶。
那中年女子见此情形，顿觉无趣，一脚踢开趴在身上的男人，朝那年轻妇人走去。
行走间，玉指轻挥，鞭打者赶紧停手，候在一旁。
“柳夫人不怕我？”
“殿下天人之姿，民妇见之欢喜，岂有害怕之理？”
长公主这才认真打量起柳夫人蓝彩，说实话，有些失望。
她本以为，柳相泉敢公然拒绝她，想必蓝彩定是绝色美人，如今看来也不过如此。
也就胆子比寻常妇人大些。
不过，她就喜欢折磨这类人，一点点摧垮他们的心理防线，将别人的希望玩弄于鼓掌。
“状元郎甚合本宫口味，柳夫人是聪明人，知道该怎么办吧？”瞧着是询问，实际根本没给柳夫人选择的余地。
“长公主殿下，非民妇不从，实乃在家从父、出嫁从夫，从来由不得民妇选……”
这话倒也实在。早些年天阙非要学隔壁中原的文化，用三纲五常将女子死死困在家中，根本身不由己。
比起状元郎那个老古板，蓝彩倒更有趣。
可惜她褚萱，只享受将男子踩在脚下凌虐的快感。
她要得到柳相泉。
总有一天，她会亲手撕开柳相泉身上的衣衫，踩碎他的骄傲，让他俯首称臣。等自己玩腻了，再随手丢弃。
“五殿下，主子有要事……”
是管家的声音。
小五居然敢当柳相泉的说客？
面对亲侄儿，褚萱到底不好太过荒唐，食指一勾，便有男宠急巴巴捧来外衫，小心翼翼给她披上。
一身紫袍的褚随匆匆赶来，毕恭毕敬向自家姑姑请安，余光瞥见一旁的年轻妇人，应该就是柳夫人，神色无虞，应当无事。
“小五怎会深夜来此？”
“侄儿府上新进了个丫鬟，听说不小心冲撞姑姑，特来带她回去教训。”
褚萱并不在意，“小五可瞧好了，此处可只有状元郎夫人，哪儿来什么丫鬟？”
褚随上前，低声道：“姑姑，边境急报，状元郎此刻正在宫内为父皇解忧……”言语间，警告的意外再明显不过。
褚萱没想到自家侄儿，居然为了外人倒戈，虽然不悦，但小五说的是实话。
若今日柳相泉亲自来，说破天也不过一桩风流公案，可柳相泉如今仍在宫内，来的是自家亲侄儿，那就代表了陛下的意思。
她那个弟弟，许是年纪渐长，疑心病越发重了。
她着实没必要在这紧要关头，触他霉头。
“行了，你都这么说了，本宫岂会跟下人计较。小五可记得，下次可千万别让丫鬟乱跑，免得有什么意外。”
褚随领着蓝彩出了长公主府，因怕途中有意外，褚随也顾不得礼数，与蓝彩同处马车。
蓝彩此刻方见愁容，不似刚才那般镇定自若。
“柳夫人别担心，状元郎无碍。”接着，褚随将柳相泉如何夜叩皇子府求他，二人商定后，决定由柳相泉拿着褚随刚得的线报进宫，求见天听。他则好借着这由头，狐假虎威，让长公主忌惮，才有机会将柳夫人平安带出来。
蓝彩听完计划，忍不住感慨：“怪道夫君时常对殿下敬佩万分，实在是殿下不但聪慧过人，还难得有一副菩萨心肠！”
褚随脸色泛红，有些结巴，说起一些无关紧要的事。
将蓝彩亲自送到柳宅，褚随又拨了四名亲卫，把守宅外，临去前，耐心提醒她：“柳夫人，近来风波不平，尽量别出门才是。”
蓝彩目送褚随离去，心里暗想，这么好的男子，也不知什么样的女子能与之相配？不过皇家的婚事，哪是他们这种人需要担心的？
蓝彩不知，那是他们第一次见面，也是最后一次见面。
【三】
元宵一过，刚开朝，天阙便发生一件大事。
朝中主和派与主战派争论不休之际，久不上朝的长公主出现在大殿。
身着朝服的长公主，妆容端庄，眉眼间仍是那股戏谑，似乎在计划着什么有趣的事。
圣人对这位长姐，敬畏有余。
需知当年宫变，是这位长公主拼死将圣人护在密室内，在断水断粮时，不惜以血喂圣人。
可以说，若没有长公主，就没有如今的天子。
绝大多数情况下，只要没有触及圣人逆鳞，长公主可随心所欲。
就比如，她可以随便挑选男子作为裙下臣，却不能沾染朝廷重用之人，影响江山社稷稳固。
天阙，容不下女子为政。
长公主心知肚明，她此番上朝，也不过是为了替圣人说出他不方便说的话。
因长公主一言，主和派被迫需到前线，名义上是体恤军情，实际危机四伏。
谁也没想到，五皇子褚随会主动请缨。
也是，原本被指派的官员年事已高，又曾与五皇子有授业之恩，五皇子会提出代替他也无可厚非。
只是柳相泉归家后，同夫人聊起此事时，夫人却有不同看法：“依夫君所言，妾倒觉得，这幕后之人，原本就想让五殿下去。”
夫妇二人四目相对，心下了然。
长公主提的。
众人推举五皇子的恩师。
最后去前线的却是五皇子褚随。
从头到尾，都像一个提前设计好的圈套，等着褚随心甘情愿去钻。
看来，褚随是为了他们夫妇二人，得罪了长公主。
后来的事，大多只能从褚随的信中窥探一二。
褚随未至军营，便遇埋伏，危难之际幸得好心人搭救。回到军中，先铲除叛徒立威，又连献几计大破敌军。
他在信中说，正是此番到了前线，亲眼见到战争无情，才更加坚定自己主和的想法，况且盛京中也有不少主和者，他相信终有一天，两国百姓会等到和平那日。
后来的信里，开始频繁出现一个人名。
拾启。
他说，若非立场不同，想来他们也会成为好友。
继而会分析他们交手的战况，并附上复盘结果。
当时所有人都不知道，和平究竟会不会到来。
可越发频繁的信件往来，边境与京都的同步部署，朝中原本牢固的主战派阵营，也逐渐有了裂痕。
终于，两国迎来和谈。
这一次，没有割地赔款，不用和亲，只是用一份贸易合作协定，宣告了战争的结束。
柳相泉带回好消息时，特意提到，那份协定中的很多内容，都出自当年褚随写的《捭阖策》！
王军班师回朝，却不见褚随。
主帅替褚随带了封信给柳相泉。
信上说，他厌倦了京都的尔虞我诈，只想留在边境逍遥自在。
给圣人的信中则写，想在当地教化民众，以示天子之恩。
圣人没有拒绝。
褚随虽身为皇子，但母族身家不显，并无储君希望。和平时，边境军备并不十分强大，褚随手中的兵权，对储君并无威胁。
柳相泉的回信里，二人约定好了，待年休时，定会去看他。
给褚随带京都的美食美酒，他们二人得伴着边疆的明月，把酒言欢。
可下一次，不对，没有下一次了。
柳相泉再也等不到褚随的回信。
他们翘首以待，却只等来褚随通敌叛国的消息。
那是蓝彩第一次，看见自家夫君失态。
不怪他。
其实蓝彩知道，夫君一直心里有愧。
当初若非夫君为了救她，连夜跪求褚随出手相救，也不会因此得罪长公主，更不会被迫前往前线……
一切因果，竟都源于长公主府的那一夜。
蓝彩看到了。
长公主站在二楼看台，居高临下俯视着他们，眼里满是得意。在她身边，左拥右抱着新的男宠。
长公主是这世间一人之下、万人之上的尊贵。
她想得到的，从来没有得不到的。
五皇子故去后的次年，柳相泉家中出了件事。
柳母以其媳多年无所出为由，要求二人和离。
蓝彩看到柳相泉躲闪的眼神，心下了然。
不久后，和离后的蓝彩不知所踪。
柳父柳母以探亲为由离开京都。
孑然一身的柳相泉，也如愿出现在长公主府。
【四】
长公主很高兴，命人将柳相泉带到别院，那儿有一处天然温泉，四周用帷幔遮掩，在此处欢爱，别有情趣。
柳相泉平静接受着安排。
在他脸上，出现了长公主一直最想看到的，失意。
能将这样高傲的人，从云端扯到泥沼，着实让长公主快意。
她知道，柳相泉全无斗志。
得意之余，她遣散众人，并不希望有人和她同享柳相泉的求饶、无助。
夜色正浓。
适合发生一切不该发生的事。
翌日，京都街头巷尾散落纸张，上面道尽长公主多年来的罪行。
尤其是得知深受爱戴的五皇子竟是被其派人暗杀，百姓一时民情激愤，纷纷涌到宫门外，想要敲登闻鼓，求见圣人主持公道。
民众之多，连负责行刑的官员也为难了，根本打不过来。
当朝律例，平民欲敲登闻鼓，需先受20大棒，以避免有人虚张声势。
可此刻，面对乌泱泱的百姓，官员不敢隐瞒，生怕引起民变，赶紧上报。
长公主被急召入宫。
因她走得急，并未发现，躺在床上的人，并不是柳相泉。
若蓝彩在此，会认出此人，就是当年曾被长公主施以鞭刑的年轻男子。
当时从长公主身边带走蓝彩时，褚随暗中打点，为受刑之人请了大夫。
如与一直将褚随的恩情深藏于心。
那晚本想代替柳相泉侍寝，趁那毒妇熟睡时杀了她，以泄心头之恨。
是柳相泉阻止了他。
褚随尚未沉冤昭雪，不可心急。
他们相互配合。
如与给长公主下了催情药，缠着她彻夜无眠，荒唐到日出，宫里派人来请。
在此期间，柳相泉如愿进入长公主书房，找到了长公主的书信，又连夜找到褚随旧部，找人连夜印刷，分散到京都街头巷尾，务必确保次日众人都能看到。
“柳大人，接下来你打算如何？”他走进隔壁房间，带来侍卫衣裳，二人换上后，他问起柳相泉打算。
“自然是为无辜之人昭雪。”
在如与的带领下，二人成功逃离长公主府。
其实，当宫里派来的是御林军而非太监时，众人皆知，长公主大难临头，众人忙着逃命，根本无暇顾及其他。
就在众人将宫门堵得水泄不通之时，新任状元郎身着红袍，手捧卷轴，跪求面见圣人。
朝堂之上，长公主瘫坐在地，静静听着柳相泉陈词。
抬头望向御座上的人，对方眼里透着刺骨的寒。
帝王无情。
长公主心知肚明。
当初任由她作恶，不过是怕被人非议，便由着她任性，再借臣子之手，名正言顺除了她。
可她做错了什么呢？
她青梅竹马的丈夫，为了维护所谓皇权，被人暗杀，尸骨无存。
所有人表面都可怜她，暗地里又瞧不起她，觉得她身为女子，这不行那不行……
圣人遣散众人，走下御座，来到她面前：“阿姐，你这次过了。”
果然是这般，明明什么都在他的谋划里，表面上还要装作菩萨心肠。
呵，明明小五是因为对那女将军动情，圣人唯恐他有异心，才借她的手除掉他，如今倒装作不忍。
果然啊，她从来不是这位帝王的对手。
始终做不到他那般，铁石心肠。
长公主被暂时软禁在宫内，就住在她曾经的朝霞殿。
是夜，朝霞殿意外走水。
宫人发现时，火势已难控制。
熊熊烈火中，长公主身着素裙，跳起舞。
她说：“这辈子，终于可以做回褚萱了……”
【五】
这场闹剧，以长公主自焚为终点。
五皇子褚随沉冤昭雪，其坟墓被重新修缮，追封谥号为明王。
柳相泉被贬，正是当初褚随管辖之地。
初到漠北那日，遥遥可见，有熟悉的身影在城门外张望。
“夫人！”
夫妇重逢，便胜过世间万千喜事，无需多言。
原来蓝彩猜中柳相泉心事，早早来到这儿置办了地产，还将柳父柳母接了过来。
“你不怕我事败？”
“咱们那位圣人，早就巴不得你出手了……”
“回家说。”
等夫妇安顿下，第一时间携了酒菜，奔赴褚随坟前。
那儿已经有人提前。
是个女子。
梳着未婚女子发髻，静静坐在坟前，一杯又一杯洒着酒。
柳相泉猜，这位怕就是褚随信中所写的拾启吧。
因怕打扰他们，柳氏夫妇默默退了回去，改日再来。
后来，敦煌郡郡守为了欢迎他们到任，特备酒席欢迎。
如今两国往来频繁，临近两地官员相互宴请亦属正常。
柳相泉又见到了那个女子。
只是这回，她分明梳着妇人发髻，跟在郡守身旁，众人皆唤她郡守夫人。
酒宴归来，蓝彩神神秘秘将夫君拉到屋里：“你可知拾启是谁？”
“应该就是郡守夫人吧？”
“我们在后院时，听到郡守夫人闺中好友叫她十七。原来她叫孟十七。”蓝彩有些感慨，接着道：“想来不知是好是坏……”
“夫人何出此言？”
“看样子，十七娘子当对明王殿下有情……”
夫妻相顾无言。
世上有情人难以相守，才真真叫人遗憾。
更何况这种生离死别。
也不知道，褚随到最后，知不知道他的十七，真正心意是什么？
