山水文学之肇始

      谢灵运（385年～433年），名公义，字灵运，小名客儿，陈郡阳夏县（今河南省太康县）人，东晋至刘宋时期大臣、佛学家、旅行家，山水诗派鼻祖。

      谢灵运山水诗风格，对后来的隋唐文学影响甚大。《诗经》反映了北方文士对客观风景的描写，一般都附于杂言当中，独立成篇的不多见。而“楚辞”则注重大量描写，这是南方文学的特点，后来逐渐演变成为汉赋，形成字典式的赋体。

      在谢灵运以前，描写山川的诗极少，文章更少。东晋之前只有记述山川的书籍，或者是描写山川的文章。

      《隋书·经籍志》记录有关地理的书籍大概有一百三十余种，可分为十类：

      一是记录山水虽然加入了故事，但缺少描写风景，如《水经注》。二是记录都邑、城市变迁的，如陆机的《洛阳记》、盛洪的《荆州记》。三是描述旅行见闻的，是为后世游记的开始，如戴延之的《西征记》。四是记录风土人情，如周处的《风土记》。五是记录到国外的见闻，如法显的《佛国记》。六是记录神异怪谈类的，如《十洲记》（一般托为东方期横）。七是各类总集，如陆澄的《地理书》，乃收集他人关于地理的有关文章而成。八是记录寺塔等建筑的，如杨衒之的《洛阳伽蓝记》。九是描绘地图、河流等，如无名氏的《周地图记》。十是记录各种物产，如许善心的《方物志》。

      对以上十类书籍的分析可得出结论，即作者当时著书的目的在于实用而不在景物，近于历史者多。从三国到西晋末期，文人描写山川景色多用赋体，用散文描写者很少，只是用赋体的弊端在于观察不深，喜欢叠用前人旧句，欣赏风物的程度比较肤浅。

      到了东晋，散文、游记类作品时常可见，如王羲之的《游四郡记》、慧远的《庐山记》，但是仍然是由地理类文章蜕化而来。还有一种不是单独成篇，而是在诗序中夹入描写，将诗的情韵移入文章，夹叙夹议，如王羲之的《兰亭集序》等。

      南方山川景色远胜北方，自晋室南迁，北方人乍见此景，不知不觉自口头加以描写，后慢慢形成文字，然而用韵文有很多拘束，不足以容纳新创的词汇，故而才有散文体的出现。

      到了谢灵运，又回头用韵文描写山川，卓然成为独立的文体，但也稍显不自然。到了惠连、玄晖而有了很大进步，文章也日渐成熟。

      后来有鲍照的《芜城赋》、江淹的《江上之山赋》、《哀千里赋》，又将山水情趣移之于赋，然而已不是西晋时期旧有的格式。

      开始的时候，山川之类的散文描写多夹入当时文人的书简中，从鲍照《登大雷岸与妹书》、吴均《与朱元思书》开始，到齐梁之时，有关山川描写的文章比较多，《文心雕龙》有《物色篇》，就是此类文章的代表作。

      只是极盛之后，终以衰落，那是因为文人专门注重对景物描写，徒托空言，毫无情韵，被东晋简文帝司马昱（319年－372年）所嗟叹。

      就发展大势来看，有情有韵、文质相称者，唯有谢灵运一人而已，其文采一直到唐朝都被追捧。