16.陶

这个字在早期的文字中有很多样式，一个小人躬着身，在一个器皿里搅拌着什么，这个字可是个了不起的事物，它是陶器的“陶”字。

当然，在它刚出现那会儿，还没有左边的那把耳刀。陶器是人类第一件造物，人第一次利用天然物料，按照自己的意志创造出一种崭新的东西，这是人类文明的重大进程。

回到这个字，那个人在搅拌什么呢？很显然，他在搅拌和了水的黏土，上古的先民发现了黏土的妙用，用水把黏土搅拌，可以捏造出任意的形状，而火焰可以赐予它超强的硬度。根据考古发现，中国人和泥烧造的历史至少也有15000年了，陶瓷之国不是说说而已。

通过出土的文物可以确知，在7000年前，古人的制陶技术已经非常高超。仰韶文化鱼纹彩陶盆不但器形端正，而且非常的精美玄妙；马家窑文化的彩陶腹耳罐更是舍弃实物构图，转而追求抽象化的花纹，有了艺术上的表达，完全不输现代人。

在历史上，有了可以储存水的陶器，人类终于可以居住在距离河流或者低洼稍远一点的地方了，这也促成了村落的出现，铺垫好了农耕定居文明的开端。根据新石器时代半坡遗址情况来看，陶窑经常在村子外围，可能当时的人们是出于防火防烟的考虑吧。

中国制陶技术发展到今天已经是蔚为大观，但现代人想要还原古人的工艺还是要下很大的功夫。

这次，西北大学的师生们想要还原的是常见于新石器时代的横穴窑，这种窑的特点是在圆形窑室的前面有较深的穹形筒状火膛，窑室和火膛基本位于同一水平上，燃烧时火焰由火膛进入窑室，简单的窑室对烧制过程中的温度和气氛都有了更好地控制，提高了燃烧利用率，产量和质量也有了飞跃。

中国的烧陶匠人对于火候的控制已经达到了痴迷的程度，不但精进于技术，还将其上升为信仰。自古以来，烧陶的匠人敬畏自然之火的造化，在点火之前都会祭拜，祈求成品率的提高。

哪怕到了现在的电气化控制，也没有人可以做到百分之百成品，这种概率被匠人们归结为神秘主义的恩赐。

烧了一窑的陶器，总有那么一些是失败的作品，怎么办呢？认真的中国匠人会当场摔碎，不让它流入市场，从此我们也就有了“淘汰”这个词汇。

所以，每一件陶器可以说都是火焰之中走出的成功者与幸运儿呢。